恶魔是光明神殿教义中是邪恶、暴怒、贪婪等等负面情感的象征。在传说中, 恶魔一旦完全降临人间，将会为帝国带来无法挽回的灾难。即便这只是哈维时代的预言，在光明神殿亲自派人前来的态度之下, 故事的可信程度也从三分变成了九分。
无论女皇和亲王有着什么样的借口, 净化附身的恶魔都是最优先事项。
索菲亚和图尔斯都闭了嘴。
在诺埃尔不可置信的眼神下, 莱尔拉着一脸错愕的劳恩出了门，留下屋内其他人大眼瞪小眼。
他脚步匆匆，满脸笑容的样子，好像被净化的不是自己, 而是劳恩。看得出来，莱尔子爵具有极强的自我管理意识。
等到教皇大人被一路拖到楼下, 两位神父才反应过来——拉着教皇的可是被恶魔附身的不洁之人！要是对教皇不利该怎么办？
两人想让莱尔赶紧松开劳恩的衣领, 但又怕惹怒这个恶魔。毕竟光明神殿的最强战力都在莱尔手上了。
就这么踌躇犹豫的片刻, 子爵大人终于意识到自己的目的已经达到，现在表现地有些太过积极。他大发慈悲地松开了劳恩的衣领，顺带好心地帮对方将衣领褶皱抚平。
被很没面子提溜出来的劳恩：......
两位唯唯诺诺的神父：......
几人押送着莱尔登上马车。
只要恶魔没有表现出破坏和攻击的欲望，其实处理手段也不用太过粗暴。毕竟被恶魔占据的这副身体好歹还是个贵族。
因为莱尔大概率已经被恶魔附身，再加上劳恩是光明神殿的最强战力，两人理所当然地被安排在后座。
马车上，劳恩在心中默念了两遍光明录，神色才稍微缓和。他沉着脸, 看向莱尔, 低声问出了刚才令他错愕的那个问题。
“这张测试卡片是从哪里来的？”
教皇从莱尔手里拿过用于测试的卡片。这张卡片是真的由红完全转变为了蓝。蓝色的纹路下还有着原本淡红色花纹的痕迹。和劳恩准备的卡片有着细微的不同。
如果不是劳恩从哈维的预言之中得知莱尔的身份，他恐怕也会将莱尔当作传言中真正被恶魔附身的人。
“这个？”莱尔从口袋里又掏出了一张。
红色的花纹在触碰到莱尔指尖的一瞬间，就像墨汁滴入了水中。蓝色沿着红色的花纹上迅速扩散, 很快, 整张卡片的纹路就全部变成了颜色。
劳恩：怎么还有？
莱尔笑了笑, 解释道：“那天去光明神殿，从你身上拿的。反正都要给我，就不麻烦你费心找借口了。”
“什么时候进行净化？劳恩，教皇。”
能够从自己身上拿走测试卡片，而自己还毫无察觉，莱尔的实力比他想象的要更加强大。他脑海中的那番景象，对应了哈维的预言，却又与已知的知识完全相悖。
更重要的是，对方为什么会一副尽在掌握的神情，甚至直接说出了自己的身份。
利用预言将传闻中的天选之子控制起来。这是一个冒险的决定。眼下莱尔的表现更是让教皇不安。
仿佛走出这一步棋，预言就变成了悬在头上的达摩克里斯之剑。不祥的预感让劳恩瞳孔一缩。
“你怎么知道的？”
“光明神殿从确定授勋仪式开始的前两个月，就开始陆续有神父回到皇都。这么多的神父和牧师，一个光明神殿可装不下。”
他将手中的卡片重新装回衣兜里，手指触碰到口袋中装着藻泥怪的玻璃盒。冰凉的触感驱散心中不安的情绪。
净化不过是借口，劳恩的本意是将他带走。为了避免引起自己太多恶感，他们大概率不会搜身。
莱尔知道这是一步险棋。
“那么，按照光明神殿等级森严的情况，这些远道而来的神父自然是安排到皇都各个区的分会。能够看到曙光会的神父在光明神殿主殿，还是负责接待，我也很惊讶。”
竟然是这样吗......劳恩紧皱的眉头舒展开。他看向莱尔的目光带上欣赏，但很快又变成惋惜。就算莱尔再聪明，能够猜出自己的身份。一旦进入了光明神殿，他想要抗拒净化就是天方夜谭。
净化可不只是撒洒圣水这么简单。
莱尔假装没注意到劳恩的表情变化。他百无聊赖地看向马车车窗外。
模糊的雨幕中，光明神殿巨大的白色轮廓逐渐显露出来。车轮在石板上滚动的声音伴随着顶棚被雨水击打所发出的声响，他们可以明显地感知到距离光明神殿的路程在一点点缩短。
“明天的授勋仪式会在光明神殿内举行吧？您是打算让我缺席，还是今天就举行净化仪式？”
他拍了拍劳恩的肩膀。随着旅程距离的缩短，莱尔是神情反倒愈加放松下来。
“......等到了光明神殿之后——”劳恩紧紧地盯着莱尔黑色的双眸，除了微笑外，却看不出眼前这人真实的想法。
不过也无所谓了，一切都将会在明天迎来终局。
“你就知道了。”
两人再无交谈。在雨声中，他们沿着石板铺就的小路一路进入到光明神殿主殿之中。莱尔被请到了后院祷告的隔间内。
没有呆在阴暗的牢房，这让原本做好不能好好睡觉的心里准备的子爵很满意。
直达两名神父转身离去，教皇盯着莱尔看了好一会儿，突然开口：
“您真的不打算皈依我主的怀抱吗？”真的不打算站队亲王吗？
反正即便莱尔不想站队，一份授勋名单也已经划分出了他的阵营。一场脱身的戏码，将三方势力都算计在内。预言虚无缥缈，远比不上切身的体验。
劳恩不免起了爱才之心，顿足询问。
祷告室内，子爵大人盯着祷告台上一人高的雕像发呆，对劳恩的询问置若罔闻。
中年神父深深地叹了一口气，“净化仪式将和授勋仪式同时举行。请您再好好考虑一下吧。不要让您，和您的家族的名誉蒙羞。”
欣赏雕像的身影明显一顿，但又很快恢复若无其事的状态。
看来莱尔是不会改变想法了。劳恩转身就想离开，在关上祷告室门的一瞬间，身后传来莱尔的声音。
这是回心转意了？他转身看去。
“劳驾，请给我一根火柴点烟吧。”
莱尔起身，扯起嘴角露出笑容。比起车上带着挑衅的微笑，现在这个笑容反倒多了些疲惫。
“明天就要给林顿家族丢脸了，我有点紧张。”
——
房间内几人目送着莱尔离开。除了爱德华之外，一个表情比一个精彩。
索菲亚若有所思，深深地看了一眼爱德华，头也不回地转身离开。
亲王给她的任务是将莱尔林顿带走。既然事不可违，不如早些回去通知情况，留在这里也没有太大的意义。
只是这位子爵，还真是给自己不小的惊喜。她转身将一捋碎发撩到耳后。这个动作遮掩住了勾起的唇角。
那张测试卡片，究竟是怎么回事呢......
摩里斯继承人的表情则要更为复杂。他上一秒还在挤眉弄眼暗示莱尔想办法脱身，下一秒莱尔就因为恶魔附体被光明神殿的人直接带走。
虽然为首那人穿着神父服装，但看另外两名神父对他的态度，地位应该不低。看得出来事情的确很严重。这真的是脱身的好方法么？
诺埃尔回想起在上帝国历史课时，老师讲述的光明神殿净化历史，不由地打了一个寒颤。还没有理清楚状况，诺埃尔被索菲亚一行人拖着离开。
房间内很快就只剩下了图尔斯骑士团和爱德华。
“老实点，跟我走一趟。”图尔斯朝着爱德华的方向，毫不客气的说。
作为光明之神虔诚的信徒，图尔斯认出了为首之人的身份。教皇在场，他自然不敢阻拦。没能把莱尔带回去，至少他的男仆还在这里。女皇大人即便怪罪下来，自己也算是有减轻处罚的借口。
爱德华在莱尔面前乖巧顺从的模样一点点褪去。他看着神情严肃的图尔斯，丝毫没有向前的动作。
“请稍等。”他端起茶壶，倒上最后一杯泡泡红茶，“我在等人。”
轻慢的态度让图尔斯额头青筋一跳。莱尔是贵族，劳恩是尊贵的教皇。对待这些人，图尔斯还会遵循礼节。他一个连平民都不如的男仆，凭什么？
就凭那个糊涂子爵的一席话？
“如果你再不配合，就别怪我们不客气了。”图尔斯的脸色阴沉下来，目光冷冷地盯着爱德华。
这么柔弱的对手，他只用一只手就能拧断对方的脖颈。
“是吗？”爱德华端起茶盏，挑眉询问。半杯泡泡红茶在白瓷茶盏中氤氲着雾气，配合着少年精致的五官，给人一种水晶般易碎美丽的错觉。
女皇大人只说将人带回来，可没有说怎么将人带回来。图尔斯朝着身后两名骑士挥了挥手。
他的时间很宝贵。没有必要在一个小小男仆身上浪费。
——
在十点三十刻的时间，唐娜终于来到旅馆。
旅馆老板听闻又有人来找这位叫“莱尔 林都”的租户，欲言又止。他最后还是摆摆手，请对方上楼。
自己不过是给贵族工作，管理旅馆，犯不着去招惹这些人。
没有门框的客房在走廊很显眼，可惜唐娜看不见。她凭借着自己的记忆走到莱尔的房间门口，伸手敲门时才发现摸了个空。
紧接着，一道熟悉的声音响起。
“唐娜小姐，我在这里。”
是爱德华。唐娜锁定声音的来源，出声询问：“这里是......怎么回事？”
“啊，没什么。子爵大人刚刚教训完下人，出门离开了。他会提前赶去授勋的场地。”
爱德华踢了一脚脚下被五花大绑的图尔斯。对方传来一声闷哼。
“......好的。”唐娜明显察觉到有什么地方不对。但她来不及细想，爱德华又开口说到：
“这是子爵大人托我给你带的东西。授勋仪式当天，希望你能够代表林顿家族出席。”他走上前，将一个金属质地的徽章塞到了唐娜手中。
唐娜的手指轻抚徽章正面——被荆棘所缠绕的利剑。
是林顿家族的族徽。
“你呢？”唐娜摩挲着家徽，像是明白了什么。短暂沉默之后，她问出这句话。
平时总是果断利落的声音难得带上颤抖。
“我不想再失去任何一个人了......”这种场合，明显是不适宜说出口的。所以爱德华并没有回答。
他轻轻地拍了拍唐娜的背，回到图尔斯身边。
“我得处理另外的事情。”他从图尔斯腰间摸出了手铐。
又是一样哈维的发明。虽然对他而言的作用聊胜于无。爱德华看着手铐上“认真改造，重新做人”的字样抿了抿唇。
“你不用担心。”这句话他从前是绝对不会说出口的。这也算是从新做人了吧？爱德华在心里想着。
他把伤痕累累的图尔斯从地上提了起来。
骑士长晃荡两下，还是站稳了身形。被同伴的死洗褪高傲和不屑，他的眼中只留下惊恐。
爱德华将一捋碎发挽到耳后。这个动作总是带点女性化的温柔。他笑吟吟地看着骑士长，不再理会唐娜无声的视线。
“走吧。”
爱德华解开了图尔斯身上的绳子，将手铐拷到了自己和图尔斯的手腕上。
他看着颤抖的骑士长，恶趣味的性格完全暴露。爱德华做出口型。
“我们去找，芙蕾奥古斯汀。”
作者有话要说：
马上就要到剧情的高潮了，好激动！
小花家里有老人得了新冠，加上天气冷了，这一段时间照顾比较忙。争取能在年后或者新年多更新一些。也希望大家过年都开开心心，红包收到手软，不会遇到熊孩子。新的一年工作学习都顺利。
顺便推推朋友的文，大家感兴趣可以看看呀
《在星际直播养毛茸茸的日子》
当红宠物博主夏松清怎么也没想到，自己能在找猫的路上，一脚踩进井盖穿到星际时代。
而此时的世界已经完全了一个样——
动物们摇身一变，化作人形成了社会主宰，而人类则从食物链顶端变成了最底层的廉价劳动力。
在夏松清险些被黄鼠狼先生捉去当劳工时，走失的猫咪变成人形及时出现，带他去警局办了暂住证。
夏松清看看狗头人身的毛茸茸警察，又看看手里证明自己归属权的小本本，不禁感慨：这下养的猫主子真的成自己的主子了。
不过猫猫也没得意多久，不知为何又变回了原型，双双失去出门就业的机会。
家里陷入经济危机，面对揭不开锅的惨状，夏松清只好再次重操旧业，担起养家糊口的责任。
别的主播手忙脚乱哄幼崽，夏松清凭借熟练的养猫技术，直播教猫幼崽辅食、猫猫大城堡……吸引了一众猫爸猫妈的喜爱。
夏松清的直播间越来越火，渐渐的，有出差无暇照顾的毛茸茸来拜托他照顾自己的幼崽。
在他的悉心照料下，吵闹不止的布偶猫幼崽黏人乖巧、雪中三傻拆家汪汪队排队守家规、甚至自闭到只会吐泡泡的小丑鱼都学会了跳龙门。
直播间内的动物观众：震惊！幼崽居然还能这样养！
而此时，在夏松清所创办的托儿所里，他正和蹲在冰箱里美黑的暹罗猫大眼瞪小眼。
夏松清：“你在生气？要不先出来亲我一下变成人再吵？”
身为猫猫的裴朝槿黑着一张脸，但还是乖乖仰头亲了他一下。
变回人形后，裴朝槿桀骜不驯的坐在沙发上，表示：“我看你挺喜欢新来的那只小黑猫……就勉为其难的变黑一点吧。”
夏松清看着暗自吃醋的猫猫，忍不住笑起来，“你什么样我都喜欢。”
【“在外温文尔雅饲养员，对内撒娇直球撩人受”夏松清ד表面毒舌傲娇猫猫，私下幼稚纯情醋精攻”裴朝槿】