岭南王府的令牌敲开荆西府闭锁的城门，不需要其他的通关文牒，这令牌一出，柳催带着的人便全部放行。
叶听雪知道他很有手段，光是让岭南王的军队荡平死人岭就不是常人能做到的事情。他是不理解柳催一个江湖人，怎会跟官家之间的纠葛这么深。
“我和他，不过是相互利用罢了。他拿我做刀，我未必也不以他做筹谋。”柳催没有细说，他将这令牌随意地塞了回去。
祢耳祢小王好奇地打量着那些守城的将士。汉人和胡人外貌有很大的差异，但是他们都有相似的苦楚。
寻常人在尘世中挣扎过活，都是这样的苦楚。身不由己，无法解脱，难得自在。
祢耳祢小王告别柳催和叶听雪二人，他要去的地方不近，听那地名，似乎是一座寺庙。柳催说那地方早已荒败，只剩残垣断瓦。他却步履不停，目光清明地说：“我总要自己去看。”
他走了，只留了个落拓的背影。叶听雪看着他的方向说：“他不像个疯子。”
柳催替他掖了掖衣领：“是他太相信自己的心。站在他的道往外看，能见众生苦，却不知道众生为什么苦。”
叶听雪被人勾住了小指，他心中无限柔软，反手去和柳催十指相扣。他刚想说要去市集上买几块糖糕，但立刻就想到柳催那舌头尝不出什么味道。
“你尝不出苦，是不是也尝不出甜？”叶听雪心疼他，尝不出滋味的舌头，会错过烟火人间里很多的好东西。
“阿雪是甜的。”柳催说。
这副口舌，从前也能尝到甜酸苦辣。但仇之命是个不折不扣的疯子，阎王令将他的神智全部摧毁，他对手下人动辄施虐，打骂蹂躏已属平常。
柳催很小的时候有块珍而重之的糖，留了很久也不舍得吃。终于有一天，这块糖被留得坏了，他舔了舔，发现还是甜的。
那天仇之命带了一身血回来，见到柳催没在练功，反而是躲在角落里吃糖。
仇之命抓着柳催的头发拖回了院子里，他要踩碎柳催手里紧攥着的糖。他骂道：“你这命贱福薄的小鬼，也配吃这种东西？”
柳催不给，把糖整块地吞到肚里，顾不得伤嗓子，也不怕自己被噎着死掉，反正在这里活着跟死了也没什么分别。
他被打得两颊高肿，却死不松口。仇之命平生最恨别人忤逆，于是紧紧钳住柳催下颌，迫使他张开嘴。嘴里头没见着糖块，仇之命疯疯癫癫，怒而发笑，于是将一盅开水灌进柳催嘴里。
柳催命硬没被呛死，但从那之后他的口舌就很是麻木，尝不出许多滋味。
尝不出也好，反正也不爱吃苦，他想。就是可惜那糖囫囵咽下去，最后也不清楚那是什么滋味。
陈年旧事，柳催以为自己早就记不清楚了。这些年经受的苦痛，桩桩件件夹杂在一起，要是都记得清楚，他应该疯得更快。
但叶听雪就这么轻轻一提，这些旧事就一点一点地浮了上来，原来还是这么清晰，原来还是这么痛苦，是他之前一直避着不愿回忆。
有人心疼，让他心里生出了名为委屈的情绪。
“阿雪是甜的。”柳催又说了一遍，是十分笃定的语气。叶听雪受不了他这样，牵着马想走得快些，衣袂忽然被人扯住。
柳催把人拉了回来，在他唇上吻了吻。其实他想吻得更深一些，但是这还在外头的街道上，叶听雪容易羞，他恼起来也不会叫柳催好过。
“尝过了，阿雪确实是甜的。”
还好这时路上行人不多，否则他们这般行事，只怕会被人说几句不知羞耻。即使是荆西府这样的民风粗犷的边城，礼仪也还是要有的。何况男风，常人都是讳之不提。
“走吧。”叶听雪叹了一声，他早知柳催是个疯子脾性，更多的时候他都很纵容柳催对自己的动作。
又回到了那个熟悉的院子。
柳催说伏东玄也来了，这个人叶听雪在死人岭的时候见过一面。苏梦浮和他交集不浅，对他的评价也很模糊。
“他是什么人？”叶听雪问道，伏东玄绝不仅仅只是崖州城里一个普通的教书先生那么简单。
“岭南人，熙德六年的状元，二十岁就进了议政堂，二十五就官至刑部侍郎。”柳催轻声提了两句。
大魏用过的年号里没有“熙德”二字，那这就只能是大楚的年号了。
岭南是荒僻之地，不甚发达，北人多说其未开化，不尊礼仪，同样是群蛮夷。但就是这么个地方，在熙德六年出了一颗紫薇星。
大楚开科举，科举入仕中虽不乏高门世家子弟，却也使得寒窗苦读数十载的寻常人能有个改变命运的机会。
伏东玄就是这样的人，起初没人在意这个初入上阳的寒酸小子。还笑他这么年轻，书都没读过几年便来考功名，还不如回家先娶个妻，别当个雏儿。
又有人笑他或许是觉得自己能一飞冲天，娶个高门世家的好女儿也说不定。
这些风言风语并未阻挡过伏东玄什么，他殿试中一举夺魁，让伏东玄这个名字瞬间传遍了上阳。
十分传奇的故事，叶听雪却不由得想起当初苏梦浮说他是一个骗子，一个连名字都是耻辱的人。但他没想明白，柳催就已经推门而入了。
一进门，他们的脸色瞬间冷了下来。
这院子藏了很多人的气息，杂乱，危险，混着一点似有若无的血腥气味。
叶听雪心道不好，管事的那对老夫妇，连带着那个容易脸红的小姑娘都不见了。柳催所说的伏东玄也不在，他们快步去了正厅，就见里头有个人在悠然自得地煮了茶叶。
见到柳催他们二人，那人才说：“才回来啊，等得可真有些久了。”
是承天府的人，他腰上挂着“承天昭行”的象牙腰牌。
这人一颗灰色的脑袋，原来是头发黑白交杂，远看着是不纯的颜色。他有些年长了，可皮肉还是光滑细腻，唯有眼角延出去好几道细纹。
这倒不显得苍老，反倒使他像只锐利精明的老狐狸。那双带笑的狐狸眼睛有些阴柔，里头蕴藏着十分的危险。
他扫过柳催一眼，目光停在叶听雪的身上，笑着说：“萍州一别，大公子好久不见啊。”
叶听雪浑身血液瞬间冷了下来，那段噩梦一样的记忆翻起来折磨他。叶听雪定定看着那人，头脑发痛，令他此刻脸色无比苍白。
柳催把他的手紧紧握着，看向李金陵的眼神更加冰冷。
“真没想到，你还能活着。”李金陵幽幽叹了一口气，虽然当初那一招摧心掌他有意留手，卸去三分力道，但一个身负重伤又流落雪原的人，应该很难活着才对。
叶听雪感觉自己满口血腥气味，他咬着牙，一字一句地慢慢说着：“那真是不巧，没让阁下如愿，是叶听雪命不该绝。”
“哈哈哈哈，好一个命不该绝！”李金陵大笑道。
风楼骤然出鞘，直追李金陵的咽喉。在他出手的顷刻之间，四周房上窜出数条人影。他们潜伏已久，就等着有人动手的这一刻。
“阿雪！”柳催喊道，他解下腰上缠着鞭子，对着那群人狠狠地甩了出去。阎王令霸道凶煞的内力使这一鞭成了索命杀招。
有几人避之不及，被那鞭子抽得肋骨尽断，吐出血就命数断绝，余下还有刀剑纷纷冲向了叶听雪。
后者不退不避，一剑出，万潮追至。悠悠江涛化作无解的剑招，承天府袭过来的人当即被击得溃败，凡兵俗铁被那无双的一剑斩断。
柳催站在叶听雪的身后，他的鞭子沾了碎肉和鲜血，成了一种诡异的暗红色。他又打退数人，让叶听雪没有后顾之忧。
叶听雪出得一招“万里澄波”，李金陵将茶桌一拍，整个台面飞了出去被风楼一剑劈成碎木。李金陵身法很快，他不使剑，不用刀，也不出掌。但和叶听雪周旋的时候，李金陵心中感到片刻惊异。
还是同样的潇湘剑法，和之前在萍州无甚不同，拿剑的人还是叶听雪，但剑的气势却变了。李金陵看在眼中，他感觉到了汹涌如潮的恨意，剑意凌厉又肃杀。
“这样的潇湘剑吗？”李金陵有意刺激他。
叶听雪面色依旧冷如冰霜，但他脑子很痛，那些记忆纠缠在一起折磨着他。
“快走吧，我们总要有人活着回去……”
“师兄，别回头……”
李金陵的话他听不分明，反倒是呼呼风雪声，和师弟师妹们微弱的催促，令他感到格外的痛苦。
“心乱了啊……忘了我怎么教你拿剑的吗？”叶听雪倏地睁大眼睛，他好像听见了叶棠衣的声音。
李金陵指上轻推，但没能将风楼推开分毫，反倒是他的指头被内力震得发麻。他就不去改变这剑了，旋身避开杀招，又朝叶听雪心口打出一掌。
这片刻实在危急，叶听雪把剑一收，提气运功也出了一掌。罡风四散，震得叶听雪衣袖都晃荡不止。李金陵仔细地看着面前地这个年轻人，忽然感觉自己的手臂微微发麻。
他是大内高手，摧心掌这么狠辣的招式，普天之下他若居第二，便没人敢说第一。
李金陵苦练了几十年，内力和招式融合得炉火纯青。能和他相提并论的应该是阳捷春、叶棠衣那样的高手，至于叶听雪这样的小辈，和他较量起来真是差了不少。
叶听雪嘴角飘红，可他仍然不退，李金陵从他冷冷的眼光中瞧见和红衣鬼主如出一辙的疯狂。
他越发觉得怪异，手掌心如被针刺，有股阴邪的内力顺着他的手掌传了过来。李金陵面色一变，但已经无法收手退开。
转转神功，叶听雪用起来远比上尸清寒那样恐怖，他只能窥见这奇诡功法的一角，也只能在有人对他出手的时候才能全力而出。
阴邪的内功只有一缕，本来是无法撼动李金陵的，但叶听雪心脉之中还攒着一道能和摧心掌内力相持甚久的无名真气。
李金陵感觉到那股倒转移换的趋势，既后退不得，又无法收手，遂咬牙将这掌推得更狠。
叶听雪似乎听见自己手臂骨骼折断的声音，但他已经顾不上了。他愈痛愈笑，那股无名真气从几欲受损的心脉中倾泻而出，以不可阻挡之势冲向了李金陵。
“这……”李金陵身遭重创，被这一股真气震荡得连连后退。李金陵吐出一口血，他已经很久很久没有这么狼狈过了。
这是什么？他看向比他更不好过的叶听雪，柳催过去把人扶住，随后目光阴鸷地看向了他。
“长河落日的内功，我当初还以为阳捷春真的对那个孩子不闻不问，原来还是念及旧情的。”李金陵想起了当年承天府的那位大人，他十几年的经营，还远远及不上他当年的威望。
长河落日？叶听雪听到了陌生的词汇，李金陵说他用的是长河落日的内功？
“叶棠衣的招式，阳捷春的内功，苏情君的剑，大公子真有不凡际遇。”李金陵拂走衣上尘埃，站定住看向那两人。
柳催警惕地看着他，眼中有无法隐藏的骇人杀意，李金陵却不屑一顾。
他从怀中取出帝子御赐的金令：“本官奉皇命前来荆西府，为的是这狄族屠戮之祸，生民沦落之灾。二位要对我动手，可就是谋害朝廷命官了。”
柳催嗤道：“什么狗官？”
李金陵也不生气，这死人岭里出来人不人，鬼不鬼的东西，不值得他去置气，他还是对叶听雪比较感兴趣。
“你我本来也不必动手，坐下来喝杯茶一叙旧情，不是很好吗？”