自打从炼丹房出来，颜筠谦左一句师父右一句师父，总觉着比以往更黏人了。
小少爷把那装有回魂丹的紫檀木匣往佩兰手里一塞，算是交差了事，生怕又把他关进去似的，成日蜗在自己房里不肯出去。
不用猜也知道，肯定又笑嘻嘻地把话本子和闲书又重新翻起来了。
是个人肯定都不愿在炼丹房那鬼地方再待上七日，不过当今圣上和少国师都要每月服用回魂丹，颜筠谦此次只炼了一颗，不知要怎么分？
“小少爷炼的这颗回魂丹是献给皇上的。”言如青偶然提起此事，还是佩兰替他解了惑，“少国师前阵子派人来传话，说自己不再服用回魂丹，也不必再劳烦侯府送去了。”
言如青不语，只是心下一惊。
不再服用回魂丹，那岂不是不要命了？
看似水火不容，实则侯府和国师府关系微妙，二者之间似有种道不明的平衡。
两家平日里就是井水不犯河水，只是颜筠谦八字纯阴要找国师点化一二，季玉卿体弱多病又要靠回魂丹续命，不得不互相帮衬着。
想起那日在听珠阁前偶遇季玉卿，提起回魂丹，他竟也说，服用回魂丹“只是聊以慰藉罢了”。
季玉卿到底在想什么？
言如青抿了一口茶。
他前几日依着颜筠谦给的回魂丹药方，除去成丹才加的朱砂，熬出来的药液和他瓷瓶里的药液相差甚远，也起不到回魂丹该有的作用。
线索中断，莫非一切源由都在颜筠谦的生辰八字与那些诡秘的符咒之中？
可无论他查阅多少古籍，都找不到有关这符的任何蛛丝马迹。
虽说那时佩兰不让他动符，但在炼丹房外张贴的符咒全无阵法，也称不上乱中有序，只是不留空隙地在白墙上布满了黄纸。
言如青抱着墨池一门心思钻在书里，还没去找颜筠谦问符咒一事， 那人就嫌话本子乏味，忍不住又来敲他门了，“师父……”
墨池闻声，迅速从言如青腿上跳下，头也不回地从槛窗窜了出去。
“怎么了？”言如青拍了拍身上的猫毛，推开了门。
“咱们出去吧？待在府邸里怪没意思的。”颜筠谦搓了搓被冻得微发红的手，目光瞥见案上几本不曾见过的书，“师父看起别的书来了？看来师父也觉得待在侯府实在无趣……”
颜筠谦背对着言如青，随手翻了其中几本的书名，笑意定在脸上，一时竟噎住了。
指腹抚过书脊，全是些讲玄学道法的书，都是久在侯府藏书阁无人问津的。每一页都写了批注，释解明晰，想来已经被言如青学了个透彻。
师父为何会看这些？
是有人指使，还是他自己……
颜筠谦一时思绪百转千回，死死咬住下唇，心底涌上一阵躁意。
言如青未曾瞥见颜筠谦神色突变，只关好了门又坐回椅上淡淡道：“三皇子隐患未除，侯爷就许你出府了？”
“不是爹的意思，是皇上想在本月侯府献回魂丹时，让我也同去，意在宽慰我被诬陷之事。”颜筠谦抬首看他，脸上笑意不减毫分，“师父去不去？”
“皇上知道那些风言风语是三皇子所为？”
颜筠谦摸摸鼻子，“因为爹一连好几个月都掺了别人一同上折子，直到上月皇上才松口，罚了三皇子禁足三个月。”
颜筠谦险些在道场上丧命，三皇子酿成如此大祸竟也只是被不轻不重地小惩。
从前言如青不知晓立储之事，如今看来，不仅皇帝偏袒，支持三皇子为储君的人也不在少数。
倘若三皇子坐上皇位，届时颜筠谦会如何？
言如青不敢再想。
“师父？”颜筠谦见言如青忽然眉头紧锁，轻声道，“若是师父不想去，我也不去了，叫爹随便找个理由推脱了就是。”
“你若是想去，我便陪你。”
“不去了不去了。”小少爷连连摆手，“反正再过一阵子就是祭祀大典，都得去听珠阁祭拜必应娘娘，总要出府的。”
初见稚景那日时颜筠谦便说过，皇家祭祀大典是每年例行，也是每年贵胄们不用求得皇上手令就去参拜听珠阁的唯一机会，意义非凡。
“倘若稚景真的在祭祀大典上，那或许她真是必应娘娘派来传话的仙者。”颜筠谦似是憬然有悟，忽然提起稚景，满眼尽是愧疚，“我还对师父言之凿凿，说她必不是听珠阁的人，细细想来，倒是我错得彻底。”
“派系纷争不停、安插人手不断，更何况仙神之说难料，你那般揣测也不无道理。”言如青宽慰他。
稚景来无影去无踪，倒也颇有些仙家的意思。如今颜筠谦出炼丹房，她又不知跑到哪里去了。
颜筠谦颔首，认真道：“这次大典，我必诚心礼神，求得必应娘娘宽恕。
说起来，我见师父案上多了许多讲玄道的书，师父怎么开始学这些了？”
少年想一出是一出，又兀然提起了案上那一堆书。
“只是觉得学着有趣罢了，便多看了几本。”
言如青以为颜筠谦也晓得其中的门道，又粗粗问了他贴在炼丹房外的符咒究竟是什么符。小少爷盯着黄符思索了片刻，摇头蹙眉说不清楚。
“那些符都是爹叫人写了贴在炼丹房外边的，等我炼丹出来了再命人烧去，每回炼丹都是如此。”颜筠谦不觉得有哪里不妥，只把自己所知的全盘托出。最后长叹一口气道，“倘若国师还……就好了，他必定能辨得出这符。”
言如青知会地点头。
自中元节起牵连出种种祸事，怕是连国师都算不到，自己的身后事还要被拿来节外生枝。
言如青不再多说，不顾小少爷胡搅蛮缠，抽了本太玄经提笔作起批注。
颜筠谦也有法子，拉了把凳子紧挨言如青坐着。
他使尽浑身解数想再同言如青东拉西扯，见自己倍受冷落，最后只能焉了吧唧和言如青一起看起书来，不过还是翻了两页就直叫困。
“求学求知，朝斯夕斯。你静不下心，怎么看得进去？”言如青伸出一指抵在颜筠谦额上，轻轻推远了些，故作嗔怒调侃他，“佩兰早已派人洒扫好了别处的院子，若是分开来住，我也不会扰了小少爷玩闹的好兴致。”
分明是玩笑话，小少爷却真的慌了神。
颜筠谦险些兜不住一心积沉的阴晦，翻页时不由得指尖用力，险些把书脊都破开了。
“……侯府院子多得是，住哪里不是住？只要师父高兴，我便高兴。”颜筠谦定了定心，明面上开朗依旧。
他把书丢回案上，佯装哀怨地长叹一声，说要去找大哥下棋，临走又贴心地关照降香再多搜罗些讲玄道的书给师父看。
日子还算平稳地过着，颜筠谦来打扰言如青的时候少了些，一连几天都满侯府乱窜。今天拉大哥下棋、明天和六哥拌嘴，再过几天又好了伤疤忘了疼，敢直接去找墨池，想和这尊猫老爷再次一决高低。
最后墨池被扯了一小撮尾巴毛，颜筠谦又挨了两爪子，谁都没讨着好。
好在天愈发冷了，衣服裹得厚，颜筠谦没被伤着皮肉。
硬要说，这回得算墨池惜败。
言如青听了只当没听过，毕竟这哪里是十七八岁能干出来的事，怕是街上七八岁的孩童都不爱搭理小少爷。
秋末萧瑟更甚，陡然急转直下，勾人想起原来再过几日就是立冬。
卉安偏南，虽说不见得雪虐风饕，但冻人依旧，约莫酉时天色就已昏沉一片，屋内换炭火不免勤快了许多，灯烛也留意着多添了几盏。
天干物燥的，有时自己屋里炭火过旺、太烘热，言如青睡前就去颜筠谦房里小坐一会儿，也顺带验一验小少爷下棋技艺是否渐长。
同言如青下棋，颜筠谦从没赢过一回，倒也没有嚷嚷着要悔棋过，讲的就是一个心甘情愿。
眼看棋局上自己又已落下风，颜筠谦将一缕散乱的发丝别在耳后，斟酌着落下一颗白子。
言如青手执黑子，眼看又要绝杀，听得屋外有似有异响，峰回路转之间匆忙落下一子。
棋局未定，却听得降香一声惊叫穿门而来：“走水了！”