大魏乾武二十九年三月，春回大地，百草权舆，值此冬寒褪尽之际，图勒正式向大魏递交国书，国书上言本族燕祁王将于近日礼谒长安，承平侯刘元嘉随行，随国书一同附送长安的，还有一张契州堪舆图。
早在今岁恭贺正旦的国书上，燕祁就已经透露此行前来长安，是希望进一步巩固与大魏的姻亲盟友关系，届时会为乾武帝奉上大礼，以示诚意。虽未直说，但是言辞之间颇多暗示，此份大礼是阳夏剩余两州中的一州。
当时刘遂从朔谷回京，带回了平州堪舆图，满朝文武无不对刘遂从图勒手中拿回平州的功绩交口称赞，乾武帝碍于面子，下诏褒奖了刘遂，还赏赐许多奇珍异宝，但也是因着面子，自刘遂回京后，他对刘遂的态度变得比往昔更加微妙，哪怕刘遂一再称自己能够拿回平州，是由于父皇积威之故，但是乾武帝自己清醒得很，平州回归大魏，是刘遂把握住时机助了燕祁王一臂之力，同他这个父皇一点关系都没有。
直到图勒以姻亲的身份贺大魏正旦之喜的国书到了长安，刘遂才恢复了上朝听政的机会，此前乾武帝一直以刘遂戍边辛劳为由，将他按在东宫调养。
不过当时朝中也有一部分臣子认为，图勒的国书中并未明说那份大礼就是契州，且图勒一向阴险狡诈，惯常出尔反尔，所以国书未曾言明之事不可妄下定论。
然而三个月后，燕祁人还未到，就先将契州奉上，乾武帝欣喜若狂，为了表达对燕祁王此行的重视，急诏关陇王父子护送燕祁入京，并且任命丞相蒋名仕为先行官，荥阳王刘纲为副官，至城门口恭候燕祁一行，而他则率领文武百官在千秋宫的正门朱雀门迎接。
燕祁入京那日是三月初七，碧空澄澈，朗日高悬，长安城的百姓堵在朱雀大街的两侧，好奇地想要一探这位年轻图勒王的容貌。
刘元乔一身布衣，戴着幕离，站在窃窃私语的百姓当中，同他们一起望向城门口。
昨日太子兄长私下找了她，对她耳提面命，叮嘱她万不可在燕祁王面前漏了陷。
刘元乔夜里翻来覆去再三琢磨，对自己粉饰太平的能力实在没什么信心，毕竟她父王母妃只从她一个反常的行为中就看出了端倪，于是她决定不同燕祁见面，若有宫宴什么的，寻个由头推了就是。
今日刘元乔本不打算出长安的荥阳王府的，但是秋芃说朱雀大街上热闹得很，她十分好奇，也为着心里那点隐秘的念头，便和秋芃一起乔装偷偷溜出了王府。
她对自己说，只是出来看个热闹。
朱雀大街上，有关燕祁的各种传闻在私底下流传。
“听闻这位图勒王燕祁，是南图勒济曼王的小儿子，入侍长安长达十三年之久，是在大魏长大的嘞！”
“哎，我怎么听说燕祁王是前图勒王苏莱曼王汗的遗腹子啊？”
“还有此等事？”
“或许只是传闻，听一听就罢了，再说就算不是济曼王的儿子又怎样，那不都是‘日曜家族’的人吗？”
“说到传闻，我可听说这个燕祁王是个心狠手辣的，弑父夺位，又杀兄长，这才稳坐了图勒王的宝座！”
“他要真是苏莱曼王汗的儿子，那杀了济曼可就不算弑父，而是为父报仇了。”
……
百姓们左等右等，终于等到城门那头有了动静。
“哎，快别说了，人来了！”
刘元乔做贼心虚，赶忙放下幕离，隔着幕离的那一层薄纱，她再度见到了燕祁。
数月不见，她似乎没什么变化。
刘元乔捏着薄纱的下摆，心情格外复杂。
她得承认，自己是喜悦的，同时心头又横着一股道不明的烦闷。
燕祁没什么变化，一若既往的沉着冷静，不动如山，既没有一统图勒的意气风发，也没有诸事缠身的殚精竭虑，收复北图勒这般令世人侧目的功绩在她眼中都掀不起波澜，那么身侧换了个人这件事，只会令她心不扬波。
不，她根本不知道这件事。
刘元乔承认自己的卑劣，她想知道如若燕祁发现她走了，会是个反应，但好在她还有理智。
“走吧。”刘元乔转过了身。
热闹不热闹的，她不知道，她就清楚了一点，燕祁，她绝对见不得。
秋芃护在刘元乔身侧替她稍稍挤开人群，周围的人正看燕祁王看得起劲，陡然被人打搅，面色都不怎么好。
“你怎么挤人……”
抱怨的人话未说完就被斜里伸出的刀鞘抵住，这人看了持刀的人一眼，心知面前这个戴幕离的有来头，不忿地让开了身子。
刘元乔用食指将幕离挑开一条细缝，不远处的巷子里停了一辆马车，马车车窗半开，窗框上搭了半只手，那手腕上露出一截镶了金的玉镯，花纹是她再熟悉不过的寿字纹。
今日之事，怕是不能善了。
刘元乔半垂着头朝马车走去。
今日朱雀大街上的人格外多，蒋名仕骑着马陪同在燕祁身侧，看见乌压压成群结队的百姓，笑着开口，“他们都是来一睹王汗真容的呢。”
话说出口，等了半晌，燕祁却没什么反应。
蒋名仕看向燕祁，“王汗？”
燕祁有条不紊地将视线从巷口收回，“大约是来看一看，本王是否真如传闻中那般长得凶神恶煞吧。”
蒋名仕笑了笑，“王汗说笑，王汗可比我们大魏的许多儿郎都要俊俏，王汗没看到方才您看过去时，街边有好些女郎都红了脸吗？王上得此佳婿，可喜可贺啊！”
荥阳王同刘元嘉有半年多没见，此时全副心思都在儿子身上，被蒋名仕冷不丁一点，压根没回过神。
“本王同荥阳王初次见面丞相大人就这般打趣，可让本王如何接话。”
“哎！王上自从见到王汗就一直笑呵呵的，可见满意，臣可不是打趣，而是有理有据，”蒋名仕滑得很。
“王上同君侯父子相见，自然高兴，”燕祁忽然想到什么似的，好奇地问，“说来君侯也有许久不曾见过王妃与翁主了，不知本王能否有这么脸面，替君侯要一要这个恩典。”
“此事陛下早已想到，”蒋名仕故意将乾武帝大夸特夸，“陛下想着君侯此番回来定是想同父母姊妹团聚，所以早早地派人去荥阳接了王上王妃和翁主，”蒋名仕回过头，“君侯不必着急，宴上自是能够见到。”
刘元嘉捏着鼻子摆出一副千恩万谢的样子，“谢陛下恩典，谢丞相大人。”
燕祁不再言语，蒋名仕却能感觉到燕祁的目光变得和方才不大一样了。
朱雀门前礼乐喧天，乾武帝和文武百官在此等候多时。等到燕祁的身影彻底出现在众人眼中，乾武帝禁不住一震，他又想起了被困在合固山时那种求救无门的绝望。不过庄严肃穆的礼乐让他极快地镇定下来，周围所熟悉的宫墙与面孔昭示着这里是他的大魏，他的长安，他是天子，是这里的主人，而燕祁再战功赫赫威名远播，今时今日也只是一个远道而来的贵客。
合固山下的一切，都已经过去了，终会被时光的流沙所掩埋。
想到这里，乾武帝挺直了腰背，露出友好的微笑，同下马行至他面前的燕祁一同颔首。
“大魏陛下安好。”燕祁以右拳头抵胸，行了一个图勒会见盟友的礼节。
乾武帝做了和燕祁同样的动作，“燕祁王远道而来，荣幸之至。”
“数年不曾到访长安，今日入城见城中屋舍林立，繁荣兴盛，皆是陛下之功，着实令本王钦慕。”燕祁一番话说得真诚漂亮，令乾武帝喜笑颜开。
“王汗一统图勒，少年雄主，朕亦是期待着与王汗会面。”乾武帝毓冕上的流珠发出轻微的响动，他看向燕祁身后的刘元嘉，见刘元嘉比去岁正旦见时要瘦削些，心下更加满意，“元嘉也回来了，比去年看着要更加精神，燕祁王费心了！”
被点了名，刘元嘉急忙斜跨出半步，躬身行礼道，“参见陛下，愿陛下福寿安康。”
乾武帝点点头，继续将目光落在燕祁身上，简单的寒暄后，乾武帝同燕祁一起入了朱雀门。
朱景殿是皇城中专门用来举办国宴，招待外邦来使之殿，今日参宴的又是燕祁王亲自率领的使臣，国宴自是照着最高的级别来布置。
燕祁事先送了契州当见面礼，乾武帝特意叮嘱这一场国宴要好好办，负责布宴的大小官员自是不敢懈怠，一场宴会别开生面，宾主尽欢。
至少大家是这么认为的，只有孤臣看到了燕祁在入殿时微微凝滞的嘴角。他跟了燕祁这么久，多少能从燕祁细微的表情中察觉到一些什么，比如这一场国宴，他就能感觉到燕祁笑意盈盈下的那一点不耐。
但他没做他想，以为燕祁只是不喜欢这样的场合。
--------------------