源尚安拄着拐杖到了门前,正听到源素臣在训萧见尘。
“几日了?我问你几日了?”源素臣用手指点了点桌面,“如果我记得不错,五日了吧?五日了怎么你这篇逍遥游仍是背不下来?”
萧见尘低着头,那双黑白分明、颇为灵动的眼睛正悄悄地打量着源素臣——被源素臣及时地瞪了回去。
“还笑?好笑么?”源素臣批着公文,“你义父性子宽和,在学业上从不逼你,你若是再不知道上进,那便真的要荒废了。真不知道你怎么还能一副无所事事的样子。我要是你,早就已经羞愧而死了。”
“过来。”
萧见尘心虚地瞄了源素臣一眼,稍稍挪了一小步。
“再过来一点。”源素臣每重复一遍,萧见尘才肯挪动一点,见此源素臣笑了一声,干脆指着身边的交椅道:“来,坐这里。”
“我再给你半个时辰,”源素臣严厉道,“半个时辰之内这篇逍遥游背不下来,那也好办,咱们就抄,抄到你会了为止。”
萧见尘倒抽一口凉气:“伯父……”
“开始吧,”源素臣继续看着公文,并不正眼看他,“就在这儿背,我看着你。什么时候背完了,什么时候回去。”
萧见尘对面前之人莫名生出来一丝畏惧——他知道源素臣冷着脸的时候,是真的会把之前的话一一兑现。
他其实很聪明,只是不大喜欢把心思放在这学业上,源素臣明白,却偏偏要他老老实实地背书读书。
“若夫乘天地之正,而御六气之辩,以游无穷者,彼且恶乎待哉?故曰:至人无己,神人无功,圣人无名——”萧见尘不消须臾便背到了这里,出于小孩顽皮后担忧被大人教训的那种心虚,他偷偷拿那双灵动的眼睛瞟了一眼源素臣。
“继续,看我干什么?”源素臣把批好的公文放到一边,又打开了下一份,“是我脸上有字,还是我长得像庄周?”
萧见尘不敢说话,立即低下了头沉浸在“日月出矣,而爝火不息;其于光也,不亦难乎”的世界里。
源尚安听到这里,不禁莞尔,他推门而入道:“我还纳闷怎么一大早的不见人,原来是在这里背书。”
源素臣抬眸瞥了源尚安一眼:“你不要为他求情。”
“没有的事,”源尚安走到萧见尘跟前,“只是早膳不能不吃,书是要背,但还是要先吃饭。”
“你少惯着他,”源素臣道,“小孩子年纪小,太过放纵对他不好。”
“你看你……”源尚安无奈,“我哪有惯着他,你也是,小孩不吃饭,你也不吃吗?”
源尚安挥了挥手,示意侍女把几份早膳端了上来。
等源素臣不再说什么了之后,源尚安才柔声道:“怎么样,都会背了?”
萧见尘偷偷瞄着源素臣,被治得服服帖帖压根不敢说话。源尚安见此,调侃道:“你呀,作恶多端,如今遭到报应了吧?”
萧见尘埋头吃饭,不想理他。
源尚安又道:“你年纪也不小了,我给你找了个师父,日后跟着他好好学,为父期待你痛改前非,重新做人。”
“……不是,”萧见尘把饭咽下去,开始抗议,“我在您心里是这么个形象?”
“你爹爹是南朝旧臣,齐帝萧鸾生性多疑,将宗室几乎屠戮殆尽,你爹爹遭到了牵连,坐事赐死。你娘走投无路之下,才投靠了大魏,”源尚安看着萧见尘,语重心长道,“我跟你说这些,没有别的意思,只是希望你要记住,你身上流的是名门之血,国仇未灭,家恨未雪,你不该辜负这一身的血脉和天赋。”
源尚安身体不算强健,说话又习惯轻声细语,听起来未免有些中气不足,可落在萧见尘耳中,却是比源素臣方才的训斥重得多。
源尚安顿了一会儿,又道:“我就说到这里,你好好吃饭吧。”
等到萧见尘走了之后,源素臣才道:“你还是太宽容了。”
“他是顽皮了一点,但不是不明事理的孩子,”源尚安道,“我跟他说了这些,他应该明白了。再说了,少年人没点轻狂气,那还是少年吗?”
潇洒、恣意,源尚安从萧见尘身上,看到了自己的过去。
他曾也是个诗酒风流、洒脱不羁的少年。
源素臣默了良久,似是懂了源尚安对萧见尘的宽容,他斟酌道:“好吧,下不为例。”
门外鸟鸣阵阵,一只小麻雀碰巧落在了窗前,源尚安把米粒放到手心,又洒落在窗台边,安静地看着麻雀啄食,又道:“兄长,其实有一句话,我一直想说,现在还不是跟世家撕破脸的时候。”
“不过一群纨绔子弟罢了,”源素臣眼神轻蔑,“留之何用?”
“兄长——”源尚安转过身来,摇头叹息。
“我并不同情这些人,如果可以的话,我比兄长您更希望他们不得好死,”源尚安思及往事,忍不住怅惘起来,“我现在这副样子,得靠草药吊着命,废了一条腿,又在夏州谪居三年,全都是拜他们所赐。兄长,我比你更恨他们。”
“但是宗楚宁是世家之人,乔沐苏也同样是世家之人,凡事不能一概而论,”源尚安道,“所以我要说的是,我们应该联合一部分人,打压一部分人,清算另一部分人。”
源尚安还想再说些什么,侍卫云千叠已经在门外道:“湘君大人,叶苏叶先生说有事要请大人前去。”
源尚安怔愣了少顷,源素臣见他脸色不佳,问道:“怎么?”
“没什么……”源尚安连忙遮掩道,“只是没想到他忽然来找我罢了,我去去就回。”
源素臣心下疑惑,但他也知道人总有一些隐秘不能随意过问,问了反而伤人,便点头道:“去吧,注意安全。”
源尚安随着云千叠的指引,到了叶府上,叶苏一见他来,连忙招呼道:“学长,你可算来了。”
源尚安怕冷,即便开春了也裹着棉衣,他焦急道:“若叶呢?”
“在里面,”叶苏叹气道,“这孩子总是不肯说话,也不愿意亲近旁人,我之前也劝了好久才说动,学长,我不是有意阻止你们父女相见,只是……”
“我知道,”源尚安像是劝慰叶苏,又像是自我安慰,“宗楚宁昔年打发我去夏州驻守,不许我携带家眷,我只能把若叶托付给你,她这么多年不见我,难免隔阂……兴许过过便好了。”
春风拂面而来,带来院内阵阵百花香,源若叶一人蹲在墙角,终日默默不言。
源尚安看着心疼,急忙上前,半蹲着身子,强作笑颜道:“若叶、若叶?爹爹来看你了。”
源若叶的神情如同一口枯井,属于少女的活泼开朗早已干涸,她只是盯着潮湿的泥土出神,对于源尚安的话语置若罔闻。
源尚安心跟着凉了半截,却还是温声细语:“若叶……你回头看一眼爹爹好不好?看一眼好不好?”
源若叶仍然保持着蹲下的姿势,仿佛一尊木偶。
“若叶?”源尚安把手伸到源若叶眼前,轻轻地晃了晃,“爹爹来带你回家了,若叶……”
源若叶木然地回头,像是一架锈蚀的人偶在机械地转动,眼里一片灰蒙:“我没有娘亲,也没有什么爹爹。”
“若叶,你别这样……你别吓我……你跟爹爹说句话、说句话好不好?”源尚安几乎是在恳求她,“若叶……”
源尚安呢喃着,声音越来越微弱。
到最后,他怔怔地发现有水珠滴落,在衣襟上晕染出了一圈水渍,他伸出已经冰冷的指尖,试图拭去泪痕。
但那双手还未触及面庞,他却已经跌坐在地,叶苏一声惊呼,连忙上去搀扶。
是他不好,这是他的错,当年为什么没能护住女儿,为什么没在宗澜伸手去撕她的衣服前,再快一步,阻止这一切?
他是一拳打在了宗澜面上,将后者打得鼻青脸肿,若不是旁人拦住,只怕他能将这畜生当街打死。
叶苏拦着他:“学长、学长!不能动手……那是宗相的儿子,出了人命没法收场……”
“你不要拦我,我今天就要杀了他,”源尚安被叶苏朝后拽着,几乎绝望地嘶吼起来,“你劝什么?!我是她的父亲啊——”
“学长!”
源尚安跌在地上,右腿因为旧伤,痛得几乎麻木。
他是她的父亲啊。
昔日种种犹如梦魇一般盘桓在他脑海里,挥之不去,让他如芒在背如坠冰窟悔恨交加——他不是一个好父亲。
他本以为,之前源若叶不愿见他,不过是小孩子闹脾气,等一等,劝一劝,也就好了。
谁知道那一次的猥亵侮辱,已经在源若叶心里留下了难以磨灭的阴影,她变得胆怯而又自卑,又渐渐地麻木并且漠然。
这些年来,源尚安镇守夏州,无法回去,源若叶见不到他,逐渐便也生疏了。
他有什么脸面做她的父亲?
“学长、学长……”叶苏担心地扶起源尚安,见他满面泪痕,心里也跟着绞痛,“先起来……先起来吧,你的腿不能受凉……”
极度的悲愤之下,源尚安竟是大笑起来,泪水将他的面庞浸透,他推开叶苏,朝着自己脸上便是毫不留情的一掌。
“故卿!”叶苏心急如焚,连忙拽住源尚安的手,“你何苦为难自己?你本就有旧疾,为什么不肯放过自己呢?”
他说到这里,竟也是忍不住哭了:“故卿,这不是你的错,我说了多少遍了,这不是你的错!你为什么要跟自己过不去?是他们宗家人猪狗不如,你干嘛要用别人的错惩罚自己?我看到你这样,我也难受啊……”
“若叶还小,没有成年,”叶苏道,“我们好好劝劝她,照顾她,实在不行请大夫来看看,总归是有希望的。你又何必这样……”
“唉……”
源尚安怅然一声长叹,拄着拐杖缓缓起身,还有几分踉跄:“只能如此了……”