在决定来到香港的前半年，阮氏竹经常和就在香港的黎氏彩通电话。
黎氏彩在电话那头夸夸其谈，称赞香港便利的交通、先进的人文环境，说这里到处都充斥着金钱的气息以及赚钱谋生的机会，要阮氏竹和她一同在香港定居，不要死守在越南一潭死水般的生活。
阮氏竹短暂地心动过一阵子，只因为黎氏彩透过电话念给他的和罗邱淇有关的新闻，但是后来又拒绝了，觉得没有必要，他死守的从来不是一潭死水。
钱照样按时打给黎氏彩，小玲由她抚养，光靠她一个人上白班、赶夜班肯定是不够的，阮氏竹一个人在胡志明市，也不需要那么多钱。
最后又来了香港。两个月前黎氏彩和他哭诉，钱包在巴士上被人偷了，贷记卡被盗刷，莫名欠下了很多债，她偿还不上，又不想被遣返回国，换了份洗浴中心女招待的工作，正躲在群租房里。
阮氏竹表示他也没钱，还不起高额欠款，黎氏彩扯东扯西，眼见阮氏竹还不开窍，一着急就大喊了出来：“你把那块表卖了不就有钱了！再不行，跟你旧情人聚一聚，反正你也不是第一回了！”
于是阮氏竹就来到了香港，不过没有立刻去找罗邱淇借钱，而是把偷偷藏了快五年的表送给了黎氏彩。
“我想看看孩子。”阮氏竹犹豫再三，提出了在他看来不算过分的要求。
“孩子不就在这，想看就看呗，”黎氏彩捂着嘴打哈欠，在床上堆着的衣物中挑挑拣拣，“没缺胳膊少腿，我亲女儿，我又不会害她。”
最近一次的轮班后黎氏彩一直上的是十二个小时的夜班，夜班赚的油水多，小玲看着已经没有那么吓人了，阮氏竹静了静，说：“我的意思是，我想带她去我那里住一段时间。”
黎氏彩穿鞋的动作顿住了，眉毛抬得很高，但因为眼线和眼影加重了阴影感，显得眼睛很大，一动不动地盯着阮氏竹的时候，阮氏竹开始为他说过的话而退缩。
印象里的黎氏彩明明不是这样的。
他第一次被黎氏彩的警察父亲询问是否愿意跟他回家、是否愿意多一个妹妹，当时都不是由衷地感到幸福。
等到见到黎氏彩，黎氏彩拉住他的手又被他抗拒地甩掉、非但没有不高兴，反而捧出他心爱的竹编小马时，阮氏竹终于展露出友善的样子，告诉黎氏彩他也会用竹条编小马驹。
时间过得很快。
“几个意思？”黎氏彩迅速地穿好鞋，把女儿拽回自己身边，平视阮氏竹，问，“住多久？”
过了一会儿，她拧眉补充道：“你不是去见罗邱淇了吗？罗邱淇叫你把孩子带过去的？”
“不是。”
阮氏竹本想问罗邱淇有什么必要上赶着掺和别人的事，结果黎氏彩松开小玲，往自己身上喷了一圈香水，很无所谓地说：“你要带就带走吧，她正好快到上学的年纪了，你顺便有空看看，有没有什么适合的幼稚园。”
“好。”阮氏竹答应了，目送黎氏彩拎包出门，忽然想到了什么，追问道，“我那块表，你卖给了哪家？”
黎氏彩闭口不谈:“不知道不知道，我出门了。别问了，烦死了。”
“嘭”一声摔上门，高跟鞋踩在台阶上“咚咚咚咚”的声音愈来愈小。
黎氏彩走后，屋子里安静了许多。
阮氏竹握着小玲的手，蹲着拍她窄小的肩：“有没有想带走的衣服或者玩具，放进这个包里。”
小玲又瘦又小，加上天色黑透了，阮氏竹将她抱进怀里，用背包半遮掩着，就这么混过保安进了俱乐部。公休日的缘故，宿舍楼的灯很少有亮着的，阮氏竹一路畅通无阻，阖上宿舍门时，发觉自己出了一身的汗。
卧室里有两张床，另一张虽然不睡人，床品却是齐全的，阮氏竹让小玲先去洗澡，教会她如何使用淋浴和座便器，然后打开了冷气，调到一个舒适的温度。
小玲平日很少出门，对陌生的环境有天生的恐惧与害怕，过了一遍水就出来了，裹着又大又厚的一块毛巾缩回阮氏竹身边，声音在颤抖：“Daddy，有人发现怎么办？”
阮氏竹用吹风机给她吹头，热风伴随嘈杂的嗡嗡声吹过他的手背，孩子的头发少，他总怕烫到小玲，罗邱淇给他吹头的画面也急掠过脑海。
阮氏竹提前设想过，只要小玲不出门，平时不会有人进他的房间，食堂用餐也是不限量的，更何况罗邱淇亲口对他说过“下次去食堂多吃点”，他就算经常打包饭菜回宿舍吃，也没有人无聊到去怀疑。
顶多孩子天天闷在房间里不出门，会无聊。
拔掉吹风机的插头，电线一圈一圈地勒紧吹风机，余温残留在阮氏竹的手背上和手心里。他的安慰中掺杂许多命令的语句，毕竟还没有想好万一被罗邱淇发现，要怎么和他解释。
小玲从对陌生的恐惧中缓出来以后，话明显多了很多，在对她而言宽大柔软的床上跳来跳去，阮氏竹稍微吓吓她，她又躲在被子里不出来了，关灯后才把头冒出来。
“Daddy，”小玲睡前最后对阮氏竹说，“肥皂有书本的香味。”
这天夜里阮氏竹睡得不太安稳，早上醒来小玲还在睡，他关掉冷气蹑手蹑脚地洗漱、出门，穿上工作服进了马房，恰好有工人站在高架上正在更换墙上的优秀员工照片。
他看了一眼便进去工作了，对bamboo都没有特别的偏爱，中午出来去食堂吃午饭，再次路过照片墙，发现最边上空着一张相框。等往宿舍送完饭回来，相框里赫然是他的一张白底证件照，下面配的也是他的名字。
证件照还是入职第一天拍的，阮氏竹穿着土里土气的夹克衫外套，头发参差不齐，蜷曲发黄的发尾挡在耳朵前面，眼神透露出意味不明的紧张。
优秀管理员的照片照例要挂满一个月，直到下一个月的优秀管理员被评选出来，才可以轮换。阮氏竹很少有被幸运垂怜的时刻，总觉得这次是有人故意这么安排的，好让自己一次又一次地被推上风尖浪口。
但阮氏竹在心里想，要是他们议论的是真的就好了。
可惜议论声渐渐地小了下去，罗邱淇这段时间晚上都不住在俱乐部，白天在是在，基本上除了训练即将和他一起参加马球公开赛的马球马，就是训练引导马匹的zuzu，从早晨八点到晚上八点，无论哪个时间段去训练场，都可以精准捕捉到罗邱淇的身影。
八点过后，阮氏竹准时在看台和柯英纵对接zuzu。
更准确地说，是zuzu主动奔向阮氏竹。
看得出来柯英纵非常不喜欢小狗这种生物，三天两头地找借口说晚上不在，拜托阮氏竹狗拴在他的房间里，第二天早上上班前牵到训练场就行。
半个多月下来，zuzu差不多有十天是在阮氏竹房间里过夜的，小玲一开始吓到躲进衣橱不肯出来，后来zuzu一进房门就迫不及待地和它滚成一团。
当月的倒数第二个公休日，阮氏竹离开俱乐部去商场给小玲添置了几套新衣服，导购员把他当成年轻的父亲，极力推销了数款可以自由换装的芭比娃娃，阮氏竹没忍得住，买下裙子最丰富的那款。
另外绕路去排队买到了同事口中全香港最好吃的菠萝包，因为限购两个，他就只买了两个，回到宿舍，小玲一口咬下去，表皮勉强维持着酥脆的口感，碎渣掉在地上，不多时全部被zuzu舔干净了。
小玲从小辗转各地，说话时什么腔调都夹杂一点，zuzu不会念，猪猪、猪猪地叫，偷偷摸摸地跟zuzu分享自己的菠萝包，被发现了就浑水摸鱼地问：“Daddy，猪猪能吃这个吗？”
阮氏竹笑了笑：“猪猪可以吃，zuzu不行。”
话音未落，床头柜上的电话忽然响了起来。
“差点忘了告诉你！”柯英纵在电话那头大呼小叫，“阿淇说他给zuzu煮了营养餐，务必要喂给他吃，我现在一时半会儿回不去，你去顶楼里拿一下，应该就在厨房！”
“噢，”阮氏竹慢吞吞地站了起来，示意小玲安静，一件一件地摘掉zuzu头上的粉色蝴蝶发卡和头纱，又说，“我不知道怎么进他的房间。”
“050505，门锁密码，050505……我还有事，先挂了啊！”于是通话戛然而止。
Zuzu像是感应到了什么，自觉地站了起来，尾巴甩来甩去，圆圆亮亮的黑色眼睛盯着阮氏竹看。
时间距离八点刚过一刻，阮氏竹想的是晚上再出门，早早地换上了睡衣。但是听柯英纵的语气，罗邱淇想必不在俱乐部留宿，他找到床底下的狗绳钩住项圈，换了双鞋嘱咐小玲几句，便出门往顶楼去了。
手里有柯英纵暂时交给他的磁卡，阮氏竹免于爬楼的麻烦，自从上次来顶楼闹出乌龙事件，顶楼的监控也被拆掉了，简直是天赐的好机会，方便阮氏竹随心所欲地进出罗邱淇的房间。
他在门口脱掉鞋，牵着zuzu赤脚走进厨房，在灶具上的一口锅里找到了罗邱淇做的肉饼一样的小狗营养餐。
鸡胸肉碎末、猪肝、胡萝卜和花椰菜等一众食材制成的肉饼难看且难闻，阮氏竹捏住鼻子将它们盛到zuzu的黄色食碗，结果zuzu吃够了菠萝包，凑过来吸两下鼻子，舌头虚虚地舔了舔，嫌没滋没味，转头就去追他的橡胶球了。
Zuzu玩心大，沙发、茶几和桌椅统统被他撞歪了，阮氏竹不得不追在他后面，以防他撞坏什么东西，最后橡胶球滚到沙发下面，zuzu连声吠叫，阮氏竹还得趴在地毯上给他捞出来。
“摸到了……嘶——”
阮氏竹起身时后脑勺猛地敲到了茶几的桌角，脑子里顿时震出嗡的回声，眼前模糊一片，隐约只能分辨得清厨房的灯光。
“zuzu……”阮氏竹在沙发边摸来摸去，企图靠zuzu的帮扶站起来，然而无论他喊多少声，zuzu就是不过来，甚至越跑越远，跑到了正对客厅的门口。
“为什么不开客厅的灯？”
罗邱淇随手关掉玄关廊灯，按下客厅吊灯的开关。
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虽然但是，狗狗教万岁