因为元静云的身体本就虚弱, 被关押在大牢中受尽折磨，经过两天的煎熬，她比普通人额外休养了十天才逐渐康复。
当手上的伤口痂皮脱落后，还是留下了不少细小的瘢痕, 见证了她经历的痛苦。
王在泽准备得非常迅速, 王二娘的丧事被安排得非常庄重。
他不知道从何处找来几个穿着孝服的人替王二娘举行哭丧仪式。元静云穿着素袍，站在寂静的山野中, 远离人群, 凝望着新添的木碑。
凄厉的风声伴随着哀嚎, 她默默地跪在地上, 朝木碑的方向恭敬地磕了三个响头。
丧礼办完, 元静云在客栈留下一封信, 出了客栈，她便驾轻就熟的在市集租了一辆牛车, 打算返回元家岭, 尽管她知道再也不会有人在村口等待她的归来。
牛车慢悠悠地驶向元家岭，车轮在土路上发出沉闷的声音。在牛车的颠簸中，元静云望着窗外的风景。
眼前的田野一片繁忙，现在正是农忙时节。小麦金黄的颖穗在阳光下闪耀着, 田间的农民们忙碌地穿梭于麦田之间。
他们手持镰刀，麦浪中矗立着一片片忙碌的身影。农户门正抢赶着割麦，以确保在小麦熟透之前将丰收的果实安全收割进仓。
牛车路过一块田地时，元静云的目光被一幕景象吸引住。她看到了苗三娘牵着一头牛, 手中拿着鞭子，毫不留情地抽打着牛的背部。牛发出痛苦的低吼声, 四蹄不停地踢踏着地面, 眼神中充满了恐惧和痛楚。
村里有牛的人家并不多, 苗三娘家中供着长子去县学读书，本就拮据，苗三娘为人小气，哪里舍得找人租牛。元静云当即就想到苗三娘这是牵了自家的牛出来干活，越盯着看越是像。
元静云心急如焚，立刻让牛车停下来，她毫不犹豫地跑向元家大房，神情紧张而愤怒。她迅速接近苗三娘，几步跨越后站在她面前，双手紧握成拳，目光如刀般锐利。
她快步走到元家大房面前，语气中透着愤怒：“苗三娘！这头牛是我家的，你竟然敢偷拿并如此残忍地抽打它！”
见元静云从远处跑来，元朗连忙将苗三娘和幼妹元蓉护在身后。
元朗有些心虚道：“元静云，你，你怎么回来了！”
苗三娘见到元静云的突然出现，有些手足无措，但随即狡辩道：“我何时偷拿了它，你被官府抓了，你娘也不知和哪个野汉子跑了，若不是我这些日照看你家的牛，它早饿死了！你这白眼狼，不感念......”
元静云闻苗三娘之词，确认自己猜的没错，怒气益增。她俨然步前，冷漠的目光紧盯着苗三娘，不容她再说半句辩解：“苗三娘，你简直可笑至极！我家中本就备足了草料，何须你假意照看！”
见是元静云回来，周围的人纷纷围了过来瞧热闹。
元朗见元静云眸中血光涌动，浑身气势与先前大不相同，透着一股凶狠的戾气，急忙前抚元静云之手，试图劝解：“元静云，你冷静点！此事我们可以私下解决，不必当众争吵。”
然而，元静云并不打算听从元朗的劝解。她冷眼注视着元朗，从他的手中挣脱出来，冷笑道：“私下解决？依循大燕之法，虐杀耕牛者徒一年半。“
她摸了摸牛背上的血痕：“怕我再晚来半步，这牛便要死在此次。”元静云冷漠地望着苗三娘，她的眼神中透露出坚定和决绝。荭喽疏圆
她迈步向前，毫不留情地抓住苗三娘的手腕，用力一拧，掐住手上穴道，让苗三娘痛得倒抽一口冷气。
苗三娘脸色苍白，她感受到了来自元静云身上的压迫感，知道此事难以善了。
“你快松开我娘亲，谁家畜生不拿鞭子打！”元蓉年纪轻，还不懂牛的金贵。
“元静云，你敢！”元朗平时嘴皮子虽然多，但真动手时，还是下意识的往后退了两步。
“这些日子，我倒是学了些认穴诊脉的法子，此刻我按得好像是婶婶的命门穴，哦，不是，好像是哑门学，果真，不是拿自己练手，按得也不知道轻重，万一留下什么伤，婶婶莫要怪罪。”说完，元静云看了一眼苗三娘，眸间带着寒意：“不是自家的牛，打起来果真也是不心疼，看来你们还不止今日鞭打。”
元静云的声音冷酷无情，她毫不留情地施加着力量，苗三娘的痛苦□□填满了空气。
围观的人们纷纷倒吸一口冷气，仿佛看到了一个完全不同的元静云。她的坚决态度和无情手段，令人胆寒。
苗三娘多年来一直贪图元家二房的好处，尽管人们觉得元静云的手段有些过激，但也无人愿意插手两房家事。
说完，元静云从苗三娘手里夺过皮鞭道：”一鞭一两银，方才你共抽了我家牛十鞭，或者十两银，或者我抽你一鞭子，你自己选！若是都不选......”
苗三娘被元静云的威胁吓得浑身发抖，心中有些叫苦不迭。原本她以为元静云被官府抓走半月余，定是犯了重罪，王二娘又不知所终，这才光明正大占了元家二房的牛。
别说闹去官府，就算是闹到里长那儿，她也占不到理。最重要的是，眼前这人，从牢里出来后，整个人像是变了一个人，前些时候她只觉得这人变得聪敏果敢了些，现下竟变得这般冷酷无情。
她相信，若她不交出十两银子，眼前的人是真的会下重手，此刻手臂酸麻，她心下更是慌张。
苗三娘心中迅速思考着应对的办法，她深知自己必须找到一个出路才能逃离这个险境。她开始寻找言语上的转圜之处：“静云，你大伯家的情况你是知道的，我们哪里一下子拿的出十两银子！你先松手，这钱我先欠着可好？等以后家里转好了，定将银子给你送去。”
周围的人们看着这场纷争，对苗三娘充满了嗤笑和不屑。从前元家二房哭着求着，苗三娘是什么姿态，现在元静云立起来了，拿捏到她的错处，便知道讨饶了。
元静云自然知道此刻苗三娘说欠着，便是一张空口白条，但此刻她也不可能真的对苗三娘动手，她刚从大牢出来，若是再被人盯上，怕是就没这次这么幸运了。
“行，但你需立下字据！”
“这，”苗三娘眼神闪躲，元静云又加重了些手上的力气，苗三娘结结巴巴地回应：“元朗，快......写个字据给他。家……家里实在太困难了，我……我没有办法才借了你家的牛。我知道这样做错了，你......快写松手吧。”
元静云接到元朗的字据，这才松了钳制苗三娘的手，元朗见状连忙过来扶住瘫坐在泥地里的苗三娘，元静云将字据放到怀中，牵着牛转身离开，不再理会苗三娘和围观群众的议论声。
“元小郎。”翠蝶从一侧的树林里缓缓走出。
元静云停下脚步，有些意外在此处看到翠蝶，她的长发盘成髻，还是带着原先那枚翠色的玉簪。
她目睹着元静云对苗三娘等人的狠辣惩治，心中不禁一颤。她从未见过元静云如此凶狠和决绝的一面，深感她已经不再是昔日温和善良的少年郎。
翠蝶小心翼翼地走近元静云，低声说道：“小郎，小厮看到了你在客栈留下的书信。小姐此刻不便出府，便托我带些银两给你，看看你是否还需要其他的帮助。”
元静云看着翠蝶递来的锦囊，眸色暗淡，她想赚钱，只是想让王二娘能过的更好，而此刻，这些银两也失去了意义。
她苦笑道：“不必了，多谢牧家好意。”
翠蝶听了元静云的话，略带失望地收回了手中的锦囊，但仍忍不住关切地说道：“小郎可是怨牧家弃你于不顾？”
元静云默然，虽说她理解牧家所作所为，但若说心中没有一丝怨气，却是不可能的。这份傲气，让她想都没想的拒绝了牧家的银两。
元静云微微一笑，眼中闪过一丝淡淡的伤感：“怨恨曾经存在过，但如今已不再重要。过去的事情无法改变。”
翠蝶深深地看着元静云，欲言又止道：“其实......”
两人的目光交汇，元静云见翠蝶神色闪躲，皱眉道：“其实什么？”
“其实，小姐，此刻处境也十分艰难，所以这些日子才无法来看望小郎，牧府绝非忘恩负义之徒。”翠蝶恳切道。
元静云听了翠蝶的话，神情有些迷茫，她意识到自己或许对牧家的处境并不了解。她轻轻叹了口气，说道：“翠蝶，你知道的事情可能比我多。或许，我对牧家的怨恨也过于片面。可是，你家小姐受了什么责罚？”
翠蝶叹了口气道：“若是责罚，倒也还好，此事说来确比责罚更甚，可却又谈不上是责难。”
元静云的眼神中闪过一丝愧疚，她明白自己因为被牧遥介入而得以获释，能受牧家多日照看也和牧遥相关，自己同样让她陷入了更加艰难的处境。
“究竟何事？”元静云疑道，作为本书的悲惨女主，牧遥在没遇到季元之前，处境并不算差，自小被牧文光保护，才养出那般天真烂漫、爽朗热心的性子。
翠蝶微微沉默片刻，踌躇不定地说道：“公子，家主决定为小姐选定婿家，据说已经看好了一位人选，只等小姐满十五岁便定下婚事。”
元静云难以置信地问道：“为何会这样？”
翠蝶叹息一声，缓缓道：“公子，这些日子城中因为新法的事情掀起了不少波澜，先是杨府管家不慎身亡，接着张家遭人告发，如今全城都急着退还农户的银钱。牧府为了避免与新政有关，家主更是决定将牧少爷驱逐出府。”
“那这些与牧遥结亲有何联系？”元静云道。
“原本牧家有意培养牧少爷执掌牧家，现下家主已然下定决心由小姐执掌，便急需替小姐谋一赘婿。”说完，翠蝶看了一眼元静云。
元静云颤声道：“那人，可是叫季元？”
翠蝶颔首，脸上带着一丝复杂的神色，说道：“不错，正是季元。元小郎怎知？“
元静云听了，心中震撼不已，原来故事还是按照原本的故事线发展着：“牧遥....她愿意吗？”