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立德情况稍稳定后，已被移入承明殿后的温室殿。此处地脉温暖，长年烧着暖炉，更适宜养病。据传当年宣武皇帝所以将它修葺成这副模样，本是为了给脉寒体虚的傅贵人养病，但因钟皇后善妒，傅贵人到死也没能住进来过。
立德说是醒了，可怀桢到时，才发现这并不算什么好消息。立德是在昏迷中又发了高热，说起胡话，偶尔睁开眼皮，目光浑浊，便是唤着：“殿下，殿下……”也不知他唤的究是哪一位殿下。
怀桢伏低身子，先给立德擦了擦汗。他不擅长伺候人，又太郑重，好像怕自己用一下力就会将立德揉碎——很快也就让开，由阿燕去照顾了。但立德的目光幽幽地飘荡着，终还是隔着一段距离看定了怀桢。
“六殿下。”立德的声音沙哑至极，“奴婢、奴婢是不是快死了？”
怀桢眉心一皱，整夜的疲倦令他没有几分好脸色：“你说什么傻话。”
“不是傻话……殿下。”立德气息微弱，一字字却很清晰，在来往的医者仆婢的脚步声中，透出一种令人悲怆的坦然，“许久以前，云先生就同奴婢说过，说奴婢……命中……有死气。”
“云翁？”怀桢的声调抬高了。
“他说……若有人以下犯上，挨不着齐王您，就会拿奴婢开刀……”立德慢慢地回忆着，每说出几个字，都会沉沉地喘一口气，“这毒……若不是奴婢尝了，殿下就……奴婢总不能让殿下……中毒……”
怀桢激动地打断了他：“孤也不会让你死！”
立德停下来，一双朴实的圆眼睛安静地望着怀桢，好像已看穿了他的色厉内荏，但还是长久地宽容着他。
怀桢别过头去，都不敢看立德的眼睛。立德入中山王宫服侍他时是二十多岁，那么到如今也近四十了，在立德面前，他总还是像那个又哭又闹不讲道理的小孩。
只是他毕竟不能再哭闹。他会长大，而立德会老。
太医令房淳收拾好医具来向怀桢禀报，道立公公既醒，料想试菜时中毒不深，往后只要安静调养，就无大碍，还请殿下宽心云云。怀桢摆摆手，太医署官员同阿燕等人便都一一告退。
怀桢长长呼出一口气：“听见了吗？你不会死。”
立德艰难地眨了眨眼。他不反驳，怀桢便当是自己胜利。
到这时候，怀桢才觉出一夜未睡的身体几乎要散架，上前数步，倚坐在立德的床头，微微闭上双眼。
但或许是担心立德，又或许是今晚太过动荡，他睡得很不安稳，好几回惊怔地睁开眼睛去看立德，好像怕立德突然就消失不见。昏昏沉沉之间，手中被塞进了一样东西。怀桢迷茫地低头，便见那是一只灰扑扑的布偶，看不出是老虎还是小狗，破开的针脚里还散出几缕棉絮。一时间，他没有想起这是什么。
“是殿下小时候爱玩的呀。”立德的声音那样衰弱，又那样温柔，“从中山国，一路带来了长安，又从昭阳殿，带入了温室殿……殿下小时候，那样可爱，咿咿呀呀，成日黏着哥哥……就这一只小老虎，还是傅贵人帮您做出来，您弄坏了几次，不敢同傅贵人说，都交给皇上去缝补。皇上哪里做过这种活计呀，您现在再瞧，还能瞧出那不听使唤的针脚呢……”
立德自醒来以后，还没有说过这么多的话，气息愈弱，语速愈慢，好像将怀桢拉进了一条长长的看不到尽头的黑暗隧道。连带他所讲的那样温馨的故事，都变得缥缈了。
怀桢抹了把脸，走下床头，在房中找了找，很快拖出来那只大竹筐。他蹲下身，将布偶扔进去，又看见竹筐中各式各样早已陈旧的玩具，泥球、泥俑、弹弓、竹马……他混沌的思绪终于拼接整齐，他想起来，这一间小室原本是辟给林奉光兄弟居住的，那么那一只虎头虎脑的布偶被扔在床上，大约只是服侍阿宝的宫人没来得及收拾。
不知为何，他对那两兄弟生出几分狭隘的怨怼。他们凭什么动我的东西？即使是我不要的东西——那也是我的东西。
立德四肢无力地仰躺着，望着怀桢那一道长长的、随烛风飘动的影子。当年他得到云翁的判语时曾十分恐慌，但后来长久没有应验，渐渐也就抛到脑后。再到如今，突然感到死亡的侵逼，他却有种奇异的坦然。
他已经不会因未到来的命数而恐慌，也不会勉强自己装不在乎。
坦然之后，反而像是能明白怀桢了。他的眼瞳里倒映着怀桢的背影，他只轻声地道：“殿下，您记不记得，当年您被隐太子和淄川王所欺，被骗到中山王宫的后山苑囿，那里月黑风高，野兽环伺……皇上去将您寻回来，结果反遭了先帝的重罚，在王宫门外跪了三日三夜，回来时两膝磨损，连站都站不直了……但您太久没见他，又想他得紧，扑上来抱他，还要骑大马玩。他就用双肩托着您，带您在王宫里走了一圈又一圈……”
——哥哥高高！哥哥是马马！
呆呆傻傻的小怀桢，却有最快活的笑容，小萝卜似的双腿在哥哥的胸前摆荡，被哥哥一手就抓住。他开心地拍起手来……一圈又一圈……
怀桢勉强地笑了笑：“立德，你今晚格外啰嗦。”
立德却也一笑，这一笑是安静的：“殿下，皇上他……他是那样疼您的。”
怀桢像一头困兽在逼仄房栊间走了几圈，好像要摆脱掉什么东西，终而抬头，沙哑地道：“他命人放箭。”
立德一怔看住了他。
怀桢的语速越来越急：“泼天的箭雨，遮蔽了太阳，你见过那样的景象吗？他站在万箭之后，只那样冰冷地望着……”
为什么要说这些，怀桢觉得自己太不体面了。那未央宫城楼上的心事，他从来是深埋心底，怨也好恨也好，他不肯承认那一场箭雨具有多么斩钉截铁的作用。然而事实是，从那一日以后，他的确是死得更彻底了。
听到这样的控诉，立德好像也陷入了困境。怀桢是绝望中找他求助的孩子，抱着他的腿要他给一个说法，哪怕是欺骗也好，怀桢需要由他，一个怀桢所认同的“大人”，来说明这是一场庸人自扰的误会。可那毕竟不是的。那是生死的大劫，不是小孩子哭哭闹闹的委屈。
立德认真地想了很久，才终于慢慢地道：“奴婢不会为皇上开脱。奴婢只是想，或许皇上内心里，宁愿您死了，也不许您离开。但您若这样问他，他一定不会承认……这听上去，不是一个好的哥哥。”
太扭曲了，太狭隘了，太卑鄙了——这不是一个好的哥哥。
怀桢的喉咙里滚出几声诡异的笑。短暂的沉默过后，他回到床边，低身，给立德掖了掖被子。这大约是一个强作和解的姿态了。
“孤知道了。”他带着息事宁人的意思哄道，“立德，你休息吧。”
立德却一把反手抓住他手腕，五指都扣进他筋脉，拉得他又不得不靠近了几分。立德先是看见那手腕上陈旧的灼伤，而后抬眼，眼中有忽然明亮起来的火焰，好像一定要将接下来的话烙在怀桢的心上：
“殿下，这世上人人苦乐自当，奴婢不过一介外人，说什么都太轻，也未见得能帮您多少……但奴婢还是希望……殿下，您不要自苦……！”
说到最后，他的身子蓦地挺直，上身都要弓起来，眼珠凸出地死盯着怀桢，口中“嗬嗬”地喘出了两口气。怀桢的手蓦然一颤，竟然就将立德的钳制给甩脱了。那一只枯槁的手根本不似属于一个年富力强的男人，而就那样羸弱地、筋疲力尽地垂落下去，掉下床沿。
怀桢过了片刻，才骤然往后跌退两步，又一个趔趄坐倒在地。动作间带翻了刚刚收拾好的那只大竹筐，所有小孩子的旧玩具又哐啷掉出来，撒遍他身周。
“……来人，来人！”他手脚并用地想站起，大呼，“立德，立德！”
他往外走了几步又走回，一下子扑到床边，拍着床沿去唤立德的名字，拼命地摇他的身体。可是立德再也不会回应他了。
春三月的未央宫，白云青草都柔软可亲。哥哥背着他走在绿柳扶疏的小径上，从承明殿到昭阳殿，要走三百步。
立德弓着身子，满脸带笑，就在那三百步的尽头等待着迎接他们。
他好像还有说不完的话，要同他们兄弟讲。
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有道是置之死地而后生……（逃）