“蒋大茂，你抬起头来。”
跪在大堂上的男子闻言颤巍巍地抬头，与端坐在公案桌后的程远章对视。
“本官再问你，你所言是否绝无半点虚假？”程远章的语气比刚刚威严更甚。
“回禀大人，绝对句句属实。”蒋大茂说完，他旁边的夫人马氏跪在那里也跟着连连点头。
程远章的心中一沉，他审案无数，公堂之上一眼就能看出一个人的言语里面有没有掺假，堂下蒋大茂话语铿锵，目光中毫无躲闪，这人表现出来的惧怕之色只是因为公堂的威势。
有衙差请示过程远章，而后上前一步问蒋大茂，“那怎么昨日我们问你当时听到什么动静没有，你们两夫妇都说什么也没听到？还说一直在后院睡着，天亮起来才听到外面有人喊出事了。”
蒋大茂又吓得垂下了头，磕磕巴巴说道：“当、当时、不、不敢说。”
“啪”一声，程远章拍下惊堂木，“那为何现在又敢说了？”
蒋大茂两夫妇抖如筛糠，半晌答不上话来。
一名衙差从堂外进来，走去刑名师爷的身后耳语了几句，跟着这位师爷又上堂前把话传给了程远章。
“哼，原是为财，你夫妇二人既早知其中关键却不对差人们言明，现如今听到有人给赏银了才来报官，这等藐视王法的行径，本官倒先要拿问你二人了。”
蒋大茂的冷汗渗透了衣衫，连磕头连讨饶，“大人恕罪，大人恕罪，先前草民两夫妇是惧怕那洪天卓的势力才不敢报官，他杀人不眨眼，我们实在是怕得罪了他，下一个被杀的就是我们，现既然已和大人言明我们所见的事实，那宋二给的银子我们不要也罢，只求大人捉拿犯人，我夫妇二人往后也不用整日提心吊胆怕他报复于我们。”
程远章知道这事情非一般的棘手了，刚刚他有意威吓蒋大茂，这人惊怕之下反而言语利落，思维不乱，种种都表明了他确实没有口出诳语。
可又真如他们所说，是洪天卓杀了宋大吗？程远章不信，尤其还是越有力的证据就越让他不信。
四名衙差被派出去带洪天卓上堂，程远章翻看着此案的卷宗，查找可疑之处。
而在另一边，洪天卓早上就听说了又冒出来一个叫宋二的人，自称是要为冤死的哥哥讨公道。这人就在出事的前街上吆喝，有谁能去府衙提供有用线索，他给一百两银子做酬谢。
当时洪天卓刚去茶铺里安排事情，六子跑来跟他说完这个宋二，他冷笑了一声，心说弄死一个宋大，找来一个宋二，齐炳腾这是一步一步下棋呢。
此刻四名衙差手持着令牌，风风火火地来到渡头，得知洪天卓往家去了，他们又奔向方府。衙差的出现让渡头上的众人都不淡定了，李康和王全还有六子，三人又跟着衙差后面跑，到一条岔路口，李康绕小巷一路飞奔，先去给洪天卓通风报信。
街上的百姓都瞧着这几人，有的甚至还追上去要看这是出了什么大事。
“卓哥！衙差们抓你来了！”李康从后门冲进来，跑得满头大汗，但他不知道这会儿洪天卓还没回来。
方瑾瑜在书房里听到喊声，惊得手中毛笔掉落，而就在此时，前院那边洪天卓刚迈进大门，几名衙差也追了上来。
云玖见了这状况，急忙往后院跑去叫方瑾瑜，捡儿比衙差更快，先冲上来，两臂张开挡在了洪天卓身前，他能分辨出谁要对洪天卓不利。
王全和六子也不慢，两人跳进大门，一左一右护在了洪天卓身侧，外面跟来的百姓们不敢进来，围在大门口探头探脑。
眼瞅着这气氛要往剑拔弩张上面去了，洪天卓却忽然笑了一下，把捡儿拉开，跟他说“没事，别害怕”。
方瑾瑜赶过来，正看见洪天卓还有心情笑得出，他感觉自己的一颗心都要急得从喉咙里蹦出来了。
衙差表明来意，说他们奉命带洪天卓上堂问话，有人已在堂上禀告了程大人，宋大的死与洪天卓有关。
“有何相关？”方瑾瑜冲着衙差厉声问道。
“有夫妇两人声称亲眼所见洪天卓杀了宋大。”其中一名衙差的这话一出，门外一众百姓当即惊呼不止。
李康气得嚷道：“哪个夫妇俩这是吃了脏药，嘴里乱叫唤！”
齐炳腾的这一步毒棋，其实方瑾瑜和洪天卓已经想到了，但真面临这种场面，方瑾瑜很难稳住自己，他上前两手紧紧抓上洪天卓，眼睛落在自家男人的脸上，话是对着衙差们说的。
“那就把我们一起带走。”
“少爷。”云玖嗓音里含着哭腔，捡儿就没他这么克制了，一下哇哇大哭起来。
洪天卓拍了拍方瑾瑜的手，柔声说道：“你看这家里没你守着行呢？不就是问个话，别担心。”他又压低声音说了一句：“有程大人在，不会有事的。”
此前在他们的预想里，齐炳腾绝有可能会收买好了人，到时去公堂上诬陷他，但程远章可不是昏官，他们都认为齐炳腾要是真出这一招，其实非常不高明，这是送上去破绽给程远章审问。
到此时洪天卓也是这样认为，不就是跟两个齐炳腾的爪牙对质么，况且就看宋大死的那个时间，齐炳腾一定不知道那时候他人在城东。这是齐炳腾的算计里面最失算的地方，也是洪天卓最有把握能借此洗清自己。
衙差要给洪天卓的腕子上戴锁链，李康三人先急了，一名衙差还算是客气地跟洪天卓说道：“别叫我们难做。”
因为现在方瑾瑜的身份摆在那里，衙差们没有几个不知道程远章对这夫夫俩是什么态度。
洪天卓表示配合，毕竟现在他是杀人的嫌疑犯，一条细锁链总比脖子上套枷好看多了。方瑾瑜就这样揪着心，望着洪天卓被衙差带走，他还得拉住哭闹着要追上去的捡儿。
去衙门的路上洪天卓并未觉得怵头，不过出乎他意料的是到了公堂上，那告发他的夫妇二人竟然不是齐炳腾的爪牙。
“蒋大茂，你看此人是谁？”
洪天卓也跪在了大堂上，听完程远章的问话，蒋大茂扭头看洪天卓，两人的视线一对住，洪天卓认出这不是前街上开铺子的那夫妇俩么。
云玖最爱吃他家做的豆卷糕，说是都吃了六七年了。
蒋大茂看了眼洪天卓又把头低下，肯定地回道：“就、就是他，杀的宋大。”
洪天卓很想踹他两脚，不好好做你的买卖，跑来这里诬陷你爷爷！
程远章又问道：“马氏，你看呢？”
女人怯生生地扭着头，这次洪天卓给了她一个带凶光的眼神，吓得女人颤抖着答道：“是、是他，穿、穿的就是这身衣裳。”
洪天卓心里冷哼了一声，“佩服”齐炳腾这回聪明了，估计是找人假扮他，然后行凶过程中让这两个平民百姓看到。程远不容易审出他们的漏洞，因为他们讲的都是“真话”。
那日的一声惨叫确实引得蒋大茂夫妇出来看，他们每日天未亮就起来做活，男人刚给灶台里点上火，女人正往大锅里倒水，那渗人的叫声传来，惊得女人把水瓢都扔到了地上，然后他们战战兢兢地把门推开了一半，探出身子就看见不远处一人用匕首砍了另一人，一刀比一刀狠，女人捂着嘴险些被吓晕过去。
蒋大茂夫妇来报官时，就是这样讲述，此时程远章再问他们：“你二人是否看仔细了，天色未明，你们是如何在几丈外认出那行凶之人就是洪天卓？”
蒋大茂信誓旦旦地回道：“是他的身形不会错，草民认得他，他每日都从草民的铺子前经过，还有草民听见他说，你得罪了我洪天卓，今日就是你的死期！”
听这小子还模仿出了假洪天卓杀人时候的狠戾口气，气得真洪天卓身子一动，就要起来教训人。
程远章及时又拍了一下惊堂木，压住了洪天卓的鲁莽。
“洪天卓，你可有何辩驳？”
“回大人的话，有。”洪天卓开口掷地有声，心里早等不及要说了……
衙差来拿人的时候刚是申时，现在天暗得屋子里都该点灯，方瑾瑜等得愈发心焦，捡儿也在门口坐了快两个时辰，隔一会儿就问云玖“爹怎么还不回来”。
六子在院子里来回走着，洪天卓让他留下来照看着这边，屋里方瑾瑜等不行，正出来要说让六子去府衙打探一下，这时就听云玖在前面大喊：“回来了！回来了！”
方瑾瑜一把推开门，快步迎了上去，哪知见到的只有李康一人。
“卓哥呢？”六子连忙问道。
李康大老远跑回来，顾不得气喘不匀，费劲说上一句话：“让程大人关牢里了。”
“什么！”
看方瑾瑜起急，李康又赶紧摆摆手，上气不接下气地说道：“不是、不是死囚牢。”
方瑾瑜微微打晃了一下，心想那也不行啊！