“这……”源尚安道，“言公子，我并无收徒之意……”
言枫华以为源尚安还是介意他世家公子的出身和叛将之后的身份，连忙道:“大人误会了，我虽然顶着言这个姓，却无意帮扶世家之人。”
“我的父亲想必大人也有所耳闻，延昌年间奉命镇守梁州，却公然投敌，令家族蒙羞，最后坐罪处死。但我同他之间并无太深的情谊，我也不怕在大人面前自揭老底，家母从前只是个舞妓，我父亲他过着过着就忘了，”言枫华说到这里，竟是哽咽了一声，险些说不下去，“大人，我不喜欢世家之人，如果能选，我宁可做一个寻常百姓。”
“我这样做，为的就是弃暗投明，”言枫华诚心诚意道，“湘君大人，可否给在下一个重新开始的机会?”
“言公子，”源尚安把言枫华拉到一侧，柔声道，“不是我执意不肯收你为徒，也不是对你怀有偏见。而是这个节骨眼上，我这样做难免会让你饱受非议。你能洁身自好，主动与宵小之辈划清界限，自然是好。可是旁人又不知道你与这些人的恩恩怨怨，你的这些举动，在他们眼里无异于卖主求荣。这时候我若是接纳了你，收你做我的学生，那么事情一旦传开，请问言公子，今日之事，究竟是你背主忘恩，还是我蓄意指使呢?”
“这……湘君大人想得深远，”言枫华低头道，“晚辈惭愧。”
“哎，没什么惭愧不惭愧的，”源尚安道，“言公子，不如这样吧，你若是有什么难处，需要我出手相助，就尽管来府上找我。我能帮则帮，你看这样如何?”
言枫华道了谢，又问道:“只是晚辈有一事不解，湘君大人才高八斗，为何却执意不愿收徒教学?大人之才学，若是后继无人，岂不可惜?”
“个人选择罢了，人各有志，没什么可惜不可惜的，”源尚安笑道，“说起来，你若是真的有心拜师学艺，我倒是推荐你去眠山，找我师兄谢子婴去。他能文能武，又潜心教导，你在他那儿必然能学到更多。”
“这……”言枫华有些犹疑，“我与谢先生素昧平生，只怕不便去叨扰。”
“说来也是，洛阳距离眠山山高路远，来回一趟多有不便，”源尚安朗声笑道，“而且我看言公子是志在千里的人，恐怕也不会甘心一辈子隐居山林，默默无闻吧。”
“大人，”云千叠瞧了瞧天色，见方才的日头已经被乌云遮住，赶紧提醒道，“大人，待会儿只怕要落雨了，您和言公子还是早些回去吧。”
“好，”源尚安道，“言公子，那我先告辞了。”
直到言枫华的身影消失不见，云千叠才低声道:“大人，可需要我派点人手去盯着他?”
源尚安细思了一阵，道:“还是不要了吧，眼下这个关口敏感得很，你派人盯着别人，别人自然也会盯着你。这个时候同他有联系，反而有些解释不清。”
“这样吧，”源尚安道，“你多多留意他的动向，暂时不要派人，有什么新消息及时跟我汇报。”
“是。”
源尚安望着乌云密布的天空，已经没了方才的笑颜，他摇头叹息道:“要变天了啊。”
“大人，”云千叠道，“如今宗家已灭，温氏已倒，您和左使大人早已无心腹大患，为何还要愁眉不展?”
源尚安没有回答这个问题，而是望着云千叠，道:“你知道我为什么不收徒弟吗?”
“……为什么?”
源尚安在这朱墙中慢慢前行，那背影落在云千叠眼里竟有几分落寞，他走了几步，才喃喃道:“朋党、朋党。”
“我朝秉承曹魏旧制，以九品中正选拔官吏并加以考核，这也就导致历来以师徒之名行贿受贿，苟且之事可谓多矣，”源尚安道，“我不想收徒弟，为的就是不给后来之人一个捷径。我不是岳先生那样的人，他早已辞官，当然可以放心大胆地收徒教导，我仍然有官职在身，这就是一个累赘。你说那些拜我为师的人，有多少是真的为了求学，而不是贪图我的名声、以求升迁呢?”
“所以大人您才……”
“所以我才干脆一视同仁，”源尚安道，“一概不收。”
“但我只能管得住我自己，我管不了别人，”源尚安继续道，“世家历经百年，根深蒂固屹立不倒的原因里，有一条恰恰就是在这收学生一事上。收学生是假，借机敛财结为朋党是真。当年那些志存高远的少年们，有几个能禁得住这荣华富贵的浸淫，以及这功名利禄的诱惑的呢?大多数到了最后，早就负了自己当初的鸿鹄之志了。”
他说到此处，抬首望见晦暗不明的天空，今愁古恨的叠加，一时间令他百感交集。源尚安看着仍是少年模样的侍从，忽地道:“云千叠，儒冠多误身啊。”
“不好了，不好了大人，”宇文瑄顾不得脸上的伤还没好，连忙赶来报信，“大人，出事了，赶快回府吧。临淮王……临淮王在司州，上吊自尽了。”
“什么?”
“前些日子，临淮王因为儿孙靠着做假账，骗了太多国库的银子，自己又还不出来，所以、所以……”宇文瑄气喘吁吁道，“大人，眼下都在说是源晚临源大人逼死了他，清流们的奏疏已经堆到了左使大人那里了。”
怪不得方才这些跪请的王爷里少了一人!
源尚安还以为是临淮王不愿同流合污，所以没来，哪里想到原来人已经出了事!
“走!”源尚安毫不犹豫，“赶快回去!”
一日前。
源晚临看着垂垂老矣的临淮王，神色间却没有一分宽容的意思。
“王子犯法与庶民同罪，”源晚临道，“这一点，王爷难道不知道吗?”
临淮王低头不言，良久才道:“大人，可我……可我实在是，没有那么多银两啊。五十万两，还是七天之内，我就是把王府当了，也没有那么快能把银子弄出来啊。”
“怎么还，那是你自己的事情，我已经说过了，只认账不认人，”源晚临道，“你管不住自己的儿孙，我没有道理替你管教。你们这些年靠着兴修佛寺，虚报数目，从国库里套了不少银子出来。眼下只是要你们还回去，还不追究你们的罪过，怎么，就已经要开始不认账了吗?”
“大人，”临淮王几近要哭出声来，“大人，您这是把我朝绝路上逼啊。”
“先起来，起来，”源晚临扶着临淮王坐到了一边，“我知道王爷有难处，可是王爷怎么就不想想朝廷的难处?国库空虚太久，连边陲军士的粮饷都快要发不出去了，再这样下去，重演延昌年间种种乱局，只是时间早晚问题。”
“再说了，我若是为了王爷一个人网开一面，那其余之人要怎么想?那皇上的威严又在何处?”源晚临道，“我可以体谅王爷，那么王爷能不能体谅体谅朝廷呢?”
临淮王知道无望，不再说什么，只是一个劲儿地抹眼泪。源晚临劝了几句，找来王府的家仆道:“回去之后好好照看你们王爷。”
然而源晚临第二日凌晨，就收到了临淮王自尽的消息。
灵堂里里外外挤满了人，真情假意的哭声混在一起，源晚临到时，众人好像心有灵犀一般，目光里全是憎恨嫌弃。
“源大人，您怎么也来了?”几日前被源晚临教训过的贺季常率先发难，“恕贺某直言，您有什么脸面，来给临淮王吊丧啊?”
“厚颜无耻!”又一人跟着骂道，“源晚临，你敢逼死皇室宗亲!你好大的胆子!”
源晚临阴沉着脸，一个人默默扛着众人的唾骂和目光，竭力地忍耐着。慕容楚嫣在这时快步走来，她毫不犹豫地站到了源晚临跟前，面无惧色道:“逼死皇室宗亲，诸位大人真是信口开河!讲话也要有个真凭实据!临淮王为何走投无路，还不是因为家里那些个败家子，花天酒地胡作非为，却让他一个做父亲的来还债。这些事儿你们不知道吗?你们心里清楚得很!却要把罪责推到他身上，你们这是血口喷人!”
“哪里来的小妮子?”有人上前指指点点，“三言两语，也敢颠倒黑白!”
“女人家一个个就是长舌妇，”又一人道，“最爱搬弄是非。”
“我说的是实话，”慕容楚嫣道，“为什么偏要议论我是个女子?女子难道便不能发声了么?”
“楚嫣!”源晚临挡在她身前，“别说了，别说了……这跟你没有关系，你不该到这儿来，先回去。”
“源晚临……”
“先回去!”源晚临道，“许长知，带她走!”
出事的消息是在午时传到洛阳的。
源素臣才从宫里回到观雪阁，就瞥见了几乎堆满桌案的奏疏。
“这是什么?”源素臣问。
“大人，这……”师渡影知道内容，所以根本不敢作答。
“我问你话，”源素臣道，“支支吾吾的做什么?如实回答!”
师渡影直接跪了下来，道:“大人，您千万、千万不要动怒……”
源素臣已经快步上前，摊开了奏折，只见上面赫然写着“请杀源晚临以谢天下”这几个字。
源素臣快速地翻着，又迅速地扒开桌案上堆积如山的奏折，这些字迹署名各不相同，可都是一个意思——要他杀了源晚临，给临淮王赔罪，给天下人赔罪!
“就这点?嗯?”源素臣的面容平静得可怕，仿佛是暴风雨来临前最后的宁静，“没有了吗?”
师渡影垂着头，道:“剩下的人……剩下的人，下官斗胆做主，叫人先劝回去了。”
“我养了个好副将，”源素臣道，“会擅作主张了。”
“大人……”
源素臣看着手里的长篇大论，忽地冷笑起来，而后一语不发地将至撕成了碎片，狠狠地摔在了地上。
“兄长!”源尚安跨步而入时恰见这一幕，连忙上前拉住源素臣，边说边从他手里抢过奏折，“不能撕，不能撕啊!传出去就是阻挡上书陈言，兄长、兄长!”
源尚安一把抢过奏折，冲着师渡影急道:“愣着干什么?找东西来，粘上去!”
源素臣也渐渐冷静了下来，他慢慢半跪下身，连带着源尚安也不得不跟着他的动作一块半蹲下来，他的目光仿佛钉在了那碎成几块的文书上。源素臣伸出手来，把碎片一一拼凑整齐，而后有些着魔一般地低吟道:“结党营私、结党营私……”