李自牧说他不懂什么是爱，但爱真的需要说出些什么大的道理吗？竹曦没读过书，也不想去再思索这个没有答案的问题。
“如果牧哥真的知道的话，那你再教教我。”
李自牧教过他许多道理，这些道理无一例外都是对的。他以为这一次李自牧也同样会给出完美无缺的答案，然而对方却沉默了。
沉默，便是不知道。李自牧便是仗着比他多活了两年，知晓得多了些，就给他摆迷魂阵。
竹曦并不想按着李自牧给他路走，李自牧这人就似藏在雾里似的，外头的人看不清，里头的他又不愿出来。
三言两语，就容易把单纯的竹曦给绕进去。
但这次竹曦不想再听他的了。
“牧哥也不知道……”竹曦盯着李自牧沉思的脸，“难得。”
李自牧确也不知这个问题的答案。若是他早知道，也不至于把原本的日子过得一团乱麻，最终导致与爱他的人都分崩离析。重生后，他想的也都是补偿。把他懊悔的所有事情，全都用他的血肉填补。
在浮香楼，他护着竹曦，让他不至于在某个寒冷的夜里带着恨死去。他把所有的悔化成了爱，就好像如此之后，竹曦便能重新走上一条正路。
从前他认为的这份爱，是掌控，是占有，是每一次的肌肤之亲。
重生后他认为的这份爱，是尊重，是放手，是每一次的按行自抑。
如今，他又认为这些都不太对，他将他的答案全部抹去，只留下一片空白。
他只记得上一世的竹曦自卑得像一只蝼蚁，竹曦曾经理所当然地认为出身红尘的他配不上李自牧，所以不管有没有长公主这个正妻，他都不可能正大光明地站在李自牧的身侧。
前所未有的空虚使李自牧困惑。竹曦好似从一个极端走向了另一个极端。
他正思索着，倏而又被扯住了衣襟。天旋地转间，他又被竹曦亲了。
嘴唇柔软的触感混着太阳花的香味，不禁让李自牧沉迷其中。竹曦的眼睛很好看，碎玻璃碴似的，映着残阳与光。他的目光并没有躲闪，只是静静地等着李自牧的垂眸。李自牧觉得他的整张脸都没了知觉，像是被抽走了魂似的。
就如同上一次亲吻那般，猝不及防。区别便在于，上一回竹曦什么也不懂，这一回他什么都懂了。
他懂得了“吻”的意义是要表达爱，而不是谄媚的手段。他花了很多时间才去弄清楚两者的区别，这对于他来说很是不易。
这是一个浅尝辄止的吻，快到李自牧还未反应过来，“始作俑者”便骑着马，飞也似的逃离了。
李自牧埋下头，长舒了一口气。泪却从他的眼中，直直地滴到冰凉的甲胄之上。
这是他重生这么久以来，头一回觉得庆幸。庆幸竹曦居然还会再次选择相信自己。但他真的不值得再被如此信任了，他是个罪人，他想要赎罪，他不想重蹈覆辙。
明明他已经推开了竹曦，他每一日都在重复着道歉，他是多么的荒谬和可笑，但是如今的自己居然仍被竹曦爱着。
这究竟是怎样的一种情愫，才能包容如此这般的他。李自牧大口喘着粗气，泪水模糊了他的视野。
竹曦的爱纯粹而又张扬。李自牧说喜欢的是“竹曦”而非“苏安”，竹曦也信了。因为李自牧给予了他身为“自我”的意义，他活得只像他自己，绝对不会像任何一个外人。
竹曦信了，因为如今的他觉得自己并不比苏安逊色，他也是值得被人爱的。
辽阔的旷野上，一人在流泪。今日的他，有了真正的爱人。
李自牧的反应如此之大，竹曦倒觉得这没什么。不过就是亲一口的事，身上又不会掉块肉。
不过李自牧居然还有所迟疑，这倒让竹曦很不爽。毕竟自己都给了这么大一个台阶下，他一点表示也没有也就罢了，还苦着脸。故而竹曦一句话没说便跑了，留对方一个人在那儿瞎琢磨。
好不容易别了李自牧，他便是要回孙承宗的军营。两地间隔得远，那匹白马跑了一个时辰，才抵达终点。
竹曦回到孙承宗的军队已经是深夜。玉牌的事，还需向他复命。孙承宗没有歇下，披着外衣盘腿坐在炕上凝视着前方。
他的手里攥着已经揉成一团的信条，竹曦认得，这是军中的往来密信。看来那件事，已然被孙承宗知晓了。
孙承宗瞥见来人是竹曦，便问他：“李二那小子是不是也知道乌桓的事了？”
孙承宗的声音沙哑，竹曦又靠近了几步，向他点头。
孙承宗愤愤地将揉成一团的信条砸在桌上：“……仇人相见，分外眼红。我以为再也报不了这仇了。你瞧瞧……老天待我不薄。”
他眼角的皱纹显得更多了，半白的胡子也昭示着他不再年轻。不年轻便没有力量，没有力量便杀不死那个女人。
“小子，你可愿助我一臂之力。”孙承宗红了眼眶，“杀了阿史那颜，只要杀了她！我老了，可我想再拼一次。”
竹曦迎着烛光，看向这位两鬓斑白的将军。长年累月的痛苦并没有磋磨他的意志，以至于初见他时仍是一副“老顽童”的样子。
但他仍旧是一位失去妻子的丈夫，失去儿子的父亲，他爱他们，这份爱藏在了他的心底深处，不会轻易显现。
如今罪魁祸首重新出现，这些恨便再也没了禁锢，喷涌而出。
竹曦默默地背过手，想起李自牧的话。李自牧终是低估了孙承宗，他在极力地克制自己的悲伤，甚至将悲伤化为了怒火，烧向了乌桓。
作者有话说:
我可可怜怜的纯爱组小cp，发个小糖