七月流火，暑热消退。
而在这个仲夏时分举办斗茶大会，实在是再合适不过。
“姜姑娘你看，涌金楼前好多人呀！”白栎兴高采烈地拥着姜墨兰。
“只怕都是想进去瞧热闹的，不过既然这个点儿了人们都还没进去，想来这次的斗茶会不是什么人都能进的。”
没错，于是白栎和墨兰也被门前的伙计拦了下来。
直到兰舟挥着长袖赶来相迎：“哎呀，让开让开，这两位是我们的嘉宾。姜姑娘、白姑娘，先生让我来接你们进去。”
白栎道：“先生已经到了么？”
“先生早到了，这次的点茶会比较特别，只有经他们涌金楼的董大公子邀请的人才能进入，所以先生便叫我来接你们。”
大堂内早已座无虚席，诸多官人相公在推杯换盏、言笑晏晏。在兰舟的指引下，白栎和姜墨兰只得坐在一个角落的桌旁。
才饮了一口茶的工夫，白栎就见到了好些熟面孔。
坐于前桌的，是谢楷和一位气质高洁的白衣女子。认真瞧去，那白衣女子端的是一副风情月意、雨恨云愁的倾城之姿。
“姜姑娘，坐在谢先生身旁的那位姑娘是谁啊？”白栎小小声问道。
“那个？那个就是琴姑娘。”
“琴姑娘？这么说，谢先生的好事要成了。”
“那是自然，虽说琴姑娘是御史大人的千金，但我们谢先生和宁先生的来头也不小啊。”
再前一桌的，便是辛夷和她的扶桑相公。
这么想来，辛夷的这位相公应该也是位茶商？
难怪之前非要在茶楼寻觅娘子呢。
再前前一桌的那一对，好像是……
汪星泽和艳娘！
什么鬼！
白栎差点一拍桌站起来！
“汪星泽，你……”
当然面上还是要装得若无其事。
在等待比赛开始的空隙，姜墨兰颇有闲致地与白栎八卦起来：“小白，你看到辛夷了吗？”
“看到了，是那一桌吧。”
“她方才好像也看到我们俩了，却装作不认识的样子，真是可笑。”
“我猜啊，她是怕叫她官人看到了姜姑娘，她便相形见绌了。”
“小白又浑说了……”
“嘻嘻。姜姑娘，你看看那一桌，那位姐姐好像比她身旁的郎君要长上好多岁吧？”白栎指的正是汪星泽和艳娘那桌。
“那不是……那不是怡红院的艳娘吗？对了，我听说怡红院转手了，让给了一位名不见经传的江湖少年，我猜，定是她身旁那位了。”
“哈哈，也许是吧……”白栎只得假笑道。
“我以前就听说艳娘最喜欢养一些年纪比她小的少年做男宠，如今看来，竟是真的。只不过，这位少年看着颇显英气，不太像是做男宠的。”
白栎越听越不自在，便转移了话题，与姜墨兰聊起了一些其他的临安名流。
直至申时正，斗茶大会正式开始。
“快看，先生来了！”
只见宁先生身披素帛，以上届冠军的身份，为第一位打擂台的选手献上一捧木香花。沁微和兰舟两个则站在她身旁陪侍着。
而她面对的第一位对手，乃是丰乐楼派出的茶博士头牌，李灿。
第一轮比赛开始了。
只见两位选手分别捧出小盒，轻轻拍出茶粉，置入茶盏中。随后开始煮水，候时，点泡，将茶粉调和成清白状。一面调，一面添加沸水，一面用茶匙击拂。
台下众人皆屏息凝神，鸦雀无声，直盯着二人的茶盏不放。
姜墨兰点评道：“想要用茶粉调出这样清白状的茶汤，不练习个千万次是不可能的。”
不多时，台下开始有人议论：“宁先生赢了！你们看，李灿的汤花已经消散了。”
果真，李灿茶盏中的汤花并没有持续太久，而宁先生茶盏中的汤花仍然浮于汤面。
白栎问道：“原来斗茶斗的就是汤花持续时间长短呀？”
姜墨兰道：“通常斗茶斗的就是两样，第一看汤花持续时间长短，第二看汤色是否足够纯白如乳。”
白栎道：“汤花这个我倒还理解，可以计较出茶人的调粉功力。但汤色纯白如乳这个又是什么道理呢？”
姜墨兰道：“汤色考验的是茶人的制茶技艺，色纯白，说明茶质鲜嫩，制作工艺精湛。色偏青，则说明蒸茶时火候不足。色泛灰，则说明蒸茶时过了火候。色泛黄，则说明茶叶采制不及时。色泛红，则说明烘焙时火候太过。所以说茶汤除乳白色外，皆为下品。与这位茶博士的比试都犯不上比汤色，汤花就赢她了。你看，他的汤色都是泛青的。”
李灿已放下茶盏，微微欠身，算是示意认输。
在人群的喝彩中，又一位蓝衣公子翩翩而至。
姜墨兰又介绍道：“这位便是涌金楼的大东家，苏州的大茶商，董无念董公子。他有个绰号，叫茶疯子。”
只见这位董公子剑眉星目，神采飞扬，若不是因其绰号疯子，谁会不赞其俊逸飘然。
“好一位风流倜傥的公子，怎么偏生有这么个绰号？”
“因他玩茶玩得特别疯，普通的玩法，他可是从来都不稀罕的。他只玩一种，叫茶百戏。”
“茶百戏？”
“白姑娘看了便知，这可是少有人能玩得出的把戏呢。”
但见那董无念像唱戏般地作了个夸张的动作，将茶粉洒入一盏巨大的茶盏中，旋即注入沸水，再用茶筅击沸茶汤，瞬间，那茶乳变幻成了“涌金楼”三个大字！
白栎简直瞠目结舌：“我滴个亲娘！这也太神奇了！”
说着宁先生便含笑走来，也不捧盒子，也不置茶粉，只单手提一小水壶。观察了一会儿后，便将水细细地从不同方位分别倒入巨大的茶盏中。
“先生这是要做什么？”
待宁先生倒完水，手落壶下，茶盏中逐渐浮现的汤花是一张美人画像！实在令人惊叹，想不到天底下竟然还有能将汤花变幻出如此鬼斧神工的神人！
台下诸人这才恍似梦醒过来，爆发出雷鸣般的掌声。
董无念也不免拼命地鼓起掌来：“宁先生技艺超群，是在下输了！在下输得心服口服！口服心服！”
“董公子承让了。”宁先生依然不骄不躁。
白栎也在台下激动地大喊起来：“宁先生！宁先生！你真的太棒了！冠军一定还是你！！！”
这一喊，马上把汪星泽吸引了过来。
“小白？小白你也来了啊。”
察觉到汪星泽的留意，白栎立马傲娇地坐下，别过头去，不予理会。
第三位上台打擂的，竟是那谢楷身边的琴姑娘。
“在下琴心眠，琴棋书画的琴，有心无力的心，无力则眠的眠。在下是第一次参加这斗茶大会，还请诸位多多指教。”
这位琴心眠姑娘看起来确实不像是斗茶常客，虽然点茶的神情一丝不苟，但动作迟缓，而且很是紧张。
“嘿，好了！”
直到最后，她突然站起来，大笑着把茶匙扔掉。
只见琴心眠的茶盏中茶汤纯白如乳，无一丝不匀不腻。而汤花泛过了整面茶汤，如白胶般紧紧咬住盏沿不放。
台下观众惊呼道：“这便是传说中的咬盏吗？天啦，我以为咬盏的技艺早已失传了。”
看到众人追捧琴心眠的样子，白栎此时有些着急了：“先生怎么还没调好呢？”
宁先生仍不紧不慢地埋首于自己的茶汤中。稍迟才将茶汤调制出来，这一点，似是输了琴心眠一截。
但瞧去，宁先生的茶汤较琴心眠的要匀腻许多，且满溢整盏，色白纯净。
“宁先生也做出了咬盏！”
二女于是开始就汤花的咬盏时间较劲了。
“宁先生的还很紧实，琴姑娘的汤花，已有释散之意……”
“宁先生的汤花实在太美了，此花只应天上有，人间何曾几回见……”
最后，随着琴心眠的汤花散成稀粥，宁先生再次大获全胜。