时辰已晚，风吹动竹林留下了簌簌声响。那个放了暗器的家伙一击未成，又隐匿在竹林之中不做声了。
叶愿潇不去理会，一手提剑一手提灯笼继续往前。没走出几步，又是几枚飞叶暗器袭来，她一一躲避，可那些竹叶角度刁钻，叶愿潇一个不防备，那盏灯笼便被竹叶打中，烛火闪烁一下便熄灭了。
周遭又一次恢复了漆黑一片，连月光都有些透不进来。
叶愿潇生气了。
她手握流月七星剑，将鬼槐给她的灯笼随手挂在一旁。她可不喜欢藏来躲去，更不喜欢打哑谜。若不是这片竹林属于顾家，以叶愿潇的脾气，怕是要直接毁掉这里。她忍了火气，道：“阁下若是有事，为何不现身？背后偷袭，属实算不得正人君子。”
半晌，竹林中出现了若有似无的脚步声。那声音像是微风卷过竹叶，又像是碎石落入湿地，细微而轻和。
走得近了，叶愿潇才看到来人的模样。来人手中提着一盏烛灯，身着一袭竹青衣袍，边缘用金线绣了龙形暗纹，淡雅的竹青被这么一衬，倒是显得有些奢靡华贵。
“叶姑娘，欢迎。”
叶愿潇托起灵焰，谨慎地道：“顾城主邀请我来此，却又暗中进攻，可是想试试晚辈的身手？”
顾炫黎温和地道：“叶姑娘多虑了，叶家的后裔还不至于躲不开几枚竹叶。”
叶愿潇没有说话。
顾炫黎却缓步上前，慢慢地靠近了叶愿潇。
按理来讲，叶愿潇应该后退。被顾炫黎慢慢接近实在是非常危险且诡异的事情，但叶愿潇觉得如果这时候后退，倒显得自己处于弱势。她手上牢牢地按着剑柄，流月七星剑随时准备出鞘，但身体却并未后退半步。
须臾，顾炫黎在叶愿潇面前停了下来。他看了叶愿潇半晌，忽然笑道：“像极了。你果然是她的女儿。”
叶愿潇抬起头直视着顾炫黎，道：“顾城主说的是谁？”
顾炫黎道：“你母亲孟夕。”
叶愿潇眼中闪过一刹那的痛楚之色，随即道：“顾城主既然知道我的身世，就不必再卖关子了。”她淡淡道：“城主今日找我来此，就是为了说这些吗？”
顾炫黎看了她一眼，然后越过她向前走去，道：“你随我来吧。”
叶愿潇眉头微皱，扯过了被挂在一旁已经熄灭的灯笼，还是跟了上去。
顾炫黎的速度不慢，叶愿潇便始终保持在他身后三步的位置。跟着顾炫黎出了竹林，叶愿潇才发现竹林后有一个院子，院中坐落着一间小屋。那小屋并不算奢华，甚至和其它房间比起来它还有些简陋。不过，这屋子建在竹林后，倒是显得静谧安宁。
顾炫黎微微侧身，道：“叶姑娘，请进吧。”
叶愿潇只觉得那小屋有些奇异，甚至还有一股莫名的力量吸引她前进，听了顾炫黎的话，她便颔首，率先走了过去。叶愿潇只顾着看那间奇怪的小屋，没有注意到身后的顾炫黎缓缓地露出了一个微笑。
院子里的布置十分讲究，青石方桌旁摆放着两只圆圆的石凳，院子外围种满了淡雅的栀子花，微风吹过便散发淡淡的香气。小木屋坐落在中心，月光洒落，庭院之内便铺上了一层银白的月光，清雅而温柔。这里虽然没有什么华丽的饰品，却别有一番风味。
叶愿潇缓缓走向青石桌，石桌似乎有些年头未曾使用，上面已经有些斑驳的痕迹。叶愿潇伸手轻抚去一片落叶，忽然被一声轻唤吸引了注意。她抬起头来，在看到来人的一刹那乱了所有思绪。
来人是一个女子，一袭白衣如雪般纯洁，长发散落，她眉眼温柔，安安静静地站在叶愿潇的身前。与叶愿潇四目相对，她露出了一个温和的笑。她轻声道：“愿潇。”
叶愿潇早就猜测过顾家会对她发难，特别是在看到这个小院的时候，这种感觉便尤为强烈。她想过这里可能暗藏杀机，想过这里可能会有埋伏，也想过顾炫黎会设法困住她。但她唯独没想过的是，她会在这里见到这个人。
这个本应与叶愿潇最为亲密无间，却只能在梦中匆匆见过两面的人；这个本该陪在叶愿潇身旁、教她知理明仪为人之本的人，却因为遵循心中大义坚守职责而早早离她而去；这个本来就尊贵高雅的孟家灵女，如今却……
叶愿潇尚未开口，泪水便控制不住地流了下来。流月七星剑落在地上，她的声音近乎颤抖：“母亲……”
孟夕的身形很单薄，但眼瞳中却含着温柔之意。她缓缓走上前来，轻声道：“我的愿潇已经这么高了。”她伸出手来，轻轻摸了摸叶愿潇的头，道：“愿潇有没有活得潇洒快乐？”
叶愿潇用力擦了擦脸上的泪水，重重点头道：“有。母亲，我过得很好。只是……我真的很想见见您和父亲……”
“好孩子。”孟夕取出一方手帕来，慢慢擦拭着叶愿潇的眼泪，道：“我和你父亲都希望你此生能平安喜乐，潇洒自由。不过如今，我们的愿潇好像已经长成顶天立地正义凛然的修灵者了。母亲很高兴。”
孟夕的眉眼很是柔和，叶愿潇能在那副容貌上看到自己的影子。
“母亲……”叶愿潇低声道：“我想问您……”
她本想问孟夕关于叶家和孟家的事情，却被孟夕用手指轻点住了上唇。孟夕的脸上是淡然的笑意：“愿潇，我相信以你的能力，一定发现了。”
叶愿潇抿抿唇，道：“只是猜测。”
孟夕道：“不要被眼前的繁杂所困，想一想你真正需要什么，真正想探寻什么。”她将手帕放在叶愿潇的手中，道：“心中有方向，就没什么能迷惑得了你了。”
说完，孟夕的身影变得透明，竟然缓缓消散在了空中，连声音也逐渐模糊了。
叶愿潇惊慌失措道：“母亲！您去哪里？！”
可回应她的，只有风吹过簌簌的声音。
若不是手中还攥着孟夕给她的手帕，叶愿潇几乎要觉得刚刚的是一场幻梦。
“叶姑娘。”
叶愿潇使了灵术将手帕收起，然后迅速地抹了把脸，努力平复自己颤抖的声音，道：“顾城主带我来此，是有何指教？”
顾炫黎从她身后缓步走来，道：“叶姑娘，你的佩剑……看起来很不错。这么好的佩剑，不该被随便地扔在地上。”
叶愿潇这才发现，手里的流月七星剑不知什么时候落在了她的脚边。她弯腰拾起，道：“不劳顾城主挂心。城主有话不如直说，我不喜欢打哑谜。”
“这里……是你父母曾经住过的地方。”顾炫黎负手而立，看着那间小木屋，道：“十八年前，顾家代替叶家，接管了隐祈港。”
什么代替。叶愿潇很清楚，十八年前隐祈港发生了变故，那个时候的隆城被各方势力围剿，这里面恐怕少不了顾家一份。她捏着剑鞘，道：“你杀了他们？”
顾炫黎道：“不。他们是可敬的对手，我很欣赏他们。”他叹了口气，道：“只不过，叶家实力薄弱，已经难以承担守护隐祈港的责任。被代替是必然的。”
顾炫黎的言外之意再明确不过。代替叶家的就算不是他顾家，也会是别的修灵家族。
叶愿潇淡淡道：“顾城主若是担心我身为叶家后人会伺机报复的话，大可不必。我父母一生为人正直，比起建立在死亡上的荣耀，他们更看重和平安宁。我不会摧毁他们想要看到的繁荣盛世。”
顾炫黎却摇摇头，道：“你的性子和孟夕很像。她也是这样豁达豪爽的侠义之人。”
叶愿潇只觉心口钝痛，她不愿再与这顾城主闲聊，一抱拳道：“顾城主，时辰不早了。如果没有其他事情，我就先行离开了。”
顾炫黎并未回话，叶愿潇只当他默认，于是转身就走。可才行出两步，脚下地面便开始剧烈震动，一道道锁链从地下蹿出，直探向叶愿潇的身体。事发突然，叶愿潇心事重重而且完全没料到顾炫黎会突然发难，她根本来不及反应，便被数道锁链牢牢捆住拖向地下。
最后一线光亮消失的时候，叶愿潇听到了顾炫黎表面平静之下近乎疯狂的声音：“孟夕，我会让你看到谁才是最后的赢家。”
……
叶愿潇被锁链拖着下坠，耳边风声呼啸，她好容易才定住身形。饶是灵力罩护体，坠落在地面的瞬间，她还是觉得胸口一痛，血气翻涌之际便呕出一口血来。
捆住她的锁链慢慢撤去，叶愿潇脑海中闪过的第一个念头竟然是幸好林墨筝没有和她一起来。现在林墨筝在妖界，应当很是安全。以林墨筝的实力，从梦霆打探些消息应该是轻而易举。
林墨筝那边是不必担心了，有胡柒和胡陆在，总归是不会有问题。这样想着，叶愿潇先是检查了一下自己的身体，好在只是一时冲击，灵脉没有受损，稍加调息即可恢复。她支撑着地面站起身来，打算先摸清周围的情况。
周围一片漆黑，叶愿潇根本看不见这里有什么。她稍加思索，托起一团极小的灵焰。谁知这灵焰刚一亮起，四周的空气都冷了下来。原本退去的那些锁链竟然铺天盖地地朝她席卷过来。
这一次要是被捉住，可不知道要被拖去哪里了。
叶愿潇有了防备，哪能束手就擒。她手中灵光乍现，流月七星剑将敢靠近的锁链尽数斩断。可那些锁链就像是有生命一般，再次聚集起来朝她进攻。
反正已经受到攻击，叶愿潇索性把灵焰托得强了些。赤红的灵光照亮了这片漆黑阴暗的地带，叶愿潇这才发现这里是一个地下城镇。
只不过，眼中所见皆是断壁残垣破败荒凉，竟分辨不出此地是何地。
这里……是什么地方？！
还没等叶愿潇想清楚，那些锁链便如毒蛇般朝她袭来。借着灵光看去，这一次的锁链之上竟然有无数细小的倒钩，倒钩上还泛着诡异的亮光。
怕是有毒。
那些东西怕是有什么神秘的力量支撑，叶愿潇不想和它们耗费时间，七星剑阵将她护在正中，围上去的锁链被尽数绞碎，但叶愿潇站在阵中，想的却是该如何摆脱这些缠人的东西。
她仔细回想了一下，来到这里的时候她只做了一件事，便是托起了灵焰，然后这些锁链便开始疯狂攻击她。那如果自己熄灭了灵焰，是不是就不会再有变故？
这样想着，叶愿潇确保现在自己安全的情况下，熄灭了灵焰。但是灵焰灭后，锁链被绞碎的声音并未退去，反而愈加强烈。看来不是光亮的问题。
这里是修灵世家顾家的地界，想来这些锁链也并非凡品。它们的进攻不是因为光亮，那难道是因为她使用了灵力？想起在云家晹宫的天牢时的情景，叶愿潇觉得这个推测应该是合理的。晹宫天牢之内，被关押者若是使用灵力，就会招来幻境反噬自身，但若不使用灵力，就根本没法逃脱。有这个作用的东西好像叫……悬云石。
叶愿潇微眯起眼，她一只手还提着鬼槐给她的灯笼，另一只手握紧了剑鞘。她决定赌一把。若是召回流月七星剑后锁链不再攻击，那自然再好不过。若是那些锁链依然进攻，那她就先用剑术防御，再做打算。
这样想着，叶愿潇收敛灵力，收回了七星剑阵。果然如她猜测的一般，锁链没有再次攻击，而是慢慢地退回了黑暗之中。
一定是悬云石。
既然如此，只要不再使用灵力，就至少不会再被锁链攻击。至于这里是否还有其它危险，就走一步看一步了。
不过，说是走一步看一步，叶愿潇现在根本看不到什么。周围太黑了，她现在伸手不见五指。就在叶愿潇琢磨着该如何找点光亮的时候，她手中原本被顾炫黎的飞叶击中而熄灭的灯笼却忽然亮了起来。
小小一团暖融融的亮光让叶愿潇的心莫名平静了不少，鬼槐这是在帮她。可她完全想不起在什么地方见到过这个姑娘。对此，叶愿潇只当是自己不记人的毛病犯了。现在有了亮光已经可以勉强看到周围的情况，叶愿潇便不再停留，而是仔细地寻找着方向。
这里阴森可怖，除了叶愿潇以外再无其他生灵。这里似乎是经历过战争，倒塌的墙壁和房屋随处可见。只不过，这场战争把这里毁得彻底，竟然什么都没有留下。
叶愿潇沿着一条荒凉的土路往前走，前面出现了一座城墙。虽然也已经摇摇欲坠，可城门大体的样子尚未完全毁坏。叶愿潇心下疑惑，怎么真的有个城？难不成这里真是魔灵诡镇？
这样想着，叶愿潇提着灯笼走近了。待她终于看清那城墙上刻着的字样时，她整个人都怔在了原地。
高高的城门之上赫然刻着两个饱经风霜却遒劲有力的字——隆城。
隆城……隆城？！
这里是叶家，是她父母生活过的地方。隆城不该存在，那么这里或许就是幻境。顾炫黎把她扔来这里，是要她经历什么？
叶愿潇深吸一口气，慢慢平复了心绪，然后提着灯笼走进了城中。
虽然已经破败不堪，但叶愿潇看得出，隆城的布置与如今的清城大体相同。房屋倒塌，杯盏碎裂，布匹凌乱……不难看出这里当时经历了怎样的浩劫。叶愿潇缓缓向前走着，阴风阵阵，老旧不堪的窗户被风吹得吱呀作响，破败的旗幡随风飘荡，让眼前已经面目全非的屋子勉强能被认出是个商铺。
风声更甚，裹挟着若有似无的邪气，耳边传来夹杂着风声的低吼，叶愿潇停下了脚步。
现在她彻底相信顾家培育魔灵了——在她前方几十步的位置，站着一个诡异的“人”。之所以说他诡异，是因为那个“人”只能大致看出是个人形，但他的动作却极为奇怪。他前行的样子不像是人在走路，倒像是在拖着什么前进。
叶愿潇并不会贸然行事，这里不能使用灵力，她握住流月七星剑，准备随时应对变故。冷硬的剑柄捏在手中，叶愿潇的心踏实了一些。她的手中有母亲留给她的灵器，肩膀上依附着父亲留给她的灵璆，手腕上有林墨筝送给她的秋夜枫华，为她照亮前路的是鬼槐留给她的灯盏。她从不是孤身一人作战，她的身边有无数的力量与她同行。
那个诡异的人影靠近了，叶愿潇却没有动。她知道，对方已经发现她了。只不过她并不打算主动动手。这里不能使用灵力，她倒是要看看，对方是何来头，又有什么手段。
被黑气裹挟着的人终于来到了她的面前。是魔气，但却又不是很像。魔气应当是充斥着杀念与恶意的，如今这些黑气更像是被什么中和压制了，虽然邪气冲天也极为不祥，却不似魔气那样明目张胆横冲直撞，倒是……让人觉得没那么危险。
不过，叶愿潇并不会因为那些黑气给她的感觉不太危险就觉得眼前这东西不危险。迷惑人心智的手段她见得多了，绝不会因此放松警惕。
她抬起头，借助微弱的光亮看向那个“人”的脸——
灯笼的火焰忽然明明灭灭，灵璆发出极为强烈而耀眼的红光，右肩传来几乎是被灼烧的刺痛。这都是危险的信号。
叶愿潇却只顾定定地看着眼前的人，喃喃道：“怎么会……”
怎么会是他？！
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