很快到了夏天，1937年7月7日，卢沟桥事变，几天后，日本全方面占领平津，华北沦陷只是时间问题了。一个月后，1937年8月13日，淞沪抗战打响，第二天，中央航校的飞行员从笕桥机场起飞拦截日军飞机。不幸的是，在执行一次飞行任务时，常熙沪的飞机被日机击落，跳伞后，常熙沪被日军包围，用随身带的□□拼死抵抗，最终因寡不敌众，饮弹自尽，壮烈殉国。消息传来时，笛飞正和苏家人一起收拾行李准备去往大后方，她不禁愣住了，以为是搞错了，怔怔地对着电话那边问道：“是弄错了吧？真的是熙沪吗？他才上了一年多的航校，还没毕业，怎么会去执行飞行任务呢？”
“没有弄错，确实是中央航校二年级的常熙沪，人手不够，只能让他勉强了。”
笛飞顿时呆坐在沙发上。苏家听到常熙沪牺牲的消息，全家震动。笛飞本要马上赶回天津，却被父母拦下了。王氏说北平已经沦陷，天津也并不太平，此时北上，无异于羊入虎口。东院的苏继承、赵思琪等都来安慰笛飞，却唯独不见藤芝荔。晚上，众人都散去后，笛飞正准备换睡衣躺下，却见芝荔穿一身素缎旗袍，拎着一个食盒，独自一人走进笛飞房中。只见笛飞一身白色旗袍，形单影只坐在窗前，眼神落寞地看着窗外残月如钩。芝荔顿觉心中刺痛不已。
听见门响，笛飞回过头来，见是芝荔后，她勉强一笑道：“姐姐这么晚了还不休息？”
“白天闹哄哄的，你想必没有踏踏实实吃饭，我炖了粳米粥，你喝一点再睡，免得夜里不舒服。”芝荔只字不提常熙沪的事。
经她这么一说，笛飞还确实觉得自己有些饿了，便起身坐在了桌子旁，打开了食盒。却见食盒第一层中是各色精致小菜，从用的盘子到布菜方式都十分讲究，色香味俱佳。笛飞伸手要拿出菜时，芝荔却拦住了她，自己伸手摆放妥当，然后从第二层拿出一小碗白米粥。全都摆好后，芝荔开口道：“你慢慢吃，我先回去了。”
“姐姐。”笛飞一把拉住了她的手：“姐姐陪我坐坐好不好？”
芝荔回头，见笛飞眼神中的落寞和孤单，心中说不出的悲凉，便又坐下，低头看着笛飞拉着自己的手，本欲挣脱，却终究没有舍得。
“别只喝白粥，吃点菜。”芝荔忍不住拿起筷子夹了点笋片喂到笛飞嘴边。
笛飞吃了几口粥后，又准备夹菜，芝荔却又拦住了她，柔声道：“好了，少吃一点，天色晚了，当心积了食。”
“不吃完岂不是浪费了姐姐这么细心准备的菜？”笛飞淡淡一笑。
芝荔摇了摇头道：“本来就是怕你胃口不好，特意多准备了些，你吃两口垫垫就罢了，吃多了晚上睡不着怎么办。”
“姐姐怎么不像他们一样劝我呢？”笛飞看着芝荔，放开了拉着她的那只手，挑眉问道。
芝荔愣了一下，随即凄然一笑，没有说话，只是从笛飞手中拿过她的汤匙，放回碗中，然后细致地用自己的手帕轻轻擦了擦笛飞的嘴角。
她不想劝笛飞，因为她觉得是自己害笛飞年纪轻轻守了寡，若那日不是她劝笛飞，这桩亲事也未必能成，那也就不必有今天这番情景了。在她心里，常熙沪固然不错，但若说配得上笛飞，也未必。笛飞在她心里是完美无瑕的，配得上世间任何优秀的人、完美的事，可就这样完美无瑕的人，刚结婚不到一年，丈夫就去世了。她那日劝笛飞嫁给常熙沪，一半是为了笛飞的前途，觉得找一个家世不如笛飞的，可以对笛飞百依百顺。另一半则是怕笛飞公然说出对自己的感情，为自己做出什么不理智的事情，她藤芝荔无所谓，本就遭人轻贱，但笛飞不行，她是苏家千娇万宠的大小姐，不能为了她藤芝荔付出这么大。
芝荔觉得，她找不到任何原谅自己的理由，索性便不再提起常熙沪这个名字。这边笛飞嗅到芝荔手帕上她淡淡的香味，不由得一阵心安。半晌，芝荔凝望着笛飞开口道：“要搬到重庆去了，你有什么要带走的东西，我帮你收着，免得下人粗心大意，弄坏了。”
笛飞起身从书桌上拿起一本《古文观止》递给芝荔。
芝荔失笑道：“这书是我给你的那本嘛？也不是什么孤本善本，何必这么仔细？”
笛飞不动声色，打开古文观止中的一页，芝荔赫然看见是笛飞去英国前，自己写给她的诗：
“深画眉，浅画眉，帘外柳絮扑面飞。
月儿缺，月儿圆，鸳鸯独宿红被寒。
等君归，盼君还，棠梨西窗烛共剪。
奈无计，锁雕鞍，今古别离难。”
芝荔不由得低了头，有些感动地笑笑道：“这么多年了，还留着呢？”
笛飞没有回答她的话，只淡淡说了一句：“不只是这首诗，还有姐姐从前最爱读骆宾王的这篇《为徐敬业讨武曌檄》。”
芝荔再看时，只见那首诗正夹在骆宾王的这篇文章上，想起明媚的阳光下，二人曾在东院自己的几案前一起读《古文观止》的情形，如今物是人非，东院的那个小跨院也被二姨奶奶抢走了，笛飞也从一个阳光的少女变成如今这样一个眼底充满苦涩的女人，马上要离开自己从小出生长大的地方，举家搬去重庆，想到这里，芝荔心里忽然升起细细密密的疼来。看着眼前这个茕茕孑立，才二十几岁就寡居的笛飞，想到《为徐敬业讨武曌檄》正是骆宾王斥责武则天为红颜祸水的内容，芝荔忍不住道：“这文章倒真是应景，我可不就是红颜祸水吗？”
笛飞听出了芝荔的意思，知道她在自责，怪自己让笛飞嫁给了常熙沪。笛飞很了解，芝荔一向如此，不管别人对她有多么不公，她都逆来顺受，甚至这件根本与她无关的事，她也要把责任都揽在自己身上。可笛飞转念一想，又觉得这倒也不失为一件好事，至少在芝荔心里，她的话对笛飞是有作用的，她觉得她自己一句话，笛飞就会嫁给常熙沪，说明在藤芝荔的内心深处，也没有那么轻贱自己的身份。
想到这里，笛飞开口道：“姐姐，熙沪其实人很好，对我很体贴，对父母很孝顺，作为军人，他恪尽职守，为国尽忠。常家是书香门第，上到公公婆婆，下到佣人丫头都对我很好。而且，熙沪在上海打伤一架日本飞机，打死了好几个日本兵，他是民族英雄啊，我没有一刻后悔过嫁给他。”
听完笛飞的话，芝荔不知为何，心中一半安慰，一半酸涩。
就在芝荔叹气之时，笛飞又开口道：“去英国时，我本来带了一整箱的书，后来怕行李受潮，便拿了一本随身带着，就是这《古文观止》。去天津时，我也带着它，熙沪还说，等打完了仗，有时间了，让我教他读读古文，如今……”笛飞哽咽着停顿了一下道：“姐姐帮我收好吧。”
芝荔接过那本已经有些年头的书，含泪点了点头。窗外，一弯残月，几点孤星。
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