情盈楼歌舞升平，暗香盈袖，包厢内的头牌花魁纤纤素指轻拢慢捻，琵琶乐音余音袅袅，听者却依然抚不平眉峰。
“我是真不明白，那范豫怎么就死了？”林虞胸腔满是郁躁，佳音听在耳中也是噪声，干脆忍不住挥退了弹奏的乐姬。
“本来还觉得，佐官人平时话不多，挺机灵，而且得陛下恩宠，若不能为本官所用，又担心埋下隐患，”林虞揉了揉眉心，“谁知就出了这档子事。”
“死得还这么离奇，叫所有人都不免怀疑到本官头上。”
关大人道:“说不定是他在朝中或朝外得罪了人，而我们不知道罢了，真是个烫手山芋。”
“他似乎是跟摄政王一样上是站在太后那一边。”邵大人说，“却又很讨皇帝恩宠，可又不见他对谁有多忠心——对王爷倒是很忠心的，哈哈哈。”
“忠心有何用，得人恩宠才是硬道理，你看那蓝钰铮，对先帝和陛下那叫一个忠心耿耿，结果呢？”林虞一拍桌角摊开手掌，“他不得哪一方的恩宠，他贵为丞相不还是一朝被贬吗！再怎么强悍不还是被姓谢的给扳倒了。”
“可不是嘛，说来他也真是个笑话，除了日渐规劝惹陛下疏离，当众叫板让太后还政，还跟皇上上奏建议废除摄政王一职，一口气能惹三个人，也是‘强悍’，哈哈哈！”
“蓝钰铮前脚刚走，后脚范豫就死了，范豫倒还好，可这矛头明显是指向摄政王的吧？谁不知王爷与范豫关系密切啊。”
“太后也好，陛下也罢，管他们怎么斗呢，我们只管坐收渔翁之利便可。”
“而且也很蹊跷啊，早不死晚不死，怎么偏偏就挑摄政王大婚前夕死？我们那时还因摄政王不敢在范豫面前聊起这荒唐赐婚呢。”
“只有天知地知他知，谁知道他惹了谁，被人杀了，连一个人证都没有，还是被人扭断脖子死的，你看朝中哪个人的体格能与他相差无几，还能用蛮力把一个习过武的人的脖子扭断的？”
“……那想来应该是朝外的了。”
“管他呢，他爱怀疑就怀疑吧，兵来将挡，水来土掩，这么心忧也是无济于事。”挥一挥手，又让乐姬进来弹曲儿。
“说来，太后和皇上同时为摄政王赐婚，你们不觉奇怪吗？”
“怎么不奇怪，简直是荒谬。”林虞哈哈大笑，“还把他下嫁给一个男人！”
“最荒谬的应该是王爷当众说‘心慕他许久’吧，当时我可真是听了个魂不附体。”
“近日来坊间流传那事，你们听说了吗？”
“坊间传闻素来半真半假，说是当年指腹为婚，谁会真信啊？”
“这算什么，龙阳之好都能传呢！说什么王爷一直未婚就是为了这场定亲，谁信啊？要为这完婚早干嘛去了？”
“皇上素来恣肆，想出这种馊主意倒也不稀奇，可太后赐婚又是为何？”
“你看他嫁给了谁，陈玉升他弟弟！那纨绔和他长兄根本就是反着来长的，你说要成亲，那他们可真是‘门当户对’啊，哈哈哈……”
“太后想拉拢那一向中立的父子也不是这样拉拢的吧，干脆让王爷做丞相的儿媳，做礼部尚书的弟媳？哈哈哈……”
这厢聊得甚欢，那厢则一室宁静，只坐了一个男子，摆了一壶茶，连个助兴的乐姬都没有。
谢静川支着额角，暂且以听隔壁议论声为兴。
情盈楼的包厢之间为折叠的木门所隔开，为了不让客人的雅致被打扰，故而隔音效果是相当不错的。
——当然也有例外，如果有人肯花高价，而且有权力保证不会闹出事，那把这隔音的木门都拆了换掉，事后又换回去，也不是什么难事。
比如，从陈狰那里学来这门心思的谢静川。
书摊前熙熙攘攘，书商叫卖着各种话本小说，陈狰又一次挤入人群中，艰难地从一众姑娘的各种声音中让自己的声音被书商注意。
“老板你手上那本我要了！”
“秦齐公子的新本子有没有？”
“老板这些我都要了！”
陈狰眼看着要被挤出来，赶紧大喊:“老板有没有摄政王的风流韵事集？”
众人顿时鸦雀无声，目光齐齐投射过来。
书商抹了把额头汗:“哈哈，这位公子，咱这里没有，您要不要看看别的？”
“那来一本《三字经》。”
“这……这更没有，对面的书坊应该会有，公子可以前去看看。”
女子拿眼睨他:“他是谁啊？”
“你不认得？你梦中情人的丈夫。”
“去去去，那是你的梦中情人吧。”
陈狰笑嘻嘻:“姑娘们你们别吵了，你的她的梦中情人，现在都是我情人。”
在被一众人用眼神杀了千百遍的陈狰，带着赢了的春风得意，走了。
陈狰倒是很久没游过街了，此时刚下学，陈觅棠给她父亲接回府上，他则得了闲空四处溜达。
忽而手臂被一双玉臂缠上，陈狰低头撞见一张许久不见的脸庞。
“陈公子，怎么这么久都不来，奴家好寂寞啊……”女子蛇腰媚眼，缠着陈狰的胳膊，这时他才发现自己竟逛到了老地方情盈楼。
“是凝儿啊。”
女子勾上他的的脖颈，忽然腰上被人一搂，勾了勾唇，心知男人该上钩还是要上钩。
“公子为何这么久都不来啊？想死奴家了……”凝儿对他目送秋波，男子也是照单全收。
“最近成亲了，走不开。”
“那母老虎有我好么？哼。”凝儿轻轻啄了他的脖颈一口，留下了唇红口脂印。
“可我老婆是公老虎。”
凝儿脑中忙着思索一会儿怎么从他身上捞钱，一时间没听见他说什么，整个人贴在他身上:“我不管，你要陪我……奴家想你想得心都碎了。”
“那你闪一边去，别扎到我了。”
女子猛然被推开，一脸懵。
刚从楼上下来的谢静川挑了挑眉:“继续啊。”
陈狰：……
“不是，娘子，你听我解释，”陈狰扔下女子快步追上大步流星的谢静川，“这事不是你想的那样，我能解释！”
谢静川觑他一眼，不明白他做什么这么急着解释。明明已经约好了不管各自。
陈狰右手捶左臂:“这得怪它！它自己搂上去的！”
谢静川：……
“娘子你等等，”陈狰把夹在腋下的书在他面前扬扬，“你看！”
谢静川瞄了一眼书名，沉默半晌。
“……你居然带着本《三字经》上青楼？”谢静川用余光睨他一眼。
“这哪跟哪啊！我就是买本书经过了那里！”
“你买书？买的还是《三字经》？你买给你侄女？”谢静川问。
“她哪需要啊，她早就背完了，买给我自己的。”
谢静川：“……你今天怎么这么不对劲。”
“这怎么说？”陈狰挠挠头，“我能有哪天对劲过？”
谢静川:……
“其实是我要陪陈觅棠读书了，今天第一天上学堂，夫子讲的什么唐诗我都听得一头雾水，觉得还是这本适合我。”陈狰翻了翻新买的书。
谢静川:“……你真的发过蒙吗？”
“哪儿能呢，以前我连学堂都没上过几天。”陈狰把书夹回腋下。
“怎么突然就想读书了？”谢静川看了他一眼，这厮的行为总爱出人意料。
“你觉得我能把书读好吗？”陈狰不答反问。
“……我怎么知道。”
“对，我也不知道。”陈狰望着远处，“没人知道我能不能做好。”
“但是如果连我这种人都能把书念好，陈觅棠有什么理由不相信自己能做好呢？”
谢静川用余光瞥了他一眼，半晌道：“……你很疼你的侄女。”
“毕竟从她出生一直看着她长大嘛。”陈狰道。
走了一段，陈狰忽然问:“你今天怎么去青楼？”
“你为什么去那里，我就为什么去那里。”
“我去那里跟姘头一刀两断，好巧，你也是？”
谢静川：“……你当我不知道你是因为看见我才改口的？”
“我们不是约好了，你不管我花天酒地嘛，我为什么要因为你而改口？”陈狰咧嘴笑，谢静川懒得跟他诡辩。
他忽而想起些什么，拐了个弯，“我回府上一趟，就不回陈府吃饭了。”
陈狰一顿，也跟着他走:“你回府？我可以跟来吗？”
“我说不可以，你就会不跟了吗？”谢静川道。
“你不试试怎么知道我会不会？”
谢静川懒得理他。
“你不说，我就继续跟来了。”陈狰走快了些与他并肩。
“行，你听好，”谢静川睨了他一眼，“不可以。”
陈狰还真停了脚步。
“既然你不许我跟。”下一瞬，陈狰快步跑到他跟前，一路狂奔，“那我就先行一步，不跟着你了！”
谢静川：……
这厮是有多无聊？
陈狰一溜烟就没了影，谢静川在后头踱步而回，结果离府门还有大约半里就隐约听闻熟悉的狗叫声。
谢静川蹙了蹙眉，这厮莽莽撞撞，恐怕是冲撞了小黑，小黑十分戒备生人，遇着生人就吼。
啧，但愿陈狰这厮不要吓着小黑。谢静川想着，加快步伐，待他赶回府门前，直接愣住。
只见陈狰猛地扫开腿，马步扎稳，往那一站，气场严肃，顿生威严，小黑也愣了，一时间忘记冲他吼，只是瞪着眼睛瞅着他。
继而双手往上一提，在空中缓缓挥舞，给人感觉像是在打功夫。
小黑看着他耍了一会儿，想要上前，结果陈狰顿时来了一脚，故意没踢中，却逼得小黑挪开了原来的位置。
加上他的手势挥舞得也很奇怪，小黑忍不住往后退了几步。
如此反复，一人一狗来了几轮，看似箭弩拔张，实则全程只有陈狰在“手舞足蹈”。
最后小黑可能是因为围着他转来转去，转得头都晕了，一溜烟跑没影了。
谢静川本以为事情就这样告一段落，正欲喊他一声，熟料变故陡生。
陈狰气运丹田，深呼吸一口气，欲抹把额头上的冷汗，谁知小黑又冲出来冲着他一通吼，似乎是发现刚才自己被耍了，更加变本加厉，凶得想要咬他，陈狰吓得连忙跳脚，绕着小院子追追跳跳，最后一个不设防，叫小黑把自己左脚的鞋给叼走了，这一溜那叫一个贼快。陈狰全过程都跟做梦一样没反应过来。
目睹全过程的谢静川:……
陈狰一抬眼，见谢静川早已杵在门边，人都傻了。