虬枝盘曲的菩提树下静坐着一位僧人, 身着绛赤色三衣，手上挽着一长串菩提子制成的念珠，他的五官深邃。鼻尖微钩, 显然是个异域人，然他眉目慈祥平静, 低声诵念佛经，是个实实在在的出家人。
僧人的左额角上有着一块很深的磕痕, 经长年累月下来, 已经变成颜色稍深的痕迹。
此刻是黄昏景象, 西移的落日洒下黄灿灿的余晖, 金光照耀下菩提树的影子斑驳婆娑, 随风摇曳，映在僧人的眉眼上愈发衬其无悲无喜，超然脱俗。
有小弟子进来说话, 小弟子站在僧人身后，合手行了一礼，“住持，圣人求见。”
无人回答, 小弟子静候片刻默默退下返回禀告上门求见的宫人，“住持正在诵经，还请回绝圣人。”
佛寺是个佛法森严、众生平等的地方，无论是宫人还是圣人都受到平等的对待。
李公公讪讪笑了下，“小弟子，麻烦你再去跟摩耶国师通告一声，圣人有要事相见。”
在宫里被捧惯了的李公公是个能屈能伸的人, 平日里一副笑眯眯的模样，见人说人话见鬼说鬼话, 可接连两次碰壁他态度不免急切起来。
四殿下也就算了，他是皇子，李公公尚还没有那么大的胆子。
可摩耶国师算什么，若不是圣人捧着他怎么可能会有那么大的国师府，圣人近年大力兴建佛寺，可是给足了这些僧人好的待遇。
小弟子犹豫了下，双手合十弯腰，“还请施主稍等。”
李公公点头，脸上挂着殷切的笑，嘱咐道：“还请小师父给摩耶国师带句话，今日是上弦月，圣人有要紧的事。”
每逢上弦月，子母蛊发作的比以往都厉害。而今年恰好是第九年，摩耶国师说的第十年还差一年。
圣人身上种的是母蛊，大部分疼痛都被子蛊转移，可即使这样他还是躺在榻上不停□□，嘴唇颤抖，双目浑浊无神，脸上的肌肉抖动明显，口中一直叫着李公公，时不时抽动下身体。
守在养心殿外的宫人低头屏气，不敢言语，只恨不得是个哑巴是个聋子。
里面痛苦的□□一声比一声高亢，嘶哑的声音如漏气的风箱一般，圣人叫不来李公公，就开始咒骂，含糊不清，谁也不知道他在咒骂什么。
月影高悬，李公公挽着拂尘一路紧赶慢赶，时不时抬起右手拭去额头的细汗，走过蜿蜒曲折的回廊，他又猛地顿住脚，回头一看，摩耶国师在后面不急不慢走着，如庭院散步。
这可把李公公急坏了，每耽误一刻钟他小命不保的可能就大上一分。他担心的不是圣人，而是他岌岌可危的项上人头。
他倒回去摩耶国师身边来回走动，把他当祖宗对待，可又不敢催促。
还没走进宫殿李公公就听见圣人暴跳如雷的声音，一声声叫着他的名字像是冤鬼索命，李公公弯腰快步走近，“圣人，圣人，摩耶国师来了。”
李公公在一旁腰弯得低，点头哈腰姿势做得十足，生怕圣人生气。
“快，快，国师，子母蛊……”圣人根本不在意李公公，目光直直望向他的身后，那里站着一位僧人，布衣布鞋，面容平平，在圣人看来无异于救命佛陀。
摩耶国师上前一步，双手合掌于眉间，微微低头，“施主。”
李公公识趣退下，出门后贴心将门带上，左右扫视站在两侧的人，拂尘一扫，让他们闭紧嘴巴退下。
“当初圣人病重，求于我佛门下，贫僧将唯一仅存的子母蛊赠与圣人。通过子蛊不断反育母蛊，母蛊可保圣人至少十年寿命。如今，十年期将至，圣人频频动气，母蛊已然无法压制。”
烛火摇曳间，摩耶神情慈悲，面容清癯。
圣人一惊，惊恐万分，拖着沉重的身子跌跌撞撞走到摩耶面前，“国师，真的没办法了吗？”
摩耶不语，摇头。
“会不会是子蛊太虚弱了，那，那如果把子蛊种到其他体格强壮的人身上呢？我还有那么多皇子，一定会有办法的对不对！”圣人双手拽住摩耶身上赤红的衣袍，似癫似狂。
在圣人看来，摩耶国师就是他最后一根救命稻草。
烛火一点一点燃烧，偶有霹雳爆裂声响起。
摩耶用他那枯槁的手慢慢抚平被抓皱的衣角，不知是不是灯光太暗，圣人隐约间看见摩耶笑了下，望向他的目光满含讥讽。
可待圣人再仔细看去，摩耶依旧是慈悲象，高深莫测的模样。
“圣人。”摩耶摇头，“子母蛊一旦种下是无法转移的。母蛊死子蛊亦亡，母蛊感到不安挣扎时，子蛊只会更加痛苦。若要缓解疼痛，可取身种子蛊之人的心头血饮服。”
僧人是一副宽仁平和的模样，说这话时缓慢转动手心的菩提子，灰扑扑的目光直视圣人，像是要把人心望穿。
——
这是暗五保护主子的第八年，继害主子被刺杀后第二次犯错。
暗五时常听暗二与暗三骂他是根木头，说他迟钝不通事理。但其实不是暗五不懂，是他心里自有一番坚持的道理。
由绣娘一针一线织出来的床帏自然是极好的，针脚细密整齐，图案精妙绝伦，暗五的目光渐渐落到撕扯处的地方，那是昨天晚上主子受不了用力造成的。
暗五不懂，他明明动作已经很轻了，为什么主子还是很疼，就像他不明白，为什么男子的身躯可以如此的软，腰如此的细。
时间已经来到卯时，暗五亢奋的思绪才慢下来，只是他的心还是跳得很快，或者说从一开始他的心就跳得很快，扑通扑通的，他看向紧缩在他怀里的人，又怕这心跳声将主子吵醒。
可是他刚有动作，怀中的人就缠了上来。
暗五无声叹气，他觉得自己很奇怪，他有太多不懂的事情了，他想他可能需要去问一下更有经验的人，比如暗二。
但在去询问暗二之前，暗五有个更重要的事情。
他做错了事，需要去暗堂领罚。
不知不觉，昨夜的事浮现眼前，暗五的记忆力素来很好，他闭了闭眼，努力将那些不该有的东西忘记。
暗五轻车熟路回到暗堂，坐在外面值班的是个老熟人，他向暗五打招呼接着跟他说今天执罚的是暗卫长。
暗五点头谢过，过去那么多天，暗五换回了一身竖领黑衣，本来是习惯性想戴面具的，可又想到他已不是暗卫了。
说来也奇怪，暗五次次来暗堂受罚执罚的人都是暗卫长，不合时宜的，暗五想起暗二说过暗卫长心理有问题，特别喜欢鞭抽别人，力道是往死里面打的。
今日暗堂里没什么人，破空的鞭打声异常刺耳。
从身形辨认，暗五认出这是他之前外出做任务的搭档暗九。
“你已经不是暗卫了。”暗卫长站在黑影下对暗五说，他头抬了抬，与暗五直视。
“嗯，我做错了事。”
暗卫长不再说什么，他示意其他人接手惩罚接着转身去一排排鞭子中寻找。
暗五不再看他，黑鞭自身侧扬起，身为暗卫的警觉心让暗五想要避开，暗五忍住了。
第一道鞭子落下来，暗五眉间动了动，没有吭声。
他在心里默念着未完成的鞭数，殊不知身后的人看他的目光渐渐变得不对劲。
还差最后三鞭，不去看背后的皮开肉绽，暗五仅仅是脸色有些苍白，他一向是很能忍痛的。
暗五心中的不自在渐渐消失，他心想还是当暗卫好，对就是对，错就是错，错了可以受罚，不用心中纠结。
如果他还是暗卫，他明年就可以辞职了。
暗五的身形比例极好，宽肩窄腰，身高腿长，黑衣紧紧包裹着有力的身躯，暗卫长的目光变得放肆，他停下手中的鞭子朝暗五走过去。
暗堂里的其他人不知什么时候离开了。
“如果你跟我认错，最后三鞭就可以免掉。”暗卫长来到暗五面前，面具下的眼睛直勾勾看着他，目光扫过他紧抿的薄唇，最后突兀的落在微散开领间的痕迹上。那会是怎么造成的痕迹，暗卫长再清楚不过了。
他心中生起巨大的怒火，就像自己独占为私有的宝物被人觊觎玷污，暗五不应该这样的。
暗卫长怒极反笑，想要去将那抹痕迹擦去，暗五警惕望着他，避开他伸来的手。
“不需要。”这不是暗卫长第一次这样问他，都还差最后三鞭了，暗五靠自己就能抗过去。
“呵。”
越想越无法控制自己，暗卫长双目变得猩红，忽然朝暗五动起手来。
暗堂沿袭着旧制，一直没有扩建。
狭小的空间里，暗卫长与暗五打斗起来，一拳一脚都不留余地。
暗五是知道自己武力在暗卫长之上的，师傅曾经说过他如果不带感情的话就是一把最锋利的刀。
汗滴顺着下颚流下，暗五呼吸有些沉重，要是他没有带伤，暗卫长绝对不是他的对手。
他不明白暗卫长为什么突然会这样，但暗卫长直接动起手来他就不打算问了，打就打，无非就是一死。
扯动了背后的伤，暗五格挡的手慢了一瞬，就挨了重重一拳，他背靠在墙壁，腰身弧度紧绷，肌肉线条明显。长睫微抬，随着呼吸一颤一颤，黑眸是墨染的黑色，仿佛什么事都无法牵动他的感情。
暗卫长最喜欢的是暗五这双眼睛，其次才是他的身体。
不过瞬间，两人再次对打起来。
“把他们分开。”一道冷中带着哑意的声音响起，阴沉沉的，压抑着什么。