南陈的官员于第二日上朝再次进宫求见惠帝，将太子陈欢早就写好的婚书呈上去。
“你南陈愿与我后梁结亲？”惠帝问道。
“早先便听闻六殿下神童之名，昨日一见，更是龙章凤姿，天质自然......”孔庸开口先将朱无繇夸了一通，随后才道：“我南陈愿以岐郡五百里土地为嫁妆，与后梁永结秦晋之好。”
此言一出，百官齐齐倒吸了一口气，纷纷交头接耳起来。
南陈岐郡素有天府之名，此地气候湿润，四季如春，水稻能一年三熟，单单此郡一年的税收便能供南陈一半的百姓三年衣食无忧。五百里土地，不知能装满几个太仓，这嫁妆，实在过于丰厚了。
惠帝亦是一愣，显然也没料到南陈竟如此舍得，看来南陈确实是到了山穷水尽之地。
“南陈有此意，与你我两国来说当然是好事一桩，这婚书，朕就先收下了，只是这婚姻大事并非儿戏，还需朕的儿子点头才行，几位使臣就不妨再多留几日，也看看我江都的风土人情。”
这日一下朝，南陈求亲的消息就传满了江都，原先众人只是猜测，现今是确凿无疑了，众人口风又将朱无繇推到风口浪尖上，满江都人心浮动，大有风雨欲来之势。
沈晚卿出门时正碰上朱无繇也要出门，看朱无繇穿戴似乎是宫里宣召，他叫住朱无繇也上了马车，朱琨的府邸恰好在去皇宫的必经之路上，让朱无繇捎他一程，免了他自己一趟麻烦。
马车晃晃悠悠，车内点着熏香燃着炭炉，门窗上的皮帘子俱被封严，半点风也漏不进来。沈晚卿一上来便觉闷热，端坐了一会儿实在难受，身子一歪靠在毛毡软垫上扯了扯袖子领口，大大吐了一口气，朱无繇垂下眼睛，乜了沈晚卿一眼，却也没说什么。
“是陛下召你进宫？”
“嗯。”
“所为何事？”
“并未明说。”
“今日朝上的事想必你也早就知道了，陛下一面接了婚书，又一面拖延，这是为何？”
“听说南陈愿以岐郡五百里土地为白绡公主陪嫁。”朱无繇这才转头看了沈晚卿一眼。
“陈欢如此舍得，怕是已经被逼到走投无路了。”沈晚卿顿悟，转而揶揄道：“那陛下召你入宫，想必就是要你娶白绡公主了。五百里土地，抵得上后梁三城了，这买卖倒是不亏。”
“至少八百里。”朱无繇轻哼一声。
沈晚卿忍不住侧目，暗忖自己这师弟胃口如此大，怎么就不怕撑死，“啧啧啧，依我看啊，至多六百里，陈欢可不傻。”
朱无繇自然也知道八百里不可能，不过还是要留出讨价还价的余地，真要说起来，两国邦交竟与市场买菜相差无几，真是让人忍俊不禁。朱无繇忍不住笑了一声，引来沈晚卿侧目，他便又摆起皇子王爷的端庄架子来，问道：“师哥想好去哪里了吗？”
提起这个，沈晚卿似是兴致不高，只懒懒道：“往南走吧。听说南汉熙宗陛下才高八斗，文赋三都，人又俊俏风流，是个有趣的人。”
朱无繇不置可否，只道：“居宁自登基以来，不理朝政，每日只醉心山水诗词，南楚早就虎视眈眈了。”
“南楚多没意思。”沈晚卿随意地摆了摆手，“有个别厄叶。”
马车到大皇子府门前停下，姚容掀开门帘，沈晚卿弯腰正要出去，冷不防一阵冷风当头打来，激得先抖了三抖，又回去把朱无繇的裘衣披在身上，拢紧感受了一会儿才下车。
姚容进来将马车门帘重新扣上，小声嘟囔了一句，“沈先生可真不把自己当外人。”
朱无繇不轻不重地看了他一眼，姚容立刻跪下，垂首道：“属下失言，请殿下责罚。”
朱无繇闭着眼睛敲了敲车壁，马车重又动起来。
沈晚卿披着朱无繇的裘衣来赴宴，引得宴上众人频频看他，朱琨引他在自己左手边的位置坐下，吩咐下人上酒，随即也坐下与沈晚卿交谈。
沈晚卿随口应付着，一边环视了一圈，见今日大皇子宴上都是在朝中有职称的官员，与沈晚卿相对而坐的似乎还是位将军，前日冠礼上见过，有几分眼熟，却想不起来是谁。沈晚卿对着自己对面的将军举杯，这位将军虽然一副老大不高兴的样子，到底还是举起酒杯与沈晚卿在空中碰了一下。
沈晚卿将杯中青润的酒液一饮而尽，咂了咂嘴，宴非好宴，酒确实是好酒，只是不知这美人如何了。
“殿下，这酒有了，怎么还不见美人？”
“沈先生莫急，这不就来了。”朱琨说着就拍了拍手，厅内一时静了下来，只见下人搬来一套凤穿牡丹的薄纱屏风放在堂下，身着彩衣的妙龄少女从屏风两侧飘然入内，嘈嘈如急雨般的琵琶声在屏风后响起，少女们握着彩绸的手随乐声抬起又猛然甩出，踏着琵琶的调子围着一个圈旋转……
沈晚卿自斟了一杯酒，倾身靠在酒案上盯着屏风看，堂下烛火明亮，能清楚看见屏风后面坐着一个女子，云髻高耸，怀抱琵琶，但见身姿绰约，面貌却看得不甚清晰。
这楼小楼果然懂男人心思，越是抓不着看不见，越是抓耳挠腮心里牵念。楼小楼艳名远播，沈晚卿还在山上时就对这天下四大美人之一的楼小楼向往已久，今日终于有幸一睹芳容，却也并不急着见她一面，只等曲罢舞停撤了屏风才站起来朝堂下看去，正好望进一双盈盈多情的美目里。
楼小楼一身素色衣裙，宛如出水芙蓉，亭亭玉立，她怀抱琵琶上前几步，盈盈一拜道：“小楼拜见殿下。”又转身对着沈晚卿一拜，笑道：“拜见沈先生。”
沈晚卿单听她说话已酥了半边身子，又见佳人笑，却是三魂犹在七魄已丢。楼小楼看他这幅模样，低头又是一笑，主动坐到沈晚卿身旁，将琵琶放在身侧，玉手执壶又给沈晚卿添了一杯酒。
“沈先生请。”
沈晚卿像是被什么迷了心神一般，呆呆地一边看她一边将酒喝下。
朱琨看沈晚卿这副模样不禁生出了几分鄙夷，原先只道这厮既是朱峤的师兄，必然有什么过人之处，尤其是上次沈晚卿将他的剑打落，更是让朱琨生出此人如不能让为我所用，必杀之的心思，如今不过是一个楼小楼就把他迷成这样，酒色之徒，真是高估他了！
朱琨心思百转，却仍不敢轻视沈晚卿，他举起酒杯笑道：“沈先生真是艳福不浅，本王还从未见小楼姑娘对谁如此体贴，便是本王，小楼姑娘都不曾为本王执觞。”
楼小楼轻轻飞了朱琨一眼，嗔道：“殿下身份尊贵，想要什么样的女子没有，难道还缺一个执觞之人？”
沈晚卿惭道：“殿下就不要取笑沈某了，当着小楼姑娘的面，沈某快要找条地缝钻了。”
楼小楼咯咯笑起来，她抬手抚上沈晚卿的脸，懵懂问道：“沈先生的脸好烫，可是喝醉了？”
朱琨便顺着楼小楼的话接道：“怕是酒不醉人人自醉。”
有了楼小楼的妙语连珠，宴上气氛也热闹了起来，众人频频举杯，倒似一场好宴。行过几局酒令后，沈晚卿醉倒在楼小楼怀里，朱琨本想将沈晚卿留在自己府上，又觉此举不妥，只好眼睁睁看着楼小楼将人带走了。
马车行在空荡荡的大街上，原先还能听到少许人声犬吠，到最后越来越偏僻，只剩下车轮碾在未融化的积雪上传来的咯吱声，在安静的夜里显得动静不小。
沈晚卿的醉至多只有七分真，但美人在侧，真应了朱琨的那句酒不醉人人自醉，他就着楼小楼的手喝了杯热茶，清醒几分，“这是去哪儿？”
楼小楼问道：“沈先生想去哪儿？”
“唔......这天寒地冻的，哪里比得上温柔乡。”
楼小楼笑不露齿，道：“温柔乡虽好，却是个吃人不吐骨头的地方，沈先生一表人才被吃了多可惜，小楼于心不忍，不如带沈先生另找一个好去处。”
沈晚卿看了楼小楼一眼，又闭上，哼哼似的，“哪里都好吧，我先睡一会儿，到地方了叫我。”
说着脑袋一歪，吐息绵长，竟然真的就此睡过去了。
这厢朱无繇刚沐浴完毕，还未穿上里衣，一串脚步声由远及近来到门前，姚烈在门外说道：“殿下，方才大皇子府上的人来说，沈先生喝醉，被楼小楼带走了。”
“嗯，知道了。”朱无繇淡淡应了一句，又想到白日在马车里沈晚卿评价居宁的那句“人也风流俊俏”，心里忍不住嘀咕，见了长得好看的就走不动道，活似个色鬼托生。
朱无繇到现在还记得沈晚卿以前干过的糟心事，十七岁那年，贺姬让他俩去山下办事，眼看时间还早，师兄弟两个就想吃个饭再去，偏不巧，二人吃饭时窗口正对着一家青楼的二层，但看一美貌女子凭窗而立，隔着一条不盈三尺的巷子频频暗送秋波。沈晚卿当即便坐不住了，说了一声我去去就回，踩着窗栏轻轻一跃就找那女子鬼混去了，最要紧的是他办事居然连窗户都不关上，朱无繇一抬头就能看见一对交颈鸳鸯，淫词浪语不时传出，他可算是知道这个师哥到底有多靠不住了，气得朱无繇饭都没吃完就走了，一个人把事办了，打定主意再也不跟沈晚卿一块儿出去。
姚烈在外面顿了顿，又道：“殿下，王小公子来了，容儿已将他带到书房。”
里面没说话，片刻之后门打开了，朱无繇已穿戴整齐，姚烈忙从下人手里拿过一盏灯笼在前面带路，一边小心禀道：“属下看王小公子手上缠着纱布，似乎是受了伤。”
朱无繇听了眉头不由得一皱，冷笑一声：“王昌海这个老狐狸。”
这朝中大臣哪个不是人精，惠帝子嗣众多，又无明显属意哪个儿子，这些大臣便也做起墙头草、明哲保身。
“襄王身边有个叫华棠的女子，你派人去查查。”至于朱琨，不过是个被人推出来当靶子的傻子，不值一提。
离得老远朱无繇就听见书房里传来一阵压抑着的咳嗽声，单听那声音，几乎要把心肺都咳出来。朱无繇进门正看见王逐宵仰头吞下两颗药丸，一看他来了，不及用温水送服就忙站起来行礼。
朱无繇快走两步，托起王逐宵的手，还未开口就听到王逐宵倒抽了一口冷气，朱无繇拉开王逐宵的左袖，只见王逐宵的左手被包成了一只粽子，露出来的几个手指头也肿得像紫葡萄。
王逐宵的手颤了颤，轻轻挣脱，扯下袖子盖住，他刚吞下药，嗓子还有些不适，涩声道：“殿下不必担心，只是小伤，过几日就好了。父亲......父亲也是怪我行事太过高调，会给王家带来祸事，这才给我一个教训。”
朱无繇叹口气，心疼道：“都是我连累你的。”
“殿下言重了。”王逐宵只笑着摇了摇头，说道：“逐宵最近不便出门，怕殿下有事急寻不着特来禀告一声，若有事......”
“若有事本宫自会派人去找你，你放心。”
“那就好，夜已深了，逐宵不便久留。”
“好，我让姚容送你。”