枪上的一簇红缨沾有泥雪木屑若干，显得肮脏无比。叶听雪把这柄长枪从树上提了下来，又顺手抖落枪上的污垢。
他见过这把黑铁打作的枪，也和这强悍的枪法交过手。在更早的时候，在黄羊城的公辩大会上，那时候他扮成红衣鬼主，江湖豪侠恨不能将他当场毙于刀剑之下，义气帮的赤牛舵主就冲在前头。
一枪戳进那人腋下，叶听雪将人卡在地上动弹不得。
这人颈骨断了，身体也还有力气能动。叶听雪当时险些出掌打在他头顶上，最终还是卸了力道，指掌所出的推换诀狠狠打在了他后心，但气势和摧心掌差不多。
被蚀神蛊改变过的身体无痛无觉，到底还是人体凡躯，不能真正做到肉身成佛。叶听雪推断了他两臂的骨骼，身体到了极限，他就动得更加艰难。被整个推倒在地，挣扎着再起不能，只能从喉咙里发出诡异的嚎叫。
“嗬——”
叶听雪认出这是赤牛舵主的枪法，但依旧有些不敢置信人如今变成了这样。
他出手按住那人，手下是一具僵硬的躯体，完全不像是活人肌肉的触感。裸露在外的皮肤都被黑布完全遮盖，叶听雪用剑挑开布帛，这人在险些在挣动中撞向风楼。
他的皮肉是一种诡异的紫黑颜色，暗沉的血色从体内浮起，又淤积到表面上，显得他胸口纹饰的赤色牛头也变得丑陋无比。
就是义气帮的赤牛舵主无疑。
“叶听雪……”身后传来一个微弱的声响，他按剑回头，就见陶思尘踉踉跄跄地跑了过来。
他半张脸上全是血迹，黑色的蛇蹭着那些血迹在他脸上缠绕，相思想爬进他的嘴里，但陶思尘说完话后就紧紧抿住了唇。眼前光影混乱，他其实看的并不太真，只能模糊地感应到叶听雪的气息。
“你怎么？”叶听雪看他状况不对，撇下了赤牛舵主快步朝他的方向走去。陶思尘猛然睁大双眼，眼中瞳仁变得怪异非常，这是蛇一样的瞳孔。
他定定地看着叶听雪走了过来，后者方才想说的话停在嘴里，望着他和一齐看过来的相思沉默住了。
瞳仁晃了晃，陶思尘忽然用手捂住了眼睛，剧烈地喘息了几口。再看向叶听雪的时候渐渐恢复成平常模样，相思从他的耳后钻了出去，蛇身也渐渐消失在叶听雪的视线里。
他摇头试图让自己清醒几分，余光里撞进来一把熟悉的长枪。陶思尘脑子还没有反应过来，身体就已经朝赤牛舵主的方向走了过去。
“他是义气帮的人。”叶听雪开口道，他将风楼收回鞘中，就见面色漠然的陶思尘用铁手狠狠拍在了赤牛舵主的额头上。
“是术度英的诅咒……”陶思尘喃喃自语道，叶听雪还没听清他说什么，就见那只沾染点点黑色血迹的铁手再次往赤牛舵主头上拍了一掌。
赤牛舵主剧烈抽动了几下，喉咙里发出的嚎叫声渐渐平息下去，最后终于什么声音都没有了。
叶听雪看着这副惨然怪异的景象一时无言，陶思尘似乎又沉浸在自己的梦魇中，口中念念有词。这一回他说的话叶听雪能听清却一点都听不懂，显然不是中原的语言，倒和徕楼所用的语言很类似。
长枪被陶思尘丢了出去，他一点也不想碰这个东西。陶思尘僵硬地回头看向叶听雪，后者无法形容他现在是什么表情。
既像是痛苦，又像是厌恶，那双方才和蛇一样的瞳仁已经恢复正常，但其中又许多深重且复杂的情绪。
“拧断了他的脖子、手脚、打穿他的心肺，是想拦住他的动作吗？”陶思尘头痛欲裂，额头上掉下来的冷汗淹进眼睛里，像泪一样落下和血混在一起。“没必要，直接杀掉就好了……他们早就死了。”
叶听雪皱眉看向死状凄惨恐怖的赤牛舵主：“他真的死了吗？那为什么还会说话？”
“你幻听了，死尸是不会讲话的。”陶思尘对这个问题不以为意，也并不想在这件事情上纠结。
“不，我听见他说话了。”叶听雪感觉自己的手冷到麻木，只好紧紧握住风楼，以此来使自己冷静下来。
那时赤牛舵主的枪往后刺，他整个人也被推着撞到了树上，挣脱不得。赤牛舵主没有杀心，但出手狠戾全是奔着要人性命去的。叶听雪托着他的头，折断他的脖颈的时候分明听到一句十分模糊的话，似是他勉力开口，短暂找回了自己的声音。
他说的是：“救……我……”
冰冷的手指抵在他眉心，叶听雪骤然回过神来，然后对上了一双黑色的蛇一样的眼睛。
看向那双眼时，叶听雪恍惚置身于一个冰冷漆黑的所在，脚下是尖锐的山石，刺得他浑身鲜血淋漓，但他却没有感受到任何刺破皮肉、折断筋骨之痛。
有的只是是身处其间，精神蒙受无限的迷茫混沌，头脑也因此晕眩昏涨。
“你幻听——”陶思尘没有把话说完，风楼就抵在他的颈侧，剑未出鞘，但压在他身上的力道不轻，带着锋利肃杀的意味。
叶听雪在威胁自己，叫陶思尘收了声音。那人说：“又是这些幻术……我说过这世上能让我棘手的人不能再多一个了。”说罢便不再看人，叶听雪撤回了自己的剑。
陶思尘把这魇杀的把戏收了，倒是很意外叶听雪竟然这么快就能让心神破障而出。如果他没有猜错，那现在叶听雪的眼睛应该会很痛苦。叶听雪确实痛苦，他以为自己的眼睛在流泪，但手上揩下来的是红色的水汽。
刚刚一场生死厮杀，让鹤近山的山道顿时变得更加危险诡谲。
早先上山时，叶听雪就隐隐约约感觉身后有人跟随，但陶思尘和他走得极快，加之山路难走，身后的眼睛很快就被甩开了。
他也有过猜测，猜那些是柳催手下的人还是别的什么，见没什么动作，甩开之后叶听雪就不将此事放在心上。
直到那把枪刺了过来，交手只是一招叶听雪就认出这人是赤牛舵主。
那瞬间他想到是陶思尘联络义气帮进行的布置，只为《玄问天疏》。可转念就将这个想法弃了，就算是义气帮，未得奇书前怎么会先发生内讧？赤牛舵主第一枪可没对陶思尘有一点保留。
浑身漆黑，也能当做是穿着夜行衣，但再怎么伪装也不会眼耳口鼻全部遮住，这是和卑什伽奴一模一样的打扮。
赤牛舵主无痛无觉，呼唤不应，原来也是受了袒菩教的蚀神蛊。这让叶听雪更头痛了，袒菩教阴魂不散，一个菩萨手段阴毒恐怖，这样的傀儡不知还有多少个。
他们出现在鹤近山，也是为了《玄问天疏》吗？
天光渐明，但微薄的晨曦落在身上缺感受不到丁点温度，寒冷依旧。叶听雪抬头去看云层，感觉再等一会儿就会有雪飘落下来。
陶家迁到鹤近山还不够二十年，山上的机关阵法却也已经有了不小规模，虽比不得死人岭中的那样庞大复杂，但也环环相扣，精巧无双。叶听雪在死人岭的时候拜读过陶家前辈编纂的《玄机述》，浅显地了解过相关。
就是因为有过了解，才知道眼下的机关是如何的不凡。虽还陶氏所出，但早已经超脱了机关综述的范畴，变得更加复杂难解。叶听雪看着那些机巧变化，心说当初在死人岭中所见果然只是冰山一角。
陶思尘完全不被机关所阻，他在这些地方如入无人之境。一层黄土一层岩，他们很快进入一个幽深狭窄的洞穴，不知行进多久才到山腹之中。他说这是最快的路，是一条由滑索牵引带动的捷径，可以直通山上。
这地方显然很久没有人来过了，处处都不满尘埃，他们经过木台时还能在上边留下脚印。陶思尘推动机关运作，数息过后两人所立的木台剧烈一颤，接着缓缓移动向上。
叶听雪仍仔细地盯着外头，另一边陶思尘却松懈了下来，相思又爬到了他的脸上，伸出的信子似乎触碰到脸上的血。
“你要找那部书，这么笃定它一定会在那个盒子里吗？”叶听雪抱剑靠在小窗边上，山腹昏暗无光，往外看也看不出什么。叶听雪想了想又说：“是陶家长辈和你提过的？”
苏梦浮曾经和他提过从承天府带出来的匣子，但提的是天子玉玺，并不是《玄问天疏》。这样的秘辛显然不会让陶思尘知道，就算他是负责保管匣子的陶家子弟，经历过那场变故的长辈又怎么能轻易将这些事情脱口而出？
因为痛楚，陶思尘的气息变得十分虚弱，他垂着眼睛，一副快要昏睡过去的样子。但他神魂也因剧痛变得十分清醒，说出来的话也十分冰冷：“你也想要那部书。”
叶听雪没有回答他这个问题，手指在风楼剑鞘上有一搭没一搭地轻点，他身后还背着三把剑。陶思尘拿的是玄晖，如果他们此刻决裂分道扬镳，凭叶听雪的本事未必不能将所有的剑都据为己有。
“欲望没什么好羞耻的，想要就是想要，不想要就是不想要。”陶思尘睁开眼睛，这回不是蛇的瞳仁，倒是比用幻术时更显几分真诚，“我的武功稀松平常，也不想掺和进这些事情里，我只要《药典》，其他的你都拿走我半句不会多说。”
叶听雪微微倾身：“如果我也想把《药典》拿走呢？”他一直看着陶思尘的眼睛，并从那双眼睛里敏锐捕捉到了杀气，一瞬而过，但他都看清楚了。
陶思尘把相思从脸上勾了下来，让这条蛇留在他的手指上：“大公子真是好胃口……那我再退一步。山上造物坊有誊印的机子，只要一晚我就能把这部书给拼出来，到时候再将原本归还给你，如何？”
见叶听雪摇头，陶思尘皱着眉脸色变得有些不好，铁手往玄机匣的方向动了动。
叶听雪又笑了笑，似乎不将他的动作放在心上，轻声说：“是吗？谁知道我拿到了那部书会不会立刻毒发身亡，这个问题就没有商榷的必要了。”
陶思尘眼中一暗，他有些心力交瘁。上山前就被叶听雪用推换诀伤了心脉，在山腰和卑什伽奴交手又让他受了重伤。这具身体虽然不会轻易死去，但却脆弱非常，丁点的痛苦能在身体里放大无数倍，所以他永远也无法摆脱身上的那条蛇。
他伸出完好的那条手臂，铁手把袖子勾了起来，露出的腕子上有一片深深浅浅的划痕。这个地方曾反复被人划开取血，因而那处的皮肤呈现出一种诡异的粉红色，似是那里的皮肉才堪堪长好。
“我的血是解药。”他对叶听雪说，静默片刻又多补了一句，“能解很多的毒。”
叶听雪仍站着不动：“我怎么知道管不管用？”
陶思尘忽然大笑不止，相思的身躯缠绕在腕上像在守卫这个地方，陶思尘又说了句叶听雪听不懂的话，将相思唤到掌心。
“不管用，难道这些伤口平日都是划着玩的吗？”铁手拨开玄晖剑的剑鞘，陶思尘垂着眼睛，迅速用手往那十几年未曾饮血的剑上划了一道。
他把这只流血不止的手朝叶听雪伸了过去。
两人都没再说话，容身的木台忽然剧烈一震。到山顶了，陶思尘被小窗透过来的天光照得无法睁眼，叶听雪感觉到动静也当即回身去看。
只见天地素白一片，果真如他所言下了一场小雪。