大门被敲得砰砰作响, 门外的人等得不耐烦，直接开始撞门了。
“诶！你们是什么人！”下人赶紧将门抵住，大声询问。
“老子是城防军的！奉命搜查歹人！赶紧开门！”
丫鬟们抱在一起瑟瑟发抖, 惊恐地看着大门。
“老爷，这可怎么办？”
霍老爷沉着脸：“打开吧。”
大门打开后，数名官兵鱼贯而入, 很快将两边的走廊站满。
门外还围了一群手拿长木仓的士兵，为首的将领坐在马上, 脸色阴沉地看着霍老爷。
“给我搜！”
常小渝和霍湘站在霍老爷身边, 静静等待他们搜查的结果。
城防军连日来挨家挨户搜查, 弄得京城人心惶惶。许多人家都闭门不出了, 整座京城都笼罩在压抑的氛围中。
将领翻身下马, 佩剑随着他的步伐轻晃：“你们谁是霍家当家的。”
霍老爷本想站出来，被霍湘一把拉住。霍湘上前：“回将军, 我是。”
周炎犀利地目光刮过来，打量了霍湘数秒, 嗤笑道：“你就是……霍湘？真是闻名不如一见，果然有几分姿色。”
“你！”霍老爷气氛不已, 周炎冰冷的目光扫过来讲他冻在原地。
周炎抱着剑, 笑道：“霍家让一个小女子当家算什么事？”他看向常小渝：“就算要嫁，也嫁个像老子一样的武将才好, 嫁给一个废物算怎么回事。可惜，可惜啊！”
他身后的士兵们哄笑起来，丝毫不把霍家放在眼里。
常小渝冷冷道：“将军怕是不知, 我们这桩亲事可是十皇子亲自促成的。您有什么不满, 大可去对十皇子说。”
周炎眯着眼, 忽然抽出剑直指常小渝：“你算什么东西, 也配和本将军说话！”
“将军？只会欺压百姓的将军吗？有本事你上阵杀几个敌人，我这只弱鸡还能高看你一眼。”
常小渝出言讽刺，丝毫不惧他闪着寒光的剑尖。
周炎怒火中烧：“你找死！”
他要给这个不知好歹的人一点颜色看看，周炎挥动剑柄往前一送，狠狠朝常小渝肩膀的位置刺去。
常小渝侧身避过，剑尖被她夹在食指和中指之间，周炎只感觉一股强大的力量控制了手中的剑，他竟然拔不动剑了！
就在两人僵持时，有一名士兵跑过来：“将军，我们什么也没发现。”
周炎瞳孔一缩，脱口而出：“怎么可能！”
霍湘冷下眉眼：“将军这话是什么意思？”
周炎黑着脸什么也没说，常小渝收回手后，他才得以将剑入鞘。
“本将军怀疑你们同刺杀皇上的刺客有关系，麻烦跟本将军走一趟吧！”
常小渝挡在霍湘面前：“将军，凡事都要讲证据。方才大家都听见了，从我们府上可什么都没有搜出来。你仅仅凭借怀疑就要抓人，那按照你这逻辑，看谁不爽就可以抓进牢里，这和结党营私、排除异己有何分别！”
“少他妈废话！老子说你们有问题，你们就有问题！”
“既然如此，我们不可能跟你走！”常小渝丝毫不退让，眼里的杀意已经表露无遗。她盯准了周炎的脖子，如果开战，她第一个要杀的就是周炎。
周炎背脊发凉，常小渝的眼神让他莫名发怵。
“周将军，别为难他们了。”一道女声忽然出现，周炎看过去瞬间瞪大双眼。
“夫、夫人？！”
钱意柔走了出来，这种阵仗根本不是为了抓什么歹人。周炎是刘斯的心腹，挨家挨户搜查不过是为了把她找出来。
她心里悲凉，原来自己在刘斯心里有这么重要？真是可笑。
霍家已经帮了她很多，她不能藏在霍家还眼睁睁地看着霍湘一家被带走。
“夫人，您怎么会在这里！是不是他们劫持的你！”
钱意柔摇摇头：“我原本想出府散散心，没想到遇到贼人，还受了伤。是霍老板把我救回来，这段日子我一直在这里养伤。如今伤也好得差不多了，是时候回去了。”
周炎呼出一口气，城防军搜歹人是假，找到钱意柔是真，趁机消灭霍家也是计划之一。
如今钱意柔是找到了，可霍家还成了她的恩人，周炎一时还真拿不定主意。
钱意柔往外走：“走吧将军，我自会和殿下说明一切。”
周炎咬牙：“可他们……”
“他们对我有恩，将军就别难为他们了。”
周炎只好收队离开，临走前还不忘回头狠狠瞪了常小渝一眼。
钱意柔在跨出大门时，忽然回头：“霍姐姐，这段日子多谢你的照顾。”
说完她便跟着周炎离开了。
霍家重新恢复了平静，可方才惊险的一幕还留在众人心里。
常小渝握住霍湘的手，低声说：“我今晚进宫找太子。”
霍湘明白她要做什么，叮嘱她：“万事小心。”
“我会的。”
当晚常小渝换上夜行衣，身轻如燕地从高墙跃进宫廷内。
皇城里比京城还要冷肃，时不时就有士兵在巡逻。常小渝小心翼翼地避开他们，往东宫的方向飞去。
刘耀手里捧着一本书正在翻阅，听到窗沿的响动，他轻手轻脚地放下书，抽出腰间的短刀背在身后慢慢朝窗户靠近。
窗户终于掀开一条缝，露出一双晶莹的眼睛。
刘耀愣了愣，他很快判断这个人没有恶意：“你是何人。”
常小渝从窗户里翻进房，一把拉下罩住半张脸的黑布：“是我。”
“常公子？！”
“长话短说，皇宫和京城都被八皇子控制了，太子有何打算？”
刘耀并没有慌，而是悠闲地坐下：“那又如何，只要孤还是太子，刘斯就不敢轻举妄动。除非他要造反。”
“看来太子是有完全准备了？”
刘耀没说话，丝毫没有被软禁的着急，反而有一切都在他掌握中的游刃有余。
“不管太子殿下有何计划，在下都希望能进行施行。八皇子已经对我们动手了，再拖下去……”
刘耀不紧不慢地抬头：“那又如何？成大事者不拘小节，有时候，有些东西不得不先舍弃。”
“这么说，太子是不准备保我们了？”
看刘耀的模样，皇上应该也没事。这两人或许达成了什么合作，要逼刘斯造反好一举镇压。在刘斯造反之前，不管他做什么，皇上和刘耀都不会轻举妄动。
霍家已经替太子赚了不少钱，哪怕这时候舍弃，刘耀也没什么损失。
刘耀遗憾地看着她：“孤很感谢霍家做的一切，也会永远记得你们为大幽所做的贡献。”
常小渝冷笑：“你当我傻呢。”
刘耀笑道：“事已至此，你们还能怎么办呢？士农工商，商人地位最低。那是因为孤一句话，就能让你们霍家几辈子的产业都付诸一空。这道理，聪明如你，难道还会不明白？”
“孤劝你别轻举妄动，殿中都是孤的暗卫。”这就是刘耀有恃无恐的原因。
常小渝慢慢抽出长剑：“那又如何，你可以试试，到底是我的剑快，还是你的暗卫出现得快。”
刘耀面无表情地盯着她：“杀了我，你以为刘斯就会放过你？”
常小渝笑了：“既然我能杀你，就可以杀刘斯。我管你们要怎么斗，在绝对的实力面前你们只有一个结局，那就是死。”
电光火石之间，大腿处传来一阵剧痛。刘耀低头一看，长剑穿过他的大腿死死地钉在地上。
“你！”刘耀没想到常小渝说动手就动手。
常小渝握住剑柄：“太子殿下，你猜你的暗卫们怎么还不出来？”
刘耀脸色煞白：“你杀了他们？！”
常小渝勾着唇角：“你以为全天下就你一个人最聪明是吗？”她握住剑柄轻轻转动，刘耀大腿处鲜血源源不断地往外冒。
刘耀痛得牙齿打颤，冷汗簌簌往下滚落。
“早在你被软禁，却不给我们一点消息后，我们就知道事情恐怕没那么简单。说到底，我们本就是互相利用，你做初一，我们就做十五。”
刘耀痛得话都不能完整说完：“住、住手！”
常小渝看着他的眼睛：“我只有一个要求，霍家不能动。”
刘耀紧咬牙关，从喉咙里挤出一个字：“好！”
在他话音落地的同时，常小渝猛地抽出长剑，血花四处飞溅，刘耀的衣摆已经被完全染红。
“记住了，我要杀你，和捏死蚂蚁没什么区别。”
刘耀捂着伤口：“那你怎么不去杀刘斯！”
常小渝低头看他：“这是你要做的事。”杀了刘斯获益最大的就是刘耀，她才不会白白替刘耀做事。
“我给你三天时间，否则我先杀了你，再杀刘斯。”
常小渝走后，刘耀瘫坐在地上，从来没有哪一刻像方才那样濒临死亡。
刘斯见朝廷大权已被收进手中，便开始和谈。他做主，赠送两座边境城池给上辽，同时上辽回赠万匹良驹和制作精良的武器。此后双方重新划分边境线，成为联盟关系。
有官员站出来反对：“八皇子，万万不可啊！那可是两座城池！”
刘斯看也没看他一眼：“此事已成定局。”
“请八皇子收回成命！如今陛下还在昏迷中，可之前他老人家从没说过要赠送上辽两座城池啊！”
这名官员的话引起了其他人的共鸣，纷纷请求刘斯收回两座城池。
刘斯拔剑猛地挥向那名官员，人头落地后，他冰冷地环顾一周：“还有谁敢有异议？！”
作者有话说：
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