英王妃哭哭啼啼地说不出话来, 就惹得英王又生气起来。他再次薅住英王妃的衣领，怒不可遏：
“哭什么？回答我的问题！”
“王、王爷息怒，”英王妃惊恐地说道, “我说就是……”
英王一把扔下她, 冷冷地看着, 等她的回答。
英王妃把心一横，回答道：
“妾身有罪！其实当年，妾身诞下的是个死胎。”
但那时母家有令, 让她一定要生个孩子来巩固这段婚姻, 英王也日思夜想地盼儿子。
当她知道自己诞下的孩子已经死了的时候, 她害怕极了。孩子已经失去了, 她怕自己连夫君和父母的爱也失去。
因此, 她只能硬着头皮把别人家的孩子换过来，冒充英王世子。
云世英就是那个被换过来的孩子。
十几年来, 她日日都为这件事担惊受怕，好像时刻走在钢丝上。如今一口气说了出来, 虽然让自己坠入了深渊，但又何尝不是一种解脱。
她恐惧地闭着眼睛, 等待英王的处置。
然而过了很久, 英王也没说什么，反而脸色缓和了许多, 还伸出一只手给她：
“起来吧。”
英王妃战战兢兢, 最终还是扶住了夫君的手，慢慢站起来。
英王抚摸着英王妃被泪水打湿的碎发，温柔地说道：
“当年, 你也是为了本王，才犯下这种错误的。若说错, 那就是本王和你一起犯下的错。”
他终于松了一口气，放下心来。
是个死胎，那就好了。
他生怕那孩子被偷梁换柱送到了别人家，如果被摄政王抓住把柄，或是这孩子自己知道了身世回来大闹，那就不好收拾了。
虽说虎毒不食子，他也不想做出这种事，可若真要把他逼到那个地步，他也没有办法。
“是死胎就好了，”英王轻轻吻了吻王妃的额头，以示安慰，“好了，咱们走吧，还要给太后请安呢。”
另一边，假山后，柳明玉面无表情地目睹了全程。
回府的路上，她问下人：
“之前命你们查英王妃的母家，结果如何？”
下人赶紧把一个装文件的袋子奉给她。
英王妃的父亲是京中的一名官员，就是很正常的宦家女儿。可是听了他们今日的谈话，柳明玉觉得她的母家有必要再查一查。
……
“这位是我们帕夏部最德高望重的祭司，也是巫医，”埃赛介绍道，“瑶珠的药方就是大祭司给她开的。”
阮棠忙恭敬行礼：
“见过大祭司。”
大祭司是个人过中年的女子，生着帕夏人的面孔，但比起埃赛这些人，她的眼神要温柔得多，有时甚至有几分慈悲的味道。
她坐在刻着图腾的座位上，居高临下地俯视着眼前的孩子。
目光触到阮棠的瞬间，大祭司居然浑身激灵了一下。
在帕夏部长大的埃赛还没见过她如此，一时间惊讶住了，回过神来就退出了房间，留她们两个在里面。
大祭司的身子微微前倾，阮棠招了招手：
“孩子，你过来。”
她的声音仿佛有什么蛊惑力，让阮棠不自觉地就想靠过去。
来到她面前，阮棠完全被那双眼睛吸引住了，根本注意不到大祭司正在从头到脚地观察她。
“你长得……”大祭司脱口而出，又及时改口，“很漂亮。”
很像我脑海中的那个人。
说这个干什么？阮棠不解。
大祭司握住她的手：
“孩子，你今年多大了？”
阮棠照实说了，却见大祭司的眼中有光闪过，她还以为是自己看错了。
又凝视了她许久，大祭司才笑了笑说道：
“我喜欢小孩子，所以忍不住多看了你几眼。你是来问还情的事的？”
阮棠点点头：
“是。我想知道，帕夏部很多人都会制这东西吗？”
“不，”大祭司摇摇头，“只有我们家族的几个人会。尤其是我和我女儿，制这东西最拿手了。”
大祭司的女儿……阮棠这才注意到，若是在中原，大祭司已经到了安享天伦的年纪了，可她却一个人住在这里，虽然清净，但难免孤零零的。
阮棠关心道：
“婆婆，您的女儿呢？”
大祭司微微一怔。这丫头管我叫婆婆？
她把阮棠耳边的碎发别到耳后去。没有了这几根翘起来的小杂毛，阮棠看起来更乖了。
“乖孩子，”大祭司和善地笑了，但没有回答她的问题，“我会问问族里那几位会制还情的老人，回头告诉你。”
阮棠又惊喜又感激：
“多谢婆婆！”
“嗯。”
大祭司笑着点了点头，让人送她出去。
从房间里出来，阮棠才看见，原来自己后面还有这么多人在排队，等着见大祭司。
有的是系着白布的坤泽和小孩子，还有皱纹里藏着泪水的老人。更多的是家里人带着自己家的青壮年来这里求平安。
一个刚求完符的老母亲小心翼翼地双手捧着这符，交给儿子，一字一句地叮嘱：
“一定要贴身带着它，平平安安的，娘亲等你回来。”
阮棠看得有些愣住了，站在那里出神。
见她如此，埃赛解释道：
“如今帕夏部与大祁开战，家里有人参军的都会来大祭司这里祷告。”
那仔细叮嘱儿子的老母亲被一个人挤开。这是一个不过八九岁的小孩子，又小又软，身后却拖着一具被裹尸布裹起来的尸体。
她跪在大祭司的门口哭：
“大祭司，救救我娘吧！我只有我的娘亲了，您让她活过来吧！”
这个要求实在荒谬，却没有人笑话她。
她本来与自己的乾元娘亲相依为命，直到大首领要与大祁打仗，帕夏部几乎所有的乾元都上了战场。
有的人幸运，虽然缺胳膊少腿，但还是浑身是血脏兮兮地回来了。
有的人的尸体被擦拭得干干净净，运回故里。
阮棠听见身边的埃赛不无嘲讽地笑她：
“怎么样，亲眼看见这些，觉得很解气吧？”
埃赛以为亲眼看见敌人的惨状，阮棠作为军官，还能不解气？
不料，阮棠却摇了摇头：
“不觉得。”
埃赛不明白。
阮棠深吸一口气：
“我只是觉得，战争这种东西真是罪大恶极。他们本该在这片土地上幸福快乐地生活的。”
埃赛没料到阮棠是这么想的，一时间竟也觉得她说得太有道理了。
可从前埃赛从未这样想过。她生在帕夏部的王室，大首领亲自教她杀人，从一出生，她就被教育要为帕夏部开疆拓土而流干自己的最后一滴血。也只有这样，才是真正为帕夏部的子民争取荣耀。
她仰慕父王和兄长，对这个说法深信不疑。
直到今日听到了阮棠的想法，她才反应过来：
如果征战真的对帕夏部的子民有好处，为何大祭司这里会是这样的情景？
两个人都心中不安，没有在大祭司那里多待，沉默着离开了。
临别的时候，阮棠才向埃赛说道：
“我不是在责备你，我只是说出心中所想。如果我是你，生在那种环境里，恐怕我也会觉得战争是对的。”
埃赛没说什么，默默目送阮棠离开。
阮棠没有告诉她，那时自己提审那个战俘，战俘说过，王室里的埃赛公主是对百姓最好的。从那时阮棠就意识到，埃赛是自己的突破口，这女人心中一定有对战争的反抗，只是被许多东西埋没了。
今日这番话，阮棠酝酿了很久。从第一次遇到埃赛的时候，她就在寻找说出这些话的机会。
回到平西大营，阮棠就先把李二叫了过来。
“李大哥，你的手下有多少人？”
她打听道。
李二想了想道：
“俺现在大小也是个军头，一二百人总是有的。”
沉吟片刻，阮棠低声嘱咐道：
“过段时间我要有所行动，到那时，需要你带人接应。”
李二吃了一惊：
“监军，您要干什么呀？可别瞒着兄弟们！”
大祭司那里的情景在她脑海中浮现。她乜了一眼笙歌宴饮的中军帐，沉声说道：
“我要刺杀帕夏部的大首领，从源头上结束这场战争。”
……
朝廷上出了大事。
听说摄政王在上朝的时候极力反对让云世英的尸首回归故里，但太后和皇帝执意如此。所以等云世英的尸骨被运回来的时候，皇帝在上朝时当着许多人的面斥责了摄政王。
这不是传言，事实确实如此。眼下刚散了朝，柳明玉正往太后的宫里去请罪。
一进宫，就听见太后的一声冷笑：
“有胆子公然顶撞皇帝，哀家还以为你翅膀硬了，连哀家这个老婆子也不放在眼里了。”
“女儿不敢。”
柳明玉请罪道。
“你不敢？明明是哀家不敢惹你才是，”太后阴阳怪气地说道，“你回府里好生反省吧，没有哀家的旨意，不必出门了。”
柳明玉并没有申冤，甚至连一句多余的话也没说，就回府关禁闭了。
太后怒气未消：
“让她在王府里好好待着，省的再插手边塞的战事！”
然而太后不知道的是，柳明玉一回来，摄政王府就忙碌起来。
“再检查一下行李，明日一早就走。”
柳明玉吩咐道。
摄政王府的内院里，下人们正紧锣密鼓地准备着，不敢有丝毫的怠慢。见此，柳明玉又说道：
“那些劳什子东西都不用带，孤不用摄政王的规格出行，能省就省。”
拖拖拉拉带一大堆东西，那得什么时候能到胡云塞？若不是有些东西必须得带，她恨不得一个人打马往胡云塞去，说走就走。
她已经做好了安排。正因为太后恼了她，所以最近不会有人来找她，她不见别人也不会显得奇怪。她吩咐看门的下人，若有人来，只说自己遵从太后的意思，在家礼佛静心，谁都不要放进来。
借这个机会，她要打扮成行商的模样，偷偷溜出京城，去胡云塞找阮棠。
在自己出发之前，她已经写了一封信八百里加急地送过去。
因为事情紧急，说是一封信，其实不过是张简短的字条而已。
上面是说给小狗的话：
千万不要轻举妄动，万事等孤到了再议。