两个月后，玉昭仪生产在即。
宣庆帝始终关注着这一胎的动静，他派了许多人保护，严防新生的孩子被做手脚。他这两月始终闭关，分了许多杂事给宋景昕做，皇后的权柄也从皇贵妃手中交还回去。不仅是为了麻痹东宫，也因为他的身体实在不好。事到如今，皇帝仍信不过人间的太医，只叫微言把脉，开了些温和的调理方子。
微言也不说多余的话，知道陛下是急火攻心，需得静气凝神，慢慢调理。
一日夜里，玉昭仪发动了。有太监报到乾清宫，宣庆帝也顾不得睡，匆匆更衣赶往咸福宫。
玉昭仪这一胎养得太好，滋补的东西吃多了，胎身极大。她生得艰难，宣庆帝离老远便听得殿内动静。皇后到得更早一些，宣庆帝来的时候，正巧碰见皇后的宫人在廊下扭送一名宫女。
“怎么回事？”天子询问。
“回禀陛下，”那宫人回答，“是景仁宫的宫女，方才在咸福宫外鬼鬼祟祟的，不知在打探什么。恰巧被皇后娘娘瞧见，便吩咐奴才押下了。”
那宫女被塞着嘴，身体不住挣动，显然是极委屈的。玉昭仪生产这样大的事，六宫中人无不关心。以皇贵妃的位份，派个宫女过来瞧瞧情况，本是很正常的事。但那宫人不知得了谁的授意，将简单是事说得暧昧不明，倒好似皇贵妃包藏祸心一般。
宣庆帝听闻这话果然震怒，根本不在意宫女的解释，反对皇贵妃积怨更深。他近来肝火旺盛，即便是喝了微言的药也难以稳定，轻易便会发怒。又是一阵气血上涌，宣庆帝只觉得头脑发晕，叫陈敬贤搀扶着缓了好一阵子才醒过神来。
“昭仪娘娘难产了！”
“保孩子！”殿内传出皇后的声音，“无论如何要保住孩子！”
宣庆帝脚下一软，便要栽倒，被几个内官搀扶着才稳住身子。他抬起手，颤颤巍巍地在空中抓。陈敬贤见状将胳膊递了过去，被宣庆帝即刻握住。天子看见身边的伴伴，才算找到了主心骨。
“吩咐禁军，将东宫和景仁宫围起来，没有朕的命令任何人不得出入！”宣庆帝喘息着说，“尤其是太子，一定要给朕看好了，不许他与宫外互通消息！”
“是，这里有皇后娘娘在，您还是回乾清宫歇息罢？”陈敬贤忧虑地建议。
“不，”宣庆帝抓紧了陈敬贤的手腕，“朕要在这亲自看着朕的皇儿平安出生！”
邵凯下马后，继任的禁军首领是贺棋。这人的资历很老，在宁德朝便受重用，为人向来刚正不阿，不站派系。宣庆帝下了旨意后，他便将景仁宫和东宫围了起来。
皇贵妃见到这架势，慌乱得不知如何是好，她身边又没了心腹，只能将自己关在寝殿里哭。
东宫这头，皇太子却没了踪影。贺棋围了东宫后，下令将宫人全数看管起来，问及太子的下落，得知他前一天便出得宫去。
宋景昕近来心神不定，但因为先前同宋景时有过一番长谈，也一直安分地呆在东宫。他虽迟钝，但近来宫内的氛围，的确令他觉得山雨欲来。好在宣庆帝交予他诸多俗务，太子殿下有了事情做，也不至于终日无所事事。
太子没有续弦，郡主小儿便仍养在他的身边。他倒是比从前沉静了不少，闲下来也只是带带孩子再逗逗鸟儿。那只会骂人的鹦鹉经由太子亲自调教，也学得了几首诗，会说两句吉祥话。至于那些市井言语，想来要不了多久便会忘却。
修身养性之后，宋景昕的闲暇时间变多了，所思所想也比照从前复杂起来。他素来不是个拥有雄心壮志之人，情思一动，便满心都是相思。
那宋羿也不知是有意还是无意，隔三差五便来撩拨。他本人倒少登门，只是常打发人来东宫送东西。虽说没什么名贵的物件，左不过是些精美吃食、奇巧玩意儿，却总能投得宋景昕所好。
放在往常，若是太子喜欢哪个，无论对方是男是女，都很容易被人关注。这次的情却生得私密得很，只太子本人知晓，连另一位当事人楚王，都没人清楚他心里如何作想。两人身边的宫人也都懵懂，往来送过许多东西，也只当东宫与楚王关系好。
唯一为难的便只有宋景昕了，他被宋羿这若即若离的态度搞的无比煎熬。拒绝是绝对不想的，可若是找对方挑明，太子殿下又没这个胆子冲破礼法。
宋羿的生辰在中秋之前，因他在京中待得少，又从未大办过，竟也少有人知道日子。
宋景昕是少有的接到请帖的人之一，因为据他所知，宋景时是没被请的。知晓这件事后，宋景昕不似往常那般忧虑，他心里有了秘密，不想让妹妹知道自己的情思。恰巧宋景时同宋羿素来不对付，倒省却了他许多麻烦。
到了日子，宋景时起了个大早整理仪容。他将前日里准备好的袍子穿在身上，束腰带的时候发觉粗了一寸，当即恼火，吵吵着不穿这件。衣衫试了几件，发冠也换了多次，折腾到天光大亮了，还没来得及吃早饭。
未免误了时辰，宋景昕提了鸟笼便向外走。黄喜正张罗着摆饭，见主子跑了，哀怨地捧着装了礼品的锦盒便向外追。倒是蓉绣早有准备，追过来叫住黄喜，给他塞了两个油纸包装好的热包子。
宋景昕出得宫门，见有马车来接。赶车的却是早已出宫的太监德林，他道楚王喜欢安静，在别庄设宴，吩咐他来接太子过去。宋景昕见了德林，自然不疑有他，仅带了黄喜和少数随从，在德林的带领下离开禁宫。
头天晚上，宋景昕逼着鹦鹉说了一宿的吉祥话，准备讨宋羿的欢心。上车之后，那鸟儿累得蔫蔫的，宋景昕犹不放心，逼着他继续练习。
他有许多日子没见宋羿了，从前因为心意不通，每次见面既期待又忐忑。如今分开久了，他又日日臆想，再要见面时，期待已压过了害怕。
经过这段时间的相思，他也想清楚了不少。且不论宋羿对自己是否有那般心思，他们的亲缘关系总是在的，只要保持往来，想要常常见面是不难的，也不怕有些亲密的举动。往好些想，若宋羿真的也心悦他，那他们也可以悄悄往来，很难被外人发现。唯一忧心的是宋羿是藩王，终究有自己的封地。等他及冠后，若是父皇逼他就藩，那便很难相见了。他得想办法将宋羿留在京中，亦或是等自己当了皇帝，一定要将人召回京城。
宋景昕想入非非，时而欢喜、时而忧虑，很快被马车载出了城。
出城之后，宋景昕便察觉路线陌生。他掀开车帘，本待问问德林情况，又想起宋羿在城郊有十余处庄园，换一个他没去过的也属正常。况且眼下已是盛夏时节，也不适合招待宾客泡汤。
马车又行一会，出了林子，渐渐又有人烟。只听德林说了句“到了”，马车缓缓停了下来。宋景昕下得车来，见茅屋错落，竟是颇有野趣。
“皇叔祖倒是有雅兴，”宋羿笑着问，“不知是哪一户？”
德林略一指引，只见屋舍错落见有一竹篱笆围起的院落，院门也是个茅草搭就的棚子，不起眼得很。宋景昕一挑眉，提着鸟笼便向那宅院里走。几个随从紧随其后，自有人指引他们去偏院喝茶，只留黄喜一人随身侍候。
宋景昕跟着德林，见那竹篱围合的地域颇大，俨然又一处庄园。到得园内，不见牛羊猪狗，放眼望去，竟是绿油油的稻田。忽入视野的广阔令宋景昕无比舒适，他吸了几口气，环顾周身，见不远处一组院落，许是此行宴会之所。
“太子慧眼，”德林颔首道，“殿下已然到了，请太子殿下赴宴罢。”
宋景昕走近了些，便见屋舍灰败、青苔遍生。“这屋舍似乎很久没有修葺了。”
“回殿下，楚王府的产业太多，我们殿下不喜奢靡，也没拨银子来打理屋舍。”德林说着话，躬身比了个请的手势，“但这房屋结实得很，殿下不必忧心。”
院门本已大开，宋景昕跨过门槛，只觉异常安静，全不似有宴会布置。他心觉怪异，却也并不怀疑，走进了院子。
园内不仅安静，还收拾得非常干净，连个装饰的盆景都无。宋景昕更觉怪异，想要问问德林，却见着太监已然退开很远。
宋景昕后知后觉，终于有了危险的感觉。他这日没有佩剑，也没携带其他防身的兵器。紧急时刻忽生极智，一把扯过黄喜，又以口哨提醒同来的护卫小心提防。不料空中忽然撒下一张大网，将太子主仆二人牢牢地罩了起来。
德林不见人影，宋景昕面对的是十几名壮汉，这些人作护卫打扮，且个个是高手。宋景昕身体受缚，又带着个拖后腿的黄喜，很快便败下阵，被一群粗糙汉子拿绳子死死捆绑起来。
“有刺客！护驾啊……”黄喜是个怂包，已然吓得腿软，只闭着眼睛瘫在地上，幽幽嘶喊。
刺客们并不在意他们叫喊，毕竟这庄子前不着村后不着店，且宋景昕方才吹过口哨却不见反馈，显然几名侍从也着了道。他打量这些刺客，只觉脸生，不好判断受谁指使。只是那德林分明是楚王的心腹，倘若这些人是楚王所指派……宋景昕反而觉得心安。他心道许是皇叔祖又要有什么动作，却担心自己捣乱才想困他两天。
“有刺客！护驾！”
“瘪犊子！王八蛋！流放三千里……”
德林喊得累了，换那倒霉鹦鹉不住叫喊。鸟笼子在打斗中翻到在地，鹦鹉扑腾着翅膀在里头骂娘。
“果然是物似主人，太子家的鸟也如此没有教养……”
一个娇俏的人影应声而出，便见刺客们对她颔首，让开了路。少女长发编成辫子，身穿利落的短打，肩头架着一副小巧的弩机。那弓弩宋景昕也曾见过，此时却不念情面地直指他的眉心。
“顾灵渺……”
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太子的自我攻略