源尚安听到窗外动静，披衣起身，推开门道:“出什么事了?”
赵璩把情况同源尚安说了一通，后者怔了怔，道:“好不容易才将这些余孽重新擒拿，交还回去，如同放虎归山啊。”
“……就是这个理儿，”赵璩避开了源素臣，轻声道，“可……可你我谁不知道右使他是丞相一直当做亲儿子养大的人，又是准备将来接班的。不能不管他的生死啊。”
“……这样吧，”源尚安想了想道，“赵大人你先回去，暂时不要走漏消息让人知道，以免人心动摇。这件事我同他说说。”
“哎，”赵璩叹息了一声，最终点头，“也只有这样了。”
源尚安从屋子里拿了一件披风，盖在了源素臣身上，道:“夜里凉，进屋去吧。”
源素臣默不作声，只是扣住了源尚安搭在他肩膀上的手腕，神色落寞而又寂寥。
“……兄长，”源尚安又凑近了一点，“外头冷。”
“……别松手、别松手，”源素臣的语调像是个彷徨无助的迷路之人，“你、你让我握一握……我……”
源尚安宽慰道:“兄长，你先不要着急，我现在就派人去营救他……”
源素臣怔愣了一下，借着月色看清了源尚安的眉眼，缓缓道:“这是这一年多以来，你第一次主动和我说话。”
他其实心里早有了决断，可不知为何终究无法说出口，源素臣起身拉住源尚安的双手，又道:“赵璩、赵璩呢?”
“哎，大人，我在呢，”赵璩方才就没有离开，只是找了一个僻静点的角落，“有什么吩咐您说就是了，我一定照办。”
“……你去回突厥的人，就说是我的话，”源素臣决绝道，“我不会用一批将帅，去交换一个军士的。你跟他们说，不只是师渡影，这些年来军中所有的士兵，都是我眼里的儿女，突厥可汗他要放人，除非把所有被俘的士兵全放回来，否则没有商量的余地。”
“……这、这，大人……”
尽管赵璩对这一结果早有预料，也对源素臣平日杀伐决断的作风心知肚明，但乍一听见如此绝情之语，他还是会不免觉得心惊胆战。
……这个人当真无情到了极点。
“大人，”赵璩声腔哽咽，“这些塞外之人一向杀人不眨眼，不把人命当回事……这么做、这么做是在把右使大人……把他朝绝路上逼啊……大人还请三思啊!”
源素臣闭着眼睛，胸膛不停地上下起伏，好似在竭尽全力地忍耐着什么，五官也因此颤抖不休。
源尚安搀着源素臣，生怕在这个节骨眼上再出事，然而这些时日以来源素臣都没能休息，几乎是熬尽了心血，源尚安哪能扶得住他，几乎是眼睁睁地看着源素臣朝后倒去。
“丞相大人!”
“……兄长!”
——————
太医替源素臣把了把脉，而后道:“湘君大人放心，左使大人他只是前些日子劳累过度，又没怎么休息，所以才突然晕了过去。静养几日便好了。”
他怕源尚安还是不放心，又补充道:“其实左使大人向来身体强健，肯定是没有什么大问题的。”
“那就好，”源尚安道，“你快去煎药，好了之后就立刻端过来。”
说罢他掩住唇舌，又是一阵咳嗽。赵璩在一旁听着揪心，道:“湘君大人，您也去歇歇吧，这里我带人照看着就行。”
源尚安无奈地笑着，伸手去摸了摸源素臣的额头，确认他没有发烧之后才慢慢放下心来:“我不妨事的。”
源素臣缓缓睁开眼睛，见是源尚安在侧之后，反而转过身背对着他，道:“你不是打定主意要清静清静，还来找我做什么，也不怕见了让你烦心。”
源尚安试图让他转身，可源素臣甩开了源尚安搭上自己胳膊的手，仿佛赌气一般道:“你还来管我做什么，让我一个人死了干净。”
源尚安知道他这是为着之前的事，心里还有气，于是又柔声道:“我不管你，难道就这么看着你受病痛折磨?你要是不在了，只怕我的五脏六腑也会跟着一齐碎了。”
源素臣这才消了点气，转身道:“我还以为你早就对我断绝情谊了。”
“……什么话都叫你一个人说了，”源尚安有些无可奈何，“那我也就真的无话可说了。”
赵璩和大夫面面相觑，最后决定不打扰他们两人，默默退了出去。
“算了，别的都先别说了，”源尚安把药碗端了过来，小心翼翼地用勺子搅了搅，又轻轻试了一口，确认不烫之后才端给源素臣，“先喝点药，好好睡一觉吧。”
源素臣不要他喂，自己一口气把药汁闷了下去，又道:“应该好好休息的人是你。”
“你原本就同我不一样，”源素臣道，“去哪儿都招人喜欢，谁都更偏爱你一些，连爹爹生前也都更偏心你。”
源尚安以为他会嫉妒，接下来会说一些愤愤不平或是含酸带刺的话语来，他正想着要如何宽慰，不想源素臣却是摇了摇头，道:“所以你应该比我活得更好，你应该沐浴在阳光之下，应该喜乐安康，应该百岁无忧。而不是像我一样，陷在泥淖里，满手鲜血，背负一切。”
“……怎么可能呢，”源尚安伸手抚着源素臣的脸颊，心中满是疼惜，“你我早就不可分割了，你若是执意一条路走到黑，我又怎么可能一个人独自清白。”
他主动抱住了源素臣，道:“身子不舒服的时候就是容易说一些丧气的话，什么陷在泥泞里，又怎么就满手鲜血了。你不要想这些，好好睡一觉就好了。”
——————
光线透进来的那一刻，师渡影还有些不能适应，他伸手遮在了眼睛上，道:“这么早就来，是专程来给我送断头饭的吗?”
对面的人说着师渡影听不懂的语言，他顿了顿，似乎也意识到师渡影只怕听不明白，于是对着一旁的翻译说了几句，后者转达道:“师大人，我们很遗憾地告诉您一件事，您的养父源大人似乎并不同意拿您来换我们身在大魏的同胞。”
师渡影席地而坐，身姿挺拔如松，他闻言毫无意外之情，反而坦然道:“看来你们的算盘落空了。”
那名突厥人道:“师大人，我听说你们中原有一句古话，叫虎毒不食子。我们认为，源大人这么做太过于绝情，您没有必要为这样的人赴死。”
师渡影难得地笑了:“这说明你们根本就不了解他。”
“他从来不是一个为了一己之私而舍弃大局大义的人，”师渡影道，“你们的计划从一开始就注定不会成功。因为在他那里无论是谁，都不会有任何例外。”
面前的几个突厥之人互看了一阵，显然不大理解源素臣的做法和师渡影平静如常的态度。他们用突厥语窃窃私语了一阵，最后选出来了一个年纪较大的人去同师渡影交涉。
那名长者俯身盯着师渡影的眼睛，似是不相信他会对生死一事如此从容不迫:“你的养父是一位值得尊敬的对手，但这并不意味着我们会赞同他的所作所为。至少在我们看来，你的父亲很冷血，对你没有一点关心之情。”
师渡影的笑意中多了几分讥讽，道:“男儿到死心如铁，你们不懂这些。恰恰是因为我是他养大的孩子，所以他才不能为了我一个人，而开特例，让前线那些浴血奋战的将士们寒心。”
那名突厥长者摇了摇头，似是觉得可惜，又道:“师大人，我们知道你是鲜卑人，身上流着属于草原的血。你为什么要为一个汉人王朝卖命呢?”
“我在中原长大，对我来说没有什么汉人鲜卑人的分别，我的眼里只有一种人，那就是大魏的同胞，”师渡影平静回复道，“你们费心心思地同我说这些，无非是想要劝我投降，为你们效力。很抱歉，我只能告诉你们，我不会背叛大魏的。”
“真不好意思，师大人，”那名长者胸有成竹地笑了笑，“我们已经派人去中原散布了消息，现在只怕不少人都知道你身为源素臣的儿子，面对草原之人不战而降，令大魏蒙羞。你就算抵抗到底，也没有任何意义。最多只会白白地送了性命，还不如就坐实了这个名声，我们也不会亏待您。”
“我的回答还是那句话，不可能，”师渡影收住了微笑，那名突厥长者竟一瞬间以为自己看见了源素臣，“这位老先生，我认为我们观点不同，本就是两个道上的人，继续交谈下去除了让您白费口舌之外，没有别的作用。不如趁早动手吧。”
那名长者眉毛跳动得厉害:“师大人，您一定要自寻死路不可吗?”
师渡影这一回的声音很低，低到牢狱只有他一个人能够听见:“……我从很早以前，就觉得自己只不过是一具行尸走肉了。”
他落寞地闭上了眼睛，恍惚间觉得自己看见了慕容毓卿的声音。那个他毕生所爱的少年，永远留在了冰冷的雨夜。
师渡影再一次睁开眼睛，像是终于说服了自己割舍下对人世最后的眷恋:“动手吧。我死了，你们也好回去交差。”