“一共十六架战舰，三架是‘辰星’，是主攻，应该会从‘火莲号’正面入手。‘辰星’的粒子炮命中率高达到98%，但冷却时间相对比较长，所以那六架TZ-826肯定都是辅助攻击。剩下七架都是轻型作战机甲，灵活且机动性强，可能会从侧面和后方进行进攻。”
艾伦一边说一边急匆匆地向机甲舱走去，瑞德知道现在不是问起巴伦的时候。他沉默地跟在艾伦身后，进入了星舰上的机甲舱。
瓦尔克已经在里面了，还有查尔斯这帮护卫队的人。整个机甲舱弥漫着沉重的气氛，瓦尔克正一言不发地瞪着查尔斯，眼睛里几乎要喷出火来。艾伦环视了一圈机甲舱，终于发现其中的不对劲。原本一艘像‘火莲号’这样的巨型运输舰，应该至少配备八架中型护卫战舰，但现在，空旷的机甲舱内仅有六架战舰，其中一架还是轻型作战机甲。
“战舰数目不对？”艾伦看向瓦尔克。
“前一段时间借给雷诺那家伙了。”查尔斯小声地回答道。
艾伦觉得有些头疼：“什么？雷诺是谁？”
战舰是由军区批准后配备的，每艘运输舰的武力配置都要经过军区的审批才能够上路。在护卫队还没有成立的时候，军区的列兵需要长期在外空服役。而这些年，随着星际运输贸易逐渐稳定，星际巡逻队巡逻频次下降的同时，每个巡逻队的驻扎距离也在拉长。所谓的运输安全责任，基本落在了护卫队的身上。
而这些战舰，平时就由护卫队保存管理。如果遇到情况，就由护卫队驾驶进行侦测或是出击御敌。
但现在看起来，将武力对抗的希望放在这些护卫队的身上，未免有些可笑。这里面几乎没有人能够熟练地操作机甲，甚至连本来应该严格管理的战舰都能私人随意在各个运输舰中进行调动借用。
“军区前一段时间挑中型运输舰检查。”查尔斯浑身都是冷汗，他的嘴唇有些发白：“雷诺那家伙之前有两架战舰有些损坏，嫌麻烦，没有报修。我...他找我来说，我想这些年这片也没遇上过事儿，距离又不远...”
“那两台坏的呢？”瑞德不耐烦地打断了他。
“在...在底下的仓库里。”
瑞德正欲去检查那两台战舰的损坏程度，如果万不得已的话，他应该可以尝试操作其中一台。
“那两台用不上！”一直沉默着的瓦尔克终于开口，他看向瑞德：“这些人你问问，能开的，愿意开的，有几个？”
“我能开，我愿意！”鲁斯尔站了出来，被他舅舅狠狠地往回一拉。
瑞德看向他，笑道：“臭小子，我再教你一课，没胜算的时候别站出来，先保住自己的小命要紧。”他又看了一眼站在一旁，面色发白的查尔斯道：“你看，你舅舅就比你懂得多。”
鲁斯尔挣开他舅舅的手臂，站到瑞德面前：“少教训我！你是想向那帮强盗举白旗吗？”
“现在不是你逞能的时候，鲁斯尔。”艾伦走上前，注视着那张由于年轻而过分张扬的脸庞：“你难道没有发现吗，这不是你们平时所遇到的星盗。”
艾伦话音刚落，星舰就剧烈地摇晃了一下，护卫队里有几个人明显慌张起来。‘火莲号’是巨型星舰，能让它产生如此大幅度的晃动，对手的攻击力可想而知。
“‘辰星’的粒子炮。”艾伦皱眉看向瑞德：“他们开始进攻了。”
瓦尔克的对讲机里传出吉恩焦急的声音，混杂着操控室里嘈杂的人声。瓦尔克正在要求吉恩向最近的星际巡逻站点发出求救信号。即便他很清楚，最近的星际巡逻站早就在雨泽星球失联的那一段时间内向后撤了将近十光年，就算收到信号立即赶过来，也要到明天上午了。
他们根本没有那么多的时间来等待，但作为舰长，他还是需要以此来稳定人心。
“星舰的防御系统能撑多久？”艾伦看向瓦尔克。
“这是运输舰，艾伦少将。”瓦尔克嘲讽道，他大抵想露出个讽刺意味十足的笑容，最终却只是苦笑道：“他们的架势一看就是正规训练过的。您应该比我了解，就从目前的战略配合度来说，这很明显是专业的进攻型军团。您说能撑多久？等‘辰星’发射第二轮粒子炮的时候，我们就该被占领了。”
他叹了口气，看了一眼静默无声的护卫队：“没必要去送死。”
查尔斯在一旁附和道：“最多是货物无法...”
“他们想要的未必是这些。”瓦尔克冷冷道，他看向瑞德和艾伦。
查尔斯也随即明白过来，帝国军区的高层出现在一艘普通运输舰上，然后连星盗都鲜少出现的星域里突然出现大规模的专业军团，想也知道为谁而来。但他摸不清瓦尔克的态度，也不知道瓦尔克会不会下令把这两人交出去。
但瓦尔克有权利下令交出这两人，毕竟这是运输舰，瓦尔克才是这艘星舰上的舰长。根据星际航运法，在航行中的星舰，舰长的命令高于一切。这也是即便这些年来护卫队和运输舰队相处地不甚愉快，查尔斯也不敢轻易挑战瓦尔克的权威的原因。
艾伦沉默良久，终于开口道：“让伊诺留在星舰上，我和瑞德出去尝试把火力引开。你们加快推进速度。”
瑞德侧头看向艾伦，然而对方并没有看着他，微微低头沉思着。
瑞德轻笑着转过头，对着瓦尔克道：“知道伊诺是哪个吧？就跟我们一起来的鸡窝头。”
他半开玩笑地揽过艾伦，故作轻松道：“行了，瓦尔克，别愁眉苦脸的了，你先回操控室。我们两个出去，他们估计是冲我们来的。”
瓦尔克没有动，他冷眼看向他们：“十六架战舰，你们两个怎么引开？”
“如果真冲我们来的，等我们出去后就没你们什么事了。”瑞德笑道：“退一步来讲，就算他们不肯放过你们，凭我们的本事，再加上你的本事，这艘运输舰也能平安撑到救援队来。”
“我跟你们一起去。”鲁斯尔嚷道，虽然有些底气不足，但到底是梗着脖子喊出这句话来了：“我可以引开那几架小型星舰。”
查尔斯闻言踹了他一脚，狠狠道：“别给人家添乱！”
“之前遇见星盗都是我出面解决的！”鲁斯尔不满地反驳着，眼睛却依旧盯着瑞德。
“能一样吗？你没听见...”
“你负责星舰后方。”瑞德指了指舷窗，可以看见那几艘银灰色的轻型机甲正盘旋在星舰四周，寻找击破点：“你不是爱玩机甲吗，用那台轻型机甲，外面那几架就你负责了。”
“好。”
瑞德向其中一架战舰走去：“你负责TZ-826，剩下的‘辰星’我来想办法。”他没有去看艾伦。
中型战舰其实一个人并不好操作，但是鉴于目前的形势...瑞德开启战舰上的系统，开始检测系统。
随着绿色的进度条逐渐向前推进，‘火莲号’的舰身再一次出现剧烈的晃动。他看了眼一旁的战舰，艾伦正微微皱眉，盯着屏幕。他的眉骨，鼻梁的线条依旧优雅而美好，唯独那嘴唇紧紧地抿成一线。
“别皱眉啊，TZ-826对于你还不是小菜一碟。”瑞德打开了对讲机。
他独自一人坐在驾驶室内，内心出奇地平静。在这个相对小型机甲更为宽阔的战舰操作室，连带着里面的空气都裹挟着他熟悉的紧张气息。那是相对于生命的一种热血沸腾。
人真的很奇怪，当你堵上性命去博弈的时候，就会饱含着对悲剧英雄的向往。更奇特的是，这种向往，多数时候显得激励人心。你明明斗志昂扬地去战斗，却又不得不去想象自我牺牲的场景。
“内置是铀弹，磁流体动力炸1药，还有一部分是高聚变氢。你注意下每个的发射轨道和推进时间。”艾伦的声音在对讲机内响起，夹杂着电流的丝丝作响：“再检查下你的应急装置，必要的话再更新下系统。”
他顿了顿，看着手背上那条疤痕：“这个很容易出现问题。”
“我可比你熟多了。”瑞德轻笑道：“我先走？”
升降台缓缓下沉，艾伦觉得口中的酸涩感有些重，大抵是瑞德那块高浓度的黑巧克力害的。他静静地等待了片刻，还是拿起了对讲机：“出去了吗？”
“放心吧，少将。”瑞德的声音有些断断续续。
带着点笑意，甚至可以看见那双微微上扬的笑眼。艾伦最后看了眼电子屏幕上的数据：“等着，我解决那六架TZ-826就过来找你。”
他正准备打开升降台，左侧舷窗却被人敲响。
瓦尔克的脸带着点不耐烦地出现在外面，随着舱门打开，他走了进来，坐在副驾驶的位置上：“我和你们一起去。”
艾伦还想说些什么，他已经开启升降台：“我说过，我是这里的舰长，还轮不到你们自作主张。”