莫名的尴尬与蠢动在密闭的房间里酝酿着。
……在此之前, 虞时也幻想过精神力结合的场面。
他想象过好几个场景，要么是他们极其严肃、极其正常地完成了结合, 要么是他们彼此调侃、默契地忽略生理反应, 甚至还想象过研究员们破门而入，告诉他们哪里出了问题……
他唯独没有想到，他们会在生与死的边缘，突兀地面对这个问题。
……该说人类的身体如此神奇吗？死亡的阴影都不能阻止快感的泛滥。
现在, 他们拥抱在一起。
虞时甚至可以感受到谢尔菲斯的……当然他自己也……
他们都僵在那儿, 动也不敢动。毕竟轻微的摩擦都可能导致更加不堪的后果。
在漫长的沉默之中, 虞时一个恍神, 注意到谢尔菲斯那双眼睛。他相当喜欢的，甜蜜的太妃糖的颜色。
现在, 那双眼睛里尽管有着些许的尴尬与无措，但更多的, 是温柔与欣喜。
……他们都活了下来。再好不过的结果。
虞时注视了他片刻, 然后低下头，贴着谢尔菲斯的额头，低声说：“欢迎回来，我的哨兵。”
谢尔菲斯笑了起来, 他同样低声沙哑地说：“谢谢你带我回来, 我的向导。”
他从死亡的悬崖边被拽了回来。
尽管还有一个不容忽视的生理问题在等待着他们处理, 但是，谁也不能阻止他们享受这片刻的、劫后余生的庆幸。
过了片刻, 虞时故作自然地放开了谢尔菲斯, 虽然这动作让他有点脊背发麻, 因为显而易见地, 他碰到了某些……不该碰到的地方。
不过谢尔菲斯大概比他还要窘迫难言。哨兵的感官可比向导敏锐许多。谢尔菲斯能够感受到虞时身上热烈的温度, 甚至能够听见布料摩擦的声音。
他忍不住闭了闭眼睛，略微难耐地握紧了拳头。
虞时清了清嗓子，问：“你现在感觉怎么样？”
“……还行。”谢尔菲斯回答，他突然想到一件事情，下意识问，“我之前是不是咬了你的……”
手指。
但是他察觉到在这个时刻说这件事情，似乎不太合适，似乎会带来更多热烈奇妙的气氛。于是，他的尾音停在一个相当微妙尴尬的位置。
这似乎更加不对劲了。
他们两个无意中对视了一眼，然后又触电一般地分开。房间内又一次陷入安静，但这一次的安静之中更多了几分难言的痒意。
虞时只觉得脸颊发烫，他心中暗自叫苦，感觉某种特殊的热度几乎要熔化他的理智。
不行……不行不行……不能是这个时候。
……不能是因为结合热。虞时想。
他也不知道自己为什么会如此坚持，但是，他就是这么坚定地认为。
于是，他用力地咳嗽了一声，赶紧说：“那个没什么……既然你觉得没事了，那就好好休息一下。剩下的事情我们明天再说。我现在一身汗，还沾到了血，我先去洗个澡……”
谢尔菲斯安静而温柔地注视着他，尽管某种熊熊燃烧的火焰一定侵扰着他的灵魂，但是他并未急迫难耐。他只是问：“你还好吗，小鱼？”
虞时怔了一下，在这一刻，他感到某种熟悉的、温暖而柔软的东西包裹了他的灵魂。
他深吸了一口气，说：“刚刚不太好。”他顿了顿，然后一如既往地露出了笑容，他又说，“但是现在已经好了。”
他觉得自己不能在这个房间继续待下去，不然理智之外的某种东西就将干涉他的行动。他以一个略微尴尬的姿势快步走了出去。
在关上门之前，虞时想了想，又探头对谢尔菲斯说：“但是，谢尔，你刚刚真的吓到我了。”他指了指自己手指上的咬痕，“还咬我。”
谢尔菲斯微怔，刚想说话，虞时又打断了他。
“下次记得换个地方咬。”
虞时飞快地说完这句话，然后关上了门。
他没有第一时间离开，而是靠在门板上，拍了拍自己滚烫的脸颊——虞时啊虞时，你出息了，你敢主动对着谢尔菲斯开黄腔了。
但是……
虞时不想让谢尔菲斯误会，他并不是对他完全没有感觉，他只是不想被结合热控制。
如果他们相爱，那不会是因为他们是向导和哨兵，也不会是因为那些不明来源的弹幕的调侃，而仅仅只会是因为……他们是虞时和谢尔菲斯。
……虞时在原地站了一会儿，直到自己慢慢冷静下来，才离开。
不过，通过结合的纽带，他发现谢尔菲斯那边似乎是经历了一番微妙的情绪变动。他心中有所怀疑，不禁在心中偷笑了两声。
显然，虞时的“玩笑”对谢尔菲斯并不是毫无影响。
……谢尔菲斯僵在那儿，下意识张口，但虞时却已经跑了。他沉默片刻，然后无奈地侧身躺到床上，心中叹了一口气。
他恐怕得解决一下自己的“小问题”了，其实本来没这个必要，谢尔菲斯也没这个心情，但虞时给他添了一把火……
“小鱼……”他本能地呢喃着。
解决完小问题，谢尔菲斯才去洗澡、换衣服，然后好好地处理了一下终端上的消息。他自生死之间走了一遭，但世界仍旧纷乱嘈杂，有无数事情等待着他。
好在哨兵的身体素质极为强悍，黑暗哨兵就尤为如此。除却精神上的些许疲倦和虚弱，外伤并不会对谢尔菲斯造成太大的困扰。
从荣琴那边，谢尔菲斯大致了解了他的昏迷之后发生的事情。
不过荣琴就不是单纯想要谈论袭击的事情，她问：“所以，结合成功了？”
“成功了。”谢尔菲斯简单地回复。
“结合热呢，解决了吗？”
谢尔菲斯语塞片刻，想了想，非常正常地回复：“解决了。”
荣琴那边沉默了几秒钟，然后问：“是一起解决的吗？”
谢尔菲斯：“……”
他陷入了沉默。
“看来不是。”荣琴说。
谢尔菲斯几乎能脑补出荣琴笑眯眯的表情。
这位年长的女士，显然十分关心后辈的……感情进展。
谢尔菲斯无奈。
荣琴又说：“只是调侃一下。看得出来，结合热不会对你们造成什么困扰。好好休息吧，现在是最后的安宁，明天恐怕就有一堆事情要处理了。”
的确如此。结合热本身不会带来什么困扰，倒不如说，是这种困扰本身，带来了更多的烦恼。
如今，谢尔菲斯已经不知道如何定义他与虞时的关系。他意识到，如果他想要得到更多，那么，他就需要做到更多。
他想了片刻，然后发出了一条消息。
*
查普林研究所受到袭击的事情，在星际网上引发了轰动。
在这件事情疑似与新世界同盟有关的消息传出去之后，这种轰动就越发热烈了。几乎人人都在讨论这件事情，时不时就有一些声称是亲历者的人现身说法。
不过，这些都和待在阿莫斯的飞船上的虞时没什么关系。
他睡了一个不好不坏的觉。醒来的时候，他有点昏沉迷茫，然后才想起来昨天发生了什么。真是足够漫长的一天。他想。
他没受什么伤，但之后与谢尔菲斯精神力结合、修补空洞，耗费了他许多精力。他差不多睡了二十个小时，现在已经是第二天上午。
他醒来后感到饥肠辘辘，飞快洗漱之后，就赶紧到飞船的餐厅里吃点东西。
一到餐厅外，他大脑还没反应过来，本能就已经提醒了他。
有那么一瞬间，他困惑于这“提醒”是什么。下一秒，他才陡然意识到，是谢尔菲斯也在这儿。
他一边走进餐厅，一边惊奇于哨兵与向导结合之后的特殊纽带。昨天他们过于疲倦匆忙，甚至没来得及研究这个问题。
在虞时走进餐厅的时候，恰巧，谢尔菲斯也下意识抬头望向了他。
他们第一眼就看见了彼此。这是一种很难言说的奇妙感触，像是一种链接灵魂的默契和温暖。虞时想到可以通过纽带沟通，就下意识往对方那边传递了一个想法。
那其实是挺含糊的想法，类似于“我好饿”，但其实还夹带着一些“想吃这个”“那个看起来不错”之类的想法。这是一团混杂着许多零碎念头的“想法云”。
很明显，虞时并未真正掌握通过纽带沟通的能力，他传递的想法不够清晰明确。
不过，谢尔菲斯仍旧立刻接收到了他的想法。他略微无奈地看了虞时一眼，然后起身，帮虞时拿了他想吃的东西。
于是，当虞时坐下来，他的哨兵也已经帮他把早午饭拿过来了。
“谢谢你，谢尔。”虞时亲昵地说，“我的哨兵是个无比体贴的人。”
谢尔菲斯坐到他的对面，目光温和地注视着他。不过，虞时的说法还是让他陡然失笑。
“睡得怎么样？”谢尔菲斯问。
“还不错。”虞时吃着自己一眼就看中的小甜点，“你呢？你看起来恢复了七七八八。”
“挺好，哨兵的恢复能力比较好。我比你醒得早一点。”
“我差不多睡了二十个小时，把一天都睡过去了。”
这样日常的对话，让虞时和谢尔菲斯心中残留的些许情绪动荡，终于被彻底地、温柔地抚平了。他们看了看彼此，享受着那种心灵相通的愉悦。
谢尔菲斯斟酌了一下，然后说：“我已经了解到最新的调查进展了，我现在跟你说？”
“当然。”虞时回答，“我可以边吃边听你讲。今天应该有很多事情要做吧？”
“一会儿会有调查人员过来问话。对了，那几位历史学家也已经到了，他们愿意等我们这边的事情解决了，再和你对话。现在他们在港口那边等待着。”
虞时愣了一下，才想起来这批历史学家的存在。他点了点头，心想，还真是有很多事情等待着他们。
谢尔菲斯继续说：“另外，我们都需要做一个检查。不过，研究所那边的仪器都被毁了，所以更仔细的检查恐怕就没法做了。”
“仪器被毁了？”虞时略微惊讶。
“确切地说，是与精神力相关的仪器都被毁了。”谢尔菲斯说，“第二批去到三层的袭击者，把三层的仪器都毁掉了，尤其是西莉亚实验室里的那些，被毁了个彻底。
“至于其他楼层，许多设备倒是幸免于难。”
虞时敏锐地察觉到什么：“所以，这群人是在针对精神力相关研究？”
他之所以这么问，是因为他想到了克拉伦斯与麦克莱恩的死。这两人似乎都是因为哨兵向导理论而被杀的，现在这群袭击者又专门毁掉了西莉亚实验室里的仪器。
这两者之间似乎有种隐晦的关联。
“有这种可能。”谢尔菲斯点了点头，非常清楚虞时指的是什么，不过他也提出了另外一种可能，“但是，有可能是无差别毁坏，只是顺手而为。
“昨天阿莫斯和其他人排查了研究所的周围，发现袭击者设下了许多定时炸弹。这说明他们可能会选择在行动收尾的时候，将研究所彻底炸毁。之前的行动很有可能只是为了万无一失。”
虞时若有所思起来。
不过，提及炸弹，他倒是想起了自己真正想问的问题。
他说：“谢尔，精神力炸弹是什么？”
谢尔菲斯怔了一下，沉吟片刻之后，最终还是坦诚地回答了这个问题：“是精神力自爆的办法。精神力通过节点来到现实维度之后，成为了现实世界的物质，就可以引爆，并且拥有强大的杀伤力。
“这种杀伤力同时作用在精神维度和现实维度，对于精神力者的攻击性尤为强大，并且，敌人很难防备这个办法。战争时期，这被用作是出其不意的手段，虽然……”
“虽然这会两败俱伤。”虞时低低地说。
谢尔菲斯稍微有些默然，不过，他并不会为自己的选择感到后悔，因为，彼时他已经毫无办法，几乎不可能击退那些袭击者。他必须用这种近乎自爆的手段，来保护虞时。
虞时定定地凝视着谢尔菲斯，他问：“你会觉得后悔吗，谢尔？踏上这趟旅程……”
“不，从不。”谢尔菲斯几乎立刻回答，他的语气温柔但坚定，“我反而十分高兴，能够踏上这趟旅程。”
虞时怔了片刻，最后叹了一口气，他说：“好吧……但是下次就不要这样了。”他抱怨着说，“你根本不知道，我看到你倒在那儿的时候，心里是什么感受。”
如果角色互换，谢尔菲斯认为自己能明白。不过，他并没有反驳，只是目光柔和地注视着虞时。
最后，他轻柔地说：“但是，你救了我，小鱼。”
虞时想了想，就认真地点了点头：“对，我救了你。所以你的生命是属于我的。”他强调，“你不能随意挥霍。要好好活着，谢尔。”
谢尔菲斯心中一软，他同样认真地点了点头，说：“好，听你的。”
刚走过来就听到这番对话的荣琴：“……”
这两个家伙怎么不看看场合？在公共餐厅谈情说爱，这好吗？
虽然现在餐厅里也没几个人，虞时和谢尔菲斯还坐在一个偏僻的角落，但是……
年长的女士暗自翻了个白眼，然后优雅地坐了下来：“上午好，先生们，很高兴给你们播报一个意外进展。”
“什么？”虞时问。
“新世界同盟官方否认了这场行动与他们有关。”荣琴言简意赅地说，“人类帝国这边暂时没什么动静，查普林星球官方也只是说正在调查中。
“但是，那个年轻的芬恩联系了我，声称通过芬恩家族的私人渠道，他相信这场袭击的确与新世界同盟无关。他还说，今天下午会过来一趟。”
虞时一怔。
芬恩家族的私人渠道？
谢尔菲斯说：“他没有给出证据？”
“并没有。”荣琴说，“我认为他可能知道这些袭击者背后是谁，所以才愿意相信新世界同盟的说法。但是，这只是这个年轻人的一面之词，芬恩家族到现在也始终保持着沉默。
“这个年轻人是私下联系我的，我怀疑他的行动并没有得到家族长辈的同意。不过，既然这个年轻的芬恩愿意说这话，或许他就乐意将自己知道的事情告诉我们。”
虞时和谢尔菲斯都赞同地点了点头。
新世界同盟是否与这场袭击行动有关，在短时间之内其实是个无法论证的问题，因为这场调查还在进行之中，他们这些亲历者都不能说完全了解事情始末。
事实上，以新世界同盟在人类帝国内部的名声，恐怕任谁也不会这么简单地相信同盟的说法。
但是，这个年轻的芬恩却保持了十分鲜明的立场。
这说明他至少掌握着一些不为人知的事情，才足以压倒自身对于新世界同盟的怀疑；并且，也正是因为这样，他才想要联系荣琴，以私人身份来转达一些信息。
问题是，他究竟知道什么？
无论如何，当这个年轻人选择私下联系荣琴的时候，那就意味着他与家族之间产生了矛盾。
“这么说来，芬恩家族在这件事情上反而态度暧昧？”虞时很快意识到这个问题。
荣琴赞赏地点了点头，她说：“等他过来我们就知道了。”说着，她瞧了一眼谢尔菲斯，“他恐怕是你的崇拜者，元帅阁下。他跟我联系的时候，还特地询问了你的情况。
“……无论整件事情以何种结局，你的安危就将影响很多人的想法。”
在整场事件之中，芬恩家族的立场与态度，无疑是相当重要的；但是，既然谢尔菲斯·阿琉斯在同一时间出现了——无论他是因为什么而出现的——元帅阁下都将占据一个重要地位。
谢尔菲斯微怔，然后点了点头。
虞时心想，谢尔菲斯·阿琉斯……这个名字对于这个时代的许多人，尤其是年轻人，恐怕就是一个神话吧。他不禁想到了宁悉当时的表现。
对于他们来说，这是一种隐性的正面影响。事实上，也幸亏谢尔菲斯没有从政，不然这影响可能反而会变质。
“昨天你伤重的消息已经传出去了。”荣琴说，“我想这肯定会造成一些混乱，甚至还有媒体说你已经伤重不治……不过，既然你今天露面了，那么情况就在可控范围内。”
毕竟，没人能想到，一位昨天还精神力波形接近断裂的黑暗哨兵，今天就已经生龙活虎了。没人能想到虞时的出现，更没人能想到他竟然是有史以来第一位黑暗向导。
虞时眨了眨眼睛，露出了一个略显狡黠的笑容，他说：“恐怕会把一些人吓坏吧。”
谢尔菲斯因为虞时的小小恶趣味而失笑，荣琴倒是深以为意地点了点头。
不过，就谢尔菲斯昨天和今天的表现对比来看，这几乎也可以用“死而复生”来形容了。
吃过早午饭，虞时和谢尔菲斯又去见了阿莫斯和西莉亚。阿莫斯对谢尔菲斯的死里逃生十分感慨，而西莉亚就十分直白地说想要观察一下他们的精神力状态——结合之后的，她强调。
现在飞船上并没有专业设备，他们只能检测一些基本数据。不过，这也已经让西莉亚十分满意了。
之后，虞时和谢尔菲斯去飞船外面转了转。
事实上，如今飞船仍旧停留在研究所附近不远处。也幸亏研究所位于郊区地带，才有足够的空间让飞船停泊。
他们暂时离开飞船，步行到了研究所附近。
那圈黑色荆棘已经被拆除，主要是为了更方便运输伤员，也是为了方便后续调查人员的进入。现在，那栋白色建筑孤零零地坐落在那儿，许多地方都破损了，满是污迹。
望着这一幕，虞时难免感到叹息。他想到昨天的场景，但那已经恍如隔世。
隔了一会儿，他说：“我总觉得，我们目前遇到的所有这些事情，背后都有着同样的暗影。是不是我太幼稚了，才把事情想得这么简单？”
“不，或许你是对的。”谢尔菲斯说，他的确赞同虞时的想法，“如果所有这些事情，背后还有着不同的幕后黑手，那么我们的麻烦才算大了。”
虞时不禁笑了起来。
他们继续朝前走，打算回研究所看看。
“人类总会遇到很多麻烦。”虞时说，“从来没有停止过。”
“情况也没有那么坏。”谢尔菲斯安慰他，“至少我们马上就能收获一些信息。”
“……和六芒星有关吗？”虞时嘟哝着。
谢尔菲斯点了点头：“我认为是这样。”
虞时觉得有点烦恼，不过很快，他就抛开了这些念头。他说：“我改主意了。”
“什么？”
“我不想去研究所那边了。反正那边也只剩下废墟和尸体，也没必要去看了吧。我们差点就死在那里。”虞时说，“我们去别的地方看看吧。
“看看风景、看看热闹的人群、看看城市的建筑……看看别的。”
说着，他望向了谢尔菲斯，迟疑了一下，然后指了指脑袋，说：“谢尔，其实我就是在说你的精神图景。你也应该看看别的。”
谢尔菲斯失笑，他低声温柔地说：“我知道。”
“……那些记忆，那些场景，一直在折磨你吗？”
“或许是的。在我自己都没有意识到的情况下。”谢尔菲斯的语气中带着些许的叹息，“……但是，小鱼，我在慢慢解决了。”
“‘我们’，在慢慢解决。”虞时强调。
谢尔菲斯从善如流：“是的，多亏了你。”
他这么坦率地夸奖虞时，倒是让虞时有点不好意思了。
虞时想了片刻，然后说：“其实我在你的精神图景里，使用了你的信息刻刀，对吧？你还记得那个时候的事情吗？”