夜半三更，院子外谈话窸窸窣窣的，关晟辗转几番实在睡不着，没好气地爬起身，要看看到底是谁在扰人清眠。一看，齐云汲正将人堵在院子门外，寸步不让。
关晟暗笑：是谁这般遭人嫌恶，连门槛也迈不过。刚勾起嘴角，歪念顿生就偷偷摸出房门，溜进了对面房间去。
齐听寒醉酒酣眠，独自躺在床上，一副任君采撷的模样，看得关晟好似心肝上爬满了蚂蚁，顿觉瘙痒不止。只可惜齐云汲还在外头，不能随性为之。关晟就想着：亲一口就是，亲一口就走。念头刚起，他倾身压去，猴急地含住对方的唇舌，吮吸得水声泽泽，一时得寸进尺，舌头撬开了唇齿探进去，刚舔一口淡淡的酒味儿，整个人都要酥麻起来。
说是只亲一口，可是舌头进去了就舍不得出来，堵得齐听寒几乎喘不过气。双手顺着衣襟领子伸进去，掌心摩挲着温热的肌理，关晟眼在发红，真想这般将齐听寒就地正法。忽而身下人一个哆嗦，关晟尚未反应过来就被一把推开，侧身撞在一旁的矮桌上，打翻了茶盏。
茶水撒了一地，关晟揉着腰爬起身，齐听寒已经坐躺在床上了。随手往嘴上一擦，手背上湿漉一片，齐听寒恼羞成怒，恨不能拔刀剁了关晟。
院子外的人隐约听见动静，快步回屋时房内就点起了灯。齐云汲见地上水迹狼藉，又见关晟侯在一旁，问发生何事了。齐听寒说：“睡糊涂了想喝水，不小心打翻茶碗，弄出些动静来了。”齐云汲又看看关晟，齐听寒只好多嘴一句：“他就过来看看。”
“既然无事，小公子回房歇息罢。”齐云汲赶客。
关晟偷偷瞥了眼齐听寒，知道他正在气头上，便不甘不愿地回房去了。
此时齐云汲身上披了外衣，齐听寒见状便猜测来客了，但并未过问。倒是齐云汲迟疑片刻，与他道：“有人想见你。”齐听寒诧异，见齐云汲满脸难色，霍地记起在郊外山泉边碰见的几人，大概猜到来者是谁了。
“是沈正青？”
“嗯。”齐云汲答：“他说是急事。”
黑更半夜的，沈正青有急事寻他，真是怎听怎荒谬。若如齐可安当日在船上所说的，余霜楼早就知道他所在，那么沈正青自然也是知道他的。这么些年下来不闻不问，沈正青于他是何种态度，根本一目了然。如今突然说有急事相见，也难怪齐云汲将人挡在门外。
“你若不想见，我让他走。”
“别、”齐听寒动手穿衣：“见见又何妨。”
沈正青
秋夜凉薄，齐听寒来到院子时，沈正青正负手而立与齐云汲在低声说话。约莫不是什么好话，齐云汲一脸微愠，若非齐听寒过来了，怕就要将人扫地出门。
沈正青回过身来，这对父子才算正儿八经打了照面。
初见沈正青，好似迎面而来一把冬日里的冰锥子，凛凛不可侵。再看第二眼，偏就看出了齐可安的影子，又想起小丫头瞪眼扔鞋的姿态，倒觉得此人有些顺眼了。只是沈正青不屑那点可有可无的好感，他睨了齐听寒一眼，略作打量后，神色并未改变，仅是问他：“听闻关家次子是你好友。”
齐听寒谨慎地盯着他。
沈正青不作多言，递与他一封信笺：“这是今日楼内送来的急件。”
齐听寒狐疑，接过一看，当即脸色大变。
信笺内寥寥数语皆是近日来庙堂动向。信内提及北狄敌国蠢动多年，且近来北部边境有流寇成灾，朝堂怕多起祸端，决定派兵协助边境戍将镇压动乱。关题丰自动请缨，随军平乱。
按理说，关题丰是文官，根本不用上边境前线。再者，关家早已给他铺好了前程，只要按部就班，入主刑部不过是早晚之事，何须着急这点功绩——除非他有必须去的理由。齐听寒心里咯噔一跳，再细看此次领兵的将领名列，果真发现一个眼熟的人名。林德堂，关宴的左右臂膀，如今在东南领军，是一名悍将。
‘关宴步步为棋，真是算计不过他……他早知道我于济安督查之后得以入刑部，有意要拉拢我。’
关题丰当日在船上的一番话宛如冷水当头，浇得他透心地凉。
北方是朝廷重军所在，更在关樊中把控之下。关宴坐守东南，掐住运河海域，看似风光，可论兵力重器尚不及北戍军三分之一。哪怕联合壁梁城守军，也不过勉强一战，毫无胜算。如此、不能外攻唯有内破。北戍军看似铜墙铁壁，可只要关宴能安插一手，这堵铁墙就不再是坚不可摧了。只是事关北戍军，无论何人领兵北进，关樊中定会派人随军监视，自会阻扰关宴私下行事。是以监军之人，必须要关家父子都各自省心。
再回头想关题丰这一番话，一切便豁然开朗了。
关家父子之争，关题丰选了关宴。明知林德堂北向之举包藏祸心，他却急于向关宴投诚，自愿随军北上，而关樊中不知他投向关宴，当是信任次子。关题丰表面是替关樊中监督林德堂，实则用心叵测。
但此行无论谁胜谁负，关题丰都得暴露，届时还不是讨不到好。齐听寒当真想不通。而更让他疑惑的是沈正青此番举动。关宴与沈家私下往来，其中勾连牵扯甚广，但余霜楼却与关樊中有所交易。以关沈两家的关系，如此反复，让人捉摸不透。
“沈楼主是何意思。”齐听寒懒得周旋，直接开门见山。
沈正青说：“此次流寇作乱并不纯粹。关家次子，恐怕有去无回。”
这么说来，余霜楼果真插足在内。齐听寒脸都白了，冷声问：“此事兹事体大，为何要告知我。”
“浙岭回京，算起来也要七八日。北上随军名列尚在推敲，连夜赶程，应能拦上一拦。”沈正青道：“我话就到这。”说罢朝齐云汲点点头，走了。
一番话齐云汲听得摸不着头脑，但见齐听寒面色不佳，也不敢过多干涉。
齐听寒抿抿唇，脑子几近转不动了，对上齐云汲关切的眼神，顿了顿才说：“我得走了。”
齐云汲答：“好。”
有些话
院内对话一字不差落在躲在房内的关晟耳中，各种心思结枝生叶，待齐听寒过来催他说要今夜出发回关家时，关晟居然一声不吭，任由齐听寒安排。
临行前，齐云汲煮了茶过来给齐听寒醒酒。齐听寒接过那碗热茶，好似心中也微烫了一下，便听齐云汲轻声说：“过几日我就回济安。”
“哦。”
“济安虽大，但我齐家好找。家中营生是个老铺子，在济安寻人一问‘齐家老铺’便能知道了。”
闻言，齐听寒只觉口干舌燥，仰头将热茶一口灌下去，心肠一通滚烫；回头催了关晟，就出门牵来了马车。马鞭被他紧紧攥在手里，心底恍如当日初来乍到时那般，一片乱麻。几经挣扎，他回头看了眼破旧的院子大门。那处点了灯笼，火光温柔，齐云汲就站在光影之中望着他。两人都不做声。
终归有些话，有人不敢问，有人不敢答。
不过是偷来几日好光景。齐听寒眼内一涩，手上挥鞭，驱马而去。