叔侄二人一路无话，直到来到印书商面前，陈觅棠才抬起头来。
虽然心知自己写法跟不上想法，但还是不免抱一丝希望。印书商是个高高的女子，她大致浏览了一遍，就把书稿退了回来:“想法不错，但写得太糙了，很遗憾。”
“唉，好难啊。”陈觅棠打道回府的路上叹气道。
“好歹你也是试过的。”陈狰道，“下次再试试嘛。”
“我感觉我什么都做不好……”陈觅棠嘟哝道，“读书也是，刺绣也是，我还以为做自己喜欢的事就能好点，没想到还是这样……”
“……谁说的？”陈狰顿时驻足，对她道，“你说你做不好，就真的做不好？”
“不是吗？”陈觅棠抬着头看他。
陈狰定定地凝视着她，复又道：“……我以后陪你一起读书。”
“啊？”陈觅棠以为自己听错了。
“你觉得我一直都是什么样的人？”陈狰问她，“说实话。”
“呃……你突然这么问……”陈觅棠搞不懂他葫芦里卖什么药。
“我是二流子，最爱吃喝玩乐，学堂也没上过几天，你认识的字比我认识的还多，”陈狰指指自己，望入她的双眼，“你信不信我能把书念好？”
“什……”陈觅棠皱着眉，仿佛没见过这人似的，“你能把书念好？”
“你不信我，对吧？”陈狰笑道，“我还偏要让你看看，就算是我这种人，也能念好书。”
“你……”
“读书是要考什么……那个叫童生是吧？”陈狰一拍胸膛，“今年年底，我能考上童生，你信不信？”
陈觅棠觉得自己的脑袋简直像是被龙卷风刮过一样。
“你终于疯了？”陈觅棠歪着头眉心紧锁。
“你别不信，我明天去你的学堂，和你一起上课。”陈狰扯着愣在原地的陈觅棠回府，“先回去吃饭！饿死爷了。”
仆人把饭菜打包好给老爷和大少爷送过去，偌大饭厅只剩郁氏和谢静川相对着用膳。
“他们父子应该也不是第一回 这般针锋相对了吧，”谢静川道，“也是辛苦阿嫂了。”
郁氏闻言，叹了口气:“老爷最近脾气很大，或许是官场的事让他这般烦躁吧，又正巧觅棠最近不懂事……”
“阿狰很宠他的侄女啊。”
在谢静川面前向来嬉皮笑脸的人，也会因为怒火中烧而那般凶神恶煞。
“是啊，觅棠从小就很受阿狰宠爱，”郁氏浅笑，“别人虽然说他是混混，可只有我们知道，阿狰心肠很善良的，他对我们夫妇都很温柔。”
谢静川闻言一怔，道:“这样吗。”
“嗯，王爷……”郁氏一顿，谢静川道:“阿嫂愿意的话，唤我的字也可以。”
“听、听澜，”郁氏看着他，“听澜觉得阿狰这人怎么样？”
之前在朝堂说过的离谱话早已传遍京城，除了陈狰，其他人好歹给这些话给蒙骗了，在旁人面前还得继续编下去。
“我对他一见钟情，怎么会觉得他不好？”
郁氏懵了一刻，登时脸颊有些羞红:“咳咳，原来是这样。”
“听澜喜欢阿狰就好，阿嫂也很乐意看见你们夫妻恩爱，情投意合。”郁氏道，“阿狰的名声很臭是真的，毕竟他以前也是真太混日子了，我们以前都拿他没办法，怎么劝都不听。”
“现在成了亲，可改了好多。”郁氏对他笑， “赌场不去了，花街柳巷不逛了，也不和那些狐朋狗友混在一起了。”
谢静川一顿，他本以为是传闻和真实本就有出入，没想到却是他成亲之后有所改变。
……可这又是为什么。
“阿狰人那么好，那怎么和阿爹的关系这么差？”谢静川此言让郁氏一时间默然。
“阿狰他……”郁氏叹了口气，“阿狰他是寤生子，您听说吗？”
“听他提起过的。”
“陈夫人生他时吃尽苦头，是以十分厌恶他，而且阿狰小时候也不像长兄那样懂事，老爷和夫人对他渐渐没了耐心，干脆放任自流。”郁氏道，“比起阿狰，他们更偏爱玉升。”
“而且，老爷甚是不喜阿狰的眉毛。”郁氏点了点自己的眉角。
谢静川想起来，他听说过断眉，可还是在陈狰脸上头一回见到。
传闻断眉之人阴险狡诈，生性凉薄，多克兄弟姊妹，命中多波折。
“阿嫂，不知你可曾留意过，阿狰的眸子，”谢静川说，“是重瞳。”
自古以来，有重瞳者多为圣人。
“这个我听玉升说过，”郁氏道，“阿狰天生奇相，好的不好的都在他一张脸上。”
“还有，您知道阿狰的名字怎么来的吗？”郁氏问。
“听他说，是从上古神兽‘狰’得来的。”
郁氏摇摇头:“这一件，可能连阿狰自己也不知道，狰兽这个由来是他阿兄跟他解释的。”
“陈狰的‘狰’字其实是取自‘面目狰狞’的‘狰’，而且这只是因为阿狰刚出生时长得丑，夫人随口赐名。”
谢静川当时还疑惑，怎么会有人拿凶兽的名字给自己的子女取名。
“夫人和老爷很是相爱，以妾身拙见，或许这是有些恨屋及乌的表现吧。”郁氏道，“阿狰十七岁那一年，是阿狰最混的时候了，十天半个月不回家都是常态，也不知他去做什么，老爷夫人也根本不闻不问。”
谢静川蹙起眉:“这是发生什么了？”
“老爷那一回差点把阿狰的腿都打断了，玉升以身躯挡在弟弟前面，哭叫得撕心裂肺，老爷才肯停手。”郁氏垂眉敛目，“我那时才刚嫁过来。”
“为什么打得这么狠？”谢静川放下了碗筷。
“我忘了。”郁氏摇头，“印象里那只是一件小事，但我记得老爷只是在借题发挥，其实本就看阿狰不顺眼。阿狰也是倔脾气，两人死犟，愈演愈烈。”
“夹在两人之间，阿兄阿嫂也很为难吧。”谢静川说，“老爷夫人又是怎么对阿兄的呢？”
“反着来。”郁氏道，“夫人极宠爱玉升。”
陈玉升寒窗苦读时，陈狰在四处游荡不务正业；陈玉升登科及第时，陈狰不知泡在哪个赌局里。
“唉，明明都是亲兄弟啊。”郁氏叹道。
陈唯把陈玉升送走后对下人道:“把阿福叫过来。”
“这……老爷，阿福已经收拾铺盖走人了。”下人道，“是二少爷的意思。”
陈唯神色一凛:“二少爷？”
“二少爷在下人那边大肆宣扬阿福与芸兰有染，一下子闹得沸沸扬扬，逼得阿福今天晚上传饭之前走人。”
芸兰和阿福都是照顾陈唯的仆人，阿福则是最近陈唯在府中留意谢静川的“眼睛”。
“呵，二少爷好大的胆子。”陈唯阴冷的语气叫下人心生畏惧。
他倒要看看他的二子和摄政王能有什么见不得人的事。
陈觅棠很了解喝醉之后的陈狰，那是真的什么话都敢往外飙。
她心想着，明明昨晚他没喝醉酒，怎么就胡言乱语了一通，结果今天……
就真的在学堂见到了比她还早到的陈狰。
陈觅棠小小的眼睛大大的疑惑，跑上前:“你怎么在这里？”
“我说了要陪你读书，今年年底考上童生啊。”陈狰说罢忍不住打了个哈欠，“早起真累啊。”
“可……可县试是在二月份啊。”连什么时候考都不知道的人，现在却要读书？
“这样啊，那我明年就考，这岂不更好？又多了复习备考的时间。”陈狰笑，又问，“教书的什么时候来啊？”
“约摸一刻之后。”陈觅棠留意到周围小书生的视线，有些难堪，但还是在陈狰身边坐了下来。
“那个男子是谁啊？”
“不知道啊，你看陈觅棠过去跟他聊了！”
“还能是谁啊，你这都没印象？他之前老是来接陈觅棠下学的。”
“啊？”
陈狰本来阖目想再补会儿眠，既然有风吹过耳边，那就不得不打个招呼来。
“我是陈蜜糖她小叔叔。”陈狰支着额角迎上他们的视线，“来认识一下？叫我陈狰。”
在背后说人闲话一下子被捅穿，小书生们脸上有些尴尬，有的人禁不住好奇问了:“你……你今年贵庚啊？”
“二十五。”陈狰又问回去，“你呢？”
“十一。”那小书生毫不掩饰地将打量的视线放在陈狰身上，“你……你也是来读书的？”
“没错。”
“可是这学堂只收小孩啊，专门给孩子启智发蒙的。”那小书生看着他奇道。
“那这不正好适合我吗？”陈狰耸肩一笑。
正说着，周夫子便走了进来，一见到那个比一众孩童高出一大截的身影吓了一跳:“……陈、陈二公子？”
“先生早，今后我就在这里读书了。”陈狰见夫子来了好歹把身子坐直了些，“咱们今天学什么？”
“这……”见周夫子一脸错愕，陈狰才恍然想起某事，连忙说，“夫子您别急，您先上了这堂课，束脩我回头再交给你，你看可好？”
众人沉默。
重点在这吗？
“我还没有书呢，夫子您看怎么安排？”
周夫子道:“我……我看我这小小学堂收不了您……”这尊瘟神。
“那我回头央我大哥把这学堂给改建成义庄。”陈狰笑得依旧灿烂，“实在不行我自己动手也成。”
周夫子:……
“书在书架上，陈二公子请自便，今天我们来继续说唐诗。”
陈觅棠看着那人挑了本诗集回来坐着听，又看了看旁人的感觉奇异的视线，还有夫子难掩尴尬的神情，便觉得以后的学堂生活真是不可能平静了。