病房的门被推开，阳光随着开门的动作洒进来，在地板上投下被拉的很长的阴影。坐在窗前的年轻男人静了片刻，仿佛预感到了什么似的，动作迟缓地回过头。
他和年轻时的傅时晏完全不同，无论是长相，气质，亦或是别的什么，都很难从他身上看出一星半点那人曾经留下的影子。但当他回过头时，宋既明却有一瞬的恍惚，像是看见了傅时晏站在时间的尽头，回过头来朝着他笑似的。
有些东西，总是难以言表的，潜移默化的，深刻血脉的，铭记于心的。
宋既明重重吸了口气，抬手敲了敲门：“楚白。”
楚白非常礼貌但冷淡地冲他点了点头：“宋局。”
随后，他看见了站在宋既明身边的中年男人，眼里闪过一瞬的困惑。他顿了顿，以一种极快、仿佛蜻蜓点水浮光掠影般不露痕迹的方式扫过中年男人和他身后的人，一点一点皱紧了眉头。
宋既明清了清嗓子，开口道：“我来介绍一下，这位是秦九鼎警官。他和他的同事均隶属于滇南省厅纪委监察组，他们此次前来，是为了——”
他说到“滇南省厅”时，楚白的眼皮跳了跳。他抬起头，正对上中年男人严厉的视线，下一秒，秦九鼎沉声道：“为了调查傅时晏警官在工作中是否存在滥用私权渎职一事。”
楚白的瞳孔骤然缩小。
“我们调查了你的底细。”秦九鼎像是没看到宋既明拼命给他使的眼色，声色皆厉，毫不客气道，“按照档案所记载，你一岁时父母双亡，在十三岁之前，一直待在邵阳市北湾孤儿院里，直到被傅时晏收养，是么？”
楚白垂下头，片刻后，他的声音闷闷地传出来：“……嗯。”
“从这份档案上来看，你的确算得上身世清白。”秦九鼎冷笑了一声，“从孤儿院里被傅时晏收养，而后按部就班地上学，考试，升入公大，再顺利通过政审……也对，有你的好父亲做担保，又怎么会有人怀疑一位英雄警察的儿子？”
“……”楚白闭了闭眼，再睁开时，他身上那种一直以来的恹恹、无精打采的感觉忽然一扫而光。他直视着秦九鼎，浅色的瞳孔一片冰冷，含着慑人的光：“有什么话，还请您直说。”
“很好。”秦九鼎从身后的人手上拿过一本厚厚的档案，而后翻开对向楚白，“如果你在十三岁前诚如档案中所记载的那样一直待在孤儿院里，那么，这个人……又是谁？”
楚白扫了一眼他所展示的页面——上面是一份泛黄陈旧的报纸剪页，最顶上用加大加粗的黑色字体醒目标注着一行字：鹅境花园惊现两尸！受害者前科累累！
底下还有一行略小一些的副标题，以及一张黑白照片。照片上，一个看起来大约十岁出头的孩子一脸呆滞地坐在客厅的地板上，正竭力地伸出手，似乎是想触碰自己母亲那早已冰凉的指尖。
受当时的拍照、印刷技术等客观条件所限制，照片上的小男孩五官十分模糊，只能勉强看出一个大概，但仍能看出他和楚白存在着诸多相似之处。
当时的互联网科技还不似现在发达，手机比起记录，更多的用途是人与人之间的通讯。许多东西还习惯于以纸张的形式保存，再随着岁月的流逝和时间的推移，逐渐泛黄发脆，淹没在了浩瀚的旧纸堆中。
要是傅时晏现在还活着，楚白想，大抵也会由衷地佩服这些人大海捞针的毅力和决心。
他移开目光，淡淡道：“从报纸上看，是一起案件的受害者吧？秦警官现在提起这件事，是想要重新调查这起案件么？”
秦九鼎看着他这副油盐不进装傻充愣的样子，冷笑了一下：“楚警官，恕我直言，您不觉得他的样子，有些眼熟么？”
楚白又把目光重新移回报纸上。他盯着报纸看了几秒，摇了摇头：“似乎是有些眼熟，像是在哪里见过……不过，我想不起来了。”
他真诚道：“毕竟，像我们这样的基层警察，每天要看到成百上千张人脸，或许是我记混了也不一定。”
秦九鼎不耐烦道：“怎么会想不起来？难道楚警官连自己长什么样子都忘了么？”
楚白恰到好处地微微一愣，回过头重新看了一眼照片后，恍然大悟道：“这样说来……这孩子的确长得有些像我。”
秦九鼎意有所指道：“只是长得像而已么？”
“不然呢？”楚白面无表情道，“难不成阁下的意思是我有某种特异功能，能同时出现在两个不同的地方？”
听完这一段的宋既明简直想给楚白鼓掌。
秦九鼎无动于衷：“或许还有另外一个更为合理的解释。”
楚白抬起头，一脸愿闻其详的表情。
“北湾孤儿院的院长，恰巧是您父亲，也就是傅时晏生前的好友。”秦九鼎道，“而案件发生的地点的辖区派出所，恰巧是傅时晏曾经工作过的地方。”
“照片上的人名叫楚晦，恰巧和你一样姓楚，又恰巧和你长得很像。”秦九鼎低下头，眼睛下压，“楚警官，您相信这个世界上，会有这么巧合的事情么？”
“又或者说，那个北湾孤儿院里的‘楚白’从来都不曾出现过。”秦九鼎的声音陡然一下子低沉了许多，厉声道，“是傅时晏利用关系，伪造了你在孤儿院的证明，为你重新制造了一个身份，并在此基础上扫清了你前进道路上的一切阻碍，想方设法地让其他人不对你的身份进行过多的深究——”
“作为一个在系统中声望极高，且拥有众多好友的人，他完全有能力做到这一点。”
“也有另外一种可能。”楚白冷冷回答道，“这一切都是你毫无缘由的、空穴来风的推断，你没有证据，只凭一张旧照片，你根本无法证明这一点。”
“是么？那你倒是解释一下，为什么‘楚白’在孤儿院的前十三年里没有任何记录，除了一个名字外，他就像是从没有在这个世界上存在过；又为什么，‘楚白’出现以后，‘楚晦’就从这个世界上突然消失了？”
“向无关人员做出不必要的解释并不是我的工作内容。”楚白冷漠道，“如果您有任何疑问，可以拿着证据向上级部门反应。”
他笃定秦九鼎手中并没有实质性的证据，否则，他决不会在这里和自己做这些毫无意义的口舌之争。
“我会找到证据的。”秦九鼎“啪”一下收起资料，直起身，居高临下地看着病床上的楚白，“在那之前，你的一切工作都会被暂停，直到我找到证据，证明你和这件事无关……或者有关为止。”
换言之，他被无限期停职了。
楚白不为所动，重新看向窗外，眼神波澜不惊。他浅色的瞳孔在阳光的照射下仿佛一块透明的褐色无机质玻璃，分辨不出什么情绪，冰冷的不似活物。
他想，为了所谓的公平正义，为了多数人的安危与利益，为了继续将阴影阻挡在阳光照不到的地方——一代又一代人前仆后继，隐姓埋名，在那样暗无天日的环境里，付出了时间，岁月，青春，乃至于生命。
他也曾有过青春年少气盛的时候，怀揣着理想和一腔孤勇，毅然决然地奔赴战场，以为自己做出了最正确的选择，走上了一条无比正确的道路。
而当热血随着青春逝去，摆在他面前的是尤为残酷的现实。他无比清晰地意识到，他之所以能活下来，能坐在这里，靠的从不是理想与热爱，而是复仇的信念。
可笑的是，他经历了那么多，付出了那么多，牺牲了几乎他的所有——但即使如此，他依然面临着无穷无尽的诘问与苛责，因为他的出身，再牵扯出近二十年前的往事。
他讽刺地想，如果把这些精力用来追查罪犯而不是追查自己——
“同时，你的父亲，几年前因公牺牲的傅时晏警官，同样面临着内部的追查。”秦九鼎的话打断了他的思路，“虽然他已经去世，但一旦查明他的确存在以权谋私的不法行为，上级部门也会依法对他做出处置，撤销对其烈士的评定，开除警籍，并取消其和其家属目前享有的一切优待……”
楚白霍然回过头，死死地盯着秦九鼎。
宋既明原本一直站在门口当背景板，听见这话急眼了：“老秦！你这是干什么？！人都死了，你来这一套，你就不怕晚上睡觉的时候傅时晏站在你床头——”
秦九鼎冷冷道：“抱歉，我们唯物主义者，不信这些。”
楚白肩膀不自觉地微微颤抖，他重重地咬住嘴唇，肩膀的伤口处传来了剧烈的疼痛。
不过对于此时此刻的他而言，疼痛并不是什么坏事，它能帮助他的思绪保持清醒，以防他在冲动之下做出什么不可挽回的错事。口腔里弥漫着浓重的血腥味，楚白松开嘴唇，慢慢勾起嘴角，朝着秦九鼎露出了一个嘲讽的笑容。
他声音沙哑：“那么，祝愿您能顺利发现你想要的东西。”
他有意无意地加重了“顺利”这两个字的发音，宋既明听的就是眉头一皱，再结合这小子之前从医院偷溜进他们家拿刀抵脖子上的危险行径——
他顿觉事态严重，用力地咳嗽两声，强行插入二人中间：“我说老秦啊，有些话就别藏着掖着了，憋久了，容易憋出毛病。你千里迢迢来到这里的目的，不只是为了吓唬我们的小同志吧？”
静了几秒钟后，秦九鼎低沉的声音重新响起：“你还有另外一个选择。”
“我们知道你恢复了记忆。”秦九鼎沉默了一下，从他进门到现在，他的语气第一次变得有些飘忽，“楚白警官，你是唯一一个见过季沉的人，也是最接近他、最了解他的人——我们需要你的帮助。”
“只要你愿意回到滇南……”
楚白想也不想，断然道：“绝不可能。”
“先别急着太早下定论。”秦九鼎似乎预料到了楚白的反应。从这一刻开始，他不再是之前那个咄咄逼人的审讯者，而是变成了胸有成竹、往天秤上不断加码的谈判者：“如果你愿意回到滇南，帮助我们完成针对季沉的抓捕行动，以往发生的一切，我们都可以既往不咎。”
楚白静静地看着他。
“只是这样而已么？”他冷冷道，“秦警官，你似乎并没有意识到一个问题——我早就已经厌倦了这样的生活。就算脱掉这身衣服，回归普通人的生活，对我来说，也没有什么损失。”
“而跟你去滇南，则意味着巨大的风险与危机，意味着我随时随地有可能步上我父亲的后尘。更何况，”楚白道，“谈了这么久，你应该早就发现了吧，无论是我的身体状况，还是我的精神状态，都不可能支撑我继续完成这样庞大而艰巨的任务。”
“所以你打算放弃对季沉和组织的复仇，像一个平凡而庸俗的人那样过完接下来的日子了么？”秦九鼎道，“你我都非常清楚傅时晏真正的死因。”
楚白眼睛里闪过一瞬冷厉的光。
但他很好地掩饰了过去，并迅速恢复了之前那种平静的态度：“的确如此。”
秦九鼎不置可否道：“是吗——那，邢司南呢？你也不在乎他么？”
楚白动作和神情僵了僵。
果然是有备而来。
“实话说，我们对你们之间的关系并没有任何兴趣，毕竟系统内部从来都没有禁止办公室恋情的惯例。”秦九鼎悠悠道，“但显然有人对此很感兴趣——我听说你这次受伤，是因为在天台上推开了邢司南。”
“所以，狙击手原本的目标，应该是他。”秦九鼎道，“虽然我并不清楚他为什么会成为季沉的目标，不过，只要季沉还活着一天，他就会一直处在危险之中。我想，这并不是你所愿意看到的。”
楚白沉着脸，压着气：“你到底想说什么？”
“我只是在给你一个选择。”秦九鼎道，“你是选择像个懦夫那样，一辈子都生活在惶恐与不安之中；亦或是选择离开他，继续从前那种四处辗转，居无定所的生活？”
“当然，你也可以选择直面你曾经的恐惧，亲手消灭掉一个多年的噩梦，而后再光明正大地，以‘楚白’的身份，站到他的身边。”
楚白静了几分钟，再开口时，他的语气缓和了不少：“就算我愿意回去，我的身体状况和精神状态……”
“你也许忘了，”秦九鼎打断他，“傅时晏刚刚去世的时候，你的身体状况和精神状态比现在更加糟糕。”
“但你活了下来。”
“……”楚白抿了一下干燥的嘴唇。他想反驳，却发现他几乎已经找不到什么反驳的理由与余地了。
“放心，我们不会要求你现在就给出一个答案。”秦九鼎转过身，“一个星期后，我们滇南见。”
他说完，朝属下微微点了下头，示意他们同自己一道离开。病房门再次合上，灿烂阳光与斑驳阴影都被隔绝在外，空气在沉默中发酵，温度在交锋中急剧升高，令人难捱的沉重气氛在病房中蔓延。
良久，宋既明无可奈何的声音响起：“你真的打算要去？”
“……”楚白闷闷道，“我没有别的选择。”
宋既明沉默了——他们都非常清楚这句话背后的深意。
“其实这么多年，你从来没有真正放下过傅时晏的死。”宋既明看着楚白的背影，幽幽开口道，“我不知道你在住院的时候想了什么办法，弄来了傅时晏生前的信息和资料……但就现在看来，傅时晏的死，和你、和那个组织摆脱不了干系。”
“……”楚白依然看着窗外，声音轻渺得像是云端的风，“我知道。”
“但直面自己过去的恐惧并不是那么容易的事情。”宋既明担忧道，“你真的已经做好准备了么？”
楚白低下头看着自己的双手：“这世上不可能有完美的演习和预案，也永远没有完全做好准备的那一天。”
“但无论面对的是什么……”他猛地握紧了拳，喃喃道，“我会活着回来。”
宋既明叹了口气：“我尊重你的想法……当然不尊重也没什么用，毕竟我又不是你爸。”
他忽然话锋一转：“但邢司南那呢？这件事，你准备怎么跟他开口？”
“……”楚白茫然了一瞬，老实道，“完全没想过……”
“所以你是打算时间一到拎包就走，完全不给人家留一点点反应的时间么？”宋既明一时有些不知道该说什么，“你这样很像要单方面宣布跟他分手。”
楚白更茫然了：“……原来恋爱中还有这样的说法么？我还是第一次……”
他顿了顿，把剩下半句话说完了：“我还是第一次听说。”
宋既明看他竟然没反驳自己关于“分手”的说法，心里五味杂陈，百感交集，有种兄弟家的白菜被自己家的猪拱了的复杂感：“……你还真喜欢那小兔崽子啊……”
他乜了一眼楚白，尝试性地忍了一下，还是没忍住犯了一下像他这样中老年人的惯病：“不是，我能好奇一下吗？你到底为什么会看上他？”
楚白一顿。
为什么会喜欢邢司南？他从来没有思考过这个问题，在他的思维里，喜欢邢司南就像饿了要吃饭渴了要喝水一样的理所当然，一样的水到渠成——换句话来说，这是他作为灵长类动物与生俱来的本能，他无法想象自己会喜欢上除了邢司南以外的人。
如果硬要他讲出个所以然来……
他脑子里忽然闪过很多画面——在公大时的邢司南，还带着一点青涩的、倔强的少年气的，总是一边拉长了一张臭脸，一边忍不住偷偷打量自己的方向。
以及那个昏暗灯光下义无反顾、暧昧至极的吻。
他们无数次共赴险境，被推到悬崖边上；也无数次后背相抵，交付绝对的信任与忠诚。
心理学上有个非常著名的“吊桥效应”理论，是指当人处在险境时，会出于本能地感到口干舌燥心跳加速——而这些往往被认为是爱情来临前的征兆。如果这时他身边还有另外一个人，那么他便很难分清楚这种近似于爱情的感觉，究竟是因为险境，亦或是因为他身边那个人。
他想，我已经在不知不觉中爱上了你无数次。
这个名字贯穿了自己过去的十二年，他们的命运如同丝线一样紧紧缠绕交织在一起。
一定要说一个理由的话，大概是因为……楚白在心里无声地笑了一下。
爱美之心人皆有之……我亦不能免俗。
作者有话说:
关于最近为什么更新这么慢……因为我从啃老族变成社畜了呜呜呜呜，然后最近刚刚开始工作，有特别多要学的东西！不过接下来应该会好一点，努力恢复之前的更新频率！