阮氏竹早上在zuzu扒拉门缝的声音中醒了过来。
他前段时间一个人睡觉不太爱关卧室门，zuzu来去自由，想睡在哪里就睡在哪里，没曾想这间屋子的主人一回来，他就失去了一方面积可观领土，于是不停地用爪子抓挠门缝，试图通过噪声唤醒它主人的一点良知。
阮氏竹假装没听见，他的腰上沉沉地横着罗邱淇的一条手臂，而罗邱淇的另一条手臂穿过枕头和他的后颈中间，抱安睡毛绒公仔似的紧紧地把他抱在怀里，阮氏竹就算想动也动不了。
好在罗邱淇紧跟着被吵醒了，滚烫的呼吸吹拂在阮氏竹的耳畔。过了会儿，罗邱淇像是被阮氏竹天衣无缝的演技给欺骗到了，为了不惊醒他，分别小心翼翼地挪开两条手臂，又轻手轻脚地掀开被子下了床。
不知道罗邱淇怎么和zuzu沟通的，大概是用上了某种恐吓威胁手段，罗邱淇五分钟后回到卧室，关上门，zuzu安安静静地留在客厅里，连一点点爪子敲击地板的声音都消失了。
阮氏竹睁开眼，在昏暗朦胧的环境中看见罗邱淇在向他靠近。罗邱淇已经弯下了腰，应该是要亲他的脸颊。
罗邱淇顿了顿，低下头飞快地完成了这一动作，阮氏竹不怎么知足，伸出手，想让罗邱淇继续躺在他身边，像刚刚那样很紧地抱住他。
阮氏竹的身上残存着隔夜的、温馨却不纯粹的皂液香，罗邱淇以前没有睡回笼觉的习惯，但还是配合阮氏竹躺了下来，手搭在他腰后，准备把宝贵的清晨时间全部浪费在陪阮氏竹这件事上。
阮氏竹闭上眼睛，问罗邱淇：“几点了？”
“八点出头，”罗邱淇侧过脸去吻阮氏竹的脸颊，“还可以再睡两个小时。”
阮氏竹反而身体紧绷了一下：“两个小时后你要走吗？”
“不是，”罗邱淇被他紧张的样子逗笑了，伸手把他本来就卷翘的头发揉得一团糟，“是我扔给zuzu的磨牙棒最多只能支撑两个小时。”
“噢。”阮氏竹不说话了。
他想的是，如果罗邱淇真的很忙，忙到抽不开身，那他也不会过分缠着罗邱淇。他不擅长安慰人，对于情感的共鸣总是欠缺一窍，包括在他很小的时候，在警察的围观和指导下前去确认他父亲的尸体，他照做了，心里波澜不惊，哪怕深知为了不让警察怀疑他，需要做出尽力自然地流露出相应的神情。
比如悸恐、崩溃，最好当场晕厥、神智错乱。
但是阮氏竹尝试了很久，最终最成功的表情就只有木然，别人问一句他便勉强挤出几个音节，顶多晚上做噩梦会被无限次地惊醒。
昨天他暂时充当局外人的身份，观察罗家人的表现，其实都并不觉得他们有多悲伤。罗明韶一辈也好，罗毓一辈也好，哪怕是头发花白面色憔悴的罗老太太，他们用愤怒、恐惧、烦躁和焦虑共同织造出负面情绪的牢笼，唯独缺乏悲伤这种轻飘飘的填充物。
阮氏竹睡不着，躺久了脖子发麻，小幅度地动了两下。罗邱淇像是看破了他的胡思乱想，告诉他：“我是同辈中和爷爷相处时间最久的一个，比罗英韶还要久。”
阮氏竹不动了，听罗邱淇继续说：“因为我爷爷不放心我爸，说要观察他几年，合格了才能放人走，所以我在念小学前一直和我父母住在爷爷家里。”
所谓合不合格，到底是以什么样的标准来评判，恐怕是连罗毓本人都不清楚，尘埃落定后再次回想，或许是罗毓的迁就更多。
比如照顾罗邱淇的父亲不会说粤语，一家三口对话时从不用粤语，甚至为了他，罗毓悄悄地去学上海话——这些罗德曜全部看在眼里，放他们自由则更成了一种顺势而为的纵容。
罗德曜于家庭之外的评价大多千篇一律、难出新意，如果单单局限于家庭这个命题，罗邱淇对他的情感算不上多么深刻，更何况 至今葬礼的时间仍未敲定。
“别乱想。”罗邱淇轻轻地握着阮氏竹的手，指腹顺着掌纹摸到之间，食指中间一圈坚硬的戒指被捂得很热。
阮氏竹重新闭上眼睛，温顺地回应罗邱淇的吻，睡衣的扣子好像又松开了，他放任着没管，在罗邱淇给予的爱和信任中，蹚入一条温暖的、罗邱淇不会让他看到尽头的河流。
罗邱淇计算的时间刚刚好，两个小时后zuzu将磨牙棒嚼得只剩碎渣，又来门口转圈圈了。阮氏竹起床换衣服，想了想，对罗邱淇说：“我想学马术。”
他很久之前就萌生了这个想法，说完后自己也不太确定，补充道：“想骑在马背上试一试。”
“好，”罗邱淇没有犹豫地答应他，“下午我帮你挑马。”
马房里那么多马，阮氏竹看得眼花缭乱，只知道它们的身价无一例外都很贵，唯有bamboo卡在中间稍显得不伦不类。Bamboo今年六岁左右，刚来马场那会儿经受过脱敏训练，现在可以载人，但是不能算是适合马术运动的马，罗邱淇帮阮氏竹另外选了一匹灰色的、看起来很漂亮的奥登堡马。
灰马叫Hiland，体型健壮，皮毛即便在阴雨天也会呈现出温和的色泽，性格不至于非常温和，但是眼睛很漂亮，睫毛总是半垂着，瞳孔上方有一片类似乌云的阴翳。
Hiland愿意主动亲近阮氏竹，或者随阮氏竹抚摸他的额头和背部，就是偶尔脾气很倔，当然仅限于偶尔。
阮氏竹相比初学者好不了多少，穿好马术服，需要罗邱淇教他如何正确上马，骑在马背上，身体重心也不太容易调整，慢步时跟不上节奏，不知道得花多长时间才能和马匹培养出默契。
幸好阮氏竹的唯一私教十分负责，最重要的是，私教全天有空且不收费，白天阮氏竹以各种姿势惨烈摔下马，晚上私教还会帮他检查伤势、按摩和拉伸。
摔出来的淤青主要集中在后背、胳膊和腿上，阮氏竹穿上衣服还好，能遮挡得七七八八，脱掉衣服和私教进行授课以外的事情的时候，痛感敏锐到罗邱淇稍稍碰一下，阮氏竹就会疼得止不住地战栗。
差不多阮氏竹到达可以独自骑马绕训练场慢步的程度，罗邱淇接到了罗英韶通知他回祖宅一趟的电话。
罗英韶在电话中说得很委婉：“我请了律师过来，你要是想带什么助理帮帮忙也可以，今天我们主要谈关于葬礼的正事。”
罗邱淇犹豫再三，还是带上了阮氏竹。
有连着的几天没下雨，街道恢复干爽，天气不算格外美好，太阳被掩藏在云层后面，象征性地变成一小块白色的刺眼但缺乏热量的光斑。罗邱淇没开冷气，打开了车窗，富含水汽的风在阮氏竹的手背上留下潮湿的触感。
车载电台一开始在放音乐，整点电台节目准时开场，两名主持人在聊今日的一些娱乐新闻，阮氏竹听得昏昏欲睡，直到话题骤然切换成了罗德曜死后的财产分配问题。
又是熟悉的介绍罗德曜的后代的环节，阮氏竹刚准备多听一会儿，罗邱淇就抬手关闭了车载广播。
“我听不懂。”阮氏竹装无辜很有一套。
罗邱淇看着前方，驶过交叉路口，把刚才主持人聊过的内容复述了一遍。
“说我早年创办俱乐部的时候，我爷爷不同意，于是我靠卖他送的表筹集资金。”
“噢。”阮氏竹又不说话了。
怕他嫌无聊，罗邱淇重新打开广播，切换到只播放音乐的电台。
到地方下了车，阮氏竹扮演一个称职的助理，跟在罗邱淇身后，见到了先前见过的面熟的几个人，以及罗邱淇说不重要的其他亲属。
客厅里吵吵嚷嚷，连Eric也在，正抱着游戏机躲在楼梯拐角玩。阮氏竹过去坐在他的身边，他无知无觉的，中场抬头搜寻罗英韶的身影才发现旁边有人，不过很大方地准许了阮氏竹围观他打游戏的过程。
不怪小孩沉迷于游戏，阮氏竹看久了，发现他也很难抵挡这种娱乐方式。等到他再抬起头，阮氏竹发现楼梯外面已经安静了下来，几名身穿黄色道袍的道士穿过人群，停在一张桌子面前。
道士神神叨叨的，边在纸上画符边念念有词，葬礼便定在下个月的月末。