“我跟阿淇是大学同学，但是他休学一年，我就比他早毕业了一年。”
柯英纵和阮氏竹走在敞亮的走廊里，他昨天答应了罗邱淇，要带阮氏竹参观马场，做基本的员工培训。
他走在前面，声情并茂地说：“这家俱乐部主要还是阿淇妈妈出资，我在香港混了一年，实在是付不起房租，准备回内地的时候，是阿淇找到我，问我想不想留下，和他一起经营。”
“当时他给我开了一个特别高的价，我感动得眼泪都要掉下来了，后来的住宿费也是他帮着我出，一直到俱乐部建起来。”
“对，阿淇总是马场马场地叫，但其实是马术俱乐部，对外出售课程的那种，如果只是单纯想骑一次马，也不是不行。阿淇妈妈宣传很到位，没开业她就带了很多朋友亲戚来体验课程，阿淇从海外进口纯血马，我估计本来就是要服务这些有钱人的……亏我当时捏了一把汗，担心阿淇孤注一掷，到头来竹篮打水一场空。”
柯英纵叽里呱啦说了一堆话，阮氏竹始终没有出声，他怕阮氏竹跟罗邱淇一个德行，都是不喜欢听人长篇大论的人，回头看了一眼，发现阮氏竹止步于他身后十多米的地方，聚精会神地盯着一张精装展板。
柯英纵带阮氏竹走的是平常销售带高级会员走的路线，也就是从俱乐部门口出发，第一站是行政楼。他们所在的五楼是文化长廊，两边挂着许多俱乐部的堂皇的照片，和一些员工的介绍，包括大大小小斩获的奖牌。
柯英纵折回走到阮氏竹身边。他没有罗邱淇高，和阮氏竹说话，相较而言不那么费劲。
“你在看什么，这张照片？你先猜猜阿淇牵的阿哈尔捷金马有多贵……”
柯英纵的聒噪被很好地隔绝在了阮氏竹的自我世界之外。
金牌，金色的赛马，金色的沙土，金色的阳光，罗邱淇的马术服也在闪着金色的光。
每一张海报下都附有罗邱淇的个人简介。
他是香港富商罗德曜的第三代子女，自小能力出众，优秀聪明，大学就读于香港某顶尖学府，出于个人爱好，和家人的支持，热衷于马术，以个人的名义参与过数次知名马术公开赛。曾接受过知名杂志的采访，如今自己掌控全局的马术俱乐部备受瞩目。
这张照片的旁边是一张团体照，罗邱淇被簇拥在中间，柯英纵也在，每个人都笑得很开心，仿佛未来光明灿烂，坦途无坎。
柯英纵对这张照片很是满意，想起一件他和每个人都说过的事：“你不知道，那会儿照片少，挂了一半就用完了，阿淇妈妈从家里带来了好多阿淇小时候骑马的照片，我一边笑一边挂，都挂完了，阿淇黑着一张脸全给我揭了。后来他为了给自己冠一些响亮的名头，不停出国打马赛，近的近，远的远，像什么法国啦，爱尔兰啦，有一回在乌克兰一呆就是一整个月。”
“阿淇妈妈。”阮氏竹敏锐地捕捉到谈话中最常出现的这个人。
“对啊，阿淇妈妈，罗德曜的小女儿，你不知道吧，我上网找图片给你看。”
柯英纵挑了一间办公室进去，在一个无人的工位上坐下，顺手给阮氏竹也拉了一把椅子。他启动电脑，对着键盘一顿敲敲打打，闪着荧光的屏幕上便出现了很多照片。
柯英纵指给阮氏竹看：“这个，右数第三个，就是阿淇妈妈，她手里拉着的小孩是阿淇。”
照片上站着一排大概七八个人，大概是出席某个活动，连罗邱淇在内都着正装，罗邱淇的母亲一袭暗蓝色礼裙，脖子上戴了一串珍珠项链，人看起来很年轻很漂亮，笑容和煦，左肩微微下坠，因为有罗邱淇抓着她的手。
罗邱淇约莫十岁上下，完全是富家小少爷的骄矜模样，唯一违和的是，他的右眼包了一块纱布，另一只手被旁边的男人抓着。
阮氏竹指了指最右边的那个男人，柯英纵心领神会：“哦，这个人，这人不重要，是阿淇爸爸。阿淇的父母早在五年前就离婚了，罗家的手段硬，一离婚这人就被赶出香港了，活该。”
疑点重重的一张照片，与欲盖弥彰的一段话。阮氏竹从口袋里掏出一本薄薄的卷成圆筒的本子，又抽出一支笔，咬开笔盖，本子放在腿上歪歪扭扭地记录。
柯英纵大开眼界，笑得很大声：“你还拿出本子记，这么认真，不像阿淇，他从来不听我说话……你记了什么，给我看看。”
阮氏竹一个措手不及，本子被他抢走了，笔尖在纸页上划出深深的一道印记。
柯英纵高举软壳本，边看边感叹：“嚯，这么多……等等，这不是阿淇的字吗？”
“员工手册，”阮氏竹抬手去够，艰难地解释，“我没有别的本子。”
“阿淇可以啊……欸，别抢，我看两眼，不笑你——”
阮氏竹用力地夺过本子，纸张承受不住来自两个方向的作用力，碎裂的声音突兀地响起，办公室里所有的人都向他们这边投来探究的眼神。
阮氏竹生气的样子更古怪，手背的青筋像是错综的河床，柯英纵觉得很不好意思，但是拉不下脸向阮氏竹道歉，只好站起来说：“走吧，我们去马房看看。”
时近中午的太阳升得很高，昨晚的那场滂沱大雨悄然失去踪迹，和阮氏竹身穿同款工作服的员工进进出出，见到柯英纵会和他打一声招呼，有人手里牵着气宇轩昂的马匹往外走。
“阿淇说你有经验，我就不多说了，一匹马对应一间马房，门口有名牌，别弄混淆了，它们大部分都有主人，就算主人一年两年不来，只要他按时交钱，我们的工作就不能出现任何纰漏……”
马房的走廊很干净，几乎没有刺鼻的气味，浅棕色的木门关着高大金贵的马匹，他一扇一扇地经过，搜肠刮肚地想以前和马共处的那些日子，直到一匹矮矮的、虽胖但显得健壮的栗色滇马露出了正脸。
阮氏竹愣了愣，尝试正确叫出它的名字：“bamboo？”
他叫对了，名牌上写的正是bamboo。
可是bamboo没有回应他。而是转过身去喝水，浑身的毛皮锃亮。
柯英纵的心里逐渐浮现出一种猜测，他告诉阮氏竹这是罗邱淇不远万里，花下重金从越南运回来的一匹普普通通的滇马。普通到难以跨过最矮的跨栏，后来也没有经受过严苛的训练，从青壮年便开始养老。
中午十二点，参观完马场，柯英纵带阮氏竹去员工食堂吃午饭。
他们各要了一份碟头饭，阮氏竹吃到差不多，问了柯英纵一个听了差点喷饭的问题：“他现在是单身吗？”
柯英纵左顾右盼，音量倒是分毫未减：“谁？你说哪个？阿淇？阿淇现在当然单身啊。”
阮氏竹先前是笃定罗邱淇单身的，但早上翻了翻柯英纵送给他的一大捆报纸，在花里胡哨的排版和标题中一眼捕捉到了自己渴知但不敢看的内容。
“我看报纸上说，他在和警务处副处长的女儿约会。”
“什么报纸啊，别是什么无良娱记瞎拍瞎造谣的吧，阿淇一直是单身，不信你去问他。”
阮氏竹摇头：“我不敢。”
“这有什么不敢的，大不了我帮你去探探口风——”柯英纵忽然挥了挥手，“阿淇，这儿。”
罗邱淇的餐盘碰在桌面上，发出很大的声响，阮氏竹抬起头，看见罗邱淇穿着熨帖的衬衫，压根没注意到自己似的，问柯英纵：“我打了一早上的喷嚏，在背后说我什么了？”
柯英纵良心发现，也怕罗邱淇呛他，有眼力见地替阮氏竹遮掩道：“我带阿竹参观马场来着，哪有时间说你……阿竹，你说是不是？”
话题轻飘飘地落到了当事人这里，阮氏竹不接显然不太好，他放下筷子，做出思忖状，然后肯定地开口：“我们聊了你小时候的照片。”
柯英纵的一口饭差点没呛到气管里。
罗邱淇平静地看了一眼阮氏竹，脸上没什么表情，直觉告诉阮氏竹，今天罗邱淇心情不好，最好还是不要惹他，于是他安静地把最后一口饭吃完了。
阮氏竹先吃完了饭，他还要继续等柯英纵，下午的入职培训需要柯英纵带他，他也打算从柯英纵嘴里多套些话出来。
然而罗邱淇阻断了他美好猜想发生的可能性：“下午你跟我出去一趟，见客户。”
“那我先走了。”阮氏竹自觉地端起餐盘，放到回收处，独自走出了食堂。
下午阮氏竹在另一个人的带领下完成了员工入职培训，那人话很少，一到晚餐的点就扔他不管。阮氏竹一个人排队、一个人吃饭，周边吵吵嚷嚷的全是他听不懂的语言，在夜校学的那点东西像是米缸里最后的米，薄薄地覆盖住阮氏竹的自尊心。
晚上回到宿舍，阮氏竹先冲了个澡，换下来的脏衣服和员工服放进一个脏衣篓里，再抱去洗衣房洗净烘干，争取在十一点关灯躺上床，被子拉到下巴，迎接第二天的到来。
十一点半，阮氏竹半梦半醒地翻了个身，被门外烦人的脚步声和笑声彻底吵醒，坐起来时怒火噌噌上涨，因为不喜欢吹冷气，身上也全是汗。
他踢开被子，怒气冲冲地跑到门口，拉开门，和门外三三两两聚在一起的男女干瞪眼。
虽然阮氏竹个子矮，皮肤在黑暗中显得很白，他再怎么生气也起不到丁点震慑的作用，但他的同事们还是被他吓得面面相觑，一阵诡异的寂静后便各自散了。
有了这么一出，阮氏竹在床上翻身打滚就是睡不着觉，关窗打开冷气，受不了冷气里那股灰尘的气味，又关了。
阮氏竹清楚自己赌气，不仅仅是因为有人吵得他睡不着觉。
原因还有很多，比如早上柯英纵撕坏了他的员工手册。这么多年过去，他拥有的带有罗邱淇专属痕迹的东西，除了那块表，别无其他。
而且他很烦柯英纵每次跟他讲什么东西，开头非要添一句“你不知道吧”。他当然很多事情不知道，只是十分讨厌柯英纵这种近乎炫耀的卖弄，好像这个世界上不会存在比阮氏竹更不了解罗邱淇的人了。
下午看关于员工培训的短片时，阮氏竹分到了一本厚厚的、用来记录员工日志的笔记本，以及一支崭新的蓝色圆珠笔。
笔记本下压着罗邱淇给的员工手册，阮氏竹安静地看了几分钟，下定决心一般地抽出手册，出门来到电梯门口，按亮电梯上键。
电梯开门的那一刹那，走廊的声控灯逐次点亮，阮氏竹走进去，戳了好几下最上面的那个按键，戳到声控灯又灭了，那个按键就是亮不起来，按别的倒是正常。
阮氏竹选择退而求其次，去了柯英纵住的那个楼层，然后走消防通道来到顶楼。
说是顶楼，其实也没有很高，走廊尽头的窗户开着，让阮氏竹觉得舒服的风四处涌动。
罗邱淇的房门门锁是智能锁，需要刷卡或者按指纹才能打开，阮氏竹透过猫眼看到的室内一片漆黑，弯腰凑近门锁，费解地猜想工作原理，同时伸手在上面摸了摸，门锁却忽然发出急促的“滴滴”声，并且一声比一声响亮，疯狂地宣泄对来者的抗拒。
阮氏竹下意识地和捕捉他面孔的摄像头对视了一眼，心跳得很快，恐惧的含量远超过心虚，电梯开合的声音都没能听得见，一只手悄无声息地落在他的右肩上。
“你在干什么？”