陈觅棠被被母亲催了两三回才肯从床上爬起来，搞得母亲以为她身体不舒服了。一问又说没事，但小姑娘就是无精打采。
“觅棠怎么了？”郁氏边帮她梳头边问，“是没睡够吗？怎么这么提不起精神来？”
陈觅棠摇摇头。
“是不是有不开心的事情呀？跟阿娘说说吧。”
小姑娘很少这么情绪低落。
“娘，我能不能不去学堂？”陈觅棠问。
郁氏很惊讶：“为什么呀？”
小姑娘又不想解释原因，只是道：“可不可以呀？”
“觅棠想玩的话，下了学让小叔叔带你去玩好不好？”郁氏替她挽好了发髻。
陈觅棠不发一言。
郁氏蹲下身，问：“是不是在学堂有什么不高兴的事？”
“被夫子打手心了？”
陈觅棠还是摇头：“没有。”
郁氏愁着怎么把小姑娘哄开心，忽然一眼 瞥见那个宽大的香囊：“觅棠最近女红作业越绣越好了，有进步哦，不开心吗？”
“那又不是我绣的。”陈觅棠嘟哝道。
郁氏没听清，问，“什么？”
“我说那不是我绣的！”陈觅棠喊罢，跑了出去。
没跑多久就遇上了往饭厅走的陈狰。
“跑哪去？走，吃早饭去。”陈狰截了她的路，推着她走。
她才刚刚冲她母亲吼，下一刻又被押在饭桌上，难受又尴尬。
郁氏本想冲她问女红作业不是她做的又是谁做的，见陈狰也在也不好这么激动：“阿狰今天起得这么早？”
“是啊，今天吃什么？”陈狰点点头，落了座。
“今天是饺子。”郁氏亲自为陈狰和陈觅棠布菜。
“狰成亲的事宜，也是多亏了阿嫂，才能办得这么好，辛苦阿嫂了。”陈狰说着 揉了揉陈觅棠的脑袋。
“哪儿的话，都是一家人。”郁氏笑道，“阿狰成亲之后也是懂事了许多 ，阿嫂也很高兴，辛苦也是值得的。”
陈狰瞥了低落的陈觅棠一眼，对郁氏： “那阿嫂，我和蜜糖上凉亭坐着吃。”捧着饺子盘临走前给了郁氏一个眼神。
郁氏也知陈觅棠和她小叔叔关系密切，无话不谈，觅棠这般难过，交给陈狰安慰她，自己也能心安些。
陈家二公子是个混账，这种传闻郁氏也听得多，只有真正接触了那人，才明白陈家两兄弟都是一样的善良。
“哎，”陈狰一听陈觅棠这么喊他，就知道她的情绪稍微平静了些，“我和你说，我不想读书了。”
陈觅棠对着爹娘都不会这般掏心窝子，对着陈狰，却能把想说的都倒出来，哪怕是再离谱的念头。
“这样啊。”陈狰嚼着饺子。
“我不适合读书。”陈觅棠扁着嘴。
“怎么这么说？”陈狰实在了解她。这话若是旁人说的，以这小姑娘的犟脾气肯定吃这激将法，非得发愤图强做出点成就给人家看看；她主动说出来，恐怕就是她自己认为的了。
陈觅棠忆起那教书先生对她若有若无的轻视，还有自己那总是比不上别人的文采的诗词作业，心像是被扭成麻花一样难受。
“唉，为什么我爹娘就得这么厉害呢。”陈觅棠托着腮帮子，吃不下早膳。
“教书的一见我，就跟学堂里的小孩们说‘她便是当朝礼部尚书的千金’，然后我做什么事都有人故意看着我。”陈觅棠道，“他们什么也不说，但眼神就是很讨厌。”
“至于刺绣……唉，真的好难啊，我好不喜欢刺绣。”陈觅棠道，“要是让我做自己喜欢的事，我肯定能做好的。为什么非得学刺绣不可呢？”
“做自己喜欢的事就一定能做好？”陈狰放下筷子，笑笑，“这话放我身上可不灵通，我可喜欢赌了，十把有九把输得干净，还有一把还不够回本。”
“去去去，你那恶习算什么喜欢的事，”陈觅棠道。
“那你喜欢啥？”
“我喜欢看话本，听说书，”陈觅棠说，“有时候，我的想法可比那话本上的还要妙呢！”
“那就写呗，说不定你的想法卖得更好呢。”陈狰说，“今天就开始写，好不好？”
“啊？”陈觅棠愣了，“什么？”
陈狰起身道：“我去跟你的阿娘说，你肚子疼，今天就跟学堂请假。”
“不是，真要我今天写？这也太快了吧！”陈觅棠知道他向来是说做就做的人，谁知能这么快？
“快什么，你拿了纸笔就把自己反锁在我厢房里去写，记得你只请了一天假，明天说什么都得上学了。”陈狰把剩下的饺子推给她，“赶紧的。”
很多时候，陈觅棠都很庆幸自己有什么一个不管怎么样都宠着她的小叔叔。
“这……”郁氏有些为难，“这不太好吧……”
“阿嫂，我就带她出去玩一天，帮她散散心。”用脚趾头想都知道肚子痛这种拙劣借口怎么可能瞒得过郁氏，陈狰道，“陈蜜糖也不过才十岁，一粒沙落在十岁小孩心头，都是一座山了，允她一天假放松些不好吗？”
“而且过了今天，明天就是撵都把她撵去学堂，如何？”陈狰道。
“这……好吧。”郁氏叹了口气，“孩子越大，越喜欢把心思闷在心里不和我们讲了。”
窗外海棠花轻轻摇曳在微风中。
“随她去吧，想要一朵花能生长好，就得给足阳光雨露。”
“同样，对小孩给足了爱，自然就会慢慢长成我们想要的样子的。”陈狰笑笑，“我们都做过孩童，都这么过来的啊。”
“倒也是……”郁氏又问，“觅棠跟你说什么了呀？”
“阿嫂，这可是我和觅棠的秘密，怎么也不能说的。”陈狰点了点嘴角，“我也懂阿嫂对觅棠的操心，可这是急不来的。”
“觅棠从小跟你就最亲，心里有什么话都是同你说。”郁氏道。
“这也挺好的，有一个能说心里话的人。”陈狰道，“等她长大了，自然会懂得要和你们多说说话。逼是没有用的。”
“我们也不是逼……唉，或许阿狰你说的对，是我们急了。”郁氏颔首。
谢静川在正午时分如约而回，这个时候是因为陈唯和陈玉升都不会在。日头不太毒辣，陈狰领着他边走边说。
陈府设施倒不难记，北厢房住的是陈唯，东厢则是长兄长嫂，西厢是陈狰，背后则是下人居住之地，还有两间书房，分别是陈唯和陈玉升的。
有一间房，房门紧闭，矗立在小竹林中，静谧清雅。
在偌大的陈府里，这一隅安静无人。
“这处是我阿娘生前的书房。”陈狰道，“不过阿娘走后，这间书房就一直锁着，算来都快四年了，阿爹不允许我们进去。”
谢静川多看了那书房几眼：“陈夫人……阿娘生前在陈府还有书房。”
“是啊，听说在阿娘嫁过来之前，阿爹可特意问过了阿娘的意见，”陈狰道，“阿娘说要书房，也是立刻建了一个予她。”
谢静川看了一眼门上那锁：“阿爹不允许进去？”
“是啊，连他自己也不进去，想来是怕睹物思人吧。”陈狰道。
“你想不想进去看看？”谢静川问。
“你要进去？”陈狰挑挑眉，“我以前小时候也进去过，没什么特别的，只是书比阿爹和阿兄书房里的少，摆设更好看一些。”
“那把锁有钥匙吗？”
“阿爹不允许别人私自进去，这把锁的钥匙应该在他手上。反正我们其他人是没有的。”
“我们约好过，你不管我自由行事。”谢静川上前抚上那把锁，“我要进去。”
“我们也约好了，我要跟着你行事的。”陈狰勾唇一笑，“这锁，我且试试，真不行我去偷偷请开锁匠回来。”
谢静川睨了他一眼：“你还会开锁？”
“既然娘子要这锁开了，那我只好抱着试试看的态度。”陈狰摸了摸这锁，还挺结实，只见这人跑出去又跑了回来，不知哪里找来一根铁丝，又掰扯了几下，伸进锁孔，扭一扭，抽一抽。
谢静川抱着双臂看着他：“我还以为你有什么法子，就这小铁丝能做什么？”
“看，开了。”陈狰手里握着那锁。
谢静川：……
“你刚刚说锁了几年？”
“快四年了啊。”
锁了快四年的门就给你用一根铁丝干开了？那陈唯拿着那把钥匙有什么用？
见陈狰就要推开门，谢静川快速扫视四周，正午时分府上下人基本都不用干活，去歇息了，此时四周无人。
谢静川跟着踏入书房。
“进来看你想看的吧。”