每月末都要炼回魂丹一事，对颜筠谦而言已是家常便饭。
他五岁就被颜武送去别院接触药学丹道，不像寻常百姓家能坐在双亲怀里被宠爱呵护着成长，也不像真正的贵族子弟那样能被各种先生教养着读诗书、讲礼法。
所以颜筠谦喜欢炼丹，这并非出于他本愿，而是他只能喜欢这些。
因为他除了这些以外一无所有。
回魂丹的方子递到颜筠谦手中时，他被逼着关进了炼丹房，任凭他如何哭喊都没有人放他出去。于是他边哭边在文疏上写下自己的生辰八字，泪水融花了墨迹也无人喊停；边哭边往丹炉里丢入药材，烟火熏得呛人也无人替他，就这样炼出了一颗不算圆润的丹药。
而这颗所谓的仙丹被颜武进献了已经日薄西山的老皇帝，好像真起死回生的效用。
于是一家子都由原先混的好些的江湖骗子荣升成了侯府，而他成了敬灵侯府最宠爱的小儿子。
即便如此，颜筠谦仍不被允许学习除了丹道和药理以外的东西，一年也见不到亲人几次面。
年幼的小少爷把这归咎于不好的出身。
阴命是自他一出生起就被烙上的枷锁。所以补药一碗一碗地罐下去，他的身体还是无比羸弱；所以院里的翠竹明明按照风水栽好了，还是会莫名其妙地枯死；所以亲人才会弃他不顾，把他丢在偏远的别院炼什么丹。
他蜷在孤僻和阴郁的性格中尝试自愈，可于事无补。
无知总是幸福的。
颜筠谦从小就被浸在药理中，殊不知他才是最大的药引，他的命从来都不属于他自己。
外侧贴满锁魂符的炼丹房是装载他寿命的牢笼，以屋为炉鼎拟天地造化，以生辰文疏为夺命契，以丹形为载物，凝聚夺取他的精魂阳寿，供他人使用。
最为可笑的是，直到被三皇子白荣安刺杀的那个雨夜，颜筠谦坐在颠簸不停的车马上，都还做着回到本家与亲人同住的美梦。
……
这就是颜筠谦的往事。
“喵。”墨池完全不感兴趣，用前爪蹭了蹭脑袋，又开始用舌头梳理自己乌黑的皮毛了。
“听起来有这么无聊么？”颜筠谦像说书人收场那般喝了口茶。
他研好了墨，捋起袖子继续抄写起了文疏，又把指尖未干的墨水毫不客气地蹭在了墨池身上，黑麻麻的一片看也看不见。
又是月末，容不得他自由地在药铺和言如青小住下去，炼回魂丹被迫成了他最要紧的事。
颜筠谦临行前一步三回头，“等我回来”这种话已经记不清对言如青说过几遍了，反正每次听到答复都觉得满足。
他以怕孤独为由带走了墨池，背上根本就不存在的行囊，怀里紧紧箍住这只不服管教的黑猫，一步登上了回侯府的车马。
其实带走墨池的理由远比说的还要简单——
“你留在如青身边也做不了什么，还是老老实实和我待在一起吧。”
“喵——呜！”墨池听不懂，只知道颜筠谦在说他坏话，呲牙咧嘴地把背拱了起来，瞬间炸毛。
但只是与颜筠谦对视了片刻，仿佛着了道一般，又忽而萎靡了下去。
颜筠谦的语调放柔了，听起来哄猫似的轻声细语：“反正稚景也不会再让你帮衬着做眼线了，还是待在我身边安全些。
况且我是真心想和师兄搞好关系，若是真心付出得不到回报，我会很伤心的。”
墨池没理他，屁股往文疏上一坐，未干的墨迹全都刮花了。
颜筠谦不生气，歪着头问：“你猜稚景接下来会做什么？”
墨池也同样歪着头看向他：“喵？”
颜筠谦用笔杆末端戳着自己的脸颊，漫不经心道：“他会带如青去听珠阁，并且希望我像之前一样加以阻拦，好以此证明我非同寻常。不过狐狸的小聪明也就这么点，必应娘娘那边的设想只会落空——
因为我真的只是个凡人啊。”
颜筠谦心情大好，伸手去抚摸黑猫滑溜溜的尾巴尖，却被猫尾轻拍了两记。
颜筠谦的猜想是真。
他前脚刚从言如青身边离开，后脚稚景的半透明的身躯从墙缝中钻出，咯咯笑着和言如青打招呼：“别来无恙啊，言公子？”
言如青还在算账，这个月药铺开业的时候远比关门的时间久，又是入不敷出。听到声响头也不抬地回，“稚景姑娘也一如往常，还是不爱走寻常路。”
“您和颜小少爷的关系缓和了不少呢。我说的一番肺腑之言可还算奏效？有没有像月老那般起到牵线搭桥的作用？”
稚景彻底显露了身形，身姿娉婷袅娜，免不了要揶揄他，“是我老眼昏花了？总觉得您气色都变好了。”
“姑娘这次大驾光临特意挑了筠谦不在的时候大驾光临，是为了什么？”
稚景倚着药柜说：“我至始至终都只想领您去见必应娘娘。”
言如青沉思了片刻，合上账簿，长长地舒了一口气：“那就请姑娘带路吧。”
“哎呀？您这回竟答应地这般爽快？”
言如青平静地颔首：“只要我不和你去见必应娘娘，你就不会放过我和筠谦。既然如此，不如干脆见上一面，早日解决。”
稚景摆明了就是挑着颜筠谦不在的日子才来的。
“您能明白就好。”稚景眼睛笑得像两弯月牙，替言如青拉开了帷帘，不知何时已有一辆车马停在了药铺门口，“时不我待，希望这回您不会幻听到颜小少爷的声音。”
这就是再次提醒他颜筠谦非同寻常。
颜筠谦的确不希望他去听珠阁，可要如何才能未卜先知，得知他会去？
更何况言如青自己去见必应娘娘也并非本愿，对稚景的话还是分毫不信的。
车马疾驰却不颠簸，帷帘外的景色从商肆林立变到宫寺古刹，言如青和稚景一路无话。
稚景一直掀开窗帷看着外面，认真感受着是否有熟悉的气息。她最后皱了皱眉，但也算是意料之中：“颜小少爷真的没有跟上……”
言如青本就不相信颜筠谦会来，自然不接稚景的话茬。愈行愈远，观宇的香火气息愈发浓重了，听珠阁如神迹慈悲，已然屹立面前。
这流星赶月般的疾驰只花了一柱香的功夫，但言如青仍有疑惑之处：“我还有一事相问。”
“您但说无妨。”
言如青看向稚景的侧颜，问：“既然稚景姑娘可以隐匿身形来回穿梭，为何不直接把我带去听珠阁？”
“因为您有仙君命格，故而除非是仙界的上仙，不然旁人根本无法对您施加任何法术。”稚景也不藏着掖着，直言道，“既然没了缩地成寸的本事，那就只能一步一个脚印地走过去咯。”
言如青追问：“连必应娘娘都不行吗？祂受了凤鸾皇室百年供奉，应该修为颇深才对。”
“当然不行。啊……我还以为您早就发觉了。”稚景掩面偷笑，桃花眼狭长，如狐狸般圆滑狡黠，“我只说过我们不是人，可从来都没说过我们是神仙啊。”
“……狐狸。”
是啊，狐狸。
他不是一早就觉得稚景像狐狸了么？
为何在这种事上又对直觉不自信了？
言如青心下一惊，一只手搭在车厢的窗框上，随时准备弃车跃下。
错了，打从一开始就错了。
必应娘娘浑身透出的邪性不是没由来的，他靠近稚景会觉得不适也并非错觉。
他本以为会必应娘娘会是邪祟神灵，却没想到真相远比想象中还要荒谬得多。
受人敬仰、普渡众生的神明甚至从未言说过自己是神明，只是世人以神明之姿将其供奉。
稚景大大方方地承认：“当然不是神仙，只是狐狸精而已。”
她扑了扑小扇子，牵着言如青的袖口就把人带了下来，接着虚掩着面屈身相迎，一双竖瞳如琥珀般晶亮，闪着蛊惑人心又妖异的色泽。毕恭毕敬道：“恭候仙君大驾。”