学员们在N721纪念馆前列成长队。杨乃宁手中的黑色旗帜升上了旗杆，白色的鹰头狮身像随风飘舞。鹰头狮身是天枢塔校青年预备军的标志，希冀着青年们拥有鹰一般的敏锐，狮子一般的英勇。
旗帜随风飘扬，学员们的心也随它而动。
今天，在N721大会战中牺牲的英魂见证下，九名哨兵将举行入学宣誓仪式。
史薇站在队伍最前方，她拔出腰刀，刀刃刺向天空。
“今天，是天枢青年预备军成立的第一百一十七年。自瘟疫四年起，天枢青年预备军不断吸呐有志青年。我们经历了瘟疫的冷酷无情，经历了战争的摧残折磨，也在N721大会战中失去了三分之二的有生力量。”
“但是，我们从未被打倒！”
“今天，我，史薇，天枢青年预备军第三万六千零一十七名成员，将带头宣誓。我，将忠诚于人类，恪尽职守，不死不休。”
“我将忠诚于人类！恪尽职守！不死不休！”
“盛毓潼出列！”
盛毓潼齐步走到史薇面前，面对史薇高举的刀刃，她挺直脊梁。
刀刃挥下，贴在盛毓潼的肩头。
“盛毓潼，你愿意成为天枢青年预备军第三万六千零七十八名成员吗？”
船型帽下是一张沉毅的脸，双目炯炯有神。
“愿意！”盛毓潼高声回答。
“我代表天枢青年预备军接收你，从今以后，你就是天枢青年预备军第三万六千零七十八名成员。你要牢记，我们天枢青年预备军的口号——生存下去，永不言弃！”
“生存下去！永不言弃！”
“如果无法达成我们的信念，你的选择是......”
盛毓潼哑声：
“我将选择牺牲......”
天边惊起一群麻雀，它们低低地在树冠盘旋。史薇俯视刀下的盛毓潼，一颗心忽然变得疼痛又柔软。
“起来吧。”她柔声说。
盛毓潼站起来。
“敬礼！”杨乃宁在一旁高喊。
刷的一下，一只手如同小白鸽般飞到盛毓潼的眉间，再来到身侧。史薇看见盛毓潼的眼睛里有火焰，从一只眼睛跳进另一只眼睛，再从另一只眼睛跳回来。这一刻，她懂得了，面前的人身姿是一块顽石，绝不会被轻易摧毁，更不会轻易低头。
“恭喜你，”史薇将手搭在盛毓潼的肩膀上，她俯下身子，温柔地说，“小哨兵。”
宣誓仪式一直进行到傍晚才结束。疲惫不堪的史薇走在回宿舍楼的路上，看到盛毓潼和封之蓝在操场上练习长跑。夕阳照在她们的身上，她们看起来是那样的无忧无虑。
史薇微笑着，只是这微笑充满了挥之不去的忧愁。这是她强迫自己走上职业哨兵之路的第三年，她骨子里还残存着优柔寡断。可是不走这条路又会怎样？她已经完全想不起来了。
当她再度看向操场，一轮柔和的斜阳堪堪挂在风雨操场高高的护栏上，散发出温暖的淡橘色光芒。
老乡
十八岁之前，史薇大部分时间都生活在联盟总部。由于姐姐史蔷以职业哨兵为未来规划，史薇得以从哨向群体大多免不了的未来中解脱出来，幸运地得到了更多的可能。
联盟规定，同时拥有多个哨向潜质小孩的家庭，可以仅由其中一个承担兵役。
关于未来，史薇没有想太多，不做哨兵，意味着做什么都可以。少女总是异想天开的，她们对周遭的一切新事物都感兴趣，且永远生机勃勃，充满激情。史薇也不例外。每个周末，她骑着自行车飞驰在路上，去少年宫学各种各样稀奇古怪的东西。
而她的姐姐史蔷放假归来后，会和善微笑着听史薇讲少年宫里稀奇古怪的遭遇——其实哪有那么多值得关注的事情？她太年轻了，什么都没遇到过，什么都觉得新鲜。
再后来是史蔷牺牲……再后来是史薇来了天枢塔校……
十八岁之前就像做了一场大梦，醒来都是虚妄。史薇常常半夜满身是汗的醒来，喉咙像被卡住一样，说不出话。
史薇又回来带新学员了，对于前几天的缺席，她轻描淡写：“旧伤复发，在养病。”她身上多的是旧伤，没什么不可信的。
学员们鸦雀无声，史薇心里也很忐忑。
操场上，新一轮的测试正在进行。
“预备——开始！”
随着史薇一声令下，三位学员齐齐匍匐前进。这一次，盛毓潼夺得了先机，她迅速甩开另外两人半个身位，向前进发。子弹在她们的头顶上呼啸，但是盛毓潼无所畏惧，她目光炯炯地盯着沙坑终点，不顾一切地向前进发。
“盛毓潼，加油！”
封之蓝和常星两人喊得嗓子破了音。封之蓝发觉有人嗓门和她一样大，带着怒气去看，居然是常星。
“学人精。”封之蓝刺了常星一句。
“你这人讲点道理，”常星也不是盏省油的灯，“我说的话，大家都在说，凭什么我不能说？”
“就凭我说得比你早。墙头草。”封之蓝翻了个白眼。
盛毓潼咬牙坚持着。终点就近在眼前。
只要比史薇快就好。盛毓潼暗自祈祷着，手上腿上都加快了速度。
“到了到了到了！到了！”
眼见盛毓潼就要撞线，封之蓝立刻忘掉了和常星的不愉快。她尖叫着跑到终点。盛毓潼一爬起来，她就和和盛毓潼抱在一起。
“行啊，呆子，你真行。”封之蓝打心里替盛毓潼高兴。