晴眉一眼就认出, 这身影就是昨晚接走柳明玉的那个人。
听她这么说，晴眉关紧了门，紧张地问道：
“你昨晚……该不会把摄政王杀了吧？”
阮棠笑了：
“我看起来会用这样蠢的手段杀人吗？”
晴眉想想也是, 若真就这样把柳明玉杀了, 那都不用查就知道是谁杀的。
见晴眉有些不信自己, 阮棠就将衣领翻了下来。
那个防咬器是柳明玉亲手定制的花纹，辨识度太高，这次出门她就没戴着。因此, 衣领一落, 脸颊的那行刻字就露了出来。
血淋淋的“摄政王”三个字。如今虽已结了痂, 但毕竟是刻骨铭心, 永远也擦不掉了。
晴眉惊住了。
“摄政王给我家判了灭门的罪, 我委曲求全地给她做奴隶，她才留我一条活命, ”阮棠半真半假地说道，“无人比我更恨摄政王了。”
仗着自己那张小狗似的脸, 阮棠表现得十分真诚：
“我们是同一战线上的。我若真是来试探你的，昨晚我不就当场揭穿你了？”
晴眉沉默不语。半晌, 才叹了一口气：
“对, 我是给她下了毒。那是慢性的毒素，不会一下就要了她的命。”
阮棠接着问道：
“为什么？”
全国的女子书院都是柳明玉“一意孤行”的结果, 若柳明玉有个三长两短, 这些书院恐怕也不复存在了。
晴眉双眼泛红：
“因为她杀了我的救命恩人。”
说着，晴眉握住阮棠的手腕，将她的手按在自己的大腿上, 垂眸苦笑：
“我是不干净的人，当时……我这些地方都溃烂得厉害。别人都嫌我脏, 不肯碰我，我倒在路边，疼得生不如死。若不是我恩人恰好路过，给了我一包药，我肯定活不到今日的。”
一颗泪珠落在阮棠的手背上。
“我恩人家世代行医，救了无数人的命，却不知道怎么得罪了摄政王，被她捏造了罪名，诛杀九族……”
话音未落，晴眉早就泣不成声。
阮棠怔怔地听着，只觉得人生中好不容易迎来的光又黯淡了。
是啊，就算柳明玉对自己不错，可那又能怎样。柳明玉毕竟是摄政王，在朝野的斗争中，她杀了很多人，手上全是鲜血。
有太多无辜的人被柳明玉毁掉了家庭，甚至是夺去了生命。
见她呆呆地不说话，倒把晴眉吓了一跳，伸手在她眼前晃：
“你怎么了？“
阮棠面色发青，像是生病了似的。半晌，才艰难地回过神来。
一个连人身自由都受限的人，怎么会弄到这么阴狠的药？
她正要说话，耳朵却捕捉到一点声音，似乎是好几层墙外传来的脚步声。这声音够小了，但顶级的乾元就是最好的猎手，猎物的风吹草动都瞒不过她。
比起和晴眉纠缠，她想到了更好的办法。
“我是偷跑出来的，时辰到了，我该回去了。”
阮棠沉声道。
晴眉也巴不得她走，站在门口，眼睁睁看着她走远了，这才重新关好门。
阮棠走出一段路，然后立刻折返回来。她躲开晴眉房间的窗子，一跃上了屋顶，像只匍匐的猎狗般伏在屋檐上。
果然，她那会并没有听错，有人来找晴眉了。
只是没用想到，来者居然是……白骨姐姐？
她歪着脑袋多看了好几眼，发现确实是白骨。
一见晴眉，白骨快走两步扑上去，把晴眉抱在怀里。
“你好像瘦了，没有好好吃饭吗？”白骨小声说道，“凛川好远，每天都见不到你，我下次不去了。”
晴眉笑了：
“多大的人了，还闹小孩子脾气。”
白骨从怀里摸出一个玉镯子，放在晴眉手中：
“只有凛川才产这种玉，我特意买的，喜欢吗？”
晴眉看得出来很喜欢，但嘴里说道：
“还给我买什么东西，花这个冤枉钱干嘛呀。”
白骨嘻嘻一笑：
“放心吧，给你赎身的钱我都存着呢。”
晴眉点了点她的衣袖：
“谁说这个钱了，我是说你应该多照顾照顾自己。看你的袖子，又开线了。”
说罢，晴眉让她坐下，自己则拿出针线，在对面坐了，一针一线地给她封着袖口。
白骨就这么痴痴地望着晴眉。晴眉并不抬头，半晌，才说道：
“有什么话，你就直说吧。”
犹豫了一会儿，白骨鼓起勇气：
“这次陪柳王爷去巡查，听说我有了心上人，柳王爷给了我好多钱，让我给心上人买东西。她还说……”
晴眉仍专注地缝着针线，十分随意地问道：
“那女人说什么？”
“她说，废除青楼的国策已经在几个州郡试行了，早晚要把京城的女孩子们也从青楼中救出来，”白骨的眼中一闪一闪的，“如果真的可行，我们就可以名正言顺地在一起了。”
晴眉的动作忽然停下。
她终于抬起头，看着白骨的眼睛：
“那我们恩人的仇，就不报了吗？”
白骨一时语塞：
“我……”
两个人凑得越来越近，声音也越来越低，阮棠逐渐听不清了，只好把整只耳朵都贴上去听。
忽然听见“嗯”的一声。
阮棠吓了一跳，从缝隙间看过去，见晴眉被白骨打横抱起，这俩人往床那边走了。
床帘拉了下来。
阮棠面红耳赤，飞身逃离现场。
得赶紧告诉柳明玉下毒的事。她这样想着，一路狂奔地来到摄政王府，路上还看见了英王府的人在给穷人施粥。
衣着残破的人们拖儿带女，在粥厂前排起长长的队，领到粥饭后无不感激涕零：
“英王爷真是我们的救命恩人哪……”
“我们这种小民百姓的命，在摄政王眼里只是草芥，幸好有英王爷啊！”
阮棠不由自主地放慢了脚步，想多留意一些，但终究没时间停下来。
即便如此，还是来不及。
来到摄政王府时，王府大门的下人说，柳明玉已经进宫去了。
“进宫？”阮棠气喘吁吁，“她走、走了多久了？”
下人回想着时间：“诶呀，走了半天了，这会儿应该早就到了。”
这女人平时都不紧不慢的，这种时候急什么！阮棠气鼓鼓地想。她是从书院偷跑出来的，早课快要开始了，她再不回去就要被人发现了。
没法子，她只好先回书院去，以后再想办法给柳明玉传消息。
小狗走后，柳明玉的卧室。
卧室今日点了很重的香，门和窗都关得紧紧的，好让味道不能散发到外面去。
但只要进了屋，就会被浓重的血腥味撞个跟头。
原本幽静的卧室里，血淋淋的布堆满了垃圾桶，用来擦身子的热水已经放凉了，丝丝缕缕的血在水面上飘动着。
柳明玉把整个自己都藏在被子里，仿佛这样就不会有人伤害到她了。
早上小狗一走，她就来月事了。
平日把抑制坤泽性征的药当饭吃，代价就是亏欠的东西会在经期加倍地找回来。
半年不来一次，来一次就是半年的量。
她的出血量极大，疼得整个下半身都没有知觉。小腹里似乎有个铅块，把整个子宫往下拉坠，时常还有刀割般的刺痛从两腿之间传上来。两面夹击的疼痛，几乎要把她的身体都撕裂了。
这个样子，是没法见人了。因此她吩咐了看门的人，对外只说她出去了，谁都不要放进来。
过了将近一个时辰，卧室门外有下人禀报：
“王爷，安神的药煎好了。”
“放门口吧。”
柳明玉说道。待屋外的人走了，才自己出来，把药端了进去。
药很苦，她皱着眉，一点一点地喝着。喝完了药，又藏在被窝里躺了一会儿，才觉得睡意逐渐涌上来。
太好了，孤终于困了。她有种劫后余生的庆幸。
睡一觉就好了，起来就不会像现在这么痛了。
睡吧。
……
阮棠以为瑶瑶会告病假，没想到这孩子还是强撑着来上早课了。
瑶瑶的眼里全是血丝，呆呆地看着书，连写出来的字都是颤抖的。阮棠偷偷握住她的手，发现她指尖凉得吓人。
好不容易熬到了下课，阮棠迫不及待地将瑶瑶拉到无人的地方。
“瑶瑶，杀害你姐姐的不是摄政王，”阮棠想让她知道真相，语气急得有些喘，“是英王，他要利用你姐姐害摄政王！”
这种滔天之恨，至少得恨对人吧？别像自己一样，恨了柳明玉那么长时间，结果发现恨错了人。
没想到，瑶瑶竟生气了。
认识这么久，瑶瑶从未跟她有过任何吵架拌嘴。而此时此刻，瑶瑶却忽然生起她的气：
“你收了摄政王的钱吗，为什么要这么说？”
阮棠被这句话怼懵了：
“什……”
“英王是我姐的救命恩人！”瑶瑶气得满脸通红，“当初我姐姐刚从婆家逃出来，是英王府收留了她，让她去府上当差！没有英王，我和姐姐就饿死了！”
阮棠没想到还有这回事，怪不得即使是挨了云世英的欺负，瑶瑶也不肯吭声。
她蓦然想起当时路过的粥厂。
瑶珠死亡的消息，从一开始就是英王的人在推波助澜地传播，还偏偏这个时候办粥厂，显得自己多有爱心似的。其实英王根本就是想毁掉柳明玉的名声，自己则树立一个宅心仁厚的形象，要买人心罢了。
柳明玉是靠杀人和政变上位的“乱臣贼子”，英王却是纯正的皇室。在这个战场上，英王太容易取胜了。
想着，阮棠的思绪又落到柳明玉身上。
连我都看出英王的手段，这个女人肯定也是知道的吧？为什么不采取行动呢？
这女人明明没有那么坏，怎么总要忍受这些不白之冤？
哎呀真急死小狗了。
阮棠扶住瑶瑶的肩：
“我……我会想办法证明给你看的，你先不要轻举妄动……”
不料瑶瑶用力甩开她的手，头也不回地跑开了。
“瑶瑶！”
她想追上瑶瑶，告诉这孩子，就算柳明玉真是坏人，英王也绝对没有想象得那么好。当初瑶珠在英王府当侍女，却从不让英王府的人知道瑶瑶的存在，这还不能证明什么吗？
没想到这小孩跑得还挺快，转过院墙就没影了。听书院门口的人说，瑶瑶请了假去收拾姐姐的遗物，阮棠怕她出什么事，也告了假出去。
街上人来人往，阮棠逆着人潮追过去，本来速度就慢，又忽然被人拽住了胳膊。
什么人？她回过头去，见是一个上了年纪的女人，看衣着像是乡下人，一双手死死地抓着她。
没等她问，这婆子倒先开口了，咧着一张大嘴哭号：
“小贱货，我们家花钱娶的你，你竟敢偷着跑！没良心的白眼狼！”
这婆子不是自己来的，身边还围着几个男男女女。一个年轻些的男人也帮腔道：
“就是，你男人毕竟是你男人，他对你那么好，你就舍得丢下他跑了？”
“我不认识你们！”
阮棠用力一挣，就甩开了婆子的手。婆子就势往地上一躺，捂着腰部惨叫不已，好像腰间盘被摔成了八瓣似的。
这下，与她同来的人更不肯放阮棠走了，一人一句地骂阮棠不孝顺，丢下男人离家出走就罢了，还当街把婆婆摔坏了。
这么大的动静引起不少人围观，里里外外挤了好几层，让阮棠想跑都没地方跑，只能被水泄不通地围在中间。
几个男人按住阮棠的肩，又去抬她的腿，一边把她往旁边的马车里面塞，一边喊道：
“我们来抓偷跑的媳妇，这是家事，外人都别管！”
看热闹的人也都义愤填膺，纷纷指责起阮棠：
“这种媳妇，就该抓回去吊起来打！”
“当街抓你都算给你面子，要是我家媳妇这样，我就当着所有人的面把她打死！”
这几个人看阮棠一个女孩，原以为三两下就能塞上车，不料阮棠飞起一脚，就把最近的一个男人踢倒在地。她反身抱住来抓自己肩膀的男人，一个过肩摔就扔了出去。
“我再说一遍，”阮棠盯着那早就爬起来了的婆子，“我不认识你们。”
见婆子还要喊，阮棠先开口道：
“有本事就去官府，让衙门口的人断一断这个案子。”
一提官府，这伙人就犹豫了。见这架势，围观的人们也议论起来：
“那就去官府呗，是他们花钱娶的媳妇，他们有理啊。”
“怎么不敢去？难道这女的真不认识他们？”
正僵持不下，却见人群纷纷让开一条路，一个四十岁上下的男人走了进来，满脸堆笑：
“劳驾各位让路，怎么了这是？”
这地方离英王府办的粥厂不远，这人就是从粥厂来的。
听得这人问，这群人叽叽喳喳地就讲起来。男人捻着胡子，笑容满面地听完了，拊掌说道：
“咳，这事儿多简单呐，证明一下她是不是这家的媳妇不就得了？”
说罢，他问那婆子：
“大娘，您别着急。您说说这女孩叫什么，多大了？”
婆子不假思索地说道：
“她叫阮棠，快十七岁了！”
“嗯，看来她确实是你家媳妇，”男人点点头，“既如此，她就该跟你们回去。”
一下子“真相大白”，围观的人们又激动起来，甚至帮着这伙人把阮棠往车里面塞。
“你们干什么？”阮棠本能地向后退，却退无可退，汹涌的人潮很快将她淹没，“我真的不认识他们！”
百来人抓住阮棠的手、腰和腿，不管阮棠怎么叫喊挣扎，也始终相信自己是在做非常正确的事情.
被人塞进了车，阮棠趁这些人稍微放松的功夫，正要仗着自己的身手挣脱开来，不料却听见一个深沉的声音：
“想要那个瑶瑶也活着，就别乱动。”
瑶瑶也在他们手里？阮棠不敢妄动，只好暂时放弃了跳车的想法。
她试探着问道：
“你们要带我去哪？”
“去哪？自然是让你享福了，”赶车的人笑道，“你让我们卖个好价钱，我们给你选个好人家，怎么样？”
是人贩子。
马车逐渐往郊外的方向驶去，一道人影躲在城墙后观察片刻，向摄政王府去了。
迷迷糊糊快要睡着的时候，柳明玉忽听有人敲门。
听敲门的节奏，柳明玉就知道是哪个位置的眼线来回报消息了。
她强忍着痛苦，打起精神：
“何事？”
探子将婆家人来抢媳妇的事说了。
“王爷，这事可疑，是否要出动官兵？”
探子问道。
柳明玉一听就知道是人贩子，正要命令官兵去抓捕，却又忽然想起了什么。
“不止要官兵，”她的语速快了起来，“去找白骨，让她亲自带兵去，晚了就来不及了。”
探子赶忙应声去了。
人贩子怎么就敢在英王府的粥厂边动手了，莫非是英王府的人指使的？
小狗，马车上的人不会是你吧？柳明玉闭上双眼，上一次阮棠被人劫走的样子又撞进脑海。
那个时候，小狗浑身都是血，还抓着自己的袖子，软乎乎地呢喃：
“你终于来救我了……”
柳明玉猝然惊出了一身冷汗。
这一次孤不会迟到了，小狗，孤这就救你……
生怕待会儿还有什么情况，柳明玉再疼也不敢睡了，强忍着痛经的疼痛坐起身来。
好困，好疼，但是不能睡……柳明玉竭力克制着，最后实在撑不住，她随手抓起一只簪子，又将小狗送的那个青石海棠吊坠咬在嘴里。
手臂上的药布被拆开，露出模糊的血肉。
困了，就用簪子扎一下。
她并不觉得疼，只希望小狗能完完整整地回来。
……
听着车外的动静，阮棠知道马车已经出城了。
再不跳车，就真的跑不掉了。阮棠在心中盘算着，可又放心不下瑶瑶。
他们把瑶瑶怎么了？我要是跑了，他们会不会杀了瑶瑶。
这样想着，动作就迟疑了下来。
猛然间，马车一个急停，差点把阮棠甩下座位。
没等她反应过来，就听车外一片喧闹，还有刀剑相撞的金属声，似乎是打起来了。一个女声高声道：
“把这些人都控制起来，去看看车上的人怎么样了！”
这是……白骨姐姐的声音！
果然，下一刻，马车的门就被打开了。白骨站在车下，身边还有一队官兵。
“阮棠，没受伤吧？”
白骨关切道，赶快把她扶下来。
阮棠忙说道：
“我没事我没事，白骨姐姐，他们还抓了一个小女孩！”
白骨正要说话，却忽然看见一队人马从远处赶来。
这一队人马，就不是官兵的服制了。阮棠不认识他们的衣服，也不认识带队的那个男人。
那是个看起来很温和的男人，三十岁上下，剑眉星目，雅量高致，是个……和柳明玉的气质完全不同的人。
我又想到那女人了。
阮棠虽不认识这些人，但从那男人身后的马上跳下来的女孩，她还是认得的。
“瑶瑶！是他们救了你吗？”
阮棠高兴地迎上去，把小瑶瑶抱在怀里反复看了看，见她并没有受伤。
太好了！阮棠问白骨：
“白骨姐姐，是柳明玉派你来救我的吧？”
白骨的面色微微一变，瞄了一眼那男人的手腕，向阮棠笑道：
“不……是、是英王爷让我来救你的。”
阮棠一怔，回过头去，见那男子已经下马了，温润地朝她笑了笑。
……
“王爷，白骨大人已经拦下那辆车了！”
门外的探子来回话道。
拦下了就好，拦下了就好……柳明玉终于把手里的簪子扔到了地上，险些昏厥过去。
而受伤的那只手臂，早已千疮百孔，血肉模糊。