看见宋知时一副被雷劈了的表情,朱芳婕忍俊不禁:“行了，宋知时朱露莎留一下，其他人去财务科结算一下这次的津贴。然后就可以开始放假了。”
“谢谢队长——”
等人都散了,朱芳婕的脸色也稍稍缓和了。
“你们俩都坐吧。”
宋知时知道单独留自己跟朱露莎肯定是有事情要宣布。
果然,下一秒朱芳婕开门见山地就说了:“你们应该都知道《红色娘子军》还差一个男主角吧,宋知时你有把握担任这个男主角吗？”
这么快他就有机会上台了吗？
宋知时努力压抑内心的欢喜，面上谦虚道:“可是队长，我的基本功还不扎实。”
朱芳婕摇了摇头:“你的问题确实不少，但胜在改得也快。不能再等了,过了九月就是国庆，国庆节各政府部门和乡镇公社的宣传队要一起组织联合汇演,咱们只有一个月的准备时间了。”
“休假结束以后,你跟莎莎就去我的小练功房练习芭蕾吧，我会针对你们两个的基础制定不一样的方案。”
三人细细商讨完，朱芳婕就让宋知时先回去了。
宋知时知道她们姑侄两估计还有话要说,识趣地先走了。
等宋知时一走，朱芳婕又恢复到了之前严肃的样子。
朱露莎最怕朱芳婕露出这个表情，惴惴不安地道歉:“对不起姑姑，我以后再也不敢了……”
朱芳婕没好气道:“你胆子也太大了！我告诉你朱露莎，你要不是我侄女,如果昨天表演出了什么意外，今天已经让你收拾铺盖走人了。年纪大了,长本事了,学会贿赂室友顶替上场了？”
“姑姑,这些日子我私下一直在练这支舞,我能跳好……但是我真的知道错了。”
“你错在哪里了？”
“我不应该贿赂室友,更不应该自作主张。”
“这只是其一,重要的是你给了其他人攻讦我的理由。而且你是出于什么心思跟林芳换的，你以为我不知道？”
朱芳婕缓了缓，继续说:“你想要露脸的机会，我都会给你，可你唯独不能为了一个男人去做违反规定的事情，真出事了他能替你承担？今天我要是不罚你，我就是徇私，过一会儿我会亲自去跟团长道歉。”
朱露莎这次是真的怕了，她本想通过这次表演认识顾淮，她自信自己的舞技可以完全顶替林芳，根本没有考虑到后果如此严重。
朱芳婕难得苦口婆心地劝说:“莎莎，你能不能懂事一点？这里是文工团，不是家里。你的小骄纵小任性我可以包容你，但是违反团里规定就是不可以！”
“对不起姑姑，是我让您失望了……”
看侄女哭得梨花带雨，朱芳婕也心软了:“你出去吧，只此一次。”
朱露莎擦干了眼泪，从椅子上站了起来，说起了一件尘封已久的往事:“66年黄河决堤，奶奶家所在的村子被淹了，我在睡梦中被大水冲走……如果不是顾淮，我现在早就死了。”
“你说什么？”朱芳婕吃惊道，她竟然完全不知道这件事情。
又听侄女提到母亲，她心里已然明白了八分，对侄女的遭遇是又心痛又气愤。
“你怎么从来没有告诉过我？”朱芳婕没有子女，自认一直把侄女当亲生女儿看待，知道她遭遇了这样的事情，为自己没有真正关心侄女懊恼万分，忍不住上前把人搂在怀里。
“是姑姑不好，从来没有问过你为什么对顾淮这么执着……”
建国以前朱家也是当地的大地主，朱芳婕是家里的老二，虽然上有一个哥哥下有一个弟弟，但生活上却是衣食无忧的。不过她跟大哥皆不受宠，母亲素来只疼爱小儿子。后来大嫂只生下一女，自己始终未嫁，被母亲视为耻辱，她更加偏宠弟弟的两个儿子了。
可她万万没想到，危难关头母亲竟然会做出放弃孙女性命的事。
紧接着朱芳婕又问:“你确定那个人就是顾淮？”
朱露莎抽噎着点了点头:“我醒来以后已经被安置好了，当时来出勤的解放军很多，我记得那人的背影特别高，后来经过多方打探，知道顾淮当年确实去了奶奶那个村支援了，还因此立下了三等功，加上他的个头身形也很符合我的记忆，所以应该是他没错。”
“我查到顾淮以后，又从别的地方打听到他家里很穷，我想帮他，可是当我真的找到他，才发现他已经跟宋知时在一块儿了。他原本可以前途无量啊，现在年纪轻轻就已经退了，如果他能找个女人结婚，就不会这样了……”说到这里，朱露莎露出懊悔的表情。
朱芳婕拍了拍她的背，轻声安慰道:“这是他自己的选择，每个人都要为自己的决定负责，他人没有理由干涉。”
同时她心里又十分庆幸，先前还以为侄女对顾淮情根深种，总感觉对不起宋知时，现在才知道还有这样的缘故在其中。
朱露莎瘪了瘪嘴，内疚地说:“对不起姑姑，都是我不懂事给你惹麻烦了……团长那里，我会跟你一起去道歉的。”
朱芳婕眼里终于有了笑意:“莎莎，你懂感恩是对的。咱们找小宋牵个线，把人约出来讲清楚，有恩咱就报恩，不做那挖人墙角的事情。”
提到宋知时，朱露莎露出不解的神情:“姑姑，为什么一定要我跟宋知时配合练习？我不喜欢他是没错，但他也不见得喜欢我啊。”
提到这个得意门生，朱芳婕脸上的阴郁一扫而空:“他的天赋基础远在你之上，现在你看不上他，不想跟他一起练，以后人要是有机会去了省队，你就是想跟他练都练不着了。”
朱芳婕又道:“我认识杨慧琴很多年了，她不是个省油的灯，万一真让她做了队长，以后队里肯定乌烟瘴气。我希望你可以早日成长起来，接过咱们舞蹈队的担子。”
朱露莎跟杨慧琴同宿舍了半个月，早已深知她的为人，知道姑姑这话并非危言耸听，同时她也明白姑姑对自己的期待。
“我会乖乖听话，努力练习的。”
“好孩子。”
所有的事情说开以后，姑侄俩冰释前嫌，心又重新贴到了一起。
从练功房出来以后，宋知时也去了财务科领津贴，按理来说他一个替补是没有的，但朱芳婕应该提前打过招呼了，津贴加朱露莎林芳的罚款，还蛮可观的。
宋知时捏了捏信封的厚度，想着里面怎么也得有十块钱吧。
因为要探亲，他还去人事科补了假条，开了介绍信，然后喜滋滋地坐车回了矿上，他已经迫不及待跟顾淮分享他的演出经历了。
离家的半个月，筒子楼没有丝毫变化。两个人的小家还是宋知时离开之前的样子，干净整洁连件新的家具都没有添。
宋知时撇了撇嘴，他就知道顾淮不会老老实实买张新床。
可惜家里就这么大，顾淮在不在一眼就能看穿。
说不失落是假的，两个人毕竟也有半个月没见了。
宋知时收拾了一下情绪，拿上给姐姐外甥们买的东西，想了想又给顾淮留了个字条，才又出发去扶岐县。
圪台公社红星大队凌家村
副队长凌保国正在自家院子里抱着一个月大的小孙女不撒手。
他有四个小子，自己又有四个兄弟，家里几代都是男丁，孙子成群却只得了这么一个孙女，爱护得跟个眼珠子似的。
只是这孩子怀相不好，生下来就体弱，最近总是哭闹，折腾得儿媳妇连觉都睡不好。
妻子早逝，家里唯二的两个女人就是大媳妇跟二媳妇，现在二儿媳在坐月子，大儿媳承担了家里所有的家务还得下地，空余时间只能凌保国自己带孙女。
怀里的婴孩与凌保国十分熟悉，闻着气味就甜甜地睡去了。
下午就要上班了，看着孙女软乎乎的小脸，凌保国万般不舍地把她交给了二儿媳。
凌保国又说起了老生常谈的那几句话:“知音啊，你好好养身体，饿了渴了就喊你嫂子，这些活她都是做惯了的。”
宋知音没有丝毫不耐，柔声道:“知道了，谢谢爹。”
看见孙女小腿蹬了几下，似乎有要醒来的迹象，凌保国又压低了声音:“那我去上班了，丫头要是醒了，你也喊你嫂子，她抱孩子有经验！”
宋知音:“嗯嗯。”
凌保国心满意足地上班去了，临走前看见家里的鸡棚，这才想起来什么，冲着里屋喊了一句:“莲香啊，下午蒸个鸡蛋给你弟媳妇吃，知道了吗？”
农村的女人都是勤劳肯干的，这年头条件也不好，一生完孩子就下地的不在少数，也就只有宋知音，结结实实在床上躺了一个月，还有先后（妯娌）伺候着。
作为伺候人的先后，刘莲香自然是满不情愿的。
凌家村又穷又偏，鸡蛋都是过年才能吃上的金贵玩意儿，她为宋家连生了三个孙子，连粒鸡屎都没看见。可生了孙女的宋知音却一天一枚鸡蛋。
就这，人家还不稀罕吃，这什么城里家庭养大的娇小姐！
刘莲香心里骂得欢，手上动作却十分麻利，她熟练地拿了个缺口的饭碗，把鸡蛋磕进去搅匀，然后加水加调料，想了想又加了一小勺子猪油，最后放在灶台上盛热水的小锅里。
做完这一切还没完，她从缸里盛了点灰色的粗面，然后加水开始和面，接着又去拿柴火烧火拉风箱，忙得脚不沾地。
一个拖着鼻涕泡的小男孩从外面走到灶台边，嘴里嘟囔着:“娘，额饿。”
刘莲香骂道:“饿饿饿，你饿死鬼投胎啊，一天吃多少顿啊，什么家庭啊，一边玩去，马上就能吃饭了。”
刘莲香声音并不小，宋知音就住在隔壁的窑洞，自然可以听见。她也不傻，知道妯娌这是指桑骂槐呢。
她从小脾气大，又是娇养着长大的，鸡蛋对她来说根本不算什么，她记得小时候宋公馆一天就要消耗上百枚鸡蛋。但这样的话是决计不能往外说的，托了山高路远的福，村里除了公公，至今还没人知道她的出身。
嫁到凌家村的这些年，宋知音也开始学着做一个勤俭持家，温婉可人的妻子，她的丈夫是十里八乡少有的高中生，运动开始以后才被迫终止了学业，两人结婚以后，她先后生了俩小子，现在又有了闺女，日子过得倒也平和顺遂。
索性她演技不错，满村上下都觉得她是个既漂亮又有文化还识大体的城里媳妇。
只是这样的日子过得久了，难免会觉得乏味。
有时候午夜梦回，她总会看见儿时的自己，倒不是惦记那时候奢靡的吃穿用度，而是有盼头，没错，有盼头。
宋知音靠着墙壁，视线透过模糊的玻璃看向窗外，除了尘土飞扬的院子，目光所及只有一堵泥巴铸的墙……和一个在骂骂咧咧的中年妇女。
宋知音开始在心底问自己，面对妯娌的不喜，到底该怎么做。其实她已经努力学着忍耐，不同对方计较，好像这样也能显得自己宽和大度些，有几分从前先生教导的大家闺秀的模样。她害怕自己某一天也变成一个乡野村妇，为了一枚鸡蛋斤斤计较。
下工铃响了，村里渐渐热闹了起来，男人女人们扛着锄头从田里下工。
一个少年扛着挎包飞奔回到院子，路过灶台喊了一句:“大嫂——”
刘莲香赶紧把人叫住，她小心翼翼地把锅里的鸡蛋端出来递给少年:“别磕着了，端给你二嫂子。”
少年咽了口口水:“知道了。”
然后小心翼翼地来到宋知音的房门口，轻轻敲门，得到里头的准许，才推门而入。
这一幕落在刘莲香眼里，她忍不住翻了个大大的白眼。
一个个的，大的小的，都护着她！敬着她！
刘莲香小声骂了一句:“规矩多呢，她还以为自己是皇帝老爷的公主不成，娇得很！”
有几个路过的婆姨透过矮墙看见她，笑着朝她打招呼。
“莲香，在忙呢？”
“忙甚呢？伺候你弟媳妇呢？”
刘莲香挤出一个笑脸:“麽，额扫地呢。”
等人走了以后，刘莲香的笑容立刻垮了，她感觉所有人都在嘲笑自己。
是个明眼人都能看出来，她要伺候一大家子，还要带几个娃娃。凌家二儿子读过书，是个有出息的，如果没有意外，凌保国肯定是叫二儿子接班。
身为老大家的，什么都没有，明明是长嫂，却跟个佣人似的，真不公平。
可公公是生产队副队长，他的权威自己也反抗不了。
想到这里，刘莲香不免悲从心来，她闷闷不乐地找了个空地坐下，连晚饭也不想煮了。
凌家佑把鸡蛋放在小炕几上:“嫂子，吃鸡蛋了。”
宋知音点了点头:“谢谢。”
凌家佑期待地看着宋知音:“我想看看小侄女，可以吗？”
宋知音笑着说:“当然可以，不过你先把这鸡蛋羹吃了。”
凌家佑眼里透露着渴望，但他知道鸡蛋羹精贵，是给嫂子吃的，所以又很犹豫:“这鸡蛋羹我能吃？”
宋知音摆摆手:“嗯，嫂子不饿，你吃吧。”
日薄西山，所有家庭成员坐到了一起。
得知媳妇没做饭，凌家祥当即就要发火:“我在外面干活，你在家里偷懒？你个懒婆姨！”
“额、额忘咧嘛。”刘莲香弱弱地回了一句。
凌家祥提高了嗓门:“做顿饭还能忘？”
凌保国推了推眼镜，充当了和事佬:“行了，有什么好吵吵的，别吵着你弟媳妇，对付一口算了。”
刘莲香再也忍受不了委屈，捂着脸直接跑了出去。
宋知时大巴车转拖拉机，拖拉机转牛车，到最后只能步行，好不容易才来到了一个似曾相识的村口。
没办法，这个叫清绥的乡镇十里八乡长得都差不多，还好村口有个标志性的石碑，不然宋知时还找不着。
想到要见到阔别几十年的二姐，宋知时是又激动又忐忑。
他跟宋知音是一母同胞，脾气秉性也如出一辙，都不是个爱受气的性子，凌家村这环境，这几十年来也不知道二姐是怎么熬的。
想想二姐在受苦，宋知时就忍不住要落泪。
正当他踌躇不前时，头顶上传来一道稚嫩的童声。
“哥哥，你是谁？”
宋知时转头看去，有几个小孩站在不远处的小陡坡上，俯看着他。
他们穿的衣服都是补丁摞补丁，不知道摞了多少层，不然干脆就是光着身子，脸上身上不知道怎么弄得脏兮兮，连男孩女孩都分不清，其中一个最小的孩子，还嗦着手指头。
不仅如此，他们还全部光着一双脚丫子站在那里，脚上沾满了黄色的尘土。
宋知时半跪着蹲下，与他们平视，努力让自己看着和蔼可亲:“你们是谁家的小孩？怎么在这里？”
“我们是凌家村的小孩。”
哟，还不怕生！
宋知时来了兴趣，他又问:“那哥哥问你们，你们认不认识凌小宝和凌小川？我是找他们的。”
其中一个小孩当即就嚷开了:“小宝小宝，这个哥哥是找你。”
宋知时这才发现，站在大孩子身后那个嗦手指的小男孩竟然就是他的小外甥。
他最后一次见二姐家的孩子，他们连曾孙子都有了，但现在却还只是个蹒跚学步的娃娃。
宋知时也不嫌弃他一身脏污了，激动地直接把人抱了起来。
凌小宝睁着一双乌溜溜的大眼睛，目不转睛地看着宋知时，他也不说话，就这么乖乖地任凭宋知时抱着。
宋知时还以为他不会说话，用手帕给凌小宝擦了擦手，又给他洗了洗脸，他这才发现这孩子脏是脏了点，长得倒是怪可爱的，跟二姐小时候简直是一个模子里印出来的。
宋知时拿了一块奶糖剥了包装纸塞进他嘴里，凌小宝倒也不怕生，直接就吃了。宋知时特别高兴，直接又掏了几块果糖给其他孩子。
突然，凌小宝嘴巴一憋，中气十足地喊了一声:“哥哥——”
宋知时刚想纠正他，耳边却听到一道厉声呵斥。
“凌小宝，陌生人你也抱，小心拍花子把你抱走！”
然后宋知时手里一空，原来是凌小宝已经挣扎着下地了。
宋知时回头正对上一个一米高地小男孩，对方拎着一根竹竿子充当武器，气势汹汹地问:“你是谁？抱我弟弟干嘛？”
宋知时哭笑不得:“小川，你不认识我了吗？”
凌小川围着宋知时仔细打量了许久，他今年也才五岁，上次见宋知时都是一年以前了，能记得才怪。
但是他见过娘以前的照片，照片上就有这个哥哥，娘还跟他说，这是他舅舅。
舅舅是什么，凌小川不懂，但他知道邻居狗蛋就有舅舅，他舅舅带他骑大马，带他玩打仗游戏，还给他买冰棍。
而现在，他也有舅舅了！
凌小川高兴地一蹦三尺高:“舅舅！你是小舅舅！”
“对了，真聪明！”宋知时见两个孩子都不记得自己了，心里涌起无限的自责，他哽咽着说道:“小舅舅来看你们了。”
这个好看的城里哥哥竟然是小宝小川的舅舅，所有孩子都嫉妒了！
就这样，宋知时一手牵着凌小川，肩膀上扛着凌小宝，一群娃娃军帮他拎东西，一行人向着凌家走去。
刘莲香躲出去了一会儿，见迟迟没人来接自己，只能灰溜溜地再回去。
路上遇见一群娃娃兵，其中正有熟悉的两个侄子。
刘莲香还以为发生什么事了，赶紧问:“小川，这位是……”
“是舅舅。”被举高高的凌小宝率先回答。
舅舅？宋知音的弟弟？
不对啊，她记得宋知音的弟弟跟她一样眼睛长在天上似的，怎么会是眼前这个好看的少年人呢？
刘莲香看了又看，最终才不确定地问:“你是亲家弟弟？”
宋知时向她点了点头:“是我，大嫂你好。”
刘莲香被这一声大嫂喊得手足无措地楞在原地。她许久没见宋知音家来人了，这门亲戚都快忘了，乍见到这如玉一般的少年，紧张得都快说不出话了。
“哎呦，你看我，我都没准备什么……”
“不用准备，我就来个人。”宋知时笑着安抚她。
刘莲香赶紧朝着家的方向嚎好了一嗓子:“娃儿他爹，宋家来人了，快出来接一下——”
宋家来人了？
凌家祥和凌保国同时愣住了，然后火速收拾一番出去迎人。
别说凌家祥和凌保国，宋知音自己都以为自己幻听了。
去年过年弟弟来了一趟，告诉她要去公社学校上班了，那里很远交通不便，以后不能常来探望她了，她记下了。
可现在外面的声音告诉她，宋家来人了！她弟弟来了！
宋知音赶紧从床上爬起来，因为太久没下床，险些摔个趔趄，还是凌家佑把她扶住了。
“走，看看去。”才说了一句话，宋知音就已是泣不成声了。
宋知时被众人迎进小院，正面就碰到了赶来的宋知音。
她刚刚生养过孩子，身体养得极好，人胖了，却也憔悴了。
宋知时张了张口，好久才找到了一个音:“姐——”
“知时——”
宋知音再也控制不住自己，眼泪夺眶而出，跑上前把人紧紧搂住。
“你好吗？”
“我好，我很好。”
姐弟俩抱在一起，哭得泣不成声，周围的不少围观群众也跟着抹眼泪。
历来久别重逢的亲人总是最感人的，但她们永远不会想到，这对姐弟分开的不只是这短短的一年，而是整整六十年。
宋知音也是这么认为的，所以短暂的激动过后很快就平复了心情:“你走了一路累了吧，快进来休息。”
宋知时笑着摇头，一只手却死死地拉着宋知音，仿佛要把这几十年没有的触碰都弥补回来。
这是二姐，是年轻时候的二姐，他又见到了对方。
宋知时上一次来凌家已经是几十年前了，当时他就已经很震惊于凌家的贫穷，对于要把姐姐嫁过来的宋爷爷特别生气，吵了一架爷孙俩好久没说话。
后来还是宋知音自己表示愿意嫁过去，宋知时才松口地。又是远嫁又是下嫁，宋爷爷为了宝贝孙女陪嫁了不少东西。
而眼下凌家这陈设，怎么也不像是花过钱的样子，有了后世几十年的眼界，宋知时眼里的凌家更穷了。
而当时那村民还说姐姐在这里过好日子……
“凌叔叔，凌大哥，大嫂。”宋知时向他们打招呼，然后把沉甸甸的包裹递了过去。
凌家老大凌家祥是个标准的农村汉子，他的妻子也是复制了广大劳动人民的形象，不漂亮不显眼，夫妻俩都是放在人群中找不到的那种。
凌保国则是一位戴着眼镜的中年男人，其实说他是中年还算客气了，庄稼人总比城里人显老一些，宋知时觉得对方看着跟自己保养得宜的爷爷也差不多大。
家里难得来了贵客，刘莲香找了个干净的杯子，又心疼地加了白糖，冲了一杯糖水递给宋知时。
看着杯子里厚厚的茶垢，宋知时推了推:“我要保持身材，不能喝糖水。”
见几个孩子眼巴巴地看着，宋知时干脆就把杯子递给了最大的那个孩子。
凌家佑看着满杯的糖水，心道：今天是什么好日子，他前脚刚吃了鸡蛋羹，后脚又有糖水喝。
凌保国招呼宋知时吃饭，宋知时表示不饿，一大家子也不太熟悉，只能干坐在门厅里。
还是宋知音率先开口，打破了沉寂:“这非年非节的，你怎么回来了？跟学校请假了？”
见宋知音一脸担忧，宋知时这才想起前世刚去公社学校上班，自己给她写信抱怨过学校环境艰苦，当时没想那么多，只想有人分担他的痛苦，只怕姐姐到现在还在担心他吧。
“没有，我不在学校了。”
“我考上了陕甘煤矿文工团的舞蹈队，以后可以靠跳舞赚钱了。”
“啥？文工团？”刘莲香一脸不可思议:“这男娃娃还能跳舞呐？”
凌保国瞪了大儿媳一眼:“少见多怪。”
对此刘莲香仿佛习以为常了，便再不发言了。
在客人面前插嘴确实失礼，但宋知时有后世的记忆，知道眼前这位嫂子不是坏人，反而在姐姐最虚弱的时候，一直贴身伺候。妯娌俩前期关系并不好，一直到分了家反倒是走动了起来。
于是，他耐心地给众人介绍了什么是文工团，自己是怎么考进去的，芭蕾是什么，还有昨天怎么演出的，等等等等，当然隐去了那些不开心的事情。