“陛下，房氏一族如日中天，今日罚了房星旋，无异于在他风头正盛之时泼了一盆冷水。”
“那又如何？”
“君臣互生嫌隙，大忌啊！奴才残躯半幅，不值陛下如此。”
皇帝勾唇冷笑：“你倒是很自知，可惜醒悟的太晚。至于到底值不值，朕说了算！”
一个外臣连番宫里放肆，朕还罚不了他？但此刻却完全忘记了，同样的事情上一次他把眼前的人打得险些丢了命。
皇帝逼近一步，隔着氤氲水汽，意图从顾兰亭的眼里读出他真实意图。
只是很可惜，不得不承认，这么多年高炀依旧走不进他的世界。
终于摆脱了多日积垢和汗水味道，被热水久久浸泡的身体更显疲惫不堪。幸得赵无忧叫五更给他送来一碗老参鸡汤，不然此刻只怕早就虚脱了。
五更帮他穿衣，视线无意落在他锁骨那处被啃咬的痕迹上顿时小脸一红，忙把视线移开。顾兰亭发现他的异样问他怎么了，小太监支支吾吾的把镜子给他端来让他自己看。
洇着血的印子默默提醒着关注它的人，刚刚此处经历了怎样的惨痛折磨，于是刚刚那一场粗暴的水烫对待也就有了答案。
高炀！
顾兰亭无声苦笑。
皇帝原以为顾兰亭沐浴更衣之后会过来找自己，即便不谢恩也会做个请罪的样子，到时自己雷声大雨点小的“教训”几句，双方都得了台阶，这件事也就揭过，如此皆大欢喜。
谁知姚鼐回话说顾兰亭换好衣服，不顾身体还虚着，脱簪跣足背背荆条往蓝林殿方向去了。
高炀一怔，马上就明白了他的意思——此时的房家还动不得。
既然房家不能动，在天子与新贵权臣的博弈里，必然要有一个被牺牲掉的可怜虫。
上次皇帝选择顾兰亭，用他的半条命，换来朝局的暂时安稳。
而这次，顾兰亭自己选择了自己。
他这是负荆请罪去了！
希望用自己的血，平息房氏的怒火。
高炀手里那只白瓷茶碗被他狠狠攥在手里，因为太过用力，关节都开始泛白。
其实那会顾兰亭提醒他对房星旋惩戒的弊端，高炀就有所触动，在时隔多年之后，被层层硬甲包裹的心底一方柔软再次被触及。
往日里顾兰亭就是这么和他说话的，有的时候忠言逆耳，在高炀听来都如情话一般美好。
是什么时候，他们做出了不同的选择呢？
仿佛，是他被册封为燕王开始。
仿佛，是顾兰亭受诏承御白虎殿开始。
白虎殿，一切噩梦的起始点。
已经平息了的心火再次被点燃，一书案的笔墨纸砚纷纷承担了天子再次爆发的怒火。
“他活腻了不成？”
理智告诉他顾兰亭是对的，但内心真实的声音告诉他不能坐视不理。
果然稍有纵容，他就开始不安分！
向房妃示弱，她就能放过你？
房氏一族就能放过你？
你以为此举能顺利解了今日之困？
高炀几乎咬着牙骂：“真是糊涂东西！”