混沌之间，竹曦又觉得有人在轻轻地摇他的身子。力道不大，动作轻柔，像是位女子。
“公子！公子！”那人在同他说话，“看这鱼儿，多欢腾啊！”
竹曦渐渐转醒，眼前变得清明。他正卧在一张躺椅上，腿上还盖着厚实的毯子。这里也不再是西北的泥沼地，而是精致的院落，眼前是一片小塘，塘里有不少锦鲤。
方才说话的是个侍女装扮的人，笑得明媚，不过眼底的愁意仍然不经意间流露了出来。
侍女见竹曦昏昏沉沉的，好似打不起精神，又劝道：“公子，您怎么了？您要好好保重身体，将军过会儿就会来看您的。”
将军？……这是哪儿？
“你是谁？”竹曦皱眉扶额，“我为何会在这里？”
“奴婢……是蕊娘啊……”她脸上的愁苦更甚，“前几日，您与将军闹不愉快，您说将军待您不是真心的，定要走。将军让您留下来治病，我们按大夫说的，这病就能治好。”
“病？我病得很重……”竹曦感受到了这具身体的孱弱，而且他的腿一动就痛，似乎是瘸了。他怎么变成这副样子了？
这副身躯千疮百孔，他不该是这个样子的，连路都走不稳，那他还能做什么呢？竹曦感到绝望。
蕊娘觉得竹曦又睡糊涂了，只得宽慰：“别多想……能治好的。”
鱼腥味与血味相似，竹曦想起那片泥沼地里的尸山血海，李自牧身上层层密密的伤口，他那把滴着血的刀。
可能他真的病得很重，光是想起这些，喉咙口就泛起酸水，不自觉地将胃里的东西呕了出来。
蕊娘着急，忙将竹曦推进内室。又为他安排大夫，忙前忙后地照顾他。等到事态平息，已然是深夜。
看着蕊娘忙碌的身影，竹曦将“蕊娘”这个名字记在心底。难得有人如此关心他，虽说好似是受了谁的旨意，但尽不尽心他是能察觉出来的。
待蕊娘走后，竹曦趁着夜晚休憩之时挣扎着起身，一瘸一拐地走到自己的衣柜里翻找到自己的包裹。
他必须离开这个陌生的环境，去西北找李自牧。
包裹里赫然平放着他已然烧毁的画册和信纸。它们被保存得很好，看出主人很珍视这些东西。可已经烧毁的东西，为何又凭空出现了？
除非……这是梦。这是他做的为数不多的一个梦，它又在预示着什么呢？
难道这便是多年后，两人的结局吗？从蕊娘的只言片语中，李自牧似乎伤害、背叛了自己，程度之深无异于诛心，他该怎么办……
竹曦的腿又痛得痉挛，他躺在地上大口地喘息着，他必须醒来，他不属于这里！
塘里的鱼腥味又一次席卷而来，竹曦只觉得他的身子变得越来越重，重到像是被一点点压进土里。
又是一次惊醒，竹曦茫然地睁开眼看向四周，这是间狭窄的木屋，简朴的陈设，身下是木板搭的床，说不上多舒服，但好歹比洞穴里的硬石要舒服得多。
在自己昏迷之前，明明是在阴冷的山洞中，如今又是在何处呢？
还有，李自牧呢？
竹曦猛地坐起身，掀开被子赤脚走下床。屋内另一侧的矮床上也躺着一个人，竹曦的腿因为长时间的昏迷失了力，跪倒在矮床边。
他心有余悸地摸了摸腿，还好只是未适应，并非真瘸。
躺在矮床上的人就是李自牧。虽说仍在昏迷，但气色已然不似洞穴里那般苍白。他的伤似乎也有人替他包扎过，只是隐隐透着血痕。
他松了口气，起码目前看来，他和李自牧都侥幸逃过死劫。
守在角落的老妇人嘴里嘀咕了几句蛮语，竹曦这才注意到身旁还有个第三个人。她正围着锅炉煮菜汤，菜汤的香味浓郁，闻着应当是好喝的。
方才竹曦跌在地上如此大的动静，老妇人却毫无反应，连头也未抬，只是说话的声音更大了些，像是在询问竹曦的状况。
她是个盲人。
还是个乌桓人，不过想来应该是她救下了李自牧与自己，不该伤她。但竹曦又不会蛮语，自然也无法回答她。
竹曦没有说话，只是将老人手中的汤勺接过，帮她搅弄着锅里的烂菜叶子和肉糜。
那老妇人乐呵呵地放开了手，转身收拾床铺去了。
多了竹曦这个帮手，肉菜汤很快就烧熟了。老妇人端来三个瓦罐头，将汤全盛到其中。
她把其中一个瓦罐给了竹曦，另一个给自己，还有一个留在了火炕旁。
此时一个敏捷的黑影从门缝里钻进来，竹曦警惕地往后退了一步，那黑影是一匹硕大的狼。
老妇人倒没感到恐惧，只是将第三个瓦罐推到狼面前，又自顾自地吃起饭来。那狼嗅了嗅肉汤，将瓦罐叼走。
竹曦认得这匹狼，是先前朝他匍匐的那匹母狼。它怎么会出现在这里，并且似乎与老妇人很是熟悉。
难不成这狼还是她豢养的？这不可能……狼是不可能被人所豢养，更何况她还是个年迈瘦弱的盲人。
见竹曦迟迟没有回应她的话，老妇人也不再张口询问。好在这个年轻人干活勤快，帮她将瓦罐子和锅勺都洗干净整理好，还算能干。
吴解的马被拴在屋外的小棚里，悠闲地吃着草。母狼也没有吃了马，那马便跟着来了山上。
屋子里寂静，只有凉凉的月色铺陈。竹曦默默地趴在李自牧床边，心中仍然想着醒来前做的奇怪的梦。
竹曦困惑，这不像是李自牧能干出来的事，他欺骗了自己，自己成了人不人鬼不鬼的样子，貌似还病入膏肓，将不久于人世。
他无论如何也想不明白，这究竟是怎么回事。竹曦敲了敲自己的脑袋，将头埋在了自己的臂弯里。
李自牧是半个月后才醒的，竹曦已然与老妇人熟络起来，不说一句话也能将琐事处理得默契。
竹曦惊喜地摇了摇老妇人的胳膊，示意她去看看李自牧的状况。李自牧确实醒了，不过身子还是动弹不得，暂时还不能下床。
作者有话说:
还有十天！我一定要完结！