“遂之。”
许初一抬头，陆元朗竟站在他房门口。
“遂之，我想请你帮个忙。”
“好啊。什么事？”
陆元朗暗笑，他还不知是什么事就先答应了。
“我这庄中有位兄弟，前些日子被歹人伤了手臂，伤口溃烂化脓，几任大夫都说此臂不保，若不截去，性命恐有妨碍。按说这样人等本不值得遂之屈尊下顾，然而他是跟我多年的，也有二三功劳，我若不管他，只恐寒了弟兄们的心呐。”
“既如此，我去就是了。元朗何必如此客气，早该来找我的。”
陆元朗亲自将许初带到那位属下房中，许初看过了也没把握，先帮他将伤臂腐肉刮去。
精壮的汉子疼得浑身发抖，许初请两人按住他，下手又准又快。拿出自己配的金创药敷上，又开了些汤饮，许初才离去，临行前叮嘱他各项需注意之处，说等隔日换药再来看他。
下午池一清听说这事，闲闲跟陆元朗提起，问他为何请遂之给属下看病。早在许初刚来之时陆元朗就有令，不许各色人等都找许初诊脉，池一清想陆元朗必是有意抬举他，因此今天一番便不能理解。
陆元朗没有正面回答他，但是显然心情不错。等到宋星弁来时，陆元朗还是那样笑着。
“怎么样，元朗？想好了吗？我可是来请遂之的，你可同意吗？”
“遂之又不是我的人，你要请他，去问他自己便是。”
宋星弁半是好笑半是挑衅地说：“你别后悔就好。”
陆元朗也不答，任由他去，自己闲闲饮茶。
不多时宋星弁回来了，快步走到他身边，目光灼灼地质问：“元朗！是不是你使的计策！上次还好好的，这次我问起时他怎么就改口了？”
“星弁啊，你把我想成什么了，我能管得到他怎么说吗？我若真想要遂之，自然对你明言。”
陆元朗认为自己没有撒谎。他确实没打算要许初，但是也绝不能看着他跳进宋星弁那瞬息万变的温柔陷阱里。他相信许初跟他一样是个用情至深的人，若爱上宋二这样的浪荡公子，以后是不会好过的。
许初向来避世隐居，初出江湖，见人不明总是难免的。
宋星弁跟陆元朗讨了几坛好酒，喝够了才肯走，陆元朗由他报怨。这宋二公子为人洒脱爽直，这也是他的可爱之处。
出发的日子临近，郑昭月那边也坐不住，池一清得了确凿证据便来回陆元朗。
“还是没有找到他的接头人，元朗想怎么办？直接审讯他？”
“到了临行之前，只好如此了。王扬海诡计太多，不处理好这件事，怕路上有什么不测。”
“姓郑的怎么处置？”
陆元朗想了想。“找人看着吧。”
池一清叹道：“不然你就留下他，反正他对你有情，切断了他跟王扬海的联系，不怕他从此不对你死心塌地。我见你近日来也快活了许多，何不留下他解个闷呢？”
陆元朗面容坚毅。
“既然不留，不如杀了。”
“我何尝不知道……”陆元朗叹气，重重闭上眼睛。
他长得实在太像了……
“原也不需你亲自动手，你若有心，我自然不会让你知道。”
“再想想吧。”
池一清告退，陆元朗看着桌上的小瓶子，猜测那里面必是毒类。鉴于上次许初说郑昭月要的是壮阳药，那这一瓶很可能也是类似的东西。陆元朗叫许初来辨认，将旁人都屏退了。
“遂之请帮我看看，这里面是什么药？”
许初拿过瓶子就要拔掉塞子，陆元朗连忙提醒：“小心些，郑昭月拿来的，怕是什么毒物。”
许初闻言就知道陆元朗上次必是听懂了他的话。
“前些日多亏遂之提醒，一向也未得空谢你。”
见许初面色不变，陆元朗忽而想，许初一定是早就知道他听进去了那番话，因此前些日才没有着急，今天也不感到惊讶。他是怎么知道的？
陆元朗知道许初脉法之精，此刻疏忽想到：他不会连自己近期是否行房都诊得出来吧？！
倒不是他有什么好藏着掖着的，但是陆庄主一向不喜欢被人看透。
那边许初不知道他想了这么多，只是小心地拔出塞子，用手在瓶口扇了扇，却什么也没有闻到，便又凑到瓶口去闻。
“奇怪。”
他将瓶中液体倒了一点点在手心，液体是深棕色的，很像是药。凑上去闻，还是没有气味儿。
许初蘸了一点点，蹭在舌尖。
“遂之——”
“不要紧，很少的。”
许初仔细品味，向来药物他只要入了口便能说出其中成分，哪怕只有些许。什么毒物也要一定的剂量才能起作用，就是砒霜总还得服下一两粉末才能致命，这么一点想来是不妨事的。
“真是怪了，”许初皱眉道，“这东西不仅无香，也无味。”
他心中忽然一骇。
余逸人就是中毒而死。师父比他医道更精，若饮食中掺了毒药，一闻便知，怎么可能送入口中，又岂会中毒？难道师父也是中了这种奇门东西？
若果如此，就难怪师父不让他追究，遇上这种对手，胜算极小。
许初心跳加快，忙问道：“元朗这瓶东西是哪来的？”
“不瞒你说，上次蒙你提醒昭月要给我下药，我便将那瓶假的檀香油给了他，自然没有用。近日又在他身边发现了这东西，想是从别人处要来害我的。”
就是有这种奇技奇毒，又岂是他一个落魄戏子能够掌握的？许初只觉得焦躁不安，感到很应该提醒一下陆元朗。
“这东西无香无味，我实在辨别不了。若要弄明白，只好喂给鸡鸭兔子等禽畜，看有何反应。只是能将毒物做到这个地步——我向来只在江湖传闻中听过，从来未敢相信，竟然真有这种技巧？不知是什么奇人做到的。”
许初只觉得天气立时热了起来，热得他流汗，心脏也突突直跳，简直要跳出胸膛外来，躁得他坐也坐不住了。
“你的意思我明白，”陆元朗点头，“我第一眼就知道，郑昭月必是王扬海的人。”
许初只觉得听到了什么震惊的事情，但是心智却无法聚拢，心头好像蒙着一层浮萍，拨开又合上。
他看到陆元朗坐在对面，沉稳镇静，眼中如有深渊，将他牢牢吸引。
“你怎么了？”
陆元朗察觉到了他的异常，许初赶紧压下那些他绝不敢让陆元朗知晓的绮思，摇了摇头。
“你身上怎么红了？”
陆元朗疑惑地碰了碰他放在桌上的手，许初像摸了炭一样立刻抽出来，虽然对方的手冰冰凉凉。
多少次许初按着陆元朗的腕脉，都想握住那只手。
在失去意识前的一瞬间，许初想到自己中毒了。但是太晚了，强烈的欲望像野火燎原一样烧过他心中的枯草。
陆元朗的胸膛那么宽阔，像山一样结实。许初想着，朝他走过去。
“元朗……”
若有人这样冒失地扑过来，以陆元朗的机警和迅捷早就将人挡开了。但是许初步子漂浮，陆元朗心中骇异，赶紧一把将人捞住。
“遂之？！”
紧接着陆元朗就被吻住了。