“两姐妹的发展算不上顺风顺水，那帮老不死的一直在背后紧盯着，徐家也不是完全好心……”在向时雁快速扫过玉简中祝府内人员流动情况时，龙瑞清一边说话一边在桌上的材料中翻检。
“做的很干净，恰到好处又不会让人轻易猜测是谁。您的好师姐驻守在此保护两位柔弱的师侄，却压根都没注意到两个小女孩在她眼皮子底下搞出了这么个堂口，傻呆呆的。”女人嘟囔了一句。
龙瑞清也是最近才因祝家开始光明正大地吸纳新鲜血液，才从复杂的人员中看出了一点端倪，不过也足够她查到很多东西。
这支暗地里的力量包含了几个不为大众所知的祝家供奉，这几个人玉明倒是知道存在，但她不知道几位供奉暗地里都受着祝家二小姐祝雨的调遣，除此之外便是一些修为从筑基到金丹不等的弟子，有着不错的天赋，值得培养。
人员精简，管理和行动程序也不复杂，好像一堵密不透风的墙，龙瑞清花了很久才想尽办法敲开一个年轻人的嘴，而对方知道的也不多。
祝雨那小妮子不知道从什么时候开始当起了她姐姐暗地里的打手，龙瑞清一路顺藤摸瓜，甚至推测出几个年代久远的凶案或许与她有关。
她们下手很谨慎，至少到现在为止还没有惹祸上身，显得游刃有余。这种事在两姐妹成长到现在这样小有名气之前便开始了，龙瑞清猜测那时堂口还没有这样的规模，从祝云那里领了名字以后出去摘人脑袋的应该只有祝雨和……某个特定的人物。
让向时雁如此急切又恼火的人物。龙瑞清小心翼翼地看了一眼眉头紧皱的女子，她对向时雁的突然失踪好奇的不得了，当年一定发生了什么事，同样的原因现在又将向时雁带了回来。
而现在她又得到了一个线索。那么，暗中帮助祝雨的陌生人又是谁呢？
“今日发生的事……”
“不会有第三个人知道，即便是玉明。”
二人对视一番，龙瑞清从她的眼中看到了一样的神采，她知道向时雁也会为之前看到的东西保密。她们身上都带着一种难以推脱的使命感，好像保护身边所有人是自己的职责所在，因此又一次十分默契地打算将玉明隔离在此事之外。
向时雁好像来时一般悄无声息地从龙瑞清眼前消失，走出龙瑞清在淮海城中居住的小院，她拉下头上的兜帽，心中的愤懑却好像要冲出天灵盖一般剧烈翻滚。
女人深吸两口气，又一次摸了摸自己的颈侧。雪白皮肤下什么东西蠕动了一下，转瞬之间，向时雁的脸上又恢复成了仿佛一无所觉的模样，多余的情绪如融雪一般消失。
龙瑞清的住处离祝府不算远，但向时雁没有直接朝那里去，现在还不是去见她们的时候，尤其是她刚发觉那两个小鬼竟然背着她与妖龙勾结许久，眼下显然更不是坦白一切的好机会。
她闪身从小巷中离开，街边不远处便有一家松鹤堂——在祝家的默许下，松鹤堂在淮海城中的势力扩大了许多——但那已经不是她掌控的势力了，恶龙早已将其蚕食殆尽。
披着斗篷的女子一路走到一个阴暗的小巷前，一个聋哑的老妇呜呜地跪在地上乞讨。向时雁朝着她的碗中抛出一个妖族那边使的钱币，落在陶碗里碰出清脆独特的声响。
皮肤耷拉的老人抬头，颤抖的手在衣服里摸索了一通，拿出一封密信。
“陛下召见，速回妖都。”是杜若的笔迹。
自从那日二人从黑市中离开，想明白其中关窍的向时雁便一直在追踪这些年来祝云祝雨的动作，北边的战争热火朝天，一开始向妖皇进言做了这个局的人却不见踪影，加上她拒不上缴龙肉，想来妖皇陛下已经等她等烦了。
向时雁不光对玉狐一族没有归属感，对自己的生身父亲也十分冷漠，若不是怕杜观砚临死前狗急跳墙，向时雁甚至有可能亲自动手处决他。
北地的顽固派一直效忠于杜家，坚守在此的他们甚至不允许王座沾染自己的领地，妖皇早就想将其除去，自然也将杜观砚这个杜家最后的传人视作麻烦。杜观砚起兵正好给了她一劳永逸地解决北地问题的借口。
妖族领分封而治，与枭族暗中勾结谋划的虎族在战争中被削弱得越多，对妖皇就越有利，她乐见一石二鸟。
贺鹤不会按照二人约好的那样干脆利落地杀了杜观砚，这是向时雁早就料见的。黑龙总是不愿如她的意。不明所以的贺鹤听了她的请求，果然转而撺掇杜观砚造反，毕竟贺鹤也不在乎他的死活，只是将其当做了问路的小石子。
而若贺鹤守约，向时雁也不吃亏。贺鹤以为她欲夺取杜家，才以北地资源作为交换，然而向时雁对杜家却没有一点想法，她的许诺不过是空话，若黑龙真照她所说去做，才是被人空手套了白狼。
向时雁和王座庄家通吃，稳赚不赔。
她帮了妖皇这个大忙，那位似乎对求仙问道也没有兴趣，或许不会多问龙肉的事吧……
向时雁快步朝着淮海城中妖族暗桩那边走去，途中无意间又看见了当初被自己烧毁的塔楼。城中要人们议事的场所早就修缮完毕，当初她从泥潭中拔出来的两个小家伙也成了其中的一员。
明明她这些年来隐姓埋名四处辗转，却从来也不忘派人暗中观察淮海城动向，生怕自己不在的时候祝云祝雨又受了欺负。原来她们早就有了更大的靠山。
向时雁不相信贺鹤会突发善心，祝云选择向贺鹤求助，比当初拿徐家做跳板的行为还要危险。只是，就算向时雁能不计较心中的怨气出手相帮，她们又是否愿意放弃这强力的帮手呢？
其实她什么都不管，就这样放任贺鹤将太虚宗，将整个修仙界都搅得乱七八糟，那又能怎么样？若向时雁愿意袖手旁观，她与贺鹤之间本就没有冲突。
女子隐藏在斗篷下的脸是一片冷漠，颈子上好像有一根血管因怒气而鼓起，但微微动弹的模样却好像皮下潜藏了什么活物一般，令人感到不安。
果然，不光是杜若自己的暗线，连妖皇手下的暗桩也传来了消息，多次催促她回妖都问话。
月前太虚宗本宗遇袭之事现在已经人尽皆知，借拍卖会联合祝家，亲善道友的计策被彻底破坏，而此事尚没有定论。一日查不清凶手是谁，妖皇想必也跟着寝食难安一日，毕竟太虚宗可能会为了保全颜面，声称此事乃是妖族所为。
其实双方都承担不起再挑起战争的风险，只是妖皇一再退让，让人觉得好欺负罢了。而人修这边，缺不缺的就是听风就是雨的蠢货。
那么，贺鹤在太虚宗内短暂停留的那段时间，究竟做了什么呢？
妖龙十分小心，不会做打草惊蛇的事，寻常的威慑更不可能让太虚宗反应如此惊慌。想来妖皇陛下也在调查此事，或许此次急召向时雁，便是为此。
向时雁在淮海城逗留这么久，本亦有从祝云这边入手，调查当夜之事的目的，可……
不管怎么说，既然杜若也催自己入京，那大概是不会有生命危险。蛇妖乃是妖皇最亲近的弟子，陛下待之如亲子，从不加防备，虽然向时雁的突然行动真的很像是昧下龙肉潜逃，但向时雁相信杜若能替自己解释清楚的。
她是这样想的。
所以当妖皇的亲卫将她按在大殿上时，向时雁只来得及匆匆朝身旁跪着的蛇妖投去茫然的一眼。
蛇妖低垂着眸，半跪在向时雁身旁不远处。她穿着二人第一次见面时那身红衣，脸上是平日里示人的妆容，声音平静非常：“弟子所言非虚，此人的确打昏了弟子，带着龙肉逃走了。”
“我们中途曾分开过，所以她是否真的趁机溜到太虚宗内……弟子也不清楚。”
向时雁眨了眨眼，安静地听着杜若语气真诚地胡说八道。以往杜若与她独处时甚少化这样艳丽的妆，向时雁认真地盯着她的侧脸，蛇妖带着点少女气的五官被修饰得很干净，看起来意外的成熟。
平静，又成竹在胸。
女子转过头，发顶的耳朵轻轻弹动了一下。身后紧张的二人误以为她要兽化，卡着向时雁双臂的长矛一齐用力，逼迫她双膝跪倒。
殿中唯他们五人，按倒向时雁的两个妖皇亲卫乃是元婴修士，算上身旁的杜若倒也是麻烦，但向时雁真正忌惮的却是大殿之上身着黑金长袍的女人。
那人赤脚从王座上走下，轻巧的脚步却带着万钧之重的威压，好像要生生将向时雁的肩骨碾碎一般恐怖，身穿轻薄黑衫的人在向时雁面前蹲下，抬手挑起她的下巴：“你把我的龙肉藏在哪了？”
鲤族女人的声音轻软，手指如所有鳞裔那般冰冷，向时雁被迫抬头：“被我毁了。”
面前人生着一张标致的脸，赤色的眸子如剔透宝石一般漂亮，据说妖皇妖身乃是一尾赤目红鲤，在鲤族中也是大吉之相，登基前在妖族民间的声望很高，从妹妹手中接下妖皇宝座之后却因软弱的作风而遭人诟病。
软弱，是向时雁绝不会用在鲤赤身上的词。
妖族各族裔早在鲤赤的先辈们那时便已离心，现在还没有分崩离析都仰赖于这位残暴铁腕的统治者，而她也未必不想挫一挫人修们的锐气，但若是此刻生乱，心怀鬼胎之辈定会趁机作乱。
至少在阻止两族之间出现大的争斗这点上，两人的目的是一致的，所以向时雁才转投妖皇一派，同时也阻止了贺鹤借自己龙族的身份生事。
但一时的臣服不代表她真的像信赖玉苍山的同门那样信任鲤赤，面前的人五百岁便达到了化神中期，本身便是妖族最危险的强者之一。
鲤赤的指尖与她的脖颈不过两指宽距，向时雁甚至可能来不及调动灵力，便身首异处了。她下意识地抿了下唇，耳朵警惕地支了起来。
赤目的鲤鱼紧盯着她：“毁了？”
鲤赤抬眼示意向时雁身后的二人将她放开，两个亲卫从善如流地退出了大殿。他们的修为远低于白狐，留在这里也只能碍手碍脚罢了。
“千年以来，妖族中登仙之人两手可数，而统御妖界的鲤族有能力触碰到那一线者亦不少……在那之中，却没有一个人能成功。跃龙门，化龙重生已经成了遥不可及的神话，你知道一块龙肉对我们来说有多大的价值吗？”
鲤赤卡着向时雁下巴的手慢慢加大力道，致使骨骼之间发出了令人牙酸的怪声，向时雁忍不住咳嗽了起来，目光却仍旧毫不畏惧。
向时雁一把捏住她的腕：“但你不在乎，你所愿并非龙门，否则在我踏进大殿的第一步，你察觉到我并非带龙肉回来谢罪的瞬间就会动手。”
赤目之鲤松开她，缓缓站起身，转向还在另一边跪着的杜若：“够了，起来吧。”
向时雁这才注意到，方才一直跪在她身边默不作声的杜若此刻已经是大汗淋漓，脸上的妆已经被额前的冷汗弄花了，眼角的红晕并非脂粉，乃是蛇妖难以忍耐疼痛的生理反应。
在鲤赤话音落下的那一刻，一直强撑着的杜若才像松下了弦一般，颤抖着支撑身体的双臂一软，竟险些砸在地上不省人事。化神期大能的威压同样将她死死钉在原地，对杜若这样能被鲤赤用一个指头轻松碾死的元婴修士，压力几乎实质化为作用在肌肉骨骼上的痛苦。
脱力的杜若狼狈地用手肘支着身体，跪趴在地上。她偏头看了眼向时雁，眼中满是歉意。
“你怎知那真是龙肉，而非太虚宗故弄玄虚？”
女子骨感的手在向时雁雪白的狐耳上捋过，她说：“从你第一次走进我视线的那一刻，我就感觉到你身上带着一股龙气。即便太虚宗的龙肉是假的，你应该也有办法给我变出真的来吧。”
“呵……”怪不得无论是原作中还是现实里，贺鹤都没有选择和妖皇合作。此人对自己的同源祖先没有一点敬意，也很难用强大的实力震慑，出现在她眼前只会为自己多造出一个麻烦。
“我并非对你一无所知，虽然名扬天下的人修月华君其实是玉狐一族的后代的确是很好笑……我的眼线汇报过在怨魂峡中发生的事，那条黑龙现在在哪里呢？”
向时雁沉默不语，耳朵上的毛发因为鲤赤的拨弄而杂乱得让她有点痒，耳尖自顾自地抖动了一下。
到现在为止，向时雁默不作声应付过去的所有问题她都没有追问过。鲤赤今日召见她似乎并不是为了兴师问罪，倒像是问题的答案已经了然于心，只待从向时雁身上确认一番。
“原来都是真的……”女子喃喃自语，“龙族并未绝迹。”
她在走回王座的途中忽然想起了什么，猛地回头，那双晶亮的赤瞳在阴影中也好像在闪光一般，分外诡异。她问：“许多年前，我曾派人到混元境中去取一件据说以龙皮制作而成的秘宝，但手下却无功而返。那东西可是落在了你的手上？”
遮云裳……向时雁目光闪烁了一下，混元境中的禁制限制二十岁以上的修士，她无法亲自进入，当年只能托槐叶替自己取回。
现在想来，当初槐叶并不是扑了个空，与她同行的可是龙皮的主人，贺鹤又怎么会让外人染指呢？
原作中妖皇派杜若等人闯进玉苍山，的确是为了抢回遮云裳，向时雁读过这一段剧情，知道鲤赤也清楚秘宝的存在。无法成仙的鲤鱼，妄想披着龙皮渡过仙门再正常不过了，向时雁也不曾深思。
然而此刻，她却忍不住思索起来，鲤赤是如何得知秘宝的存在的？
作者有话说：
我痊愈回来了（0H0）
很抱歉，但是期末月果然还是没法日更呜呜
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