见两人认识,宋知时有些尴尬地问:“刘姐，这位是……”
刘姐一脸无奈:“许老爷子是我们邻居。小宋同志，你下次可要问清楚才好啊。”
宋知时将信将疑:“邻居？”
他怎么没听姐姐说过？
老人从地上起来,拍了拍身上的灰尘,问道:“小同志,身手不错，哪个部队的？”
宋知时和于坤同时一凛，心道：这老头不简单啊，竟然能看出于同志自己的身份。
仿佛是看出两人心中所想,老人直接坦白道:“我不是坏人，早年也在部队待过几年,参加过一些战役,从你的身手上看出来的。不过你有警惕心是好事。”
一听部队里的老前辈，于坤赶紧道歉:“敢问您是哪个军区哪个部队的，几几年参军的？”
老人不甚在意地摆摆手:“这些都是小事,不值一提。天色不早了，我先走了。”
老人并未纠缠，干脆利落地转身就走。不过他的一条腿似乎有些跛，走起路来一瘸一拐的，这也是刚刚被于坤一击即中的弱点。
看着对方远去的背影,宋知时心里无端升起一些酸涩，他想如果父亲还在,应该也是这般模样吧。
三人一起进了门,宋知意早已倚在花厅的走廊下等着了。
见宋知时姗姗来迟,宋知意扶着柱子缓缓起身:“怎么来得这么晚,顾淮呢？”
宋知时还在想着刚刚的事情,随口答了一句:“他学校有事,要晚一些才到。”
因为不想让大姐多想，宋知时便隐瞒了于坤的身份，只说是顾淮的战友，来首都找工作的。
自从有了孩子以后，宋知意原本淡漠的性子也变得柔情起来，她见于坤年纪不大，又是背井离乡找工作，脑海里自动脑补了不少，拉着对方就是拉家常。
于坤哪遇见过这场面，当即脸红到脖子，半天吐不出一个字。
寒暄了一阵，宋知意把两人喊进屋取暖。
“我刚刚听刘姐说你把许叔打了？”宋知意一脸不赞同道:“你现在越来越冲动了，一点都没有……没有当年在家里的样子。”
宋知时暗暗吐槽，要是自己还像以前家里的做派，早就被红小兵打了，不过他也知道大姐不是那个意思，只是想让他做事不要那么冲动。
“知道啦，下次不会了。我这不也是担心你的安全嘛，刘爱民这一家子……”
“他们如今自己都自顾不暇，翻不出什么浪了。”宋知意说得轻描淡写，仿佛在讲一件陌生人的事情。
“不好意思啊，知意姐姐，人是我打的。”于坤见姐弟俩一问一答，心里内疚到不行，赶紧解释说。
宋知意也不是真心想责怪弟弟，于坤递了台阶就赶紧下了:“唉，倒也怪我，之前没跟你提起过。近来我总是嗜睡又吃不下东西，正好许叔家有今年新做的杏干，我私下买了几次，一来二去这才熟的。许叔厨艺了得，今天你们要来吃饭，我特地叫他做了几道肉菜，你们尝尝。”
随着盖碗一点一点打开，宋知时的眼睛也随之变亮，他惊喜道:“酱猪蹄、油焖大虾、红烧鲤鱼，都是鲁菜啊？”
宋知意含笑地看着两人:“是啊，许叔是山省人，这鲁菜可是宫廷菜，在外面想吃还吃不到呢！你们两个多吃一点。”
宋知时不合时宜地想到，这个许叔那么会做菜又不肯说自己是哪个部队的，该不会以前就是个炊事兵吧。
宋知时嚼了口煨烂的猪蹄，汤汁浓郁不说，软糯细腻，筋道可口，人都放松了不少:“他什么来路，可靠吗？”
宋知意说:“可靠的，倒也不是我想探查他的隐私，附近的人都认识他。许叔他很可怜的，这么大年纪了，一辈子无妻无子，一直都是一个人住着。你也知道这几年的形势，他受了不少折磨，我想着雇他做饭的话，也能给人家一条生计。”
一顿饭吃得几人满嘴流油，心满意足。
晚上，宋知时跟顾淮是睡在宋知意的四合院里的，因为隔壁睡着于坤，两人不敢轻举妄动，生怕发出什么不合时宜的动静。
对于今天发生的事情，顾淮给出了和宋知意截然不同的评价:“你做得很好，虽然有冲动之嫌，但现在是非常阶段，还是要小心谨慎得好。”
紧接着顾淮又道:“晚点还是要让于坤好好调查一下，所有在大姐身边的人，都要小心再小心。”
“嗯，我知道。”宋知时像一只受宠的小猫，被顾淮一下一下地抚慰着，半梦半醒间，他的脑海里突然出现了那个一瘸一拐的背影。
对于生父宋翰林，宋知时的感情是复杂的，他跟对方没有过一日的相处，仅有的印象都是从爷爷奶奶还有家中下人的口中听说的。
每一个人对他的描述都不一样，这让小小的宋知时对父亲这个角色格外陌生，甚至连最基础的形象都拼凑不起来。
比起不太负责任但依旧养大顾淮的顾福实，宋翰林的缺失显然更大。
宋知时知道自己永远无法得到父爱了。但他的父亲已死，可顾淮的生父却还在，而且就在首都。
想到这里，宋知时有些蠢蠢欲动，他问顾淮:“顾淮，你还找你亲爹吗？”
似乎是没想到宋知时突然会这么问，顾淮明显一愣:“不找了吧。”
“为什么？”
“没有为什么。”
宋知时翻了个身，直视上顾淮的双眼，一副不问出所以然就不罢休的样子。
顾淮暗叹了口气，委婉道:“就你爷爷提供的那些模棱两可的信息，也没办法在几十万人口里精确地找到那个人吧，而且你知道首都有多大吗？”
宋知时一想，确实有道理，倒不如等爷爷平反回来，大家再一起找。只要这个人还活着，他掘地三尺也要找到对方。
这是宋家人的承诺，必须做到！
宋知时不知道的是，自己转身那一刻，身后顾淮闭上了双眼，他的心中第一次产生了无助与胆怯。
童年的梦想似乎在进入首都的那一刻变得唾手可得，可顾淮心里再清楚不过了，这个梦想已经变得遥不可及了。
他不知道自己的存在生父是否知晓，如果知道为什么从来没有找寻过自己。
是因为有了自己的新家庭吗？那贸然找上门的自己，到时候又该如何自处。
而且三十年的时间，足以改变许多事情，对方现在是否还在人世，也是个未知数。
倒不如保持原状，起码还有个念想，也好过踏出这一步便跌得粉身碎骨。
1975年12月，全国舞蹈调演大赛初选正式开始。
好消息是，宋知时他们所在的总政歌舞团包括中央芭蕾舞团、中央民族歌舞团以及中国铁路文工团，它们作为首都首屈一指的艺术团队，不需要像地方上的艺术团体那样经过激烈的选拔比赛，可以直接进入初赛。
宋知时有些感慨，原来首都户口早在七十年代就那么吃香了。
12月中旬，初选结果出来了。
宋知时怀着家长版忐忑的心情，给赵姝韵和朱芳婕都打了电话。
结果不出所料，赵姝韵带领的两个舞蹈队全都进了。
从宋知时上次原创舞蹈中得到了经验，这次赵姝韵编了一支全新题材的古典舞和现代芭蕾。
如果她们真能进决赛，两队少不得要变成竞争对手。
同时，赵姝韵还给宋知时带来了一个好消息——虞兰疏顺利考入中国铁路文工团，这意味着不久的将来他们可以在首都碰面。
而煤矿文工团这边，因为朱露莎的辞职，整体舞蹈水平下降了，自然也就落选了。
朱芳婕倒是看得开，还反过来安慰宋知时:“我年纪大了，精力也没以前那么好了，培训她们着实吃力，没过就没过吧。”
宋知时不解:“朱露莎怎么突然退团了？”
朱芳婕道:“当年他们小两口结婚，大哥大嫂本就是不同意的。庆国常年在部队，莎莎又在团里，我看小两口常年分居也不是个事儿。后面莎莎选择了随军，好巧不巧又怀孕了，扶岐跟商阳离得又远，她上班不方便就辞职了。”
“可惜了。”宋知时叹了一句。
不过每个人都有每个人的选择，他也不好过多置喙。
朱芳婕下意识地换了个话题:“这不还有皎皎在嘛，你走以后她总念叨你，你要跟她通话嘛？”
宋知时犹豫半晌还是拒绝了:“不了吧。”
何皎皎对自己的感情，宋知时未尝不是不知道，可他永远无法回应这可爱烂漫的小丫头。现在的他只希望对方不要放弃自己的舞蹈之路，总有一天，她可以找到属于自己的幸福。
“对了，和平、素涛他俩怎么样了，最近有没有好好练舞啊？”
“他俩都比以前努力多了，可能是没人给他们兜底了。今年团里也来了几个不错的男演员，下次你回来可以来看看……”
想到年后的事务，宋知时揉了揉头疼的脑袋:“老师，对不起啊，今年过年恐怕不能回去看您了。”
“这有什么，你们都有自己的工作，离得又远，跑来跑去太辛苦了，你照顾好自己就行了。”
朱芳婕的嗓音通过电话有些畸变，但宋知时仍能听出她的慈爱。
喉咙一哽，宋知时有些说不出话。
刚刚进入文工团的那一天，他只想着谋一份好工作，能远离顾淮就行。后来又想着一定出人头地，回到省城才行。
结果就是他来到了首都，进入了最高等级的艺术团体，马上又要参加国家性质的大型比赛。
他一步一步地登上大舞台，离亲人也越来越远了。