m国，伊利诺伊州，普斯顿山下。
付英兰坐在副驾驶，开车的是她的大儿子，后座丈夫正拿着果汁果冻耐心地哄两个小女儿。山路两侧绿草如茵，枫树成林。
这一片是伊利诺伊州知名的富人区，有些家庭在内战之前就已经来到这里买地建房了，如今还留在这里。
付英兰一家要去的地方是她小时候住的老房子。
当年，她爷爷奶奶是最早漂洋过海来北美这边打工的那一批华人。温州人擅长做生意，十几年下来攒够了买房的钱，几个孩子娶妻生子，一家人在当地越来越稳，后来就在这边建了第一间自己的房子。
这么多年过去了，包括付英兰在内的家里人都搬去了别的州，职业各有不同。以前大家回来的还勤一些，等爷爷奶奶接连去世以后，山上的老房子就清冷了起来。各家只有在度假或者工作需要的时候才回来几天。
这些年，更是只有她家会回来看看了。
车顺着山道蜿蜒行驶，山下的公园人工湖和鳞次栉比的公寓楼挤在一起，共同构成了阳光下令人愉悦的风景。
付英兰哼着歌欣赏山道的风景，目光偏移间，她突然“咦？”了一声
“亲爱的，咱们家后面的那栋房子怎么在装修？”
闻言，付英兰的丈夫莱维朝外看了一眼，也有些惊讶，“这栋房子卖出去了？什么时候的事？”
不怪夫妻两吃惊，这一片住了很多做生意有些样子的华人。虽然有些房子近些年被主人陆续转手，有些跟他们家一样，常年不在这边居住，但互相之间都留有联系方式，有变动会互相通知。
更何况，位于他们家后面的这栋房子，是付英兰爷爷奶奶当年一位故人的居所。据说，那位故人回国之前，拜托两位老人照看房子，这么多年却一直没有回来。
在付英兰的记忆里，父亲似乎也和那位故人熟识。小时候，他每隔一两个月就会找人帮那家修剪草坪，打扫门廊，跟她说些曾经发生的趣事。
只是付英兰今年都四十多岁了，父亲现在也有点老糊涂，再问起当年，两人都记不起来了。弄得她也逐渐忘记了这栋建筑的存在。
而且算算时间，爷爷奶奶一家是一九一七年搬过来的，那位故人再怎么着，也活不到今年。这么长时间，他的后人从没出现，八成是已经忘记了这一处房产。
车停在他们家老房子前，坐驾驶位上的大儿子下车朝后面看去，“他们的外墙装饰已经全部修缮过了，至少一个月前就转手了吧。”
付英兰从下车开始，就有些心神不宁地，垫着脚往那边看。
但别墅区植被很多都是有年头的大树，视线被遮挡的七七八八，那栋房子的位置还在他们家的上方，从这里看过去，只能看到装修队开来的卡车车顶。
“我过去打个招呼。”付英兰对丈夫说道。
莱维先生耸肩，“说不定房子的新主人是孤立主义者，不喜欢和别人打交道。你看，他新修了那么长的铁栅栏。”
正如莱维先生虽说，那栋房子的花园周围，新竖起了一整圈的铁艺栅栏。两米半高，顶上还带有尖刺的黑铁栅栏上虽然做了精致的雕花装饰，但无声表达的，很明显是主人不欢迎陌生访客的意思。
付英兰有些迟疑了起来。
但想到小时候爷爷奶奶以及父母对那栋老房子费心的样子，她还是决定上前去了解一下情况。
毕竟是长辈记挂了那么久的故人居所，要是真卖出去了，她得回去跟爸爸说一声，好让他放心。
这样想着，付英兰朝那边走去，远远地，她看见了一个站在栅栏前抬头打量房子的青年。
来北美这边待久了的华人不知道为什么，都和在国内长大的有些说不出来的差异。此时，光是看背影，付英兰就隐约觉得这像是个国内过来的小孩。
“你好。”她打招呼。
青年闻声回头，神情似是有些惊讶。
“您好。”青年试探。
付英兰尽量克制地挑了挑眉，没让自己看起来那么没见过世面。
无他，她来之前可没想到，这栋房子的新主人会是个这么漂亮的小孩。
是的，她在用漂亮形容一个年轻的孩子。
青年的五官轮廓透着股东方人难以用言语完全说明的的清丽感，不是客观的明艳俊秀，稍微有些疏离的冷调，又因为眼底实在干净，对冲掉了那股不近人情。
说一个青年像花或许有些不太合适，但他看起来，却让人没来由地想到那些被人精心呵护在玻璃房中，舒展枝叶的荏弱植物。
这孩子真的很适合被人保护起来。
付英兰心里有点犯嘀咕。
她是个老师，这些年见过的同年龄段的青少年，从来没有哪个青少年身上能有如同眼前这人一般的气质。
“呃，我来是想问一下，你买下了这栋屋子吗？”付英兰露出温和的笑，“别误会，我没有别的意思，只是我父母和这栋房子的原主人是朋友。我们之前没收到消息，见到你有些吃惊。”
青年脸上露出了一丝迟疑，“抱歉，我不是房子的主人。”
“嗯？”付英兰适时露出惊讶的神情。
“这是我……朋友租的房子。”
“租？”付英兰反问。
她有了点不好的猜测。她眼前的这位青年和他口中的朋友，不会是被诈骗了租金吧。房子主人的后人可从来没有现身过。
正当她打算提醒青年的时候，门廊下，另一个人走了出来。
“时清，你想住一楼还是二楼。二楼视野好，但最近温度高，热得不行。一楼外面就是花园，但花已经死的差不多了，园艺公司后天才能来。”
谢司珩一边摘劳保手套，一边朝两人走来。
听到他的声音，宋时清立刻回头，用眼神示意他赶紧过来。谢司珩见他这个样子，神情不变，只目光不轻不重地扫向付英兰，在这位陌生的女士脸上落了一下，随即收回。
他看向宋时清，用中文小声问，“她是谁啊？”
宋时清摇头，“说是房子原本主人的朋友。”
付英兰没说话，只是盯着谢司珩，张了张嘴。宋时清觉得她似乎是想说什么，但最终没有说出来，那样子很奇怪，就好像她认识谢司珩一样。
在对视中，付兰英后退一步，右手局促地朝前伸了一下，想和宋时清两人握手，又在下一刻意识到这个社交礼仪对于他们来说有些过于成熟了，于是收回手。
“我有点……我，天哪。”付兰英笑了起来，终于找回神志，“我是你们的邻居，最近一个月在这里度假。你们有事可以来找我。”
说完，她微笑朝两人挥了挥手，后退着原路返回。
她这样……是认识谢司珩吗？
宋时清不解，用目光询问谢司珩。
谢司珩直接问了出来，“不好意思阿姨，咱们认识吗？”
付英兰舔了舔嘴唇，“……我可能认识你的长辈。不管怎么样，如果你们两个在这里没有找到合心意的中餐馆，可以来我家蹭饭，我和我丈夫的手艺都不错。”
说完，她最后看了一眼宋时清，神情压不住雀跃又有些复杂地顺着小路下去了。
宋时清一头雾水，正想着手边的行李箱就被扯了一下。垂眼，只见谢司珩提起他的行李箱就要往别墅里搬。
“你等等！”宋时清一下回过神，按住了谢司珩的手。
谢司珩抬眼，“——怎么？”
宋时清没时间再想刚才的事情，头疼地拾起了付英兰来之前两人就在争论的话题。
“你不会真要带我住这儿吧？”
谢司珩脸上一派无辜，“有什么问题。”
在他们的右手边，首先是将近两亩的草坪，不知道哪一年就生长于此的落叶乔木高大茂密。再往后，雕像喷泉、路灯、石阶小路，虽然很多年都没有人居住在这里，建筑的窗户和屋顶都显出种陈旧的气息，但不妨碍这是一栋真正的百年豪宅。
宋时清第一次有了底气不足的感觉，“你正常点，住这我们付不起租金。”
来之前他就查了学校周围房子租金的价格。
普通的公寓，最低有几百美金一个月的。但考虑到他和谢司珩是两个人，平时可能还要做饭，加之经济上也没必要太节省。
所以，宋时清初步定下的是价格在一千到三千七之间的房子，准备过来实地考察后再做决定。
他觉得自己已经够奢侈的了。
可谁想才下飞机，谢司珩就跟绑架一样，直接把他拉到了这座正在修缮中的宅子前。
宋时清从小没过过太差的日子，但像是这种售价千万美元，带露天泳池大花园的百年豪宅，他还是没想过要租的。
谢司珩彬彬有礼，“我付钱给你白住，别怕。”
他这么说宋时清就更怕了，他赶紧拉住箱子，“不要。”
谢父谢母有钱是一回事，但每月眼睁睁看儿子挥霍几万租房是另一回事。
“真没事。”谢司珩认真，“咱们家有的是钱。”
宋时清：“……你确定？叔叔阿姨知道以后不会对你动家法？”
谢司珩没忍住笑出了声，宋时清又好笑又警惕，生怕这人再做出什么来。
谢司珩笑够了，“骗你的，这房子就是我家投资的不动产。只是这两年行情不好，暂时不打算卖，所以正好给咱们住四年。”
宋时清没想到他会这样说。
毕竟看起来，这一片的豪宅属于房产投资中比较冷门的地方，不像是会被生意没铺过来的谢家买下等升值的样子。
谢司珩指身后好整以暇，“我要是没有房产证，这些工人敢随便动别人的房子？”
“快进去吧。你一直站在门口，不知道的还以为是来投靠的穷学生呢，小心待会有人主动过来收留你。”
另一边，付英兰神思恍惚地走进家门，换了鞋。
她儿子端了杯水走出来，见她有些不对劲，问道，“妈，你怎么了？”
付英兰站直身，抬手揉了揉眉心，像是在思忖什么。片刻后，她大步走进客厅。
在这里，桌子柜子连同墙上都摆放着曾经的照片，绵延数年的家族总喜欢这样留下时间。
付英兰的目光一张张扫过它们，然后拿起其中一个相框。
——天，真的一模一样。那孩子和他的祖辈真的，一模一样。
照片上，谢司珩站在付英兰的爷爷奶奶中间，支着头温和浅笑的样子，和刚才那个青年【一模一样】。
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