“尚安，你去找叶逢秋，”源素臣当机立断，“源晚临那边我带人去，快!”
“……好。”
一个时辰前。
“到处都找过了，”许长知道，“大人，确实没有任何蛛丝马迹。”
“……不可能，这么多东西，不可能凭空消失的，”源晚临双手撑着桌面，眉头紧锁，“一定是我们还没有想到。”
能够藏匿这么多粮食，又不被人轻易发觉的地方，在哪里?
“……要是这样的地方的话，”慕容楚嫣走上前来，“我倒是知道一个。”
源晚临有些意外:“什么?”
“我从前在妓院，见过白蔹和其余几个老鸨，把楼台的底下挖空，填上木板，挖空的地方用来做地窖，平日里可以藏酒，也可以藏人，上头木板一铺，什么也发现不了，”慕容楚嫣道，“她们做这种生意的人，难免会拐卖一些女孩来，为了不被官府或者女孩的家人发现，所以想了这个法子。”
许长知恍然大悟:“姑娘说得有道理!”
源晚临立即带人出门:“带路，走!”
“请您让屋子里的所有人暂时离开，集中到后方的院子里，”许长知赶到了一家妓院前，亮出来了自己的腰牌，“我是廷尉府的人，还请您配合一下官府。”
“……是，”老鸨瞅见许长知和身后的人都佩着刀剑，脸色泛白，哪里敢拒绝，“请、请……”
“来人，”源晚临道，“掀开木板!”
“是!”
厚重的木板被掀开的那一瞬，带起来了无数灰尘，许长知和源晚临都忍不住咳了几声，还是慕容楚嫣眼尖，道:“底下有地窖!”
“许长知，你们几个在上面留守，”源晚临道，“其余的人跟我一起下去。”
“是。”
源素臣上马之后便朝着着火的地方疾驰而去，他急声道:“宇文瑄，怎么回事?!”
“……大概一个时辰之前，源大人他带着人去了一家妓院，”宇文瑄骑马跟在后面，“说是在这里找到了藏匿粮食的地窖，然后、然后谁想到整栋楼跟着就塌了下来。”
他抹了一把汗水，又道:“塌了还是小问题，谁知道过了一小会儿，整栋楼直接就烧了起来。”
“调禁军来，”源素臣道，“灭火救人!”
砖瓦碎片倒了一地，整座楼顷刻间化为废墟。
“……糟了，”许长知一瞬间只觉得仿佛天都塌了，“大人……大人!”
“怎么回事?”一名廷尉府的官吏抓住了老鸨的衣襟，“怎么就突然塌了?”
“……我我我，我不知道、不知道啊……”老鸨哪里见过这架势，泫然欲泣道，“几位爷，我就是吃了雄心豹子胆，也不敢谋害朝廷命官啊……”
许长知连站都快要站不稳了，急得两手直发抖:“快……快挖开……救人、救人呐!”
源晚临被困在了断壁残垣之中，他尽力平复着心绪，冲着慕容楚嫣笑了起来。
“……楚嫣，你别着急，”源晚临道，“你听，咱们还能听到外头的动静，就说明咱们被埋的位置不是很深，你不要怕，肯定会有人来救我们的。”
外面的声音时断时续，地底下又冷又湿，衣衫又被划破了，源晚临被冻得打了个喷嚏，吸着鼻子道:“……你别担心，楚嫣。证据已经被许长知运出去一部分了，害我们的凶手逃不掉的。”
无人回答。
“……楚嫣、楚嫣?”源晚临心里暗道了一声不妙，“楚嫣，听得到我说话吗?听到的话，跟我说一声好吗?”
“嗯、嗯……晚临……”
这声音沙哑无力，在废墟里几近微不可闻。然而源晚临还是凭借着它，寻到了慕容楚嫣的大致位置。
厚重的石板压在慕容楚嫣身上，肋骨被卡得太紧，以至于慕容楚嫣现在要呼吸都十分困难。
“楚嫣!”
源晚临看清了压在她身上的石板，顾不上其他，开始用手尝试着拨开断木:“楚嫣，你别怕，等我、等我来……”
“别、你别这样……”慕容楚嫣喘着气道，“万一搞不好……可能会第二次坍塌的，你不要乱动……”
慕容楚嫣极力忍着痛楚，费力道:“晚临……我还有几句话要跟你说……或许今日不说，往后就再也没有机会了。”
“……说什么傻话……”源晚临冲她笑了笑，脸上满是尘土污渍，“来日方长呢，怎么就没机会说了。”
“……晚临，”慕容楚嫣背后被断木扎得血肉模糊，她努力维持着清醒，不叫自己晕过去，“其实我早就是死过一次的人了，我本来应该跟其他的女孩们一样……烂在勾栏里……或者直接死在家族动乱之中……能苟活至今，已经算是上天恩赐了。所以我、所以我从来也没奢求过什么……”
“但是我遇到了你……我本以为今生今世我们都没有机会再见了……”慕容楚嫣缓缓闭眼，似是有千万般不舍，“晚临，命运赐予我的，已经够多了。所以……我死而无憾……你出去之后，一定要好好活下去……”
“傻瓜!哪有这么诅咒自己的，”源晚临徒手刨开了破碎的瓦片，十指被磨得不断淌血，他强忍着疼痛道，“要活下去就一起活下去，要是死也死在一起。楚嫣，你把我一个人丢下算是什么意思?我可不答应啊。”
“晚临……”
“你不是说，还要等着我来娶你吗?”源晚临趟过碎石，艰难地朝着慕容楚嫣的方向移动，“怎么，你现在就要反悔了吗?”
他终于握上了她的手，在碎裂砖瓦透过的微光里，竭力撑起来了石板。
“……我就在这里陪你，一起等人来，”源晚临道，“不能同生，那就共死。”
就在两人都快要闭上眼睛的时候，上面突然被凿开了一个洞，传来了许长知的声音:“大人、大人!能听到吗?!”
源晚临几乎要喜极而泣了，他唇色因为支撑了太久而泛白:“楚嫣……来人了，咱们有救了，有救了!”
慕容楚嫣的鬓发已经被冷汗浸湿，她虚弱地点着头，听见源晚临冲上面喊:“先救她上来!”
然而几乎就在两人被吊上来的同时，后方又传来了一声惊呼:“不好了……走、走水了!”
源晚临还没来得及爬起身，喝道:“什么?!”
“……楼，楼塌下来的时候，砸砸砸砸到了烛台，”下属磕磕巴巴道，“所以、所以现在……”
所以着火了。
源晚临早年流浪市井，故而源家那些一套套的礼仪风度他没学多少，此刻在生死一念间，他全都忘了要恪守礼节，张口骂道:“我去他妈的老天爷!”
“晚临……”慕容楚嫣无奈道，“你又忘了湘君大人的话了……不要爆粗口啊……”
源素臣带人赶到的时候，正见一片大火，火舌霎时间吞噬了一切。
“这……”宇文瑄目瞪口呆，“这要是人还在里面的话……只怕、只怕是……”
“丞相大人，这火要是再烧下去……挨着宫里的话，恐怕……恐怕……”
倚重的手下出了事，生死未卜，皇帝又偏偏在此时此刻生了病，宫里一时间群龙无首，如今要面对的还是一股难以撼动的皇室宗亲的力量。
刹那间，不仅仅是源素臣，身边所有的人都有了一种大厦将倾、独木难支的感觉。惶惑不安的气氛在黑夜里悄悄蔓延。
“不要慌，不要乱，”源素臣在这人心浮动间，毅然决然道，“这算什么?我大魏绵延百余年，乃天命所归，还没有到绝的时候!”
众人一瞬间安稳下来，好像是从源素臣的话语里得到了一股镇定自若的力量。
“和禁军一起上，”源素臣道，“共同灭火，疏散民众，此地之人一个也不要放走，全部收监待查!太医留在此地，救治伤患，稳住局势，不要乱了方寸!”
“……是!”众人齐声道。
“左使大人!”源晚临踉踉跄跄地从火海里奔来，“我没事、楚嫣……楚嫣也还在……”
源素臣瞧他满面尘灰，手上还不停地滴着血，立刻道:“还不快去疗伤，有话也不急着现在说。”
另一头的叶府里，源尚安跌跌撞撞地同人一块去寻叶逢秋，乔沐苏听说他出了事，往日那任侠好义的脾气一上来，直接便过去帮人去了。
然而他们寻到的，却是枯井里的一具尸体。
井边掉落了一封潦草的遗书，从笔迹和署名来看，是叶逢秋的手笔。
“……父亲!”尸体打捞上来的那一刻，叶苏抱着父亲的遗体痛哭不止。
“……叶苏……”源尚安听了觉着万分心痛，试探着蹲下身来，劝道:“夜里凉……这样子伤身啊……”
“你别来劝我，”叶苏一抬头，源尚安才看清他的双眼布满血丝，“你有什么资格来劝我……”
源尚安还没来得及说话，叶苏已经上去揪住了他的衣领，不停地开始摇晃:“源尚安，你为什么啊?为什么要追查到底?!我父亲那日说的话你没听懂吗?现在你满意了吧?你是不是特别高兴、特别得意，觉得自己查到了真相，可了不起了，是不是……”
“我没有——”源尚安手搭上了叶苏的手腕，似要解释，声音却在看到了叶苏落泪的那一瞬止住了。
“对不起……对不起……”
“叶公子，你别这样，”乔沐苏上前想去拉开两人，“故卿身上还有伤，你别——”
叶苏猛地打断他:“一句对不起就完事了?”
乔沐苏喉间一阵酸涩:“叶公子……”
然而下一刻，叶苏竟照着源尚安面上就是一掌:“源尚安，你还要害死多少人啊?”
猝不及防的一掌打在面上，尽管力道不大，而且明显是叶苏在挣脱源尚安的双手时幅度太大所致，但源尚安身上有伤，那一掌直接叫他跌倒在地。
“故卿!”乔沐苏一声惊呼，连忙上去扶住源尚安，高声道:“叶公子，你在干什么?!你——”
可他的声音最终还是收住了。
他看见叶苏跪坐在地，眼泪顺着脸颊滚滚落下，喉咙深处挤出一声声绝望的悲泣和痛苦的呜咽。
他不知在和谁说话，嚎啕大哭道:“还我爹爹……还我爹爹啊……”