本以为这一夜就要这样过去，谁知又响起了熟悉的脚步声。
许初想想也是理所当然，陆元朗送人出去，回来自然要路过自己房间的。脚步声在靠近，许初赶紧探身吹灭了最后一盏灯火。
“许先生睡了？”低低的声音从外面传来，许初直直看着窗纸上影影绰绰的两个人影。
侍立在门外的小厮朝屋里看了一眼，回道：“是。”
“嗯。你下去歇着吧。”
许初看到小厮去了，可陆元朗却站在门外不走。他的心提了起来，动也不敢动，似乎连透进窗纸的一阵阵夜风都能感觉得清清楚楚。
清涼的夜，早已是四下无人了。只有偶尔两调蛩鸣和树叶被风吹动的沙沙声。星斗暗转，陆元朗还在踌躇不去。
不知为何，他今夜非常渴望跟许初待一会儿，不聊顾家的事，就是坐着说说闲话，许初也一定明白他的忧思。
陆元朗想起有次郑昭月给他讲笑话，说戏班子里那些名角到了台前一个个举止妥帖、身段如水，可到了后台都是随处倚靠说笑不拘的。他忽而想，自己在属下和宾客面前何尝不是演戏？唯有在许初跟前不自觉就会放松随意起来，这么看来，他早已将许初当作了后台了。
可陆元朗想来想去，都觉得现在贸然打扰是那么不合适。
何况他早已习惯将忧虑和恐惧都深藏心底，像塞着酒坛的木塞子那样抑制自己。顾瞻不知畏惧，这是好事，如此行事更能干净利落，那些担忧和思量就让他一个人揣着吧。
陆元朗在原地想了又想，终是扭头走了。许初听到不远处传来开关门的声音，这才放下心来。
白天许初在写札记，将那几本梵文医书上有启发的地方记下来。忽闻院中有打斗之声，出去看时，原来是陆元朗和阙秋月正在过招。
陆元朗的剑法既沉稳又飘逸，许初已看了多次了。阙秋月的招式跟陆元朗很像，但更多了一些奇巧。
他二人出招极快，看不清剑影，只看到闪转腾挪、衣袂飘举。纵然许初知道这种切磋非为夺命而去，也不禁看入了迷紧张起来，等陆元朗将剑指在了阙秋月胸口才呼出一口气。
阙秋月一愣，随即洒落一笑：“每次跟庄主过招属下总要觉得惊讶。这次也才隔了半年多些庄主便又让属下惊讶了，您的剑法真可谓神鬼莫测。”
“秋月剑法也有长进，看来上次给你讲的你都有悟到。来，看看你手下的人怎么样。”
阙秋月招手将站在不远处观战的八名庄众叫来，他们人人背负长剑，到了跟前爽利行礼。
陆元朗听阙秋月介绍了其中几个他未见过的，轻松道：
“一起上吧。”
一听此言，那八人互相使了个眼色，摆开了阵势朝陆元朗进攻。
方才许初就看见围观的除了那八人以外还有一名十二三岁的少年，此时阙秋月从战圈里走出来径直朝那少年走去。
“别儿，可看得懂吗？”
那少年摇头。“娘，庄主到底是人还是神啊？我好不容易才看清娘的招法，怎么你俩打起来，我又看不懂了？”
许初这一惊不小，扭头直勾勾看着他俩。阙秋月见状嘱咐了那少年两句就朝许初走来，他这才发现了自己的失礼。
“许先生一定在奇怪吧，”阙秋月坦然笑道，“那正是小子阙别。说起来，在下不幸跟何云儿有些相似的经历，多亏了庄主仗义行侠救我于危难，又教我剑法自保，使我甚至可以亲手杀了那个狗贼。”
她说得这样坦荡，言语中毫无自怜之意，许初不禁心生感佩，却不知如何答对。阙秋月也没等他回答，只是望着激战的那头，看着那她手下最得力的八人以各种阵法和战术冲击陆元朗，却像惊涛拍岸一样一波波退开。
许初在她的眼中看到了一种柔情。
“许先生，庄主是不是受伤了？”
她会这样问，说明陆元朗没有告诉她。许初谨慎地说：“那倒不曾。”
路上到了枕霞山庄各分舵，他们对外都是说偶然相识、结伴同行，许初预备着如果阙秋月追问他为什么跟随陆元朗身边，就仍以这套说辞答复她。虽然以前几次的经验看，大家一般默认他是陆元朗的男宠。
不想引发阙秋月疑问的却并不是这一点。
“许先生不必瞒我，我不会张扬出去。方才过招之时我便觉得庄主气息不似从前，似乎总提着一股真气。”
顾瞻与陆元朗自幼相识都看不出陆元朗身体有异样，阙秋月却能察觉，许初不禁感叹她的心细之处。同时也不免担忧，武林大会上名家聚集，能够发现陆元朗伤势的必然还有他人。
显然阙秋月也在担心这个，见许初默然不语便知自己猜中了，于是望向陆元朗的目光中也含了愁。
她叹息一声，语气焦灼。“旁的还有法可想，这一点上任谁也帮不了他啊。”
许初心想：我能。
只是这一招，师父教给他时就千叮万嘱让他务必慎重，搞不好是要害了自己的。许初对陆元朗的伤是苦心密意、尽心竭力，不想还是无法使其痊愈，以致于到了今日要做出决断的时候。
余逸人嘱咐他，不可让任何人知道他会这种疗法，不到走投无路、性命攸关之时绝不能使用。
现在算这种情况吗？
不算。
但是真到了比武场上，生死不过一瞬之事，到时再想办法恐怕再也没有补救的机会了。
许初正想着，那边陆元朗已经将八名剑客打翻在地，八人身上均有半幅衣料被削落。陆元朗独立当中，收了剑转头冲他一笑。
许初下定了决心。
像这样天光破云般的笑容，他不想有任何失去的风险。他相信，陆元朗是不会借此害他的。
于是他也笑了，眼神坚定。
陆元朗受到的瞩目无数，今日的胜利更算不上难得。可他胜了下意识便去寻找许初的目光，见他肯定便知道他一直看着自己，不禁也飘然得意起来。
这种暗流逃不过一位心细女人的眼睛，阙秋月用一种理解与同情的目光看着许初，轻笑摇头。
许初不解。
“一旦你喜欢上他，就会愿意付出一切去帮助他的，”阙秋月也不扭捏，“好在他值得。这是我跟许先生之间的秘密，对吧？”
此后几天陆元朗都十分繁忙，明着有各路武林同道的拜访，暗着有跟顾瞻、阙秋月的谋划。更重要的事，他花了大量时间和人对战，保持身体的热备。
许初已打定主意帮他，每日切了脉就往好的方向说，说得陆元朗充满希望。
这几日因为陆元朗事务极多，许初跟他几乎没有什么交谈，只是每天至少有一顿饭陆元朗会叫他一起吃。
陆元朗仍时有紧张肃寂的时候，许初知道他是为了顾家的事，即使饭桌上对方丝毫不曾提起，许初也能猜得一二。
许初自己则抓紧整理了几天札记，兴冲冲地去找觉容大师请教，又在那里见到了几种西域本草。觉容有爱才之心，许初心中感佩，自然也帮他给寺中病患诊治一二。
这一趟出来许初还有一个安排，就是要买几样药材。方子在出门之前他已经写好了揣在怀里，此刻却不急着进药铺，反而找了个茶棚先坐下。
要了壶好茶，小二就格外热情，许初便跟他打听哪家药铺好。
“要说最好的得说是宝隆丰，我看您不差钱，去那就对了。”
“它是怎么个好法？主事的是哪位医家？”
“他家药材干净，成色好啊。客官是外地人吧，听说过邬信邬老爷子没有？那就是他家的药铺。这城中的大小药铺、医馆其实大多是他家的，只是这个宝隆丰是他本人亲自把关，名气也最响。”
“是吗？还有哪些店是他家的？”
“那可说不过来了。干脆啊，告诉您哪家不是吧！城中还有几家药铺都是西门家的，凡是西门的都带个‘汇’字，‘汇康’‘汇寿’都是。”
“这倒有趣。”
许初离了茶馆才找人打听汇康堂、汇寿堂的所在，在每一家分别拿出一张药方抓了些药。汇寿堂的伙计一边包装一边问：
“您这方子是治什么的呀？我可从没见过这样的方子。”
许初一笑，说是问一个江湖郎中要来的。
“您别嫌我多事，我也不是给自家拉生意啊！这可得小心些，最好找人再看看，我瞅着里头还有毒物，若是对症自然无妨，若是用错了那害处可不小呢。”
许初谢过了，接过药包来付钱离开，没有注意到街角正有两个人偷偷地盯着他。