一道惊雷闪过, 照得钱意柔的脸更加惨白。她嘴唇乌青，发丝被雨水打湿了，粘腻地缠绕在脖子上。
霍湘命人给她找来干净的衣服, 钱意柔换上后总算看着没那么凄惨了。
“喝点热茶吧。”
钱意柔捧着茶杯没急着喝，指尖贴着温热的茶杯先让掌心温暖起来。
常小渝和霍湘对视了一眼后，她问：“夫人来我们这里, 八皇子知道吗？”
“他……不知道。”钱意柔垂着头，已经半干的头发遮住了她的侧脸：“我求求你们, 不要通知他！”
霍湘蹙起眉头, 八皇子府上少了一个侍妾可不是小事。
“我是趁他去春猎才偷跑出来的。”
钱意柔牙齿都在打颤, 她似乎想起了什么, 整个人都开始发抖。
此时的钱意柔, 同原剧情里那个意气飞扬的女子完全不同。在原剧情里她甚至凭借许多奇特的想法击败了霍湘，但眼前的她显然已不具备原剧情里的一切。
常小渝对待她一时有些复杂, 钱意柔作为女主，因为她的道来被直接改变了命运。虽然她还是嫁给了刘斯, 但结果却完全不同。
“冒昧问一句，发生什么事了吗？”霍湘见她害怕得厉害, 柔声安慰：“你别怕, 在霍府没人能伤害你。”
或许是霍湘的语气太过温柔，钱意柔眼泪直往外冒。
她看了眼常小渝, 犹豫片刻才缓缓撩开衣袖。霍湘定睛一看，倒吸了口凉气。
钱意柔的手臂上满是伤痕和淤青，青紫交加, 还有些伤口正好位于结痂的地方, 整条手臂甚至找不出一块完好的皮肤。
“这……”霍湘不知该说什么好, 这种程度的伤俨然是受到了严重的虐待。
这时钱意柔才撩开遮住她侧脸的头发, 半边脸都肿了起来。
“抱歉，吓着你了。”
霍湘震惊得无以复加，她想起钱意柔曾经的模样。活泼、鲜艳，在闺阁女子里是难得不愿缩在后宅的女子。
而如今的她，像是被折掉根茎的花朵，眼看就要彻底枯萎了。
“八皇子自从烧伤了脸，越来越喜怒无常……”钱意柔语气平淡，眼里是触目惊心的麻木和痛苦：“他的后院里只有我一个女子……他便把所有戾气都发泄到我身上……”
“这些……不过是家常便饭。”
钱意柔有时努力会努力回想当初她对刘斯的爱，可脑海里满是刘斯狰狞的脸和他折磨自己的模样。
她下意识地发起抖来：“他……甚至还给我喝了一种药。”
“一种……绝育的药。”
钱意柔捧着脸哭起来：“我再也不会有孩子了。”
刘斯被那场大火烧伤的不只是脸，他丧失了生育功能，日渐扭曲的心全都发泄在了钱意柔身上。
折磨完钱意柔，他又会送上各种奇珍异宝给她以做补偿。
周而复始，钱意柔实在承受不住了。
“我不知道该往哪里逃……我家里都叫我忍耐，说女子就该忍耐丈夫的一切。”钱意柔语气里带上浓烈的恨意：“可是凭什么！凭什么我要忍受这一切！我错了，我不该嫁给他的。”
钱意柔自以为嫁给了喜欢的人，却是自己把自己推入了深渊。在钱家让她忍时，她才深刻体会到作为一名女子，作为钱家的女儿，命是有多不值钱。
她去无可去，在绝望之际她想到了霍湘，于是便不顾一切地从八皇子府里逃出来。
“我求求你们，不要告诉任何人……”钱依柔“扑通”一声跪在地上：“求求你们，救我！霍老板，我们都是女子，你能理解我的，对吗？”
霍湘吓了一跳，忙俯身扶起她：“你暂且在我院子里住下，其他的……我会帮你。”
钱意柔是半夜冒着大雨来的，除了守夜的下人，没人知道她到了霍府。
“小渝，我们帮帮她吧。”霍湘实在不忍心袖手旁观，哪怕钱家和霍家之间立场不同，但钱意柔也是受害者。
“你不怕她是做戏？”
“怕，其实我宁愿她是在做戏。”霍湘叹了口气：“但她的伤不是假的。无论如何，让她先在府里住几天，可以吗？”
“当然可以。”常小渝有些无奈：“难道我是那种铁石心肠的人？”
霍湘露出笑意：“我可没这么说。”
钱意柔在府里住下后，大部分时间都待在房间里。霍湘找了大夫，隔着纱帘替钱依柔把了脉。
“这位姑娘身子很虚弱，需要静养。”大夫开了一堆药后，似是想避开钱意柔，他示意霍湘和常小渝到走廊上说话。
“这姑娘，怕是经历过非常糟糕的事。”大夫一脸严肃：“她体内肾脏有衰弱的迹象，若是再这么下去，活不过五年。”
霍湘愣住：“有这么严重？”
大夫点点头：“好在从现在开始养身体还来得及，至少能活下去。就是晚年会多病痛，这个难以避免，毕竟她伤到了根基。”
送走大夫后，霍湘是前所未有的冷静，冷静到有些严肃。
常小渝握住她的手，春天以来温度提高了不少，霍湘的手却冰冷得可怕。
“湘儿，既然钱意柔能主动逃出来，说明她有求生的意志。大夫也说了，她的身体仔细养着还来得及。”
霍湘沉默片刻后开了口，嗓子有些干涩：“我知道，我只是……替她不值。”
嫁给自己喜欢的人，本是一件开心的事，结果却是这般残酷。霍湘无法想象，被自己喜欢的人折磨会是怎样一种痛。
难怪钱意柔身上有一种心死的麻木。
远在猎场的刘斯听说钱意柔逃跑的消息，狠狠将帐篷里的一切东西都摔了个粉碎。
他猩红着双眼，强行让自己冷静下来。
“传令下去，不惜一切代价找到她！”刘斯已经说不清自己对钱意柔是什么感情了，当听到她逃跑时，有种眩晕感。这是他从未体会过的感觉，他只有一个念头，把钱依柔抓回去。
“等等。”在手下刚要踏出帐篷时，刘斯叫住他：“暂时增强出入京城的检查，确保夫人无法离开京城。同时在京中暗中搜查，有任何情况随时来报。这个节骨眼，记得不要多生事端，一切暗中进行。”
“是！”
一片狼藉中，刘斯面无表情地立在原地，像座寒冰雕成的塑像。
春猎第五日，刘斯骑在马上冲进皇家围场的森林里。手持弓箭，分毫不差地摄入一只鹿的心脏。
卡勒从粗壮的树干里走出来，拍手称赞：“八皇子好箭法。”
刘斯冷着脸翻身下马，周围密密麻麻的树干是天然的屏障。
“卡勒王子，何时才能动手？”
“您总是这么直接又心急。”卡勒不紧不慢地说：“八皇子放心，我的人已经在猎场里埋伏好，只等皇上和太子落入圈套。”
“如此甚好。”刘斯拔出弓箭，鹿抽搐了下便不动了：“我还以为卡勒王子醉心玩乐，忘了我们的计划。”
卡勒保持着笑意，眼底冰凉：“您多虑了。”
大幽皇帝和刘耀一前一后地骑马进入森林，追着一只速度极快的兔子一路疾驰。
眼看要追上兔子时，皇帝的马忽然头部朝下，猛地翻到在地。皇帝猝不及防，被极大的力道带着滚出数仗远。
刘耀惊出一身冷汗，忙拉紧缰绳。可为时以晚，他的马骤然往下一矮。刘耀翻身而起，踩着马背有惊无险地落在地上。
他忙往皇帝的方向跑，身后的护卫纷纷提着武器赶来。
突然从林间深处射出一支弓箭，从其中一名护卫的胸痛穿透而过，带着肉沫和鲜血钉在粗壮的树干上。
“有刺客！护驾！”
大幽皇上在春猎时遇刺的消息传出，京城里的氛围瞬间冷肃了不少。
皇上受了伤，加上年岁以高，在病床上昏迷了数日才悠悠转醒。
让所有人震惊的是，皇上醒后的第一道口谕，是将太子禁足。
顿时整个朝廷一派山雨欲来之势，各方势力都开始蠢蠢欲动。很快流言四起，太子暗藏祸心，故意谋害皇上的流言传得到处都是。
太子不满皇上迟迟不传位，加上重用八皇子，故而心生不满，企图弑父登上皇位。
刘耀被禁足后，朝廷中的所有事物暂由八皇子代理。
他当机立断安排人手，将皇上的寝宫和整座皇宫团团围住，美名其曰怕歹人再行刺杀。
京城很快开始戒严，热闹的集市转眼间就冷却下来。
皇上病倒后，和谈便由刘斯主持，卡勒那边表示没有异议。
刘斯以迅雷不及掩耳之势掌握了朝政，他自觉笼罩在自己头上的阴霾总算消散了些。
攀附于刘斯的钱家，很快也将产业转移到京城。在刘斯的运作下，钱家很快在京城站稳脚跟，在京城商会里有了一席之地。
钱家开始和霍家进行明面上的竞争，并渐渐占据上风。
告示栏上贴了新的告示，官府声称歹人逃脱了不少，有些甚至潜入了京城。故京城街道上开始出现军队挨家挨户地搜查，城门口查得也更加严格。
霍家连着几日闭门不出，府里一派紧张。霍家的铺子被勒令停业整顿已经两日，在此期间，霍家不允许任何生意往来。
官府给出的理由是霍家和太子来往甚密，太子被禁足后，自然是要严查霍家。
常小渝和霍湘心里很清楚，刘斯这是要对他们下手了。