朱色的马车行驶至大内东门，教坊使早已安排手下驾马车出来迎接。萧桐和司清湖分别后，换乘进入大内。
华美的棕色马车从东华门而入，沿着大街往教坊司辘辘行去。
车帘掀起，萧桐坐到车厢最外面，看着这前所未见的皇城街景，兴奋的心情霎时间取代了方才的离愁别绪！
万万没想到，穿越后的自己还有机会一览宋朝皇城风光。
花萼楼派来的手下是个十七八岁的女官伎，看着萧桐满脸兴奋，想起自己当初首次入大内的心情，也是这般。于是高兴地给萧桐介绍起来。
马车沿街而行，远远看见凝晖殿，殿外守着两排禁军，约莫二十名。听身边的女孩说，从凝晖殿进去就是皇宫了，有两重守卫，看到的只是第一重。
萧桐颔首明白，此处是不能任意踏入的。但这么多守卫，她想进也进不了！
凝晖殿对面有御厨房、御药房等六尚局，直到街末，转了一个弯才到达教坊司，脚程足有两三里。
按照花萼楼的指示，女伎人先带萧桐到入住的房间安顿好，就在教坊司伎人居住的院落，比起普通官伎十人住一间，萧桐独自居一室。
用了午食后才去见花萼楼以及两出戏曲的伶人，开始排练事宜。
萧桐上辈子虽然是经纪人，但也是科班出身，修过戏剧史，修过表演，带艺人混过片场，对表演之事了解颇多，在这个戏剧匮乏的时代，当导演的能力绰绰有余。
就是乐音方面欠缺，但教坊司多的是乐官，可以协助她。
第二日，花萼楼按照宣徽使的吩咐，带萧桐到他面前瞧瞧。
宣徽院官署内，一个四十多岁，蓄着一缕黑色胡子，身着紫袍戴幞头的男人坐在软塌上。
据说前朝的宣徽使由宦官担任，但本朝不一样。
萧桐知道他是兼职宣徽使，其另一重身份可是位高权重的枢密院副使，丝毫不敢轻视怠慢，到他面前，躬身作揖道：“草民萧桐见过俞大人。”
宣徽使长着冷肃的国字脸，道：“不必多礼，抬起头让本官瞧瞧。”
萧桐依言，从容站直身子，与宣徽使正视。宣徽使打量了一会，满意地颔了颔首。
“虽是一女郎，可气度非凡，初入大内亦能从容镇定，看起来是个可塑之才。”宣徽使赞道。
萧桐谦虚回道：“大人过奖了。”
宣徽使又道：“官家的诞辰，每年一度，是朝中大事。官家素来重视宴会演出的内容。对于你在坊间排的戏曲《花木兰》他也有所耳闻，对戏曲颇感兴趣的。所以本官才令教坊使请你入宫，为官家献上戏曲。”
“请俞大人放心，草民定竭尽所能。”
“嗯。这也是本官给你的一个考核！”
萧桐蹙了蹙眉，眼里闪过不解的目光，身边的花萼楼脸上却笑盈盈的。
宣徽使继续道：“教坊副使半年前因罪被贬，如今这个职位还空缺着。你既是文艺上的人才，把此次官家宴会的演出当作考核，若能得官家满意，本官便请示官家，把这副使之位册封与你。”
“这……”
萧桐面色有些复杂，有意外的喜色，也有诸多疑惑，她一介草民，进来帮忙协助排戏曲，怎么就变成公务员考试了？
教坊副使好歹也是六品官，公考通过不是从基层做起的吗，怎么上来就能当官了，叫教坊那些等着上位的官伎如何信服？
容不得她多想，花萼楼便提醒道：“四郎呀，还不谢过俞大人？”
萧桐赶紧躬身作揖，谢过宣徽使。
从宣徽院出来后，萧桐和花萼楼走在宽阔的石板路上，花萼楼知晓萧桐心中百般不解，趁着无人经过的时候，便小声给她解惑。
他道：“相信你也知道自太皇太后薨逝后，官家得以掌权亲政，立即清理旧党顽固，厉行新政。原来那教坊副使就是与旧党骨干关系过密，还不识时务，才被贬出了京城。”
“教坊司这么多官伎，那为什么会轮到我？”萧桐问。
花萼楼解释起来，原因是教坊司里的官伎也是民间伎人通过考核挑选进来的，跳舞的、唱曲的、奏乐的，都有相应的官职，职位名称叫色长、部长等。而教坊使和副使需要的是有统辖能力，能拿主意的人才，所以未规定必须从官伎中提拔上来。
待官家诞辰后，花萼楼可以请旨言明萧桐这些日子协助教坊司筹备宴会演出的功劳，官家对戏曲满意的话可提出任命，经三省长官审核无误后便可册封。
“三省长官？”萧桐喃喃道，思索起来。
原来宋朝皇帝下圣旨不像电视剧演的，独揽大权，想写什么就写什么，还得经过大臣同意。
三省长官岂不是有宰相李枣，万一驳回了呢？
“那要是有一个长官不同意呢？”萧桐试探地问。
花萼楼笑了笑，道：“如今三省长官都是新派骨干，不会不同意的。你且用心帮忙，先别发愁！”
萧桐以排出新派推崇的戏曲《花木兰》在京中声名鹊起，今日宣徽使突然以教坊副使一职作诱惑，提点她好好筹备戏曲立下功劳。花萼楼猜想这其中必然有政治角逐的意思，但他还不了解详细情况，就无谓道出来惹得萧桐焦心了。
萧桐淡然笑了，做不做官于她而言倒无所谓，但是想到司清湖，她要是能当上这六品副使，就不是任由李枣搓捏的软团子了！
忽然，她想起白树登报污蔑她和司清湖，找人围堵萧氏牙行，她还没出这口气。瞥了一眼身边的花萼楼，眼里划过狡黠的光。
然后故作愁苦道：“哎呀，我那小小的牙行都任人欺负了，这哪能不发愁，愁得我都无心排练了！”
“哦？如今谁还敢欺负你？”花萼意味深长的笑了。
萧桐此话一出，翘起了尾巴，他轻易就猜到指的何事了。
萧桐被对手白氏牙行发小报诬陷，牙行还被堵了好几日这件事花萼楼也有所耳闻。这些日子与萧桐接触不少，他也了解她是个聪明有个性，有恩报恩，有仇必报的爽快之人。
这口气她又怎么咽得下？
萧桐顺着花萼楼的问话，把这件事痛快倒了出来，请求他帮忙教训白氏。
花萼楼是个重义气的人，萧桐帮他排戏曲，说不定日后还能成为一起共事的同僚，如今她心中有郁结，他哪有不帮的理由！
“你放心吧，这个头本官替你出了！”
萧桐又压低了声音，提醒道：“他背后是楚国公，大人可得小心。”
花萼楼不屑笑了，“他背后之人也折腾不了多久了！”
百人勾栏的戏台上，柳清沐和一个男艺伎正在表演《长恨歌》里杨贵妃死后登仙与唐明皇梦境相聚的情景，咿咿呀呀地唱着。
柳清沐和司清湖一样是唱诸宫调出身，曲倒是唱得不错，但是演技差，动作做得极其僵硬。搭档的男艺伎也是唱曲出身，和柳清沐一样的表演僵硬。二人几乎全程立在原地唱，没有亲昵互动，完全没表现出杨贵妃和唐明皇的郎情妾意。
也有话本不够精彩的原因，剧情推进全靠唱，台下六七十名看官，一百个座位都没坐满。有的乏味地吃着爆米花，有的哈欠连连。
一个书生模样，斯文白净的男子靠在身旁男伴肩上睡着了，随着戏台上的艺伎往幕后退去，乐音逐渐休止，漫长又难啃的戏曲终于结束了。
男子推了推睡着的男子，温声道：“明儿，醒醒啦！”
那个被唤作明儿的男子蓦地惊醒，开口就问：“杨贵妃要死了吗？”
男子笑了笑，道：“都结束了。”
他扶着他的明儿站起来，对方嗲声嗲气抱怨起来：“哎呀，都怪你，带我来看这么无聊的戏曲，妨碍人家读书。明年还要参加春闱，真是浪费生命！”
男子哄着：“好了，以后都不会了。咱们到后台找柳清沐要签名吧！”
此话一出，引起对方更大反应，“她演的戏曲毫无水准，你怎么还追捧她？不去！明晚你跟我去莲花棚看选秀，那儿可多有才又好看的伎人了。”
眼看自己的心肝宝贝下了命令不许去，男子只好顺从，打消了找柳清沐签名的念头。
那厢，柳清沐刚下戏台，戏服还没换好就在后台的客堂看到白树和勾栏老板隔着几案坐，不知在聊什么。
她气呼呼走上前，对白树也没好脾气，道：“白树，你怎么给我找了个又破又小的勾栏，下场我要回千人棚！”
白树毫不客气回呛，“你以为我不想在千人棚演呀，还不是被萧四郎给堵死了！”
柳清沐惊得柳眉倒竖，大惑不解。
这时候，白树旁边的勾栏老板嘴里噙着一抹嘲笑，把几案上几颗碎银推到白树面前，道：“连百人棚都坐不满，还想回千人棚？”
“白当家，拿着这点银两，是今晚演出的分成，下次不用来了！”
白树看着掌中三颗鸟蛋般大小的银子，气得瞠目结舌，话都说不出。
勾栏老板冷哼一声，起身走了。
“这……这什么意思？”
今晚一场才赚这点银两，还下次不用来了！意思是连百人勾栏也不愿意和他合作了吗？
柳清沐急忙道：“你倒是想想办法呀！”
她把从艺多年存下的赎身费都投进去排戏曲了，观众少、赚得少不说，现在连勾栏老板都不愿意和他们合作，容不下他们登台，岂不是亏得血本无归？
白树喃喃道：“都是萧桐。”
坊间勾栏的演出事宜归属教坊司管辖，自从萧桐入大内后，教坊司就给勾栏老板们下了倡导，官家诞辰在即，各国会有来使贺寿，大型勾栏最好不要上演昏庸君主题材的作品，以免引起来使的误会。
这不直指他们的《长恨歌》吗？
当世文化宽松，虽然不是强制要求，上演了也不会有惩戒，但许多大勾栏老板眼见《长恨歌》门票没多少，为了讨好教坊司，迎接官家诞辰，都不愿意再卖白氏牙行的面子，拒绝他们登台。
“要不找国公府的人帮忙？”柳清沐建议道。
“已经找过了，他说这部戏曲不好看，让我们自个想办法！”
…………
随着日子的流逝，莲花棚里的选秀淘汰赛进行得如火如荼，司清湖作为导师，为指导选手演戏曲忙碌。而大内里，萧桐则专心指导官伎排练《张协状元》和《王昭君》。
日子过得飞快，转眼到了十二月初六，官家诞辰在即，戏曲也排练好了。
那日酉时，金黄色的斜阳洒在大内的街道，萧桐终于得了空闲，沿路自教坊司出发，往正门宣德门那边走走。
住了快一个月，她熟悉周围，有些禁军也认识她。没有刚进来时候的小心翼翼，而是优哉游哉的，左右观望周围的官署。
到了宣德门内的路上，可以看到身穿各色公服的官员出城归家。
迎面走来三位紫色公服的高官，中间那位骤然止步，目光如刀刃，锋利地盯着她。
萧桐神色怔忪，散步的兴致瞬间消失殆尽，居然遇到李枣？
想装没看到扭头走，可毕竟是宰相，就立在自己面前，显然在等她上前。
她无奈叹了口气，抬头正视李枣，挤出虚伪的笑容，迈步往前。
当真是丑婿终须见岳父！
作者有话要说： 李枣：谁是你岳父？