姜淮宁在牢中看着韩楚兰,吃下了自己送的膳食，待了不久便回去了。第二日又带了不少好吃的过去，韩楚兰还给她重新梳了发式,像是小时候那般,细心轻柔。
在她梳完后,将脸贴在了姜淮宁的脸颊旁。
韩楚兰看着铜镜里的母女二人，眼中竟忍不住涌出了泪水，她悔不当初。
其实她最该恨的不应是柳小娘,也不该去恨姜淮元，而是姜肃卿和她自己。她不该信姜肃卿的鬼话,什么一生一世一双人,若无这等承诺，她怎么会生了怨恨。
可一切都回不去了。
韩楚兰看着自己的女儿看她,慌乱的直起身，撇开脸擦去了泪水。姜淮宁见状心中的滋味也不好受。
很快韩楚兰便调整好了情绪,但她没有看自己的女儿,而是望向了一旁的谢喻。
“我要你立誓，这辈子都不可以负我女儿。”
韩楚兰此话一出，惊的姜淮宁神色骤变,但谢喻并没有惊惧之色，她与韩楚兰对视一眼。
“母亲。”姜淮宁此刻惊的六神无主。
但很快便听到谢喻庄重严肃的回道：“好。”
谢喻起了誓言，抬起了右手：“我谢喻,以谢家存世百年的气运起誓,若我谢喻今生有负阿宁，便让我谢家毁于一旦,我谢喻也不得好死,世为牛马,绝无怨言。”
“阿喻……”姜淮宁听着谢喻起的誓，更是一阵心紧。
韩楚兰知道了，昨儿姜淮宁走后，姜淮城也来过了。他把这一年发生的事情都告诉了韩楚兰，包括姜淮宁和谢喻在一起的事情也一并告知了。
韩楚兰知道自己改变不了什么，便也只能成全。
谢家势力庞大，谢喻看上了自己的女儿，听姜淮城说，还是百般的呵护。虽是荒唐，但也不是没有听说过，曲昭女国便是允许女子与女子在一起的。
加之姜淮宁之前嫁的人，又让她想到了姜肃卿的负心纳妾……
她马上要被问斩了，无法左右，只能为姜淮宁争取这一句誓言，以后是好是坏，就只能凭着谢喻的良心了。
“我一定会娶阿宁为妻的，绝不会让她受半分委屈。”谢喻看这韩楚兰还是不放心的神情，补充了一句。
韩楚兰闻声敛眸，须臾，道：“我能不能……”
“能。”谢喻猜出了韩楚兰想要什么。
谢喻牵着姜淮宁，二人面向站在一旁的韩楚兰，互看了一眼后，跪在了地上。
“岳母请喝茶。”谢喻将一旁桌案上的水递给了韩楚兰，虽是白水，但，是那么个意思就行。
韩楚兰接过了二人递过来的茶水，眼眸发涩，满意的点了头。
谢喻的姿色也算是万里挑一了，她女儿也不亏，有生之年能知道陪伴姜淮宁的人是谁，喝上‘女婿’的这样一杯茶水，唤她一声岳母，她知足了。
行刑那日，姜淮元亲自监斩，姜家人全都去了。
在韩楚兰和韩鹏举人头落地的一瞬，姜淮元被小娘的仇恨勒紧的心，终于得到了解脱，心里那一瞬也空荡荡的。
她允许姜淮城为韩楚兰厚葬，但她不参与。当日，姜淮元便带着霍倾先离开了。她奉旨去治水，半途离开已经是违抗圣令，若再耽搁，有心之人参她一本，怕是要惹来麻烦。
姜淮元临走时，嘱咐了谢喻，让她们为韩楚兰送完葬后便回京城，她治水还需一阵子，不能让姜淮宁跟着她去受罪了。
几日后，姜淮元和霍倾一路水路、陆路换着走，一路也算太平，抵达了新岭。
金楚韫听到姜淮元回来，急忙去外面迎接，看到她们都安然无恙，便让人做了些接风的膳食，她亲自掌勺。
姜淮元看着金楚韫让人将饭菜端上来，心里又一阵莫名的心虚愧疚，晚间的时候歇在了金楚韫那里。
床榻上，歪着头看着平躺着的姜淮元的金楚韫，笑的很好看。
姜淮元走的这些日子，她想她了，从未有过这般思念一个人的感觉。
姜淮元对金楚韫很放心，没一会儿便睡着了，可金楚韫却是一直未曾闭眼。
金楚韫察觉姜淮元的呼吸清浅，似是已经入梦，她挪了自己的位置，轻轻靠近了她，将脑袋枕在了她的肩侧，习着以前的姿势，再度抱住了姜淮元的手臂。
晨起的光越发的晚了，姜淮元醒来之时，金楚韫已经起来了。她听见屋里的动静，快步进来，帮她拿了官袍。
在姜淮元伸手想要接过之时，往身边收了收道：“我帮你。”看着姜淮元疑惑的神情，金楚韫又压低了嗓音道：“下人都看着呢。”
姜淮元闻声侧目看向外间站在屏风外的丫鬟，垂眸一瞬，侧过了身子，伸展了双臂。
金楚韫帮姜淮元把衣衫穿好，又为她束了腰间的玉带，道：“夫君交代的事情，已经办妥了，河道的雏形已经基本定下，今日要去看看吗？”
姜淮元点头，神色清白，道：“嗯，要去的。”她走了这样久，一直担心会出什么事情，只有查看之后，她才能放心。
“好，我让人去备马车。”
“不必了，骑马去便是，这样快些。”来回一日，姜淮元怕耽误了，而且巡查完还要去浮州一带。
金楚韫闻声点头，道：“好，我去准备些早膳。”
姜淮元点点头，并未察觉出金楚韫对她的态度转变。
姜淮元本想和霍倾一起去，但金楚韫也跟着去了，她说昨儿听说她们路上又遇见了刺客，不放心姜淮元过去。
姜淮元着急去，也就没有拒绝，与霍倾同她一道骑马带着护卫上了路。
巡查了河道雏形后，姜淮元便下令动工。河道不宽，但线路却颇多，好在人力不缺，可同时启动。
霍钟和霍培一直在这处监工，姜淮元回来，他们肩上的担子也轻松了不少，但没等他们休息几日，姜淮元便又带着他们去了浮州。
巡视之后，姜淮元决定在建两座水槽，以备不时之需。
通水和浮州水灾造成的灾难，已经基本处理完，救济的粮食与银两也都发放完毕。
原本是可以回京的，但姜淮元还是坚持了两个月，直到天飘下了小雪，新岭流域下面州县的小河道全部完成后，姜淮元带着人返回了京城。
京城，皇宫大殿。
姜淮元将这些时日所做之时，事无巨细都写在了折子上，连带着她回宣阳报私仇之时也一并写在了里面。
金国皇帝看着折子，脸上的神情一会舒展，一会拧在一起，还未等他看完折子，便有人站了出来。
谏言官，参奏姜淮元擅离职守，回乡滥用职权，敲诈勒索他人钱财，数罪并参，弹劾于她。
姜淮元伏地听着，并没有辩解，她所做所为都已经在折子里了。
金国皇帝将目光从折子上转移，看向谏言官员，蹙了蹙眉，又看向了一旁与姜淮元一同回来的修武王。
修武王看到自己父皇的眼神，侧步又往前挪了一步后，拂袖跪地道：“父皇明鉴，姜尚书虽有过错，但其情有因。今次治理河道也并未耽搁，且也颇受百姓爱戴，还请父皇从轻处罚。”
金国皇帝闻言神情并未有变化，许久后，才道：“姜尚书擅离职守，这罪你可认？”
姜淮元跪地伏首道：“儿臣认罚。”
“敲诈勒索他人钱财，这罪你可认？”
姜淮元闻声抬起头来，不卑不吭，道：“儿臣不认。”
金国皇帝坐于金銮大殿上，闻声站了起来，睥着底下的官员，道：“哦？那你倒是说说，为何不认？”
姜淮元抬眸看向金国皇帝，道：“儿臣家弟与家姐无故遭人毒打，险些丧命，是他们自己愿意拿出家产来，换取原谅免除责罚的。”金国是有这样的律法的，但姜淮元确实有夸大事实。
“你撒谎！”谏言官当场呵斥了她，“明明是你勒索他人，你弟弟与姐姐伤的也并不重，且还是他们先动的手，那韩家子弟是你表弟，已经被你的人打站不起来了。”
姜淮元闻言，侧目望向谏言官，神色冰冷，道：“谏言官大人，怎么说的好似在场一样，那还谏言官大人，拿出证据来。”
“姜大人，你当真以为你能瞒天过海吗？”谏言官并不惧怕，随即便道：“请陛下恩准臣将证人带上来。”
金国皇帝听着她们言语相冲，早已经坐回了龙椅之上，道：“准。”
得了皇帝的恩准后，谏言官便让人将韩家舅母带到了大殿之上。金国皇帝瞧着女人张口便是两颗金牙，蹙起了眉头。
“民妇韩张氏，要状告姜大人敲诈勒索，纵人伤吾儿性命，民妇这两颗牙便是她的人打掉的！”
韩家舅母一上大殿，虽是发怵，但还是按照别人教她的说了出来。
姜淮元闻声侧目望过去，道：“父皇，儿臣也有证人。”
金国皇帝闻声点头，道：“带上来吧。”
姜淮元回过头，望向大殿之外，很快韩家老爷子便被抬上了大殿。
那韩家老爷子自儿子死后，便被姜肃卿收留了，韩家舅母记恨于他，变卖韩家家产后，便投靠了娘家，早已经将他抛弃。
姜肃卿当初要收留韩老爷子，姜淮元虽不作声，但也没有反对。
这韩家老爷子自是知道现下谁能给他口饭吃。儿子没了，孙子也记恨他。
姜肃卿因亏欠韩楚兰，将韩老爷子安置在京中，整日让人伺候的舒舒服服的，比他在自己的家宅还要快意，姜淮元派人去寻他的时候，他一口便答应了帮她。
韩老爷子第一次进皇宫大殿，躺在架子上，抬头望着头顶处盘旋的金龙，惊讶的咂舌，而后听到掌事的内监官问话之时，忙翻了身，伏在地上，道：“草民叩见陛下……”
众官员闻声皆笑出了声，这韩老爷子答非所问，趴在地上实在是滑稽。