“君侯对眼下南北图勒的局势，是有什么意见？”
意见？
刘元乔更加茫然，她能有什么意见？燕祁为什么要问她对眼下的局势有什么意见？
莫非，在试探她？
是了！
她是大魏承平侯！
与其认为燕祁在问她的意见，不如说，燕祁是在试探大魏对此战的意见。
可是，她该说什么？这问题看似普通，但若回答不好，怕是又会让南图勒怀疑，别说她，恐怕连刘元嘉都不知道该如何回答，还得是她太子阿兄来回答才好。
刘元乔斟酌再三，小心翼翼地回答道，“吾对战场杀伐一事，并不在行，王汗问吾不如去问左大将，他才是领兵的将军。”
燕祁一听，哪里还能不知道刘元乔是个什么意思，急忙解释道，“君侯误会了，本王，本王是说，锡善邀本王前往聊坝原，雪沁原距聊坝原有百里之遥，本王不日便要启程。”
“你要走了？”刘元乔将目光从毛裘移至榻尾的脚炉上，“哦”了一声，沉默地等着燕祁主动提起送她走的话。
“对，本王要走了，走之前，”燕祁叹了口气，她从未觉得开口说话是如此艰难的一件事，“本王想向君侯解释一下。”
刘元乔顺着燕祁的话随口一问，“解释什么？”
她这种漫不经心的模样，落在燕祁的眼中，就是还在生气。
“解释一下，本王假死的事。”燕祁负在身后的双手掌心微湿，“你，想不想听？”
刘元乔倏忽抬头，燕祁要跟她解释？她没听错吧？
燕祁的胸口起伏六下，刘元乔只是一言不发地看着她，燕祁不是很明白，刘元乔究竟想不想听。
“哦，”刘元乔终于舍得开口，“王汗说这个啊，其实王汗并不需要解释，吾能理解王汗的决定。”
燕祁心中暗暗一喜，居然不用她解释，太好了！
“因为吾是大魏人嘛，”刘元乔说得轻飘飘的，“王汗有王汗的顾虑，不必向吾解释。”
燕祁：“……”
“吾从谷中走出来，也只是因为听说王汗受了伤，想看一看王汗的伤势如何，王汗别误会，吾并非刻意打探军情，只是吾是为了和亲而来，王汗情况不明，吾总归心中会不踏实。”刘元乔说了这一长串，眼见燕祁的脸色一阵青一阵白，她却并不痛快，她原是想说“那便说来听听”，可话到嘴边，却变成怎么伤人怎么来。
说都说了，也不能收回去，她要是燕祁，这个时候就会拂袖而去。
刘元乔梗着脖子淡然自若，表面看上去傲骨一身，大义凛然，其实心里虚得不行，想着她不会把燕祁给气着了，留给刘元嘉一个烂摊子吧？！
那不成。
其实仔细想想，防人之心不可无，燕祁也的确没必要告诉她。
顷刻之间，刘元乔说服了自己，于是软了语气，冲燕祁笑笑，“王汗，吾明白此事事关重大，所以王汗真的不需要向吾解释。”
燕祁：“……”
燕祁无法否认刘元乔的话，因为她的的确确存了防范的心思，所以接下来解释的话，是一句也说不出口了。
“王汗还有别的事吗？”刘元乔想快刀斩乱麻，燕祁不说，她就只能自己将话题往离开一事上引，“若没什么事……”
“有。”
惊愕也只是一瞬间，刘元乔很快恢复平静，“王汗请说，吾洗耳恭听。”
“秦阿对南图勒太过熟悉，之前数次安排暗杀，都未能致本王于死地，她既然那么想让本王死，本王便如她的意，唯有本王‘死了’，才是试探出她对南图勒的熟悉到了何种地步。”
“战线推至北图勒境内，非我军所熟悉的作战区域，我军无法强攻，唯有‘出其不意攻其不备’【1】，本王‘死了’，锡善也好，其余四王汗也好，他们的目光才会被勾住，我南图勒的大军才有更多暗度陈仓的机会。”
“再则，秦阿背后站着瀚海，锡善不会轻易交出她，除非秦阿一次次让他失望，在失望中逐渐失去价值，当锡善落入穷凶极恶之境时，他才会交人，射中本王的箭上淬了毒，毒是瀚海部的东西，秦阿必然以为万无一失，可锡善如果发现到头来致使他一步步落入今日困境的缘由，就是秦阿命人射出的那一支箭，锡善绝不会再保她……”
“如今我们将战线推至聊坝原，聊坝原过去就是皓城，是王庭，眼下已经到了腊月，大雪封路，不宜再行打仗，故而本王决意与锡善议和，以做权宜之计。”
燕祁说了许多，将她设下的假死之局分条缕析地剖析给刘元乔听，等到她反应过来，发现自己说了太多。
刘元乔觉得自己应当说些什么，可话到嘴边，只剩一个“哦”。
虽然只有一个字，可燕祁却听出这一个“哦”明显和之前的不太一样。
他不生气了，燕祁想。
“去聊坝原的路并不好走，这一回便不带你了，来回至多半月，你便待在这里，本王已经命人去接春芜，可路上走得急，她病了，正在康城休养，你，再等一等。”
“哦，行。”
不对，不行，她得离开这里才能有机会同刘元嘉换回来！
“王……”
“嗯？”燕祁半侧着头，十分耐心地等着。
“没什么。”
刘元乔摇摇头。
半个月，就再待半个月吧，等燕祁从议和回来，她再同他提回王庭的事。
离开侧帐后，燕祁显而易见的轻松许多，巴彦瞧着，悬着的一颗心终于落了下来。
“王汗，臣去安排启程的事儿？”
“不忙，先派人给锡善送一封信。”
锡善阴沉着脸盯着燕祁送来的羊皮卷，周围侍奉的人大气也不敢出。
他们王汗自从兵败逃回，就变得喜怒无常，这才几日的时间，帐中侍奉的人就换了三批，前两批人的魂魄只怕都已经上了长生天了。
“王汗，燕祁在信中说了什么？”秦阿问。
锡善将羊皮卷随手丢在王座上，抬头看向秦阿，“夫人来我北图勒多久了？”
秦阿心中顿觉不妙，“王汗何有此问？”
“自夫人来我北图勒后，本王诚心以待，夫人亦是尽心竭力为我北图勒出谋划策。”
秦阿低下头，掩盖了眸中的算计，“王汗言重，这是妾应当做的。”
“说得好，既然夫人觉得应当，那便再替本王做一事吧。”
“哗啦”一声，一柄长刀出现在秦阿的脖子上。
“王汗？！”秦阿惊疑不定。
“燕祁同意议和，但他不要黄金，不要牛羊马匹，不要土地，他，”锡善眯了眯眼睛，“只要你。”
“王汗！”秦阿立刻双膝跪地，“王汗，燕祁诡计多端，此人不可信！”
“此人不可信？”锡善大笑两声，听着十分渗人，“那依夫人之见，本王应当如何？本王难道还有的选？”
秦阿立刻抬起头，斩钉截铁道，“有。”
燕祁一大早便要离开，刘元乔同众将站在辕门外送她。旌旗远去，营中的人一下子就少了三成。
此番燕祁将巴彦带去了聊坝原，但是将孤臣留下保护刘元乔的安危。
孤臣的性格不像巴彦，话少，周身杀伐之气又重，刘元乔同他没什么话能聊，军营中其他人她又不认得，就乖乖待在侧帐中自己同自己对弈。
棋子是燕祁临时找来的，并不精致，可聊胜于无，好在还能用它打发打发时间。
燕祁走之前叮嘱她，不要随意走出军营，等他们从聊坝原回来，就立刻启程去日曜城，刘元乔猜想，燕祁是想将王庭迁回日曜城了。
不过这些都不是她该思虑的事。
刘元乔在侧帐对弈了四日，脑中记得的大大小小的棋局都被她玩了个遍，实在没什么好玩的了，干脆用黑白子垒房子。
垒着垒着，刘元乔发觉有什么不太对。
她环顾四周，帐中的一切都好，唯独不见了八两。
八两在营帐中待不住，刘元乔便许它每日出帐玩两个时辰，可今日八两出去了似乎不止两个时辰。
于是刘元乔起身走到帷幕前，将帷幕掀开一点，外头的日光渐渐西斜。平日里申时之前八两一定会回来，可今日已然过了申时，却并不见八两的踪影，刘元乔不免有些担心。
“孤臣。”刘元乔向帐外唤了一声。
孤臣立刻出现在刘元乔面前，“君侯有何吩咐？”
“不知为何，八两今日还未回来，能够烦劳统卫替吾找一找，吾担心它会有什么意外。”
“是。”
孤臣召集了几名侍卫，利落地领命而去。
刘元乔在帐中等候许久，一直等到月升日落，才等到孤臣回来禀报说，未曾找到八两。
孤臣迟迟未归，刘元乔心中已有七分笃定八两出了事，然亲耳从孤臣这里听到，她还是难以置信地面色白了一白。
孤臣见了，主动提出再带人去仔细搜寻。
“你多带些人，万一……”刘元乔没有说下去，孤臣却听得明白。
八两突然失踪，若非意外，便是人祸，只是他们暂且想不通究竟是何人要对一条黎鹫狼下手？这么做又是为了什么？
但多带点人总归是没错的。
夜晚的雪沁原本就安静，军营里的人被抽掉了大半以后，营帐周围就显得更加空旷，刘元乔站在帷幕外，只能听到呼啸的寒风。
“更深夜寒，君侯还是入帐吧，”守帐的士兵好心劝说。
刘元乔想了想，觉得自己若是生了病，只怕会添乱，便听了劝。
一直到半夜，孤臣他们都没回来。
刘元乔焦躁难安，在帐中来回踱步，时不时掀开帷幕伸长脖子往远方张望。
远方乌漆墨黑一片，并无一点光亮。
八两失踪这事儿实在诡异，可现下刘元乔无心去思索个中缘由，只想孤臣快些将狼找回来。
然而等来等去，都没什么消息。
夜已经很深了，那么多士兵散落在雪沁原上，刘元乔担心他们也会出意外，正犹豫着要不要让传令官用号角声将大伙儿召回来，忽然听见一阵奇特的动静。
“咔哧咔哧”，既像踩在枯叶上发出的声响，也像吃东西时的咀嚼声。
隐隐约约的，听不真切，响了一会儿就消失，听了一会儿又响起。
这声音让刘元乔很不舒服，她掀开帷幕对外头的人说道，“你们可曾听见什么动静？”
“动静？”士兵们四下转了转，“君侯，没有什么动静啊？”
“哎不对！”其中有一个士兵抬手示意大伙儿安静，“好像真的有声音，你们仔细听。”
又是一阵“咔哧咔哧”的声音。
“留下两个保护君侯，其余人随我一同在周围找找。”
帐前的士兵一下子散了，人一少，刘元乔便更加觉得冷。
她掩紧自己的外袍，牙齿忍不住打颤，看了一眼同她一样打颤的两名士兵，忍不住开口，“你们若觉着冷……”
话没说完，刘元乔却停下来。
“君侯说什么？”
刘元乔侧过耳朵，她怎么觉得“咔哧咔哧”的声音就在她身后不远处。
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注释：
【1】出自《孙子兵法》。