谢玉台从化境中惊醒。
睁眼，是段冷的睡容出现在眼前。自己不知何时已从岩石旁挪到了段冷的身边，正面对着他蜷缩，像投身在最安逸的怀抱。
谢玉台索性就着这个姿势，将段冷的身体扳过来，胳膊穿过他的臂弯，好像二人真的在相拥而眠一样。
绣银铃孤零零地躺在他们头顶的草地，偶尔被长风吹拂着滚动几寸，发出不连贯的清脆声响。谢玉台抬手把它拢了过来，收在自己的衣襟。
在二人的上空，层层乌云遮住了星与月的影子，山岗上没有一丝光亮。
流星已散，永夜未尽，谢玉台闭上眼睛，妄想自己的梦还能续写那一个化境。
“祝没有身份的谢玉台，永远爱没有身份的段冷。”
他不愿给予自己太多清醒，在夜色最深沉的时候，便又昏睡了过去。
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一连数月，游走在碧水青山间，谢玉台见山不是山，见水不是水。
这倒不是他有所开悟。只因为他心中满载愁绪，为了一个问题所困，百思不得其解。
这是他此前一生最艰难的决定，也会是此后一生最重要的抉择。无论怎么选，似乎都会留下不可弥补的遗憾。
幸好他的华发早已白无可白，否则，只怕要重演那则“一夜白头”的典故。
他在天地间游荡了很久很久。不知不觉，春夏轮替，季节从不因人的浮沉而更改，大地由苍翠欲滴的绿换之一身华彩，时令入了秋。
秋风起，金黄色的落叶纷扬，在半空中跳着生命最终的华美舞蹈，偶尔会有一些撞进谢玉台的臂弯。但他的怀抱已被另一个人填满，再容不下其他。
面前的这一座妖族城镇，以秋叶闻名。初秋之时，已有厚厚的积叶铺在石板路上，美得萧瑟而寂然。
谢玉台抱着段冷，像从前的千千万万次那样，跨入一扇相似而又不同的城门。
城中游人络绎不绝，街道上欢声笑语，在这样的繁华中寻一处栖身之地尤为不易。谢玉台与段冷往偏僻处去，走出十余条街，才找到一家挂着“今日有房”的客栈。
进入客栈，一楼的厅堂内也坐着不少人，他们三五成群地围在一处吃茶，乌龙与君山银针的香气弥漫在约十丈的空间内。而简朴的柜台后，却不见掌事的身影。
谢玉台在柜台前站了一刻钟，才有一个小二模样的人掀了后院的门帘进来。
“哟，客官来了。”那小二脸上有一道骇人的疤，生着一副凶相，说话却是客客气气的，“劳您坐会儿。我不会打算盘，还要叫掌柜的过来给您记账。”
他给谢玉台拉开一处茶座，正挨着其中围炉煮茶的三个男人。谢玉台不好拂了他的意，微微颔首，坐了过去。
那三人说话的音量都不低。就算谢玉台无意旁听他人隐私，此刻也由不得他。
“我说，这都半个月了，竟还没人能找到合他心意的礼物！”一个粗犷的声音响起，半是嘲讽半是跃跃欲试，“咱们要不要去试试？万一撞大运送对了呢？”
“咱们？谁跟你咱们？”另一个又尖又细的声音传来，“一件礼物只能换一个问题。若是成了，咱们三个谁来问？”
“那自然是我！”粗犷男人接话道，“我可得让他帮我看看，什么时候能娶到老婆！”
“得了吧。这问题连我都能回答，你啊，永远都娶不到老婆！”尖声男人回答他，“又没钱又没貌，还非杨府的二小姐不娶，你不孤独终老，谁孤独终老？”
那粗犷男人没再吭声。只听另一个沉稳的声线缓缓而道。
“子景说得没错。那人可是“无所不知、无所不晓”的隐仙人，若此事能成，还是要问些更有意义的问题才好。”
城中竟有隐仙人？
谢玉台听到这里，看见二楼的楼梯上走下来一位老妇，行动有些迟缓，发髻却一丝不苟地盘在脑后。那老妇也一眼就看见了谢玉台，朝他招招手。
“年轻人，过来扶我一把。”
谢玉台将段冷缩成木枝大小别在胸口，过去扶着老妇人下了木梯。老妇人坐在柜台后，在屉中翻出一个檀木算盘。
“开一间房就好，婆婆。”谢玉台说。
“你来得正巧，我们这儿也就只剩这一间了。”老妇人面容和蔼，说话也是慢吞吞的。
领了房牌，谢玉台匆忙洗了把脸，便想下楼去向那三人打听一番“隐仙人”之事。可到了楼下，原先的茶座早已人走茶凉。
谢玉台心里有些空落落的。正当他踟蹰之时，背后响起一个略带沙哑的声音。
“客官是在这儿掉了东西吗？”
是那名刀疤脸小二。谢玉台转身，朝他摇头。
“没有。我只是想向方才那三人询问一些事情。”
“是关于隐仙人的？”
谢玉台有些惊讶。“你如何知晓？”
小二答道。“这几日，客栈中没人不议论这件事，买茶来吃的客人们也大都是凑在一起，研究那道隐仙人出的题目。”
“大家……为何如此趋之若鹜？”谢玉台不解。
“嗨，客官，您这是有所不知，这隐仙人可是神一般的人物哪！”小二把毛巾甩在背上，开始滔滔不绝，“前年有个人答对了他的题目，向他请教生财之道，没过一年就发了大财；去年有个人问他如何功成名就，现在，已经做了青州的地方官了！这怎么能不叫人为之疯，为之狂？”
小二说着，愈发激动起来，脖子上的青筋一突一突的。“我试了十年都没通过他的考验，若是我能见他一面，或许……”
他的声音突然小下去，低头摸了摸斜跨脸颊的刀疤。
谢玉台心下了然，敛目轻声道。“阁下可否告知，隐仙人今年出的是什么题目？”
“题目嘛，倒是很简单。只有四个字——初秋之叶。”
初秋之叶……
谢玉台思索着，又听那小二絮絮说·。
“这几日，城中的落叶都快被人们捡光了，成堆成堆的叶子送往隐仙人的住处，却没有一片能入他的眼。我听说有人尝试了些奇怪的法子，比如开禁术‘逆流之阵’，回到立秋那日寻找第一片落下的叶子。还有人求来灵枫的树种，埋在土里用妖术让它一夜成木，摘去树上第一片变黄的叶子送给隐仙人。可隐仙人却说，这些秋叶有违天道，是为不容。”
“客官，你说说，这初秋之叶到底是何意？”小二蹙起他的眉头。
谢玉台无奈摇头，“我也暂时没有什么头绪。”
“瞧你也是个外乡人。来了我们秋叶镇碰上这等好事，错过就可惜了。若有时间，就在城中捡一片落叶，去隐仙人那里碰碰运气吧，他就住在城北的灵鸢阁。”
小二扯下毛巾，转身就要去收茶盘。谢玉台却又叫住了他。
“阁下且慢，我还有一事想问。”
“嗯？”小二转身。
“这附近可有仙山或灵庙，可以祭拜祈福？”
“仙山没听说过。寺庙倒是有一座，叫碧清寺，你出了客栈一直向东就能找到。”
“多谢告知。”
谢玉台拢了拢衣襟，将化为木枝的段冷放得更稳当，大步走出客栈。
一路向东，爬上一座小山丘，碧清寺就位于此山的半山腰，依石而建，悬木为阶，灰砖青瓦掩映于山色苍翠，几乎与自然融为一体。
正午已过，寺中人迹清寒，只有零星的几簇香火和莲烛立在佛殿围拢的小院中，升起的青烟幽寂而绵长。
谢玉台向看门的小寺童求来檀香十余根，开始一一祭拜。
千篇一律的祈辞，在无数神灵的面前虔诚祷颂过，谢玉台胸前别着木枝，在巨大的神像下俯首长拜。
一拜，祝君天涯顺遂。二拜，祝己长相厮守。三拜，祝你我再续前缘。
——还有那么多事情想和你做，还有那么多遗憾要弥补，那么多误会没来得解释，我们的故事不该止于这个篇章。
随着每一下叩首，殿中都有一声木鱼的空灵之响与其应和。年长的和尚一手持木槌，一手捻佛珠，为谢玉台吟咏亘古神圣的经文。
这些修行之人相信，虔诚者的祈愿会通过这些经文，上达天听。
叩拜结束，谢玉台起身，对老和尚微微颔首致意，他走出神殿，看见寺庙的角落里生长着一颗巨大的参天古树。来时匆匆，一心祈福，竟没有注意到此等庞然巨木，回首时才发现，自己一直走在它的荫庇里。
古树绿叶苍翠，树干深棕，愈往上枝桠愈是茂盛。谢玉台走到石台边，见粗壮的树根盘虬，深深地扎入土地中，将方圆几丈都撑起一个矮丘状的凸起。
旁边被人挂了一个木牌，上书：
“此为一万七千年金丝楠木，内有神明，不可随意碰触，须有敬畏之心。”
一万七千年。
这棵古树有着长于他五十余倍的寿命，跨越万年屹立在这里，不死不灭。它不仅平安度过了五百年前的神魔大战，还在无数谢玉台不可知的岁月中，与所有的劫难与灾祸顽强抵抗，直至将所有业障被消磨殆尽。
顽强、抑或足够幸运。
它立在此处，一万七千年的光阴，究竟看过多少浮世兴衰，听过多少痴人爱恨？
谢玉台不禁走上前一步，他没有伸出手，而是用自己的神识感知着。这棵古木并没有生出精怪之息，仅仅是作为一颗质朴的树，用最原始的方式存在于现世。
——古树，为何你不愿生出魂息，是因为明白世间多有纷扰，所以不愿踏入红尘吗？
他抬头仰望那些高处的枝叶，斑驳日光正从婆娑相依的叶脉中一丝一缕地滑落，落在他的面庞上无数柔光。
它仿佛在回答着他。
原来这世上还有一种得道之法。还未入世，便已出世。
谢玉台深吸一口气，自金丝楠木散发而出的沉香融在草木气息中，被他的感官捕捉到，隐秘而又清晰。他静下心来，试图与古树身上跨越万年的岁月找到共鸣。
浮生若梦，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。
在跨越万年的时间长河面前，自己的执念、内心的迷惘，甚至于两个人的生死，都是那么地微不足道。
所有的一切，不过是一粒红尘罢了。
长风穿叶而过，金丝楠木沙沙作响，谢玉台却只觉万籁俱寂，天地间不闻一丝杂音。
在他睁开双眼的刹那，一片油绿色的楠木叶自那渺远的树冠之顶飘然降落，偶有停顿与游离，却最终不偏不倚地落在谢玉台面前数寸。
谢玉台下意识伸出手，接住了这片落叶。
“初秋之叶，叶之初秋……”
他低语，忽然明白了什么，抚了抚胸口点缀着白兰的木枝，离开寺庙向北而去。
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