武康二十三年，阴历九月，秋，太后病逝。
人人说快死了的太后，终于是死了。
大丧之礼，宫中前后忙碌了四十九天方结束，举国同哀。一年内死了个大将军，又死了个太后，大伙儿都在问“武康二十三怎么了”，哀起来比往年还沉重。
皇帝辍朝七日，为太后守灵。皇室人员来去都穿用细布做成的素服，宫人着白装。霎时间整座皇宫像提前步入冬季，左一片右一片挪动的雪白，入眼皆为素色。
宫中忌荤三月，此为规矩。以致修筑北殿的工人因营养不良，从架子上掉下来摔骨折。皇帝迫于无奈，百忙之中抽出几个人送断腿工人回家养伤，又到宫外张贴招工令。忙碌之外又多忙碌。
地位高的人便是不同，死起来举国骚动，劳民伤财。
太后临走前最后一段路，是兰渐苏陪同的。这消息，全宫上下几乎都知道。端的是件奇事。须知太后走前那几日，禧年宫摆了数个大酒缸，便是说谁敢进禧年宫，谁就要被削成人彘按进缸里泡酒。
兰渐苏躲过被泡酒一劫，还见了太后死前最后一面。众人心里均想，兰渐苏果然有两把刷子。
不过太后此人，不像皇上有一个宝贵的皇位，不像皇后有家宝珍银，有的不过是几串佛珠子，几本破经书。便不是很有人关心她死前怎么样，说了什么话。也就皇上象征性问了兰渐苏两句。兰渐苏半真半假敷衍过去，皇上则没深问。毕竟太后身上的确没什么有价值的消息。
兰渐苏找见旻文公主，问当年见到的，杀害顺德娘娘的那两个人是谁。
兰渐苏问得提心吊胆。让精神受创的人回忆最痛苦残忍的事，比去找凶手单挑还具有挑战性。
旻文公主疯癫有一个周期性，兰渐苏问及此事，正好进入旻文公主发癫的周期开始。
旻文公主呆呆看了兰渐苏少顷，倒是不喊不叫。什么话也不说，然后放出一群蛇咬他。
兰渐苏大叹问不逢时，赶上旻文公主要发病的坏时候，撒腿奔得不留风影。
翊王府挂孝，孝布从王府的东面连到西面，白色灯笼破了浆纸，在檐下剩个泄皮的竹架子悠悠转。
翊王坐在亭内饮酒，一绺凉光从檐角打落，筛在他白色素服上。
兰渐苏让下人领到亭前，唤道：“王爷。”
翊王似有若无点了点头：“坐吧。”
翊王的脸仍干干净净，没有哭过的泪痕，没有红肿的眼。太后的死，像普普通通一个人的死，不太相关的亲戚的死，对他来说，影响便似花折了叶，好似哀痛，却不至于伤心欲绝。
谁人看了都不觉得他是一个方失去生母的人。翊王心冷，委实冷得透透彻彻。
“王爷，节哀顺变。”兰渐苏坐下来道。尽管对方可能没多哀，他在礼数上还是要做到周全。
荷塘里的花谢没了，荷叶枯残剩半，难怪今日看日光照得格外明亮清朗，水色清澈见底。
翊王斟酒一杯给兰渐苏，淡淡笑道：“母后这一去，好多人在哭，可他们心里并不是真的难过。本王不哭，是替母后欣慰。”
兰渐苏接过酒杯，不太明白地看翊王。
翊王道：“死对她来说，是一种解脱。你应该是知道。听闻她最后那一程路，你让她不留遗憾。这事，本王该谢谢你。”
兰渐苏端起酒浅抿一口，辛辣味儿刻在舌尖：“我也不过是尽己所能。太后有想见的人，在下不才，不能让她见到。这点，终归还是叫太后留有遗憾。”
翊王眸色暗凉：“她和姜大人缘分已尽，这是天命，你我都没法子改变。”
兰渐苏愣住时，手抖了一抖，连带杯里的酒水也抖了一抖。
姜大人和翊王的关系，在内在外传得透遍，谁和谁说起都心照不宣，不想翊王还能这般泰然地提起这个人。
翊王将他的神色收进眼底，道：“我知道，世人对姜大人有偏见。他祸乱朝纲，压迫百姓，心术不正，其罪罄竹难书。他下场不好，你们觉得他罪有应得，该死，该死得这么不好。”
“没，我没觉得他死得不好。”兰渐苏感觉表达得不完美，忙又道，“不是，我的意思不是说他死得好。”
翊王看了看他。
兰渐苏扶住额头，闷想：中文为何如此多义。
翊王轻笑出一声：“罢了。不再谈这些。”他站起身，扫走袖子上的残阳，执起兰渐苏的手道，“我带你去看一样东西。”
兰渐苏随他站起，被他牵着手走。
西府花园。沾雨的润明海棠一朵接一朵，覆成一片玉骨冰心的花海。花海丛中，桂枝衔芽，一架泡桐雕花钢琴立在枝头下，折出蓝天白云倾下的光，辉亮得不像这个时代的物品。
事实，也确实不是这个时代会有的物品。
兰渐苏惊奇的眼睛瞪大：“钢琴？”
“嗯。”翊王道，“日前我从一个洋人手中买到一份钢琴图纸，让人按着那图纸琢磨打量，尝试了千百次，失败了千百次，终于是造出一架来。”
兰渐苏难以置信盯着翊王，复又盯着那架钢琴。他内心有说不完的吃惊。吃惊于翊王真能做出一架钢琴，吃惊于翊王一直记得他说过的钢琴。
翊王走到钢琴前，手指扫过琴键，同时扫过的还有他雪白的宽袖。他站在钢琴旁，看向兰渐苏，道：“渐苏，你弹一曲吧，我还没听你弹过钢琴。”
兰渐苏内心的震惊逐渐平定下一点，慢慢坐在钢琴前，手指又熟悉又陌生地敲在白键上：“王爷想听什么？”
翊王茫然思虑了会儿说：“我不知道。我想听你喜欢的那些歌。”
兰渐苏修长的十指，在钢琴键上像灵巧的蝴蝶游走，笑道：“好。”
*
午休方醒，府里的新管家跑到厢房门口，捏着不敢太大，也不是很小的嗓音道：“二公子，二公子，您出来一下吧。”
兰渐苏迷迷糊糊从床榻上下来，穿好鞋子，推开门问：“怎么了？”
管家双手贴腹，焦急地说：“王爷跑到荷塘里去，无论谁叫都不上来。”
兰渐苏皱起眉：“去看看。”
荷塘里的水清，不是很脏。可天凉，水塘清寒，常人站片刻兴许都不大受得了，更何况病还没彻底痊愈的翊王。翊王站在池塘内，水面浮着他孝服的雪白，像园里玉润的海棠花、木芙蓉。他低头寻找什么，全神贯注。岸上的下人苦口相劝，急得眼泪要掉下来。他却好像没听到。
兰渐苏道：“王爷，你在找什么？先上来再说，水里凉。”
翊王摇头道：“那块玉玦对本王来说很重要，必须要找到不可。”
兰渐苏叹出一口气，随后“噗啦”一声响。
翊王扭过头，见兰渐苏也下了荷塘，迈动笨重的步子向他走去。
“我帮你一起找。”兰渐苏不顾翊王的劝阻，同他一起在荷塘里摸索。
约摸过了半个时辰，兰渐苏摸出一块鸡血红的缺口玉玦，问：“王爷，是不是这块？”
翊王拿过那块玉玦，欣喜道：“正是这块。”
兰渐苏抹抹额头上的汗，总算舒下一口气，又好奇问：“这是谁送的礼物？我瞧它好像也不贵重。”
翊王看着他的眼，半湿的发梢滚动水珠：“你不记得了？”
兰渐苏认认真真想了良久，眼珠子转下又转上。似乎记起一点了。当前二皇子还是二皇子时，做了两块玉玦。一块在他被逐出宫前，被人当作召唤阴兵的神郁玦，让太监砸碎。而头一次做的那一块，他送给了翊王。
兰渐苏静默地站着。水此时在他周身，居然略微燥热起来。
翊王向兰渐苏走近，忽然抬手，落在他鬓上。
这个暧昧的举动，令兰渐苏下意识闪了下。
翊王手顿了顿，将他鬓上那叶残叶碎摘掉：“你以为我要做什么？”
兰渐苏惭愧道：“没有。王爷，我知道你不是那样的人。”
翊王未言。他蓦将兰渐苏推到水栈道的围栏上，凝视住他的双目，沉下音似狩住一只猎物说：“你错了，我是。”