春芜打开孤臣特意送来的药瓶，用燕祁留在刘元乔手边的日曜纹金簪挑了一点，正要往刘元乔的伤口上敷，被燕祁打断。
“多了。”燕祁意味深长地看着簪尖，言简意赅地说。
“不多不多，”刘元乔催促，“快敷上。”
狼牙是有毒的，耽搁了这么久都没有拔毒，也不知道狼毒有没有在她的身体内蔓延。
受伤的是刘元乔，春芜自然是听刘元乔的。
簪尖蘸着的乳白色膏状药物一点一点在刘元乔的手腕上晕开，刘元乔先是闻到一股难以名状的气味，有点像馊了的豆乳，而后敷着药的地方感到一阵冰凉，这凉感并不寻常，犹如数九寒冬的时节里肌肤上压了一大块冰碴，然而，这只是一个开始，渐渐地，伤口处开始发疼，密密麻麻针扎一般，紧接着，针扎般的痛楚似乎被放大了好几成，转为了尖锐的疼，疼得刘元乔猝不及防，口中情不自禁发出闷哼。
“君侯？！”春芜眼见刘元乔的脸色一点一点变得比她手腕上的药膏还白，担心地看向燕祁，“王汗，君侯这是怎么了？”
燕祁老神在在，镇定地拿起水囊，慢悠悠地旋开盖子，饮了一口润嗓，才回道，“这药膏是专门用来治疗被黎鹫狼咬出的伤口的，有拔出黎鹫狼毒的功效，解毒嘛，疼就对了。”
有燕祁在场，刘元乔不好放肆地叫喊，只能拼命地忍着，但伤口处的疼痛是在太激烈，任凭她怎么忍，口中还是时不时溢出一两声痛呼。
“方才让君侯少敷一些，便是怕你受不住疼，”燕祁安慰道，“忍过去就好了。”
刘元乔忍得额角发疼，眼角含泪，攥紧的两只拳头心泛出了阵阵冷汗。
燕祁停止喝水的动作，好奇地问，“真有这么疼吗？”
刘元乔含泪瞥了燕祁一眼，“王汗没受过，自是不知道疼得有多厉害！”
燕祁闻言欲言又止。她不是没被黎鹫狼咬过，也不是没敷过这种药物，虽然疼，但对她而言还在可以忍受的程度内。
见刘元乔忍得辛苦，燕祁一撑膝盖站了起来。
油灯将燕祁的身影投射到地上，随着燕祁的走动，影子也跟着动起来，逐渐将阴影将刘元乔笼罩在内，刘元乔咬牙抬头。
美人眼角含泪则更添风情，若不是咬牙切齿的神情破坏了这一份美感，燕祁觉得就这么站着欣赏也未尝不可。
春芜自觉往边上退让几步，燕祁靠近刘元乔，俯身抓起她的拳头，将她的手指一根一根掰开，然后拇指和食指捏住她的掌心，手下微微发力。
“啊——”一股比伤口处还要剧烈的疼痛袭来，刘元乔错神之下没忍住，叫了出来。
燕祁并没有因她的喊叫而手下留情，手下加了几分力道，痛得刘元乔直接失声，叫也叫不出来。
经过一阵失神的疼痛，刘元乔手腕上的痛楚好转，待燕祁用簪尖又给她补了一点药膏后，她却是一点疼痛都感受不到了。
燕祁直起身，居高临下，“君侯可是感觉好点了？”
“用另一阵更加激烈的疼痛去掩盖原本的疼痛，王汗此番难道不是‘伤敌八百自损一千’【1】？”刘元乔揉了揉自己的掌心，不对，伤的损的都是她！
“君侯是不是不疼了？”燕祁不答反问。
那又如何？刘元乔用指腹将药膏一点一点抹匀，“吾本来只用疼一处，托王汗的福，如今却疼了两处。”
“结果如了君侯的意，过程曲折些能算什么？君侯还是莫要拘泥于小节。”燕祁说得头头是道。
刘元乔争不过，索性起身走到榻边去看燕祁硬塞给她的小狼。
睡梦中的小狼蜷曲成一团，一脸的天真无邪，丝毫看不出不久之前还咬伤了刘元乔。
燕祁也跟了过来，伸手在狼背上抚了抚，小狼感知到什么，动了动耳朵，却没有醒来。
“想不想摸摸它？”燕祁问。
刘元乔面露犹豫之色，显然还对小狼咬伤她的事心有余悸。
“它不会咬你的。”燕祁蛊惑道。
刘元乔不信，儿时刘元嘉想养狼犬时也是这么蛊惑她的，结果她刚伸手，就被狼犬用舌头卷住了手指，吓得她发了三日的高烧。
“本王不骗你，”燕祁目光诚恳，“它真的不会咬你的。”
刘元乔摇了摇头，举起手腕在燕祁眼前晃了晃。
燕祁兀自一笑，然后趁着刘元乔不注意，抱起小狼往她怀中一塞。
刘元乔大惊失色，差点将小狼甩出去，小狼像是提前感知自己会被甩出去似的，急忙扒住刘元乔的衣领往她怀中钻。
一只狼，习性怎得跟只奶狗一般。
“禀王汗，克留西城主率军赶到。”大概是考虑到营帐内有刘元乔在，孤臣没有入帐，恭恭敬敬站在帐外回禀。
燕祁稳住刘元乔的胳膊，“君侯抱稳，此处就交给君侯了。”
“哎……”
燕祁急着处理营地的乱局，步履匆匆地离开。
刘元乔心不甘情不愿地举起小狼，吐了吐舌头。
营地侧帐，克留西及座下左右二将恭候在内。
燕祁掀帐入内后，三人赶紧迎上来，“王汗可有受伤？臣下救驾来迟，请王汗恕罪。”
“无妨，”燕祁转动手腕，“手背在地上擦了几下而已，没有大碍。”
克留西舒了口气，“那便好，臣听王汗派出的人说，牧场营地遭到了狼群的袭击，而且还是黎鹫狼，这是怎么回事？好好的，黎鹫狼怎会下黎鹫山，还入侵人族领地？”
“你想知道的，也是大家百思不得其解的，”燕祁拿起孤臣早就备好的刘元乔的营帐碎片递给克留西，“你且看看这个，这是承平侯营帐的碎片。”
克留西结果以后仔细翻看起来，“切割得极为平整，像是利器所致，这一块帷幕王汗从何处得来？”
“承平侯营帐的一角，”燕祁解释道，“有人割开了营帐，将黎鹫狼幼崽放入了君侯的营帐，这才引来狼群。”
“君侯的营帐？”克留西同左右二将面面相觑，“这……”
“你们觉得，对方有何用意？”燕祁目光灼灼。
克留西思忖片刻，开口说道，“君侯来自大魏，若在王汗身边被狼群所伤，恐怕我图勒同大魏之间，又有龃龉。”
“所伤？”燕祁冷笑一声，“城主将对方想得太仁慈了，他们不是想伤了君侯，而是想直接让黎鹫狼取君侯的命！”
倘若今日攻击营帐的不是那一群她曾救过的黎鹫狼，那么现下如何还真的说不准。
“要取君侯的命？！若君侯死在图勒，就不是产生龃龉了，届时两邦再起干戈也说不定，”克留西面色凝重，“借力打力，再坐山观虎斗，好坐收渔翁之利，背后之人其心可诛，如此手法，怕不是北图勒？”
“莫非北图勒刺杀王汗不成，便想出了刺杀君侯的毒计？”左将接着猜测道。
右将想了想，“可北图勒这样做，不就将自身暴露在明处了吗？”
“孤臣，本王交代你的事，办的如何？”燕祁问。
“回禀王汗，伤员已经在救治，各什长正在帮着清点伤员和损坏的营帐物件。”
“此事既发生在日曜城辖境，便交给城主主理，”燕祁下令，“背后之人的阴谋本王已有成算，此刻城主需要做的，是善后。”
“是，谨遵王汗令。”
“另外，”燕祁又吩咐道，“从卫队里拨两个身手不错人也机灵的，给君侯。”
东方熹微，案头前的灯燃了又灭，灭了又燃。
刘遂一宿儿没睡。
应该说，他进入吕阳目睹了城内疫病的惨状后，就一直少睡，哪怕被臣下劝着休息，也睡得极不安稳，一闭眼耳边总是不停地响起百姓的哭声。
蜡烛爆了最后一个灯花，没过多久便燃尽，在清晨第一缕日光洒进来之前彻底熄灭，留下的袅袅余烟见证了刘遂忧国忧民的又一夜。
刘遂叹了口气，将手中用木简抄录的名录放在一旁。这份名录所记的尽是吕阳及周围几个县身染疫病的百姓，短短几日，名录便从一箱变成了两箱。
“太子殿下，臣有要奏。”代任吕阳县令贾要在门外请见。
“进来吧。”刘遂从案几前起身，走到放置盥具的角落给自己拧了一方湿帕子在脸上擦了擦，好让自己清醒些。
贾要应声而入，“请太子殿下安。”
“平身。”刘遂将帕子搭在盥盆边，“贾县令一大早便过来，可是城中又新增了染病之人？”
贾要双手托着一漆盘，漆盘上放置了四封木简，“这是臣带领大家连夜清点出来的，感染的人数较之前日已有减少，请殿下过目。”
“四简，”刘遂接过木简，却并没有打开，而是询问贾要，“如今吕阳还有多少百姓未曾感染？”
贾要沉默几息，待刘遂看向他后，他才开口回禀，“回殿下，还有不足两百人。”
“两百……吕阳可是有民众六千人呐！”刘遂无力地挥挥手，“你先退下吧，容孤再想想。”
贾要一退下，跟随刘遂从长安来此襄助他的太医令便出现在刘遂面前，“殿下，事已至此，殿下还无法下定决心吗？”
刘遂并不回答，目光落在木简上，比以往更加沉痛。
“殿下，当断则断。”太医令劝道，“眼下看来，吕阳的局势已非人力所能控制，殿下！殿下莫要忘了，您是天下的太子，不是仅仅只是吕阳的太子！您要保的是天下啊！”
太医令所言字字听来皆是为大局着想，为大晋着想，可刘遂却知道，他是替谁说话，为谁开口。
当断则断。
在他离京前，他的父皇曾秘密召见过他，这四个字，他咋父皇的案牍上见过。
见刘遂还在犹疑，太医令当即给他跪下，“请殿下决断！”
刘遂闭眼，吕阳百姓的哀嚎再度浮现在脑中，“太医令！”
太医令神色一凛，“臣在！”
“孤命你研制的治疗疫病的药物，你可研制好了？”
“殿下？”
“孤再给你三日的时间，若还是无法研制出药物控制病情，孤便用你祭旗！”
“殿下！”
--------------------
注释：
【1】原成语为“伤敌一千，自损八百”。