嘈杂的人群中, 楚颐被王维昱拉开，沿街看着附近摊子，说是要帮他挑选礼品, 顾期年则被远远抛在身后。
楚颐回头看了一眼, 人声鼎沸中，顾期年静静站着，对身旁人的劝说置若罔闻，乌黑的双眸就那么一瞬不瞬看着他, 好似周围一切都不在意, 执拗地等着他给一个说法。
既然都是他的人了, 怎么能看他那么委屈。
楚颐没忍住，推开阿昱的手大步朝顾期年走去。
没走几步, 却被紧跟身后的众人挡住。
二皇子道：“阿颐，去衡州已是定局，方才那个商户胡言乱语，也不是顾期年的错, 你别生气了，公事要紧。”
四皇子也轻声道：“颐表兄在外多一个朋友总比多一个敌人好, 顾家有意安排他过去，阿衡又不在旁帮衬, 颐表兄还是不要跟他硬碰硬的好。”
王维昱忍不住嚷嚷：“他真的是烦死了, 找男宠就找男宠，还害我眠表兄被误会！”
随行众人皆七嘴八舌劝了起来。
楚颐皱了皱眉，也不知他们从哪里看出他在生气的, 若说生气, 也是生气顾期年误会他和阿暄, 也是生气那个方老板送男宠给他。
“让开。”楚颐道。
还没迈步, 身前又被挡住，楚颐脸色微沉，已有些不悦，还没开口，却见远处的那道黑衣身影不顾身旁人的劝阻，转身大步离开了。
秋末的夜北风呼啸而过，被街道两旁店铺楼台遮挡大半，吹在身上依旧寒意透骨，游人热情高涨，说说笑笑地走在街上，偶尔驻足停留在路旁摊贩前。
而不远处的九命先生，一如既往讲得兴奋。
“继上次两大权臣之子为争才子斗得头破血流，二人梁子渐深，此次则因旧怨生恨，互相攀比、设计陷害，其中一位得知有人将各色才子送去对方府上，竟利用权势当街拦截，而另一位得知对方公务在身，竟假借口相逼，随同前往，之后会发生什么，不用说大家也能猜到一二，总之二人此生注定为仇敌，誓要不死不休……”
还真是一派胡言。
楚颐目光落在顾期年的背影上，那袭黑衣渐渐远去，果断地头也不回，直至到了长街尽头转弯，再也看不见。
王维昱勾着头听得津津有味，伸手抱着楚颐的胳膊道：“眠表兄，九命先生讲的故事虽有夸张成分，但是还挺准的，反正逛也是逛，不如去前面坐会儿，听得也仔细些。”
楚颐收回目光，淡淡扫了王维昱一眼，王维昱一惊，连忙松开了手。
“九命先生？”楚颐目光冰冷地看着前面的摊位道，“整日信口雌黄胡乱编排，倒是真的命硬不怕死。”
他手指轻轻把玩着腰间的玉笛，夜间风冷，指尖几乎完全失了温度。
“江植。”楚颐脸色阴沉，突然开口道。
江植见状，立刻上前：“主人。”
“将他拿下。”
江植下意识抬头看他，片刻后，平静道：“是。”
说完也没了继续逛的心情，不顾身旁人的安慰劝阻，转身离开了。
*
第二日一早，楚颐拜别了安国公和昭康公主后，乘马车去了城门处。
此次出行除了随行护卫，他依旧只带了江恕和绫罗，江植被留下照看京中事务，而朱湛明和钱老板因生意没谈成，顺路被他捎带回邑城。
到了城门处时，二皇子的马车已早一步先到，如同楚颐一般，带的人并不多，却训练有素，安静侯着。
见他的马车过来，二皇子掀开车帘对他笑了笑，一旁随从立刻上前恭敬道：“世子，城门已开，可以出发了。”
楚颐目光看向主街方向，问：“不用等顾期年吗？”
“他和我们分开走，”二皇子犹豫道，“毕竟此去路途遥远，我们身份还是不暴露的好，若是车队太显眼，只怕会引人注目，阿颐你和我同行，等到了安州，再与顾期年汇合。”
京城到安州，少说也要八，九日。
不过中途他们路过邑城，若是不出意外，还会与阿衡见上一面。
顾期年对阿衡的态度，楚颐心里是清楚的，而他自己，也不愿看到他与三皇子那副熟稔的模样，分开出发也好。
楚颐淡淡道：“走吧。”
马车上了路，楚颐靠坐在车内喝了一会儿茶后，身旁的朱湛明又忍不住开始东拉西扯。
“唉，看来京城虽繁华，可不留神得罪了人，即便再大的生意也会毁于一旦，”他连声感叹着，“方老板他也实在是倒霉。”
方老板得罪的不仅是顾家，起初金吾卫先出手他们也是有所耳闻的，钱老板见状，立刻变了脸色，连忙拉了拉朱湛明的胳膊。
“哎你拉我做什么？”朱湛明皱眉道，“就你整日小心翼翼想东想西，跟方老板一个模样，别最后聪明反被聪明误，落个鸡飞蛋打的下场。”
“不过小世子，”朱湛明向前凑了凑道，“那日轩逸茶楼离开后，顾小少主没出什么事吧？那药真的是假的吗？”
楚颐扫了他一眼，问：“下次别再自作聪明让人送人给顾期年，他不需要。”
朱湛明挠了挠头，顺口应了一声。
马车两日后到了邑城，途中他们几乎马不停蹄，此时眼看天色渐暗，干脆决定暂时借住在朱宅。
出发前楚颐就给唐知衡去了信，他和三皇子一起住在新任知州安排的住处，公务繁忙，并没有时间亲自过来迎接，进城后，事先安排好的随从立刻上前请安。
楚颐淡淡问：“三皇子在这边的事情处理地如何了？”
随从道：“已差不多解决好了，这两日就可以回京。”
楚颐点点头，不再多言。
到了朱宅，楚颐被安排住在了常住的那间房，四年过去，房中的摆设布置依旧是照着他的习惯。
他身体疲累，以桥正里未用晚膳便令人备了热水沐浴更衣，等躺倒床上，反而没了睡意，起身又将烛火点燃，忍不住就想起四年前和顾期年同来邑城的事。
那时的顾期年穿着轻佻的蔚蓝长袍，被无遥引控制，乖乖跟在身侧，却连算计他都权衡着轻重。
明明挑食得厉害，却独独对他买的红枣糕情有独钟，为讨他的欢心，甚至甘愿乖乖让他在脸上涂脂抹粉。
离京前一晚的西市，顾期年因为阿暄闹脾气，楚颐答应了陪他，却因那位方老板的出现打乱了计划。
而此次又分开出发，也不知以顾期年的脾气，是不是还在闹着别扭。
正想着，屋门被人自外敲响。
楚颐以为是江恕或绫罗，也没在意，随口道：“进来。”
房门被人推开，一道红衣身影斜斜靠在门口，笑盈盈问：“赶了两日路，不早早休息，在等我吗？”
“阿衡？”楚颐惊喜起身，大步迎了过去。
屋外夜风已起，寒意入骨，楚颐一把将唐知衡拉进屋内，才刚将门关上，一转身却被他抱了个满怀。
“我都想死你了，”唐知衡将头轻轻埋在他的肩上道，“接到你的信我就整日静不下心来，怎么来得这么慢？”
楚颐轻拍了拍他的背，道：“途中都没有休息，紧赶慢赶来了，这边的事情处理完了吗？”
唐知衡放开他，轻声笑道：“大概还需一两日，等事情完了，我先随三皇子回京禀告皇上，然后就动身去追你和阿宴，估计最多到抚州时便能与你们汇合。”
说完他又问：“你冷不冷？”
楚颐刚想回答，唐知衡抬眸看到衣架上挂着的厚厚大氅，已自顾自走上前取了下来，展开披在了楚颐身上。
“走吧，”他笑道，“我听朱老板说你晚上都没吃东西，当初咱们在邑城时，有不少好吃的摊子，此时天色不算太晚，刚好去碰碰运气。”
楚颐知道他忙了一整日，此时定然很累，还特意跑来陪他，也不知哪来的精神，无奈道：“好，反正我没胃口，就算找不到那些摊子也无妨。”
邑城夜间依旧灯火相映，辉煌灿烂，出了朱宅所在的小巷，街市繁华立刻展露眼前。
两人沿着街道一路往前走着，路旁摊贩叫卖地热闹，两人随意在各个摊贩驻足挑选，一路说笑着，几乎忘了时间。
夜市上卖吃食的摊贩大多都已收摊，但是意外地当年两人比较喜欢的小吃摊位都还在，甚至有些摊主都还记得他们。
“两位公子曾关照过咱们的生意，都好几年过去了，”面摊老板笑道，“若非两位公子相貌实在是出众，大概我也不会记得这么清楚。”
“尤其这位公子，当年就是一身红衣，多年过去两位真是一点都没变，感情也是一如既往地好。”
唐知衡笑盈盈道：“老板真会说话，过两日我就让认识的兄弟们都来照顾你的生意。”
面摊老板倒是大方道：“好，那多谢了。”
两人吃了面，继续沿着街随意散步消食，夜渐渐深了，街市的摊位陆续撤了，只有远处的红袖巷到了最热闹的时候。
到了巷口附近，唐知衡问：“再往里面大概今晚就不必休息了，阿颐你困不困？”
此时倒是没有困意，可明日又要继续赶路，如此熬下去，他的身体也受不住，楚颐道：“回去吧，若想再来，等衡州事情完了，回京时再好好玩不迟。”
唐知衡点点头，拉住他转身欲走，身后却突然传来一道惊喜的声音。
“哎呀，公子，原来是您啊！”
楚颐脚步顿住，回头看去。
红袖巷口处不远的地方，是一个胭脂摊子，因红袖巷中人员来往不断，此时生意十分红火，五六位年轻姑娘围在摊位前选着胭脂。
胭脂摊大娘乐呵呵道：“公子难得又过来，又是来做生意吧，四年前您和这位小公子感情就好，如今……”
她目光落在一旁的唐知衡身上，愣了愣，立刻住了嘴。
唐知衡笑意微凝，偏头看了楚颐一眼，沉默片刻后，轻轻笑道：“她大概是认错人了，阿颐我们走吧。”
楚颐目光落在他的脸上，点点头随他一起离开，走了几步后，脚步又停住。
他向来了解阿衡，阿衡事事以他为先，凡是他喜欢的，从不会干涉和阻止，只是楚颐真的见不得他难过。
“阿衡，”楚颐道，“四年前我身体不适，需要泡汤泉，所以带了顾期年一同过来，当初曾照顾过那位胭脂摊摊主的生意，难为她还记得我。”
唐知衡静默片刻，继而又笑了起来：“好，就当你跟我解释了，走吧，我都困了。”
楚颐没有动，静静问：“真困假困？”
唐知衡沉默看着他，片刻后叹气道：“真的困，阿颐你知道我的，我从来不骗你，我知道你怕我不高兴，但是我真的没有，你跟我解释我是真的开心，因为在你心里永远最在意我，我都知道的。”
“我就是有点想二叔，多年前同游邑城的还是……还是我们三人，而四年前却只剩下你，独自带着顾期年相陪。”
“不过还好你还在，而且会一直在，”唐知衡抬眸看了他片刻后，又上前拉住他的胳膊。
“走吧，好不容易把你等来，你要陪着我睡。”
楚颐轻轻笑了笑，和他一起回了朱宅。
第二日一早醒来，软塌上的唐知衡已不见了踪影。
听绫罗说，三皇子此次来邑城的事情已处理大半，晨起时有随从过来通传，大概傍晚时便能回京。
唐知衡一心念着尽快回京然后追上他们去衡州的马车，不想再多耽搁，趁着天未亮透就离开了。
而楚颐和二皇子也在天亮后，再次踏上了去往衡州的路。
＊
安州作为前朝陈梁夏三国最重要的交界处，临海而建，有着一望无际的码头，乘马车走完陆路，他们又换成水路，等到了安州时，刚好到了晌午。
安州太守恭敬侯在码头处，等楚颐和二皇子下了船，立马迎上前行了个大礼，小心翼翼道：“恭迎二皇子和世子，两位途中辛苦，下官已在府上安排好了客房。”
“此时到了用膳时间，下官已在附近最好的酒楼定好席位，请二皇子和世子随下官这边请。”
太守的府邸距离码头较远，此时已是正午，如此安排倒也正常。
二皇子应了一声后，楚颐没有多想，随之一同上了提前备好的马车，一路去了酒楼。
安州太守王大人定好的雅间在二楼，此时到了饭点，酒楼内十分热闹，随着小二上了楼后，王大人率先推开门恭敬道：“安州不比京城，怠慢了二皇子和世子，二位快请，顾小少主他已经……”
房内打开后，雅间内的摆设映入眼帘。
装饰清雅的房间内，此时正有琴师奏着悠缓的曲子，屋内摆设简单，不过放了张桌子，和一张茶桌。
楚颐目光落在雅间桌前静静喝着茶的黑衣身影上，脚步微顿，直到对上那道熟悉的目光。
顾期年站起身，表情清冷无波，淡淡道：“二皇子，世子。”
王大人连忙道：“顾小少主已早一个时辰先到，两位快请坐，下官马上让人备酒菜。”
二皇子温和应了一声，笑道：“阿年明明晚了半日离京，没想到却先一步到了。”
说完和楚颐一同进了屋内。
屋中圆桌不大，不过四人位，二皇子坐在了顾期年的对面处，楚颐目光静静从顾期年脸上扫错，随之坐在他的右手边。
才刚坐下，身旁顾期年垂眸笑了笑，对二皇子道：“我也不过是想尽早追上你们，一路好有个照应。”
他面色平静，手却没闲着，在花纹繁复的桌布下，悄悄将楚颐的手紧紧握在了手心。
作者有话说：
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